十一娘入內的時候，只見賀燁心滿意足斜靠軟榻，已經不見同安身影，她剛想提一提雷仰棣，因為她深知同安對她的心結並不會輕易消除，而撮合這段姻緣的最佳人選，只有賀燁。沒想便聽賀燁主動提起這樁好事，數日以來，十一娘終於才展開由衷的笑顏：“同安也算終生有靠了。”
賀燁坐正身體，拍拍軟榻，示意十一娘挨近共坐，又拉過十一娘的左手，放在膝頭：“同安任性偏激，伊伊卻一直給予包容，我很感激。”
十一娘默然。
她對同安的包容與憐愛，其實並不是因賀燁的緣故，但其中的情由她實在不能啟齒，而且她從來明白，有時開誠佈公並非好事，世上當真存在善意的謊言。
“我再怎麼包容，於同安而言，也是可有可無，為免同安遺憾，聖上還當堅毅，同安一定希望，能由聖上親自送嫁，為她主持婚禮。”
原來皇后是這麼捨不得他，賀燁越發心滿意足，笑得白牙花花：“至少答應努力這點，我還不會食言，然努力必須加餐，伊伊今日可得親自下廚，我已經許久，沒有吃到一餐開胃飯，這回親征，可是連江迂也沒捎帶。”
皇帝陛下如此可憐兮兮地“乞食”，怎容皇后拒絕？只是對於死皮賴臉“乞酒”的願望，皇后只能板起面孔毫不容情地反駁，看聖上此時身體，其實胃口實在敗壞，強打精神將每道往常喜好的菜餚，略嘗滋味而已，哪裡還能飲酒？
賀燁體內劇毒未解，常受折磨，聽田埠楔等隨行稟知，自西疆返京途中，一日昏睡竟達八、九時長，且數度危急，有兩、三回竟達三日不醒，只不過回宮之後，大約免除了路途奔波，這幾日之間，情況稍有好轉，清醒相比途中時要更長久，但諸多醫官，甚至包括公羊氏也一再強調，儘早拔毒最好，賀燁堅持要等到望日朝會之後，已經耽延了許多時間，明日必須拔毒，在這樣的情況下，今日當然需要保證充足的休息，十一娘哪裡還敢讓他飲酒。
賀燁“乞酒”未成，倒也不甚在意，表現得極為順從，不過當十一娘提議“安置”時，皇帝陛下就沒這麼聽話了：“時間尚早，況且今日我也不覺疲乏，甜言蜜語還沒聽夠，哪裡睡得著覺？又兼明日生死未卜，剩餘時光更應珍惜，浪費於輾轉反側，豈不遺憾。”
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硬是糾纏著十一娘：“我不能飲酒，哪怕看著伊伊自斟自飲，心中亦覺快樂。”
到底還是不捨的，太多不甘心，可任是如何舉重若輕，的確無法擔保度過這一關劫，必須正視的是，共處時光也許只餘一日，此時若不如膠似膝，恐怕就再沒機會了。
於是紫宸殿裡，整一個下晝，帝后兩人都不問朝政，亦不論將來，一個半靠半倚，一個杯盞不停，他們說起最初相見的時光，他們似乎從未說起過的往事。
雖當年無關情愫，勿庸質疑的是，彼此也留下深刻印象。
賀燁說起第一次心動，是心動而不是情動，大約因為十一娘那頭長髮，讓他總忍不住手指發癢，莫名其妙便想把玩，緊跟著就心驚於對十一娘當真能夠卸下所有防備，縱然同床共枕，亦能安心入夢，這似乎冥冥之間註定，實在無法以理智的分析加以註釋。
十一娘也承認真情不知何時而起，大約也只有命定註定能夠解釋了。
賀燁其實很想問出困惑多時的狐疑，為什麼如此執著於裴鄭舊案，為什麼寧願為此犧牲心之嚮往？但他終於沒有問，萬一這回他能夠饒幸得治，如果那個答案是他所不能承受，豈不成了作繭自縛？
寧願帶著疑問死去，也不想冒著風險耽擱餘生。
賀燁看著十一娘因為酒力，逐漸染紅的面頰，眼睛裡有漸漸流露尋常時用力才能看出的嬌嗔之意，但依依不捨的情緒也更加濃重，他一邊歡喜，一邊又忍不住的傷感——雖說九尺丈夫，理當羞恥於貪生怕死，縱然遺憾，亦當隱忍悽楚之色，但他這時，又的確難捨兒女情長，他不甘心就這麼離去，期望那飄渺無跡的輪迴再見，十一娘是他這此世上，最最牽掛不捨的人，但他已經沒有辦法為她安排餘生美滿，如果他就這樣離開了，留給她的只能是孤寂與艱難，這才是他心中不能消釋的塊壘，縱入幽冥，只怕也無法一身輕鬆地渡過奈河橋，飲下那盞孟婆湯。
“安置吧，我需要休息，需要竭盡全力，面對明日那場戰鬥，伊伊，賀燁不會放棄，到如今這一地步，我也沒有放棄，我知道現在還不是淡視生死之時，我會努力活下來，陪著你，到白首齊老，我希望我能稍晚於你辭別人世，因為我想一直照顧你，讓你直到風燭殘年，都不會感覺孤寂，我想做到這一件事，所以，不要難過了，你要相信我，相信我對你許下每一句諾言，都不會違棄。”
這時天色還未黯淡，開遠門的方向一片霞光豔彩，縱然是離開了軒敞的亭臺，回到封蔽的寢臥，垂垂輕紗外，仍見夕影浮動，也不知是誰先開始，漫長的擁吻已讓意亂情迷，帳幔依然高懸，床榻已是一片狼籍。
十一娘稍微有些清醒的時候，已是男子在她耳畔氣喘吁吁，戲謔的語氣，又像飽含著無限期待：“怎麼辦？伊伊，我彷彿的確有些力從不從心了。”
汗水從他的鬃角，浸溼了她的掌心，這小小的溫/溼，卻讓十一娘感覺到久違的溫度。
其實復興四年的盛夏，季候似乎格外酷熱，但她卻依然常常覺得森寒，而這一天，似乎一切才回到正常。
十一娘於是做出前所未有的“放肆”行為，她居高臨下，一邊親吻仰躺的男人一邊繼續這場換她主導的歡娛，但她一直堅定地認為，這一天不是結束，而是真正的開始，從此她的愛慕將再無保留，如果還有餘生，她也會竭盡全力讓此時被她瘋狂親吻著的男子，感到幸福。
希望一切，為時不晚。
後來相擁而眠，十一娘清楚地記得這晚的夢境。
那是賀燁仍在高閣，親手彈奏一曲鳳求凰，他的笑容如此真切，早在她無知無覺的時光，已然刻骨銘心。