賀燁沒空與韋太后爭吵，更沒心情聽此婦人裝模作樣哭訴那套母慈子孝，利用兄長與他的手足之情，繼續作為反敗為勝的籌碼，他在長安殿一眾各懷居心的人，目瞪口呆地注視下，陪著皇后揚長而去，直到殿門外，十一娘道出那句“恭送聖上”的話，他瞄了一眼皇后預備在此的肩輿，微微挑起眉梢：“早前皇后那番夫妻情深之言，可是為了洩憤？”
“我確然不憤韋太后毀謗六兄，然對敵仇，又不屑辯白，但卻未料到太后意欲再度離間，後有所意識，想到聖上今早一諾，我信聖上是發自內心，又實不耐煩再應付韋太后自以為是雜耍手段，故而確然是想利用聖上，徹底了斷。”十一娘直視賀燁那雙帶著笑意，卻無法勘透喜怒的眼睛：“聖上可會怪罪？”
“我作何要怪罪？你利用得很好，可是皇后，卻不能用完便扔，未知今晚邀約，算不算數？”
“聖上與六兄，除了君臣，亦有摯友之情，故今晚我與阿姑，備設琴酒，焚香祭奠故人，乃真誠相邀。”
“確當如此。”賀燁伸手，一掠女子的髮鬢：“今晚雖說非赴喪儀，不同正式祭拜，卻乃知己之悼，我想，不如再請三郎，尹紳、邵廣幾位。”
“也好。”十一娘頷首道。
“只獨獨不請阮嶺，我怕他知道後又會抱怨。”賀燁知道十一娘對阮嶺有些不待見，可想到因為絢之過世，自家那個悲痛欲絕連假也不告轉身便去哭唁的外甥，實在有些不忍這場雖非正式，但更具意義的祭奠，把阮嶺排除在外。
“他對六兄，確懷真摯之情。”十一娘微微搖頭：“我並不是厭鄙他，只是身為舅母，對晚輩理當更加嚴厲。”
賀燁又一挑眉，先握著十一娘的手，將她引上肩輿：“那就這麼說定了，我先回紫宸殿處辦政務，爭取下晝時早些與皇后會合，親手準備今晚酒祭。”
他示意僕從抬隨鳳輿先行，直到目送十一娘的身影到這條甬路的轉角。
他知道十一娘心懷目的，今日說的話並不一定都能當真，他們之間，他早已動了真情，而她也許一直停留在功利所需的立場，但賀燁不介意十一娘用取悅他的方式達到需求，誰讓他做得不夠好，並不足以打動她那顆芳心？正如絢之所言，母儀天下者，往往深陷艱辛，因為帝王的取捨更加難測，有如重審裴鄭逆案這個要求，於他而言，決斷便並不容易。
雖然說，是非黑白，其實清楚分明，賀燁相信陸離與十一娘，在這件事上，沒有冤枉太后。
而十一娘也沒有再逼迫賀燁決斷，賀燁既給她新歲這個期限，她願意等待到那時。
世間歲月，從不會因為任何人的生死停駐，轉眼便到歲末，市坊間開始張燈結綵，有那些殷實人戶，孩子們已經穿著新衣，深宮裡也已經開始準備慶賀新春，四處可見穿著紅裙的宮女忙碌的身影，就連蓬萊殿裡，樑上也掛好彩幡，簷下又添了宮燈。
十一娘祭奠陸離的方式，不限於俗禮，她也不願意讓自己起居之處，變得死氣沉沉，經此離別，她彷彿更深一步參透了生死大限，她更加相信在天有靈，那些故去的親友，一定仍在注視陪伴，她的悲喜與苦樂，仍會牽動他們的心懷。
她會倍加努力的生活，她想讓故人亡魂，得到真正的安慰。
也要更恣意，正如有時難免悲痛，她會借酒澆愁，而不會再隱忍眼淚。
哭過之後，就會更加輕鬆一些，而更加輕鬆後，又會倍添勇敢。
這日她聽說賀燁去了元陵，那是埋葬仁宗的地方。
十一娘暗忖，也許賀燁就快給予答覆了。
次日，賀燁下晝回宮，先讓江迂稟知晚間會駕臨蓬萊殿，望與皇后把盞交心。
距新歲已經未剩幾日，十一娘知道今晚必定會有結果，因無法預料帝王如何決斷，她心情未免忐忑，但仍精心預備好飲食，她能確定的是，今晚過後，她便能決定出路，或許這會是她與賀燁，最後一晚夫妻之情，她也理當恣意，就算很有可能是第一次，也是最後一次，放縱情感。
酒宴設在寢臥之外，一處匾題“歲好”的朱亭，亭外繞植寒梅，花色正當豔麗，十一娘其實期待著，比任何時候更加期待著，她也終能贏得歲歲長好，她剛決定正視自己的內心，所以並不希望，她與賀燁之間，沒有真正開始，便就宣告結束。
可決定權，並不在她的手中。
這晚嬋娟，雖非圓滿，但光色清明。
風未回暖，但捲入亭臺，那淒寒已經漸漸褪去了深冬的猛銳，將浮香漫送，更增添幾分溫和。
賀燁來時，已踏著夜色。
亭臺已無閒雜，一雙男女而已。
一個沉默，一個仍是沉默，女子如普通人的日常裝扮，低低的髮髻有若隨手一挽，耳垂上米粒一般鮫珠，卻趁託那不染胭脂的面頰，似葡萄初紅。
她沉默著為石青長衫的男子斟酒，執箸，揀了他愛吃的食物，十載時光，他們縱然仍有隔閡，但彼此喜好，也都瞭如指掌，分明疏遠，卻又親近，這就是他們之間，不知不覺抵達的情境。
三盞酒後，沉默才被打破。
“我不是一個言出必行者。”賀燁放下酒盞：“我一貫狡詐，但對有些人，如你，如絢之，我從不輕許諾言，因我對你們，縱然當時只限主臣之間，也願意肝膽相照，至少我對你們，從一開始，就許以真摯。”
“是，聖上確是如此。”
“皇后那日提起約法三章，但這對我並不公平，我答應你那兩件事，我都做到了，最後一件，你當時並未明說，只稱未到時機，於是我也沒有答應你必須會做。”
十一娘只覺自己的心，悄無聲息往下沉去：“的確如此。”
“重審裴鄭逆案，並非你率先提出，絢之最後一次入朝，已經請諫，我同樣未置可否。”賀燁繼續說道：“但我知道，絢之與你，不會如韋太后所言，一心為奸小開脫，裴鄭一案必有冤情，這已是無庸置疑，正如絢之所言，我若欲還天下治盛之世，便該撥亂反正，便該還忠良以清白，該讓罪徒伏法。”
“可是十一娘，我雖是帝王，但也是血肉之軀，但凡血肉之軀，就難免顧及私情。”
見十一娘似要爭論，賀燁擺擺手：“今日我只是想告訴你，我之決斷。”
“那麼妾身，只有洗耳恭聽了。”十一娘垂眸，也將酒盞放下。
“你一直不提這件事，應當明白我會陷入兩難之中，我也想說服自己，因為我曾親眼目睹，裴後逝去，阿兄多麼悲痛欲絕，多麼悔之不及，或許阿兄在天之靈，也想還裴鄭二族清白，我答應重審此案，阿兄亦能瞑目，可是……這無非冠冕堂皇之辭，逝者心願，生人怎能妄斷？阿兄臨終之前，並未叮囑，訴說他有這件心願，所以我無法說服自己，這麼做，會讓兄長瞑目。”
是啊，賀衍就算臨終之前，也的確不想將他的生母置於死地，他早已抉擇，所以裴鄭二族，才會冤死刑場，所以裴渥丹才會被毒殺在深宮。
“伊伊，我想問你，是否這件事，你無論如何都不願放棄？”賀燁又問。
十一娘有剎那間的猶豫，但她突然想豪賭一場。
“是。”
“大婚之時，那約法三章有失公允，我不會認同，可是伊伊，我記得我曾經答應過你，只要你想為之事，我都會滿足，那不是主臣之諾，是我做為你夫君，決定與你白首攜老時，給予你之承諾，如果我毀約，就再也沒有資格，與你長相廝守。”
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所以呢？
十一娘猛地抬眸，這時她是當真滿懷期許。
“賀燁不能失去柳在湄，所以，只能負愧於兄長了。”
男子低頭，宮燈的光火並不能照進他沉靜的眼底，十一娘只能看清，他一貫鋒銳的唇角，這時似帶著無法言喻的落寞：“不要這麼感激我，伊伊，我這麼抉擇，並不是想贏得你感恩戴德，我只不過還懷著一絲希望，我想當你無論如何都要行為之事告一段落，我們之間，能夠真正開始，你不用再利用我，奉承我，當你拋開一切負擔，開始真正接受我，相信我。我是君主，我確懷抱負，有些取捨，也確懷功利，但是你除外，你永遠在一切功利之外，你對我而言，是無法取代不能或缺，這世間，在我賀燁心目中，重於江山社稷者，你非唯一，但卻是最最重要那一個。”
他並非擲地有聲，語氣反而越更低啞，他躲開目光，不知看向何處，是明月還是花枝，但他的手掌，卻輕輕覆於她的面頰：“我早已沉淪，你還未曾開始，當我意識到這件事時，一度灰心，但我知道，我無論如何也不捨放手，伊伊，對於這件事，我必須自私，我不管你喜怒哀愁，也必須把你留下來，你不喜歡宮廷，你之嚮往，也不是名利權位，但我沒辦法放你遠去山水之間，我想等你，無論多久，我都想等你。”
等你有一天，當真被我打動。
溫暖忽然從面頰離開，賀燁親手斟滿空盞，仰首飲盡，他不願再步步緊逼，因為已經決定耐心等待，那麼就要給十一娘更多的空間，該說的話已經說了，這時他需要離場。
“重審裴鄭逆案，我既答應你，必不負承諾，但還不是此時，相信伊伊也能理解。”
十一娘當然理解，於是怔怔頷首，她經此一番大起大落，心頭當真百感交集，多年宿願達成，肩頭已卸重負，這樣的感覺卻極不真實，讓她幾疑這只是一場好夢，她甚至沒聽見賀燁接下來那句話，直到留意見對面坐榻已空，她突然如從夢中驚醒。