十一娘得知柳茵如的處治結果是在次日清晨辰課後聽韋太夫人直言告訴,而太夫人之所以告知十一娘,主要是因為需要交待小孫女一個重要任務——關於柳茵如是執迷不悟抑或改過自新,全權由十一娘監督,因而自從這日起,每月望日都由十一娘差遣僕嫗往田莊打聽茵如表現,直到茵如及笄,十一娘再行判斷茵如能否恢復柳氏女兒身份。

十一娘還來不及好好消化這一樁職責,就聽曹媼入內稟報——親仁坊那邊鬧起來了。

昨日十房族老盡在,已經全票透過將柳直一支出族,柳直當然拒不接受這個結果,然而一聽源平郡公提警若不服氣只好上報官府處理,非但柳直夫婦按律需服徒刑,兩個兒子好不容易到手的官職說不定也難保住,柳直立即洩了氣。

不過關於出族一事尚且不及向族人宣告,也沒必要為此勞師動眾,頂多等到祭祖時隨口一提罷了,外人更不可能立即知情,那麼能這麼快得到訊息並鬧上門去的人,大約也只有武威伯府了。

昨日秦氏果然沒有再回親仁坊,只央告蕭氏藉助一輛車,孤孤單單就回了武威伯府,可無論是和離抑或義絕,要解除婚姻關系都不是一走了之這樣便宜,武威伯府當然要與柳直交涉,秦氏為武威伯嫡女,即便父親秦步雲以及長兄不在京都,伯夫人以及次兄、侄子們也不會任由秦氏受欺,大早鬧上門去也是情理當中。

太夫人當然會佈置下去密切關注親仁坊動態,是以這時只問曹媼:“可是武威伯府為丹娘和離一事起了爭執?”

曹媼笑道:“武威伯府固然會為女兒討回公道,卻落後一步,反而讓沈家佔了先機。”

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莫說十一娘覺得詫異,太夫人也是滿臉驚諤:“沈家?沈家為何鬧事?”

“是沈娘要與柳主薄和離呢。”既然出族,曹媼也改了稱呼,再不將柳達宜按排行稱為郎君,只稱官職。

十一娘昨日並未多少留意柳直長媳沈氏,印象當中,沈氏至始至終也未發一言,卻沒想她竟然這樣果決,一看出族已成不可挽回的事實,居然立即就送信回孃家鬧著和離。

這時又聽曹媼說道:“沈家非但要將女兒立即接回孃家,便連嫁妝也要一併清點拉走,柳主薄氣急,要動手打人,反而挨了沈家人拳頭,柳郎主倒沒苦留長媳,叫囂著要寫休書,人可以放回去,財物卻不能交還,又指責沈家不仁不義,一聽他家遭難就翻臉不認姻親,從前富貴時怎麼沒有逼迫和離?枉為詩書之族,簡直就是寡廉鮮恥……沈家郎君們聲稱,柳郎主為祖不慈害殺孫輩,甚至欲汙兒媳殺人,雖然這回沒有涉及沈娘,難保今後不會暗害,再說,親仁坊富貴時沈家也沒沾光,只不過為免沈氏女兒今後受辱才提出和離,既然將聘禮返還,柳主薄當然要退回嫁妝,反指柳郎主意欲強佔沈氏家財。”

曹媼早就不滿親仁坊一支對嫡宗心懷惡意,這時尤其興災樂禍:“正不可開交,武威伯府也趕到,倒沒說要討回嫁妝,嗤笑道橫豎這些年,秦娘嫁妝已被翁姑貪剝不少,大約也所剩無幾了,卻提出要將八娘接去伯府撫養,今後八娘婚嫁由伯府作主,並要求柳郎主寫下保證書,今後不能苛待七郎,萬一七郎受虐,武威伯府必須將七郎接走。”

韋太夫人冷笑道:“這麼一比較,丹娘到底還牽掛著子女,沈氏卻只保自身,她也有兩子一女,兩個兒子也就罷了,六娘眼看過兩年就要議親,她這母親竟然也放心將女兒將來置之不顧,當初柳直為達宜婚配可不少挑揀,廢盡心思才求娶到沈家女,得意非常,自認為嫡長媳也是名門閨秀,可沈家雖與他聯姻,這些年來卻一貫冷淡,武威伯府那樣提攜照顧,丹娘卻始終不如沈氏受重,武威伯雖然因戰敗受貶,可爵位還在,柳直竟就迫不及待要讓丹娘頂罪,想借這機會讓志宜休妻,另攀富貴,這下可好,兩門姻親都保不住,將來達宜、志宜想要再娶貴女,無疑痴人說夢。”

曹媼也笑:“可不是這話,秦娘子雖然對族人尤其嫡宗有些蠻傲,在翁姑面前卻始終恭順,孃家不過略有波折,竟落得這樣下場,僕也甚為秦娘子不平抱屈,沈娘子往常看著雖然溫和有禮,不想卻涼薄如斯,才真是知人知面不知心……眼下雖還未鬧出結果,可柳郎主有把柄在兩家姻親手上,若真不依不饒,傳揚得人盡皆知不可收場,御史們還有不落井下石之理?柳郎主只有妥協,才可能保住自身及兒子們官職。”

十一娘大以為然。

果然就在當日傍晚,曹媼又打聽來最新進展:“沈家到底還是略有退讓,沒大張旗鼓把笨重器物拉走,只清點了文契細軟,算是給親仁坊留了些顏面,武威伯府也如願拿到和離書,並將八娘接走……只不過,熒小娘子生母卻當著武威伯夫人面前出言不遜,大約不知就裡,還以為熒小娘子是被秦娘子害殺,被武威伯夫人當面拆穿後,那侍妾發起瘋來,竟然掌摑主母。”

十一娘:……這侍妾還真有血性,看來柳志宜果然寵縱過度,秦氏那樣一個脾性竟能容忍多年,當真不容易。

她忍不住問道:“難道柳世父竟眼看生母受辱?”

雖柳直一支被出族,不過柳志宜始終還算長輩,十一娘也不知道他眼下官職,稱聲世父並不為過,再綴上姓氏,就區別開來是外人還是親族了。

曹媼眉彎眼笑:“柳郎主要將侍妾發賣,柳郎君卻不願,為個侍妾膝跪求情,正鬧著,侍妾卻昏厥過去,柳郎君顧不得太多,親自跑出去請醫,哪知等他回來,侍妾已經受了杖責……”說到這裡,曹媼略微猶豫,不知道應不應該直話直說。

十一娘立即轉過臉去眼巴巴看著韋太夫人。

太夫人失笑,瞪了她一眼,卻示意曹媼實說。

“原來那侍妾竟然有了身孕,可惜挨了杖責,當場就見紅……”

“哎呀!”十一娘驚歎一聲,當然沒再發表看法。

“柳郎君心痛不已,為此又與柳郎主鬧了一場,柳主薄原本就覺自己是受了弟弟一房連累,心裡氣憤,就借這碴教訓弟弟不孝,兄弟兩個大打出手。”

這還真怎是一個亂字了得?

親仁坊那邊鬧得是雞犬不寧,柳氏宗宅內部也小有波動,主要是因為喬氏。

做為幫兇同謀,喬氏已經得了太夫人一句“休棄”處治,她自然不依不饒,叫囂著自己有“三不去”——曾為翁爹柳正守喪三年。

太夫人與她私談時,和顏悅色“普法”——大周律定,雖有三不去,然惡疾及奸者不在此列,你若堅持不肯下堂,難道是欲患惡疾?

喬氏被嚇得不輕,當晚就不敢再用飲食,忍飢挨渴等著柳拾遺回府,才哭嚎訴屈,說是太夫人欲藉機處治她,意在讓柳拾遺失去靠山倚仗任由拿捏,期待柳拾遺能堅挺地庇護她這回有驚無險渡過難關——婆母可沒直接休棄兒媳權力,柳拾遺倘若不寫休書,婆母也無可奈何。

喬氏這時已經顧不得什麼中饋族權了,考慮到自己生命安全,建議柳拾遺提出分家,既然婆母能容柳仕宜這個庶子分居別過,大約也巴不得柳拾遺徹底離開嫡宗。

為了說服柳拾遺,喬氏甚至提起了一貫視若不見置之不聞的“親婆母”:“翁爹故世不久,阿家便將庶母送去田莊,任由庶母捱苦受累,倘若夫君分居別過,咱們也好趁機將庶母接回奉養……夫君莫擔憂,一切不過權宜之計,待得姨母與郡王妃在太后跟前進言,夫君入主政事堂也是指日可待,到時夫君成了國相,族人哪裡還敢小覷。”

柳拾遺是什麼人,哪裡會受喬氏蠱惑,簡直沒被這番話憋出內傷來,他輕輕撫開喬氏:“你上回設計四娘,已經開罪了長兄,更將母親置於不義,你這番行為,置我於母親厭棄長兄記恨之境,倘若我這時為保你,再與母兄作對,將來還能在京兆柳立足?難道你要讓我步親仁坊後塵才算心滿意足?”

喬氏杏眼圓瞪,不敢置信柳拾遺竟然膽敢忘恩負義!

“你別忘了,你有今日……”

“這話娘子今後還是莫提才好,我寧願丟官去職,也不能淪落到被家族所棄地步。”柳拾遺冷笑:“你這些年來做過多少不齒之事,心知肚明,我對你,早已忍無可忍。”

可他到底還是輕嘆:“看在兒女面上,我也不忍將你休棄,更不論傷你性命,因此,還是和離罷。”

於是熒玉死後第三日……

一大早十一娘就聽曹媼入內稟報:“喬娘子欲往咸宜觀。”

韋太夫人輕笑:“無妨,讓她去罷。”

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