自來太原，蕭漸入有如禁閉溯洄館，不問世事，一心研讀的只有《金匱遺書》。
而經過年餘，又有陸離、尹紳的經驗總結，他對這部奇書上冊整整十個章節已然研讀透徹，某一日忽然詢問十一娘，將十一娘驚得雙目圓瞪！
“千年之後，當真有人能夠穿梭時光？人若死去，真有魂靈？並有術法，能使魂靈得到新生？”
好在蕭小九似乎也不指望十一娘能為他釋疑，開始研讀中冊，但進展頗慢，往往一頁書，便得寫寫劃劃一摞紙，讀者仍然眉頭緊鎖不得要領。
而中冊對於十一娘而言，就相當於天書，她是完全看不明白那些奇怪的字元的。
這日十一娘推開蕭小九的房門，仍見他對著那些字元犯難，喃喃自語：“上冊所載字元，尚能由詞義推測，中冊卻實在讓人不得要領，按說，應當有參照註釋，否則實在難以讀懂，就算能夠參透諸如……飛行器、平行空間等等，究竟何意？此書著者，應來自千年之後，又為修道之人，而據他記載，千年之後道術已經失傳……”
十一娘看向陸離，陸離卻搖頭，表示同樣不能參透玄機。
於是十一娘只好打斷：“九哥，能參透上冊，已大是不易，你為研讀此卷古書，可謂足不出戶，長此下去，耗廢思量，於身體並無益處。”
蕭小九抬頭，眼睛裡仍是茫然，好一陣才說道：“十一妹不用勸我，我也知道晉陽城元宵燈會很是熱鬧，可我對熱鬧喜慶並無興趣，十一妹自去玩樂便是，就容我圖一圖清靜吧。”
這下連陸離都失笑道：“元宵已經過去足足十日，哪裡還有燈會！”
漸入愕然，搖頭道：“我怎麼記得兩日之前，十一妹才來邀約逛玩燈會，轉眼竟就過去許久？”人卻已經站了起來，彷彿生怕十一娘及陸離弄亂了他案上的筆記，反客為主道：“有話外頭說。”小心翼翼合上房門，神神叨叨的模樣，讓十一娘猶如看到了琅濟師公在世時。
可他雖說痴迷《金匱遺書》，並不樂意與旁人探討，抻著腰舒展兩下筋骨，瞅了瞅十一娘身後，笑道：“遲兒呢？今日怎麼沒跟來？”
十一娘大沒好氣：“遲兒什麼時候跟過我來溯洄館？趁我不在，他且好在玉管居撒歡呢。”
蕭小九的心思仍然沒有收回：“十一妹待遲兒也太嚴厲了些，丁點大孩子，且不是撒歡大好年華，做什麼就要求循規蹈矩。”
十一娘更沒好氣：“我何嘗有這要求了？我也是受了牽連。”
忽然欲言又止，連神情都嚴肅下來，彷彿有什麼為難之事不便開口。
蕭漸入正覺詫異，就聽陸離說道：“九郎，懷恩王……故去了。”
風聲翊翊，吹落積雪入霧，蒼穹之上卻有金烏融融，日光因這雪霧，迷離著燦爛著，一切看上去那樣虛幻，毫無真實。
蕭漸入臉上的笑容從僵硬，到減褪，這個過程三人靜默無聲。
“暴病？”良久之後，他才問出兩字來。
“事發突然。”十一娘也終於說話，長嘆一聲，從突厥求和說起。
賀湛的行動沒有失敗，他先是遣人，威脅志能便聽令行事，正面攻擊懷恩王府。
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廣陽疫案中唯一落網的十人副，在營州敵間的幫助下，廢盡周折終於回到長安，並聯絡上了分部首，然而這一切雖然在十一娘派遣的暗線監控之中，掌握僅僅只有一個聯絡點，沒有辦法將志能便一網打盡，所以摁兵不動，只繼續追蹤。
數載努力，十一娘終於打探明白志能便在長安所有的聯絡點，也掌握了兩個分部首的身分，可若行剷除之計，必定驚動蜀王及內察衛，正在思謀部署，未及下令剿殺。
正在這個時候，懷恩王遭遇生死攸關，賀湛起意利用志能便，他遣出的死士自然沒有曝露身份，卻道破了志能便幾大重要據點及首領身分，以此逼脅志能便營救懷恩王。
志能便出手，內察衛損失慘重，埋伏懷恩王府之外有二十餘人成為志能便的刀下亡魂，後志能便先鋒組撤逃，內察衛追擊，調虎離山相當成功。
當然，志能便亦有落網者，但立時服毒自盡，而就算他們貪生怕死，內察衛也無法從他們口中逼問出賀湛來，因為志能便根本不知是什麼人施予威脅。
他們取得身分不易，建立據點也甚艱難，倘若被人一鍋端，多年苦心枉廢，回國無法交待，只能是犧牲少數以全大局。
而調虎離山之後，另一隊志能緊跟著襲擊懷恩王府，吸引了多數看護，擺脫耳目盯梢的賀湛，便在內應的配合下順利潛入王府。
但營救計劃也沒有成功。
因為得知十萬士勇已經遇害的賀珝，不肯隨賀湛離開。
心如死灰已絕生志是一大原因，不願讓賀湛承擔風險才更關鍵。
他只交給賀湛一枚玉印，一句暗語，以此可以支使西嫵、羅叔等僅剩的心腹部眾。
無奈之下，賀湛只能逃離現場，而因為營救計劃失敗，無論西嫵抑或作為內應的宮衛，均未受到懷疑。
懷恩王，卻被處死。
“懷恩王直到臨死，也沒有承認所謂罪行，故而並未被壓赴刑場，是秘密/處決。”十一娘宣佈這一噩耗，沉重的心情讓她再度失語。
“自從十一妹拒絕與嶺南王聯手，嶺南王稱降那一刻，我已經料到會是如此結局。”蕭漸入冷冷一笑：“我沒有料到則是，連那十萬士勇韋太后竟也不肯放過，嶺南王一片苦心白廢不說，反而將十萬士勇送上絕路，他又怎能苟且偷安，嶺南王當然不肯接受十一妹之好意，因為嶺南王若是逃匿，十萬忠勇，坐實謀逆之罪，英魂如何得以安息？！”
十一娘無言以對。
她遊說賀珝罷止內亂，的確是存了利益的心機，雖說她並沒想到賀珝會做得如此狠絕，但這不能成為她為自己分辯的理由。
賀珝完全是為了十萬士勇的平安，才甘願自投羅網，可舍身取義換來的，仍然是全軍覆沒一敗塗地。
十一娘必須承認賀珝的高尚，與自己的卑鄙。
“九郎，王妃已然盡力。”陸離卻不忍十一娘遭受責難。
“是，我不應該埋怨十一妹，十一妹與嶺南王，立場原就兩異。”蕭漸入也很快平息情緒：“那麼，嶺南王與十萬士勇換來了什麼？可換來突厥稱臣納貢，可換來安北自此太平？”
“並無。”陸離淡淡說道：“只能換來韋太后人心向背、自掘墳墓。”