王知禮挑生事變,王績等官員雖被立時軟禁,讓十一娘如釋重負則是,他們果然都是毫髮無傷,面見詢情,倒多虧得王績也算早有準備,他為官多年,自也見識過大風大浪,故而約束著屬下如羅厚羅九郎等熱血青年與王知禮部發生正面衝突,但論及雲州城諸多變故,王績等等所知,甚至不如十一娘更多。

十一娘也無意與他們提起仙智等事,只肯定了王知禮弒父殺侄的罪行,甚至連王橫始的生死,也暫時隱瞞著。

王績相信王橫始不幸罹難,倒是不無嘆惜。

“雲州王一族雖有不臣之心,唯王橫始一人,尚還幾分剛強,自雲州重建以來,他先不輕鄙募軍,約束部將不得擾民,本身也從未行為過恃強凌弱之惡,後聞知廣陽有難,毫不猶豫援兵救助,為幽州大捷建功,不想卻亡於內亂,到底還是沒有逃脫王知禮毒手。”

在這一點上,年輕銳氣的羅厚看法卻有不同:“王橫始就算還存幾分剛勇,稱霸之心不死,遲早會被朝廷征剿,難道朝廷會因其支援雲州有功,便一再放任?又者,身為大周臣子,救援雲州抵禦敵軍本為應有忠義,應盡之職,如何能抵消不臣之罪?”

眼見著羅厚竟然當面直嗆上官,十一娘卻也不欲阻止,她對所謂的官場規則、仕途慣性原就不以為然,認為君主有失賢明,方才致使官場形成這些條框,故而圓滑阿諛之輩大行其道,耿直敢諫之士寸步難行。

留心看王績,雖冷不丁受這一嗆,顏面上頗有些不自在,到底不曾惱怒,只心平氣和辯論道:“我之嘆惜,正因王郎將雖存剛勇,然而心懷不臣,試想他若不是投生在雲州王,自幼受父祖影響,豈不能為君國所用,建功立業,不至落得如此悽惻下場。”

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羅厚仍然不服:“王橫始之所以會存不臣之心,實乃立志不堅,固而方被權勢所惑,論究竟,也是自遺其咎。”

倒是把王績駁得啞口無言,苦笑道:“如今時勢,高官厚祿者,有幾個不為私慾一心為公?如武威侯等忠勇之將,倘若不是禍亂驟生必當啟用,如今不過長安城中虛爵閒職,受盡疑忌,鬱郁苟活罷了。”

十一娘自然從未在王績口中聽聞此等公然指斥時政的言辭,倒是略略一怔,又見羅厚因這話,竟然也是黯然不語,神色複雜,將那鋒銳盡斂,竟如暮氣沉重,方才道說一句:“這世間功過是非原就只是相對而論,王世父惜之有理,羅郎君恨之有據,我卻堅信,魑魅橫行不過一時,正道滄桑終定恆久。”

她沒有理斷對錯,此話也是輕輕一點,只見王績轉而一笑,羅厚卻仍舊沉思,十一娘也不多與他們議論,這一夜更是養精蓄銳,次日,換一身素服,與賀燁帶著扈從,前往都督府弔唁——王進谷具體病故日期不明,但根據王知禮發訃的時間,還未過治喪之期,縱然太后俗治王知禮弒父之罪,罪並不及死者,晉王夫婦既來雲州,當然還是要遵循禮儀。

寒喧的場合仍由晉王“擔當主要”,十一娘作為女眷,自是要去安慰王夫人幾句,只此日靈堂雖是哭聲震天,卻並沒有其餘閒雜,王夫人雖著喪服麻衣,臉面上卻也沒有必要再佯裝出悲慼**來,這個婦人自以為王進谷進了棺材,王橫始又命喪晉陽,“兒子”王知禮已經坐穩權位,接待晉王妃時,臉上甚至顯露出幾分倨傲的神色,場面話還沒說完呢,她竟有些迫不及待起來。

“橫始從前倒是孝順,好比王妃薦來雲州那何氏,容貌可謂沉魚落燕、我見猶憐,橫始卻還顧念著親長,並不獨享,上獻給了亡夫,哪知何氏卻淫/蕩無恥,先是與知節勾搭,後竟意圖唆使知禮謀刺橫始,亡夫受這一氣,身體便不如過去了,到後來王妃求援,亡夫因無朝廷敕令,不敢貿然調兵,橫始卻不待亡夫上請朝廷,自作主張率兵前往廣陽,亡夫一因畏懼朝廷治罪,二氣橫始忤逆,臨終之時,遺令知禮繼掌軍權,並問橫始罪責。”

這一番話,儼然前半段為王夫人自由發揮,譏毀晉王妃利用何氏暗助王橫始乃搬起石頭砸腳,後半段卻明顯便是王知禮授意了,為王進谷不救廣陽找到一個合情合理的說法。

可王夫人這個演員,顯然並不完全服從王知禮這個導演,得意洋洋看著晉王妃笑了一陣,又才繼續往下說:“橫始哪肯束手被擒,抗拒問責,反欲刺殺他叔父奪權,事敗,方才逃亡晉陽求庇於王妃,不想還是沒能逃過孽報,橫始雖不孝,致使亡夫死不瞑目,然到底是我王家子弟,故而妾身懇請王妃,還望王妃把橫始遺身交還,由我家人殮葬。”

導演安排王夫人說這套臺詞,需得配合悲慟感傷的表情,哪知演員演示得咄咄逼人,倒是省卻了十一娘虛應,只用淡然回應:“如今王都督死因尚未察明,關於王郎將殮葬一事,還待水落石出之後罷。”

王夫人碰了一鼻子灰,新仇舊怨都被徹底激發出來,恨聲道:“王妃如此狂妄,難道就不怕有去無回?”

十一娘不見惱怒,長嘆一聲,反而滿面哀悽的囑咐王夫人身邊婢女:“夫人悲慟太過,以致失常,我亦不忍過多叨擾,今日先辭,改日再來探望。”

晉王妃搖頭嘆息地走了,那婢女本就是王知禮耳目,自是將這件事由一字不漏表述,王知禮險些被氣個倒仰,跌足抱怨道:“也不是沒和晉王妃打個交道,怎能不知柳妃絕非屈人之威者,終究是歡場出生,愚狂輕浮!”

他雖想好退路,那退路卻是萬不得已時的無奈之選,王知禮當然不想和大周朝廷翻臉,爭取晉王妃有利無害,自當竭盡全力,故而徹底歇了讓王夫人等女眷出面遊說的心思,決定親自上陣,是以王妃前腳才到刺史府,王知禮後腳便趕了過來,先替王夫人說道悔歉之辭,想要與晉王妃坦誠利益吧,奈何晉王燁卻在一旁虎視眈眈,王知禮總不能當著晉王殿下的面前,和晉王妃協商將來“母憑子貴”。

逼於無奈,王知禮也只好是出宴請了。

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