卯初時分，天光並未放亮，只那濃稠的黯沉微微有些減淡了，衙役甘上手裡提著一盞風燈，晃晃悠悠邊走邊打呵欠，嘴巴還沒閉攏，猛地便被一個躥出的人影扯住了手腕，嚇得他幾乎砸了燈，瞪眼看了一陣，才沒好氣地斥道：“四混子作死麼？寒天凍地起個大早裝鬼唬我，仔細說給你爹知道，看不揭你一層皮！”
吳四嘻嘻笑道：“我可不敢嚇唬甘大哥，今日真真有事相求。”
說話時就讓出了後頭跟著的寶祿及另一個小夥計焦吉，又塞給甘上一包約三百文銅錢：“甘大哥可還認得小寶？那回咱幾個可飲了一頓好酒，就是他作東，這小焦，與小寶是同鄉，焦老爹身子不好，在七里村寄居，只封城了好幾日，焦老爹眼看便要斷藥，小焦著急，就想拜託甘大哥，好歹今日把這幾包藥送出去給他阿爺，務必天一亮，府兵出城，千萬託個穩妥人送到。”
那焦吉忙把手裡兩包草繩捆系的紙包遞上，陪笑說道：“還請甘大哥廢心，我阿爺寄住在七里村麻鬍子家，因著封城，我沒法子親自回去送藥，若不託人，又怕耽擱了，另外也請甘大哥託人轉告我阿爺，說我在城裡一切都好，讓阿爺好生將養，千萬莫要為我憂心，待解了禁，我立即回去探望。”
甘上的老孃，與吳四老孃要好，兩家住得也近，他待吳四一直如自家手足，受此力所能及的請託，當然不會拒絕，把錢先塞了回去：“作死麼，我兩之間你還用這些虛禮。”
寶祿阻止道：“甘大哥也不能親自出城，還需拜託給府兵，怎能少了打點。”
“真靠打點，這點錢也不頂用，你幾個就不用瞎操心了，我雖只是個衙役，憑著為人處世，一點子小事還不需錢銀打點，就放心吧。”說完話只接過焦吉提著那兩包藥，往風燈手柄上一掛，仍是晃晃悠悠進了縣衙。
吳四這才也打了個呵欠：“得，這事我算給小寶你辦妥了，趕著回去還能睡個回籠覺。”
他要走，焦吉卻不安心，跟在後頭問道：“不是我信不過甘大哥，但他真與晉王府那些府兵相熟？”
“這段時間，甘大哥忙前忙後，盡受府兵差遣了，憑甘哥活絡，交好幾人不在話下，又不是行為什麼大事，你就放心吧。”
焦吉這才作罷，但仍與寶祿把吳四送回了僱所，好說歹說讓吳四把那包錢收了，兩人轉身時，方才低聲交談：“今晚咱們便要行動，那包藥可得立即交託給十人副，但望他能藏匿起來，想法子逃回長安，就算咱們事敗，也能讓分部首知悉十人首已經叛變，如此我等家人，方能不受牽連。”
寶祿此時當然已經收斂了嘻皮笑臉的模樣，眉頭糾成一個死結：“我始終想不明白，十人首既已叛變，何故還要集合僱工一一指認，十人首可是知道咱們各自身分！可要是十人首當真叛變，十人副怕是也不能脫身了！”
“還有什麼可疑？十人首若非叛變，仙棗怎會被其指認出來？可要是直接知報你我身分，柳妃公然展開逮捕，豈不是表明他乃叛徒？別忘了廣陽之志能便雖唯我等十一人，蜀王應當還有耳目潛藏太原，十人首應當心存忌憚，才不敢直接報知名冊，採取逐一指認方式，並是私下指認，這樣一來，縱然蜀王耳目，也不清楚究竟是誰背叛，十人首家眷或可不受牽連。”
志能便內部有嚴格的尊卑等級之分，如寶祿、焦吉一類便卒，從前都是低階軍士甚至亡命之徒，他們其實並不清楚分部首、十人首等上官本名出身，只籠統曉得均為貴族子弟，然而能夠成為志能便者，都非孤寡，各有親人家屬為質，才至於儘可能保證他們不會降敵叛變，他們既不滿貴族特權階級，但為了一線爭取尊榮的機會，也都效忠於天皇，如今面臨生死攸關，注重的除了自身性命以外，還有家人親眷的安危榮辱，所以對他們而言，絕對不能揹負叛國的罪名。
焦吉的剖析，其實也不無道理。
因為吉備麻呂一旦報知名單，晉王妃為圖省事，當然會對他們公開實施抓捕，要是蜀王府在廣陽安插有耳目，不難打聽被捕者都有何人，十人之外，叛變者豈非就是十人首？所以吉備麻呂只能謊稱並不知屬從名諱，只知長相，唯有一一指認出來，待他們十人落網，以身殉國，才能隱瞞十人首已經叛變的事實。
蜀王並不認識十人首，更何況耳目？縱然有蜀王耳目當日往城門一觀，知道十人首長相，然而只要避免日後再碰面，十人首的身分便不會被揭穿。
在焦吉看來，十人首既然已經叛變，必然會說服晉王妃保其安全，十人首大可隱姓埋名苟且偷生，晉王妃只要報其被捕身亡，十人首家眷便不會受到任何牽連。
他冷笑道：“想必十人首也沒想到，柳妃御下不嚴竟到此等地步，身邊區區婢女，竟會對吳四揭穿他之身份，縱然我們無一逃脫，他也休想瞞天過海！”
“可是僅憑周民傳言，分部首也不能確信十人首為叛徒，反而可能疑心十人首是被嫁禍！”寶祿說道。
“所以，我們才要夜襲縣衙，暗會十人副逃脫。”焦吉一握拳頭：“死得轟轟烈烈，才能自證清白，而只要十人副能脫身，必然也會想盡辦法聯絡分部首，告知事實真相，我們只有這一條路，再也不能瞻前顧後了！”
“當然，最好是我們此回除奸行動能夠順利，將十人首滅口，今後還能繼續潛伏。”
他們雖說只有區區八人，但打算的並不是破城出逃，經商量定計，決定趁夜放火，引得城中大亂，府兵、衙役一齊出動滅火平亂，到時縣衙防守薄弱，殺將入內還有得手的希望，他們並不以為十人首已經報知名冊，相信只要將叛徒滅口，逃離縣衙，就可以繼續潛伏，廣陽城中非本籍僱工數百之多，晉王妃總不可能將所有人一齊誅殺！
生死榮辱，只看今晚！
然而這兩個東灜間佃萬萬想不到的是，吳四雖然糊里糊塗並沒察覺二人身份，衙役甘上卻是一早得了密令，知道他們兩個就是東灜佃作！
甘上是本籍人士，對導致這起疫病的罪魁禍首當然恨之入骨，所以他雖然不是晉王府的親信，對於除奸之事卻抱著同仇敵愾之情，非但是甘上，就連廣陽令胡崍也“勵精圖治”堅決配合十一娘的除奸行動，因為就算胡崍是謝黨，但在這一件事情上，十一娘與謝饒平並無半點衝突。
韋太后不會容忍東灜佃作禍害廣陽，意圖讓葦澤關失守的罪行，更何況作為胡崍而言，他也急需將功補過。
所以焦吉轉交那兩包草藥，立馬上呈給了十一娘，碧奴翻了半天，沒察出什麼蹊蹺，目光便專注在那包裝藥草的兩塊糙麻布之上，她也聽說過有一種藥水，書於紙、布之上，蒸乾後了無痕跡，必須用特殊藥水浸泡後，字跡才會重新顯現出來，但這種藥水僅限傳說，連苗門師兄弟這等奇人異士都配製不出來。
“絕竅不在文字。”十一娘揀出兩種藥材：“一名獨活，一名首烏。”
碧奴恍然大悟：“獨活便是提醒十人副逃匿，首烏暗指是十人首叛變。”
十一娘示意碧奴將藥材重新包裝妥當，交給一府衛如焦吉所託轉交七里村，微微一笑：“殿下既要利用這位十人副計破劉元洪，咱們當然要放他一條生路，廣陽城中，潛伏那些營州敵佃該有作用了。”
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