張榮培不說話,表示默許這個說法。
“你們跟本督要錢,本督跟誰要去?”
“曹老帥啊!陸軍總長曹老帥,那可是您磕頭喝過血酒的仁兄弟,您就不能請他給撥點款子?”
“再是兄弟,也不能越級辦事啊!我跟曹老帥之間不還隔著個吳小鬼嘛。你也知道,吳小鬼這個巡閱使管著直隸、河南還有咱山東三省,三省督軍個個都手握重兵,咱當官的誰不想順著竿子往上爬?可我們三省督軍不管是誰爬上去了,他的位子可就坐不穩了。他當然不希望下屬們都擁兵自重,不然搞不好誰就把他的位子給搶了……”
張榮培聽得稀裡糊塗:“這跟不發軍餉有啥關係?”
“當然有,當兵吃糧,吃糧當兵,不給軍餉誰還給你當兵?他就是故意拖著我們的餉錢,讓我們的兵一個個都撂挑子,他好拿捏著我們……”
“撂挑子有他什麼好?”
“有兵才有權,我們的兵要是不幹了,那他巡閱使的位子不就坐得穩穩當當沒人爭了?”
“怪不得叫他吳小鬼,鬼心眼子還真多。”
“我們三省督軍去找他要了好幾回軍餉,他不是藉口說要留著軍費防著南方的孫大炮,就是說防著東北的張作霖,總之,他能找一百個理由堵住你的嘴……”
“真照這麼下去,卑職這個旅長也真沒法幹了……”
一聽這話,林玉中脾氣上來了:“本督手裡頭六個旅,別人都能幹,怎麼就你沒法幹了!”
張榮培哭喪著臉:“督座您剛才也說了,當兵吃糧,吃糧當兵,我不給弟兄們發軍餉,弟兄們誰還肯為我賣命?再這麼幹下去,卑職早晚得成光桿司令。還不如告老還鄉賣紅薯去,省的丟人現眼……”
“你就不會自力更生?哪個地方都有大戶富戶,你可以找他們借錢嘛!”掏出配槍拍在桌上:“這就是咱的搖錢樹。只要拿著這個去借,他們有多少我們就能借多少!”
張榮培面露難色:“就因為借錢,半個月前,卑職還逼得一戶有錢的人家上山幹了馬子。”
林玉中樂了:“幹馬子才好呢,你把他們統統剿滅就是了!”
張榮培苦著臉:“不發軍餉,弟兄們誰還肯賣力?每次進山都是溜一圈搶一番,再抓幾個老百姓冒充馬子……剿來剿去馬子非但不見減少,反而越剿越多……卑職擔心再這樣下去——”
“你怕什麼,堂堂政府軍還能怕幾個馬子不成?泥腿子敢造反,咱就敢殺!以後但凡有通匪的,也都給我殺!”
“一個不留?”
“寧可錯殺一千,也絕不放過一個,你放心大膽的叫弟兄們幹,本督給他們撐腰!”
“督座,我覺得這正是向吳小鬼要軍餉的好時候。”
“你意思是——”
“您就跟他說,嶧縣這裡匪患越發嚴重,請他下撥所欠軍餉,以壯剿匪將士之士氣!”
“這倒是個法子……我這就給他發電報,甭管有棗沒棗,摟兩竿子再說!發報室在哪!”
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“督座隨我來!”
張榮培前面開路,領著林玉中向發報室走去。
……
孫桂良瞧完了病,孫全趕著騾車拉著他走在回家的路上。
“老爺,人家高郎中可跟您說了好幾遍,您這病啊可千萬不能動氣,以後咱可別跟那幫當兵的一般見識。”。
“眼不見我就心不煩啊。”
騾車進了一個山口,路變窄了,山口兩側是茂密枯黃的樹林。
樹林裡,七八雙眼睛正直勾勾盯著騾車。
待騾車走進了些,其中一個滿臉麻子的人把兩個手指塞進嘴裡吹了個響哨,他們捧著老掉牙的單打一、土造五響、大抬槍等突然衝了出來,把騾車團團圍住。
“馬子!”孫全大驚失色。
孫桂良剛從車裡探出頭,大抬槍黑黢黢鏽跡斑斑的槍口便對準了他的腦門。
“你們……你們幹什麼!”孫桂良驚慌地說。
“孫大老爺,俺們想你了,請你到俺們山上坐坐拉拉呱!”那滿臉麻子的人一把推開孫全,扯著騾車便掉頭向後跑去,只留下孫全坐在地上捶胸頓足。
孫全發現自己懷裡被塞了一張紙條,紙條上面寫著幾行字。
他不認字,疊上紙條塞進口袋,著急忙慌便向孫莊跑去。
他幾乎是爬著進了家門檻的,進門時踉踉蹌蹌摔在門裡,扯著嗓子歇斯底里地衝院裡喊著:“大少爺!大少爺!”
正在一進院書房看書的孫野聞聲跑出來,手裡還拎著一本書。
他穿著一身白色長衫,跑起來頎長的身姿很是利落。
“怎麼就你自己回來了?”孫野問他。
“五少爺!老爺,老爺他……”孫全透著哭腔。
“我爺他怎麼了,你說呀!”
“老爺,老爺他叫馬子給綁了!”
“什麼!”
孫恆、孫昌聞聲也從後院跑了過來。
“你說清楚!”孫野著急地問。
“我跟老爺看病回來路過北莊山口,一夥馬子不知從哪冒了出來,把老爺連人帶騾子都給弄走了!”
“哪個山頭的馬子?!”孫恆問。
“知不道啊!對了,這是馬子把老爺弄走時塞給我的。”孫全把一張在手裡攥得出汗的紙團交給孫恆。
孫恆開啟紙團,紙團上潦草地寫著四句順口溜:
近年多災荒,
俺們餓飢腸。
大洋兩千塊,
把你爺送上。
——抱犢崮陳興仁。
孫野接過紙條看罷撕得粉碎:“這狗娘養的陳大麻子!”
孫恆懊惱道:“災荒災荒,又是災荒!越是災荒,官兵越是整天逼著捐餉。才個把來月,光是那韓貴就來要了兩回餉。咱爺一向寬仁,深知天災難擋,兩年來沒向佃戶要過半升高粱……這方圓百里的馬子也都知道爺仁義,從不為難咱家,沒想到他陳大麻子竟然……”
“當兵的隔三差五來要錢,現在連馬子也來了。真當咱家是開錢莊子的了。”孫昌苦著臉說。
“這日子沒法過了,乾脆咱也學人家劉玉堂,找個山頭幹馬子算了!”孫野惡狠狠地說。
孫恆厲聲道:“小五,這話可別亂說!”
“說怎麼了?”孫野表示不服氣。
“唉,你讓二哥說你什麼好呢小五……”孫昌無奈地看著孫野。
“我這就去抱犢崮把咱爺搶回來!”孫野說著就往門外走。
“別說那沒邊的話!”孫恆一把扯回孫野。
“三位少爺!看你們這麼著急幹什麼呀?”
一聲馬嘶,接著便是這聲熟悉的吆喝從大門外傳來。