“探查到如今落葉城的情況了嗎？”自來也沉聲問道。
“我們只能確認現在有一支大約1000人的砂隱軍隊正在進攻落葉城，但具體戰況不知。”一個木葉暗部忍者回道。
“什麼時候的事？”
“大約半個小時前。”
自來也看了看眼前正在血腥拼殺的戰場，眉頭緊鎖，他的心情漸漸沉了下去。
就在不久前，他所率領的木葉援軍在去往落葉城的必經之路上碰到了另一支砂隱大軍，於是雙方很快展開了激烈交戰。
只是這樣一來，救援落葉城的任務就被耽擱了……因為這裡的戰鬥不是一時半會就能結束的。
如果這裡的敵人只是一些雜魚，那他也能即刻脫身親自前去救援。
然而如今這異常激烈兇險的戰鬥，以及暗部不斷傳來的訊息顯示，敵人的實力遠在於他們之上……
他如今身為這支木葉軍隊的統帥，不可能因為救自己的徒弟心切，就將這整支部隊至於險地。
“去把丸星古介前輩叫來。”
“是！”
自來也想的是現在去拜託清水的老師丸星古介，讓這個有著精英上忍實力的前輩，先帶著一小支部隊即刻出發前去救援落葉城。
他好歹之前也算幫過清水了，如果古介那家夥看在眼裡，應該沒有理由會拒絕他的請求吧？
“也只能如此了……”自來也心中嘆了口氣。
“自來也，你找我？”突然一個中年男人出現在了自來也面前。
“啊……是古介前輩。的確有事相助。”
“你身為這支軍隊的總指揮，直接下達命令就是，這麼拐彎抹角做什麼？”丸星古介奇怪道。
“咳咳，老頭子說不讓你出過於危險的任務……正好這個任務有些艱鉅，而我這裡恰巧沒有信得過同時又實力高強的人……想來想去，也只有你了。”
“戰爭期間，哪裡還有什麼安全的任務？我既然選擇加入到這場戰爭中來，那自然是為了能貢獻我那一份微薄的力量。”
“……好。那我就直說了。古介前輩，我需要你帶5個大隊的忍者前去救援落葉城，如今那裡有大約1000的人砂隱部隊，我們必須儘快抵達那裡……”自來也頓了頓，然後繼續解釋道，“如今正在和我們交戰的砂隱，他們的實力空前的強大，這5個大隊的調動是我的極限……這裡實在沒有多餘的力量可以支配。”
丸星古介絲毫不意外如今這裡的難處，敵人的難纏和強大他也看得見，於是他轉而問道：“是因為水門和吉丸？”
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自來也稍稍遲疑，然後鄭重的點點頭，輕聲道：“這次敵人的準備很充分，落葉城大概是守不住了……我能相信你嗎？古介前輩？無論如何，請務必把他們帶回來……”
原本木葉這方的計劃是讓自來也帶著大軍去解救落葉城，可如今半路卻殺出了如此強大的敵人……
他身為統帥，無法離開這裡，於是他只能盡他所能，抽調了5個大隊的忍者前去落葉城支援。
“好，我答應你。”丸星古介突然嘆了口氣說道，“如果清水還活著的話就好了……”
自來也頓了頓，他篤定道：“關於清水，我瞭解到的是他只是暫時失蹤而不是戰死，因為沒人任何一方說找到了他的屍體。”
“其實沒有屍體就是最大的好事，就代表著還有一線生機。”
古介勉強笑了笑，點頭道：“的確，也許此時他正在別的地方休養生息呢……”
只是這笑容裡包含了太多的落寞和悲傷。
因為古介心中還有下半句沒有說出口，‘清水的失蹤，就好像那時的左為一樣。自此之後，再也杳無音信……’
……
…………
………………
大約半小時前，數十公裡外的落葉城，上千的砂隱軍隊已經瀕臨城下。
如今的落葉城只是一個破敗的要塞，駐紮著不到三十個有著一戰之力的木葉忍者，其餘皆是傷患。
這可以說是必敗的局面。
然而面對即使如此糟糕的絕境，水門依舊保持著一個優秀的指揮官應有的冷靜，此時的他正沉著的下達一道道命令。
這一切都是為了能夠發揮出他們這支隊伍最大的力量，然後儘可能的殺傷更多的敵人。
至於擊潰敵人的進攻，水門心知肚明，他們是做不到了……
先前曾有一次砂隱的大部隊被他提前所設下的起爆符的陷阱和近乎無敵的飛雷神給徹底打崩……
然而同樣的錯誤砂隱怎麼可能會再犯……
而且如今木葉這方底牌盡出，敵人這次必定是有備而來。
僅僅依靠飛雷神如何能殺退這千人的大軍？！
看著抱著必死之心決意戰鬥到底的眾人，水門的心中閃過一絲歉意，他終究是沒有帶著落葉城剩餘所有的同伴見證希望的曙光……
“我們上吧。”水門收斂了心神，提起苦無，率先衝入了敵陣。
吉丸和裡美緊隨其後。
他們三人組成的方陣就如同一把尖刀般，輕易的就撕開了砂隱的陣地，然後其餘的木葉忍者一擁而上……
……
…………
………………
“應該走遠了。”此時的清水躲藏在一棵樹上，他再次避過了一支砂隱部隊。
這已經是他第三次遇到砂隱的軍隊了，而且規模都在一個軍團以上。
要不是如今的感知範圍達到了400米之上，他如此高速的突進，可能會進入這些砂隱部隊的警戒範圍……那到時候免不了又是一場惡戰。
“不過他們的行進方向都是同一個……是有什麼重要的事發生了嗎？”一次兩次可以說偶然，如果還有第三次，這不得不讓人多想。砂隱如此頻繁的調動軍隊，必然是有著什麼企圖。
“這個方向是……桔梗城？”
也是，砂隱如此大費周章的在火之國西南畢竟挖了那條隧道，開鑿了如此浩大的工程，除了圖謀桔梗城，還能是為了什麼？
然而桔梗城離他太遠了。
他的目的地和自來也一樣落葉城。那裡，有他還在奮戰的同伴。
經過了這一連串的長途跋涉，如今落葉城終於已經近在咫尺。