渭水湯湯，繁星未央。
有三點燈火，在河岸的楊柳下點亮，與河中星海相映成趣，幽深靜謐。
仔細去看，那燈火亮的地方，原來有三條船舶。
這些船舶，長過三丈，桅杆也高過一丈，船艙頗大，能容納一二十人，若是堆放貨物，整條船也能載貨百石。這樣的船舶，是穿梭於渭水最平常的貨船，並不起眼。
最前面那條貨船上，船頭有兩個人，一個坐在貨箱上，身材苗條，長髮如瀑，雙眸分外明亮，看得出來是個女子，年齡不大，大抵不到二十，只是燈光朦朧，看不出肌膚是否白皙，但隱約可見，女子五官頗為秀麗，是那種小家碧玉的秀麗。
站在女子身旁的，是個身材健碩的青年男子，懷裡抱著一柄長刀，他靜靜站著，像根梅花樁一樣。
“馬上就要動手了，醜夫，你怕嗎？”坐在貨箱上的女子，氣質文靜而內斂，聲音也很輕靈，如吹拂楊柳的河風，溫和無害。
“不怕。”名叫醜夫的抱刀男子，甕聲回答，言簡意賅。
女子知道醜夫木訥的性子，也沒有期望他回答更多，她低頭沉默了一下，望向船前的渭水，河水裡星辰如海，美麗絢爛的不可言說。
“會死，也不怕？”女子問道。
抱刀男子看了女子一眼：“我死，不怕，大當家不死，就可以。”
身為大當家的女子微微怔了怔，咬了咬下唇，一時無言。
“我們都有可能會死，因為我們只是棋子。”女子望著渭水出神，聲音像清晨的薄霧，輕輕散開，“但是又有什麼辦法呢？對方來頭太大，大到我們長河幫連反抗的餘地都沒有，所以當他們出現的時候，我就知道，長河幫一定會死很多人。”
說到這，女子忽然笑了笑，意味莫名，只是聲音變得低沉傷感：“自打三月前父親死後，我成為長河幫的大當家，我就不怕死了。渭水河幫眾多，靠著這條大河討生活，父親修為那麼高都會死，我又怎麼不會死呢，只是時間早晚罷了。”
醜夫想了想，道：“韋公是長安城的大人物，他答應過我們長風幫，只要我們為他做事，長河幫就能成為渭水第一大幫，假以時日，大當家都能號令渭水所有幫派......大當家不會死的！”
女子搖了搖頭：“長河幫能不能成為渭水第一大幫，我並不在意，我只想為父親報仇，滅了害死他的黑蛟幫！”
醜夫道：“黑蛟幫，就是渭水第一大幫。”
“是啊，所以投靠韋公，真是沒的選擇。”女子低下頭，輕聲呢喃。
第二條貨船上，船艙裡，一燈如豆，有兩人相對席地而坐。
左面的中年男子面如青玉，美須髯，儀態不俗，此刻正在飲一碗茶。坐在他對面的，是一名黑袍白髮的老者，眉眼鋒銳，精神矍鑠，沒有動身前的那盞茶。
“長河幫只是一個小幫派，幫眾不過數十，練氣術師不到一隻手，咱們要完成宰相交代的差事，帶著他們只會礙手礙腳，韋公為何執意如此？”黑袍老者忍了半響，終於是忍不住開口。
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美須髯的中年男子，喚作韋江南，乃是韋保衡的族弟，聞言放下茶碗，輕笑道：“我們要對付安王，自然不能暴露身份，長河幫就是隱藏我們身份的棋子，有了他們，事發之後，所有罪責，都可以推到長河幫身上......李冠書前車之鑑，不可不察。”
黑袍老者冷哼一聲：“那李曄不過就是個剛入練氣的螻蟻，老夫反手間就能滅了他，來無影去無蹤，不會留下半分蛛絲馬跡，又有什麼要緊？”
“不不不，再說一遍，我們不殺他。他可是親王，還是長安府少尹，說死就死了，朝廷必然嚴查......我們只需要擒下他，囚禁一段時間，讓他查不了黃梨鄉的事，就足以讓宰相向長安府問責，說長安府辦事不利，屆時撤換長安府尹，也就順理成章了。”韋江南微笑道，顯得胸有丘壑。
黑袍老者仍舊是不服：“拖泥帶水，好不爽快！”
韋江南面色一正，肅然看向黑袍老者：“陳江河，你入宰相府也有十多年了，以你的修為和幫宰相府辦下的差事，早該是宰相府一等供奉，為何如今仍舊只能屈居二等，難道心裡沒數？”
黑袍老者陳江河一怔，隨即沉下臉來，不復多言。
不時，有人從河岸上了船，進到船艙裡，跟衛江南耳語幾句。
韋江南看向陳江河：“安王已經到了黃梨鄉，你帶著長河幫，即刻出發。記住，這件事，必須按照計劃進行，不能有半分差錯！”
陳江河沉著臉站起身，向韋江南抱了抱拳，離艙而去。
黃梨鄉。
黃梨鄉的碼頭倉庫，已經焚燬，只剩下一片廢墟，往日燈火明亮的碼頭，現如今已是漆黑一片。
碼頭兩裡之外，一座低矮小山的山頂，林木掩映間有一座廬舍，房屋不過三間。
最大的那間屋子，有一座巨大火爐，此時已經亥時，火爐仍舊火光明亮，一名只在身前披了件黑色皮圍裙的壯年男子，正輪著一柄大鐵錘，揮汗如雨，在捶打一塊燒得通紅的精鐵，火星四濺。
壯年男子皮膚黝黑，面相敦厚，看著普普通通，唯獨雙臂上隆起的肌肉，如同小山一般，隨著他揮臂的動作，一下下起伏，這場景若是讓長安城那些“食不果腹”的貴婦見了，說不定會血脈噴張。
只不過，看他正在鍛造的精鐵，那形狀有些怪異，若是仔細分辨，那分明就是一柄快要成型的......菜刀。
壯年男子心無旁騖，正全神貫注對付手下的菜刀，忽的從廬舍後面，傳來一聲響亮的童聲，極具穿透力：“劉大正！”
聽到這聲突兀而響亮的呼喊，打鐵男子手上動作半分沒停，但也同樣大嗓門的回應：“半夜三更的吼什麼吼！是不是又沒帶草紙？”
他的話還沒說完，廬舍後的童音更大了，幾乎是仰天咆哮：“劉大正！我忘了帶草紙！快給我送來！”
劉大正頭也沒回：“送什麼送，用樹葉擦！”
廬舍後的茅房裡，童音停頓了片刻，忽然又再度響起：“夠不著啊！”
劉大正將打造成型的菜刀，用鐵鉗夾了，轉身浸進冷水池裡，噗呲的聲音格外清脆：“你沒長腦子？蹲在茅坑上自然夠不著，你走下來走到樹葉前，不就夠得著了？”
“劉大正！你大爺的！”
劉大正約莫是想到男童的窘迫模樣，冷哼一聲，抬起下巴，得意洋洋。
片刻後，一個七八歲的男孩，就從屋舍旁轉了過來，他走到院中的時候，劉大正已經取了煙槍，坐在門檻上，優哉遊哉的撕著菸葉。
“劉大正！你又不給我送草紙！明天我不做飯了，我看你吃什麼！”男孩遙遙指著男子的鼻子，憤怒的大叫。
如果說劉大正的黑，皮膚至少還是古銅色，那麼這小男孩的皮膚，就黑到像是剛從煤窯裡爬出來的，幾乎要跟夜色融為一體，只有牙齒看著挺白，白的分外明顯。
劉大正不屑的瞥了小男孩一眼，點燃菸絲吸了一口，一副如欲昇仙的享受模樣：“好啊，那你就別指望我去河裡給你抓魚了。”
黝黑小男孩前一刻還氣勢洶洶，聽到這句話，神色立即垮了下來，他眼珠子一轉，屁顛屁顛跑到男子身旁，伸長了脖子，滿臉親切的笑，諂媚的叫了一聲：“爹！”
劉大正轉過頭，佯裝不屑一顧，拿捏姿態。
就在父子倆逗趣的時候，有人從蜿蜒山道上走上來，到了廬舍院門前，沒打招呼就進了門，竟是看也沒看劉大正一眼，徑直走進屋舍，打量那些掛在架子上的菜刀。
這人身著青色道袍，頭上插了一根桃木簪，揹負一柄造型古樸的長劍，風姿出塵，他的道袍纖塵不染，就似根本不曾趕過路一樣。
男孩見這道人，竟然大搖大擺走進廬舍，還一副目中無人、反客為主的模樣，立即大怒，伸出手指著對方，剛想出聲，忽的想到什麼，眼珠子一轉，問一直不為所動的劉大正：“這傢伙你認識？”
劉大正吐出一口白煙，冷淡道：“不認識。”
男孩雖然還小，但機靈，看得出來劉大正很明顯在說謊，他轉過頭，打量那個看起來很奇怪的道人，雙眼明亮，決心靜觀其變。
“昔日名震九州的中原第一刀，如今竟然躲在這鳥不拉屎的地方，幹起了打鐵的營生，還他娘的只鑄......菜刀！要是師父他老人家知道了，也不曉得會不會提著他的拂塵趕來，把你打的他老人家都認不出來。”
道人打量著滿屋菜刀，哂笑一聲，回頭看了一眼劉大正，眼中不無嘲諷之意。
男孩眨了眨眼，推了壯年男子胳膊一下，滿臉好奇：“劉大正，他說的那個什麼中原第一刀，是在說你？”
壯年男子只顧著抽菸，懶得回答。
道人邁步回到門前，看了男孩一眼：“這小屁孩又是誰？”
小男孩一直本著敵不動我不動的原則，置身事外，準備看好戲，突然聽到這句話，當即不樂意了，一下子跳起來：“你這臭道士，叫誰小屁孩？！”
道士神色漠然，仍是看著劉大正：“你歸隱才幾年，這小屁孩當然不是你的兒子。想必是你收的徒弟？亦或是義子？不過看起來也沒什麼特別之處，哦，就是黑了點，不，是太他娘的黑了！”
男孩氣得哇哇大叫，一副要回屋去拿菜刀，砍了這廝的模樣。
“說吧，到這來幹什麼。”劉大正終於肯跟著道人說話。
道人雙手攏袖，看向黃梨鄉碼頭：“今年五月，師門蘊養在牛首山的一池青蓮，不翼而飛，當日三清觀有一場激戰，但事後我去查過了，無論是滅了三清觀的欽天監南宮第一，還是被李冠書逼上牛首山的宗室子弟，都沒有見過那池青蓮......除了一個人。不，準確的說，是兩個人。”
劉大正抽完了煙，在門檻上磕了磕菸灰：“我已退出江湖，歸隱山林，這事跟我有什麼關係？”
道人看向劉大正，輕笑一聲：“當然跟你有關係，因為我還沒查，但眼下嫌疑最大的兩個人，一個叫宋嬌，一個叫李曄。”
劉大正眉頭一皺。
道人笑聲更大了些：“而且他們明日就會到黃梨鄉來，你說，這事巧不巧，有趣不有趣？”
劉大正沒說話，道人卻已撫掌而贊：“簡直太巧了，太有趣了！”