宣武四州，除汴州外，宋、亳、潁三州自北向南分佈，東跟武寧節度使的徐、宿、濠等州相鄰，西跟忠武節度使的陳州相接，其中位置最南的潁州，南部邊界即是淮河。
從汴州出發進入武寧境內，水路就有兩條，一是順泗水而下，經過宋州直達徐州；二是順汴河（運河）而下，經過亳州抵達宿州。
宋、亳兩州接壤，州城相距不到百里。
李曄率軍從汴州出發，進駐於宋州；擊敗蜀軍後的各軍精騎從忠武東奔，眼下正陸續到了亳州——兩人麾下在中原活動的大軍，主力會在宋、亳一線完成集結。
李茂貞在宋州跟李曄碰頭後的次日，召集雙方主要官將不到十人，召開了軍議。
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“大戰之前，根據探聽的情報，我們判斷吳軍在攻佔徐州後，會分兵兩路。一路北上攻打袞州，向青州方向進軍，謀求攻佔平盧全境；一路西行，透過宋、亳兩州進入宣武——得此二州後，與蜀軍匯合北上攻佔汴州，最後跟佔據平盧西下的大軍完成會師。”
“等到那時，吳軍跟佔據許州忠武、洛陽東都的蜀軍地盤連成一片，就會擁有中原八九成的州縣。本王雖然名義上可以進佔鄭州河陽、滑州義成，但此二人在汴州會師、擊敗安王舊部後，勢必聯手來攻打河陽和義成，驅逐本王兵馬，從而完成對中原的徹底瓜分。”
大帳中懸掛的巨大輿圖前，李茂貞手持一根長杆，一邊說著上面的話，一邊在地圖上點出相應地點，最後畫了個圈。
他看向帳中的人，語氣不變繼續道：“為此，我們制定的戰略是：其一，先集中大軍精銳擊敗實力相對弱小、又離開本鎮過遠的蜀軍，然後揮師東進，在宋、亳一線伏擊西進吳軍，與其決戰。”
“其二，用魏博、成德、靜海、天平等鎮兵馬，配合青州方面的平盧軍一部，在袞州伏擊北上吳軍，力求擊敗，保底也得拖住對方。”
“其三，在西、北大戰時，命令一部精騎迂迴奔襲，突入武寧南部的泗州，並攻佔州縣，進而控制淮河要津，切斷吳軍糧道與後援。”
“如果各方戰事順利，我們最後將在武寧境內，將吳軍徹底圍殲，不使其走掉一兵一卒！”
說到這，李茂貞收了長杆，回到輿圖前的小案後坐了下來，端起茶碗飲了口茶潤桑。
帳中的人分作兩部分，李曄跟李茂貞的座位在矮臺上，相對而設；兩人的部將數人，則在帳中分作兩排而坐。
——參與軍議的人之所以少，還是因為李曄現世的情況至今仍是只有極少數人知道的秘辛，而且這個秘辛保持得越久，也就越有利於後面的戰事。
除卻李曄和李茂貞的一些心腹，以及各鎮節度使，下面的官將百姓，現在也都只是認為李茂貞跟安王舊部達成了某種盟約。
李茂貞稍作停歇的時候，李曄接過話頭，“因為孤王跟岐王的聯合出人預料，行動隱蔽、周密、果斷，原本戰事進展十分順利，我們也成功擊敗了蜀軍。但是到了眼下，情況有所變化，簡單說就是——吳軍已經開始收縮戰線！”
“西進吳軍，前兩日本已進入宋、亳兩州境內，即將如蜀軍一樣，魯莽無知踏入我們設好的埋伏中，卻突然在一夜之間後撤數十裡，並且紮下堅固營寨，擺出嚴防死守之勢！西進吳軍如此，北上吳軍的情況也差不多。”
頓了頓，李曄看了眾人一眼，神色肅然：“吳軍舉動如此反常，讓我們不得不思量，他們很可能已經察覺到了我方行動，故而改變了原本的進軍策略。”
此言一出，在座的將領們神色都有些變化，劉大正、趙炳坤這些人眼中，則是有了沉思之意。
李茂貞放下茶碗，輕笑一聲：“能成功伏擊吳軍，像對付王建那頭肥豬一樣，輕鬆解決掉他們自然最好。若是他們沒有那麼愚蠢，提早察覺到了異常，並且有所防備，那也不過是正面較量而已，我們何懼？”
李曄跟李茂貞聯合起來，能控制的節度使超過了二十個，出動的兵馬也是一百多萬。如今蜀軍已經敗退，他們大可以集中力量對付吳軍，僅兵力優勢就足以讓他們毫無顧忌的正面強攻。
停了片刻，李茂貞撇嘴補充道：“要是連王建那蠢豬都已經敗了，高駢還沒發現異常，那他和儒門也就根本不配談逐鹿中原。”
話說完，李茂貞端起茶碗，又在嘴邊停住，繼續補充：“雖然他們一直都不配。”
李曄沒有評論這話。李茂貞和高駢互相看不起，這是眾所皆知的事，而且已經到了不加掩飾的地步，早在崑崙之役的時候他們就沒少拌嘴。
按照之前跟李茂貞的交流，李曄說起下面的戰事安排：“既然吳軍已經有所防備，開始收縮戰線，那我們也就不必再遮遮掩掩，跟他們來什麼晝伏夜行、隱蔽奔襲了。接下來，我們調集所有軍力，集中於武寧西、北兩面，先壓縮他們的活動範圍，等兵馬到齊，便跟對方正面會戰，堂堂正正的擊敗他們！”
劉大正、趙炳坤等人聽到這話，無不點頭贊同，而且眸中戰意炙熱。
無論何時何地，能夠用優勢兵力以泰山壓頂之勢，正面擊垮敵軍，那都是將軍們最喜歡做的事。
見眾人沒有意見提出，李茂貞又開始補充：“吳軍顯然已經察覺到異常，但他們到底知道多少我們的情況，我等卻沒底，而他們知道多少會直接決定他們往下的戰事安排。此事極為緊要，幻音坊和青衣衙門的修士，要發動一切力量，深入武寧境內打探清楚。與此同時，必須不遺餘力拔除我們周圍的吳軍修士哨探！”
他這個安排，主要還是防備對方知道安王重新出現了。
這是目前李茂貞最注意的問題。
因為一旦高駢知道安王重新出現——對方當然不可能深入瞭解到安王是假的，那麼高駢和儒門就有很大可能心生畏懼，甚至是就此撤軍回淮南也不是不可能。
李茂貞當然不能接受這個局面。
他的目標始終是爭奪整個天下，而要實現這個目標，就必須解決掉一個個強勁對手。高駢佔據包括一部分江南在內的淮南大片地盤，若是兵力不損的退了回去，李茂貞日後要渡過被嚴密設防的淮河、長江，軍事上無疑會有巨大困難。
趁此機會，將吳軍主力聚殲於淮北，為日後攻打淮南掃除障礙、鋪平道路，這是李茂貞並須爭取的結果。
李曄不著痕跡瞄了李茂貞一眼，心中暗道：“李茂貞這廝想的還挺多。”
想得多並非壞事，只不過有時候在某些方面思慮過於深入，就容易忽略其它方面的問題。
數日後，徐州，節度使府邸內，高駢正在跟郭璞、張仲生、鍾繇等人緊鑼密鼓的討論最新軍情。
首先說話的是郭璞，他通報了最新探報：“近日來，幾乎每時每刻都有大批敵軍開赴到宋、亳一線，甚至連潁州都出現了許多兵馬，這些地方的州縣大小城池，已經被各鎮軍隊塞滿！之前滯留在潼關的李茂貞部曲，也離開潼關急速向宋、亳方向進軍。不僅如此，北面的沂州、袞州境內，也不斷有敵方援軍趕來！”
隨著探報的深入講述，郭璞神色愈發肅殺。
最後他總結道：“一言以蔽之，李茂貞正調集他和安王舊部的所有兵馬，還有原屬朱溫的藩鎮軍隊，向徐州合圍！這完全是決戰之勢！因為兵馬實在太多，所以哪怕其大軍尚未完全集結，但其先鋒已經離開宋、亳二州，開始向武寧境內進發，不日就會跟我們的西進大軍碰上！”
高駢沉面不語。
張仲生道：“我們雖然號稱百萬大軍，但實際兵馬只有七十多萬，而今面對近三倍之敵，局勢的確不妙。但自古以來，沙場征戰，兵馬多寡並不直接決定勝負，最重要的還是靠策略和奮戰。”
高駢仍舊沒有說話。
鍾繇一拍大腿，大聲嚷道：“李茂貞不過是個白臉小廝，娘們兒唧唧的，難成大器，怕他作甚？就算他有千萬大軍，我淮南驍勇在吳王率領下，殺他也跟屠狗一樣！”
對於鍾繇的咋呼，郭璞和張仲生直接選擇了無視。
倒是高駢，終於開口，他波瀾不驚道：“我軍渡河北征，最重要的是保障後方糧道，故而宿、泗二州絕對不容有失，諸位誰能為孤王守此二地？”
鍾繇一聽是守後方，等著別人來打，缺乏進攻主動性，便沒有爭取的意思，不過他還是說道：“李茂貞也好，安王舊部也罷，都是北方兵馬，不熟水戰，淮河、泗水有我們的水師精銳把守，他們只要敢來，那就是送死。末將覺得，只要派遣一名穩重將領，即可守好宿、泗二州。”
高駢點點頭，“說的不錯。楊將軍，你去吧。”
屋中一名面容堅毅的武將聞聲出列，抱拳道：“末將領命！”
這名楊姓將軍，叫作楊行密！
高駢接著道：“賊軍先鋒既然已經從宋、亳出發，我們不能不迎戰。我們淮南水師既然精銳，那就不能只作防守之用，泗水、汴河都是好戰場。誰願意去迎戰賊軍先鋒？”
不等鍾繇說話，一名身材高大的武將應聲出列，抱拳道：“末將願往！”
見是此人請命，高駢臉上有了笑容：“孫將軍願往，自然是再好不過。”
“末將領命！”
這名身材高大的將軍，名為孫儒！
郭璞和張仲生見高駢輕描淡寫間，就已經安排好了軍事，心頭大感安定。
也是在這時，他們才回想起來，高駢曾經戰功赫赫，跟李峴、張議潮齊名。
論兵家之道、沙場征戰，只要高駢不犯糊塗，當世誰敢說比他更強？
安排完軍事，高駢安坐的動作沒變，右手拇指摩擦著食指，平靜道：“李茂貞吞併了安王兵馬，還能讓朱溫舊部也為其所用，所以聲勢浩大，我們得想個法子從內部瓦解他們。朱溫從崑崙離開之後就沒了訊息，如今在作甚？去找找，孤王這裡有份大業要送給他。”
郭璞眼前一亮，連忙道：“卑職這就派人去找！”
高駢微微頷首。
張仲生看著高坐主位、不動如山的高駢，內心忽然湧現出一股難以言狀的情緒。
他暗暗想道：“吳王本就是兵家奇才，黃巢之亂時雖然舉止不當，但畢竟根本尚在，如今二度奮發，未來可期......如果僅是兵家才能也就罷了，如今吳王有我儒門輔佐，受我儒門薰陶，智慧謀略更上層樓，這豈非正是如日中天之象？”
念及於此，張仲生低下眉頭，心中暗歎一聲，“昔日安王尚在凡間時，是那般光芒萬丈，天下群雄與之一比，大部分都猶如草芥一般。而今安王不在了，天下英雄，還有誰能跟這樣的吳王爭鋒？”