朱殷在李曄面前自稱“末將”當然無可厚非，無論如何他們現在名義上都是大唐臣子。朱殷沒有自稱“罪將”已經是固守節操的表現。
李曄扶起朱殷，微笑道：“朱將軍不必多禮。當年鄧州草草一晤，孤王就對朱將軍十分推崇，如今再見，朱將軍英姿愈發出眾。“
朱殷慚愧道：“敗軍之將不敢言勇，朱殷一介匹夫，當不得殿下謬讚。”
“朱將軍乃是當世名將，天下誰不敬仰，勝敗乃是兵家常事，朱將軍不必耿耿於懷。”李曄拉著朱殷在帳中坐下，相互寒暄了半響。
期間上官傾城按刀站在李曄身後，依然是那副護衛的模樣。跟李曄還是長安世子，她還是王府府衛都頭一樣。
言談到深處，朱殷也沒讓上官傾城閒著，彬彬有禮的請教冤句縣之戰，上官傾城排兵佈陣的始末和依據。看得出來他哪怕是敗了，也想要敗得明白些。
上官傾城沒有藏著掖著，知無不言言無不盡，讓朱殷在一些自己沒想通的地方豁然開朗。
李曄對朱殷觀感不錯。對方哪怕是沙場武人，但並不顯得如何粗鄙，言行舉止雖然談不上儒雅，但也規規矩矩沒有可以指摘的地方。
過了約莫半個時辰，李曄終於將談話引入主題，不無殷切的對朱殷道：“將軍是當世難得的將才，雖然有冤句縣之敗，但錯不在將軍自身，而是朱溫倒行逆施，不顧朝廷法度，擅動刀兵禍亂中原，終究是不得人心。孤王興兵討逆是職分內的事，中原軍民心裡都有一桿秤，其實勝敗早已註定。將軍今日既然入了孤王軍營，日後就跟著孤王征討四方，以展將軍名將之才，將軍以為如何？”
朱殷稍稍一怔，約莫是沒想到李曄會招攬他。
大概在他看來，李曄應該是要殺他的。
不過饒是如此，朱殷仍舊是嘆息道：“殿下仁德厚義，天下皆知，能夠跟隨殿下征戰，是無數沙場宿將日夜期盼之事。然而罪將跟隨朱帥已經多年，曾經發誓永不相負，今日雖然兵敗被俘，卻不能拋棄當日誓言......讓殿下失望了。”
他這回自稱用了“罪將”兩個字，可見對拒絕李曄的招攬有所愧疚。
李曄又勸了半響，終究是沒能讓朱殷改變主意。
臨了，李曄喟嘆一聲：“將軍忠義，理應終於皇朝，而不是終於一人。然而人各有志，孤王也不好強求。將軍且先在冤句住下，來日若是改了主意，隨時可以領兵為大唐皇朝征討逆賊。”
說罷，李曄站起身，跟朱殷作別。
待李曄跟上官傾城離開軍帳，朱殷仍舊保持著躬身行禮的姿態，良久沒動。
半響，朱殷直起身來，望著門簾的方向，長嘆一聲：“安王胸懷四海，我今日才算真正體會到了。”
離開關押朱殷的軍帳後，李曄跟上官傾城在營中漫步，說些接下來的戰事安排。
不知不覺，兩人又來到校場，發現劉小黑和銳雯還在互相搏殺，李曄便又站住了腳步。
兩人雖然只有十三四歲，身體沒有完全長開，但畢竟是練氣高段的實力了，自有一股磅礴銳氣，讓人無法輕視。
相比較而言，劉小黑身材矮小一些。這也是沒辦法的事，在這個年齡少女發育總是要快一點。不過，身材雖然不如成年男子高大，但劉小黑手持一根長矛戰鬥起來，看著也格外威風。
只不過跟手持長刀的銳雯相比，終究還是差了一截。那小妮子雖然身材一般，但使得的長刀卻是寬如門板，而且格外長，看起來就如鍘刀一樣，招數也是大開大合，視覺衝擊力很大。
李曄並沒有停留多久，就跟上官傾城離開校場，不過他還是拿定了一個主意：“你跟宋統領說，銳雯就在軍中領兵，暫時不用回青衣衙門。中原大戰，有的是他們發揮自身才能的機會。”
上官傾城眼露喜色：“有殿下這句話，末將無論如何都不會讓宋統領把人帶走了！”
做出這個決定，李曄自然有他的想法。劉小黑和銳雯都還很年輕，好生培養一番，來日就是軍中的青壯派頭領人物，可以保證青黃相接。
問鼎中原並不算什麼，李曄還要靖邊，還要收復西域，跟域外諸族征戰，那會兒就是劉小黑和銳雯挑大樑的時候。
午後，李曄和上官傾城在中軍大帳的軍事輿圖前，研究李茂貞、高駢後續可能出現的行動，忽然收到前線斥候探報：朱溫大軍在汴州紮下大營，正在構建深溝高牆，看樣子沒打算繼續往曹州進軍，而是改為防守了。
上官傾城聞言道：“之前朱溫三路進兵，氣勢洶洶，現在只不過是經歷了冤句縣一敗，卻忽然轉為防守，未免也太不濟事了。”
李曄對這個訊息並不覺得意外，笑容顯得胸有成竹：“朱溫剛剛吞併中原七鎮，還沒來得及穩固統治、收攏人心，就帶領大軍再行征戰，看起來聲勢浩大，實際上有諸多隱患。冤句縣一戰，朱溫雖然只是損失了幾萬人馬，但士氣受到的打擊卻很大，轉為防守不足為奇。”
上官傾城一點就透，雙眸發亮道：“那我們接下來全面進攻？”
李曄搖搖頭，“不必著急。朱溫敢跟我沙場對決，真正依仗的並不是藩鎮軍，而是道門仙庭派下界的道兵。接下來，我們的重點是肅清兩翼，眼前戰鬥的核心，則是修士團的較量。”
上官傾城肅然頷首。
翌日，天平軍節度使薛威，帶著精銳精騎趕到冤句縣。
兀一進帳，薛威就拜倒在李曄面前，趁著行禮的當口，用心悅臣服的語氣道：“殿下聖明！前日殿下跟末將說，數日之內大軍必然可以攻進汴州地界，彼時末將目光短淺尚且有所疑慮。今日得到軍報，朱溫已經在汴州邊界築營防守，半步不敢再踏進曹州，才知殿下運籌帷幄神機妙算，末將佩服得五體投地！”
李曄輕笑一聲，未做置評。
上官傾城則是冷笑道：“殿下征戰天下，平黃巢滅河東威服河北，哪一戰不是事先堪破戰機？薛帥也跟殿下沙場效命過，算是殿下麾下大將，竟然還對殿下軍略有所疑問，真是徒惹人笑。”
薛威臉紅耳赤，羞愧難當，尷尬的喏喏道：“末將其實對殿下和平盧軍一直都是信心十足，只是大軍臨境一時亂了方寸，才鬧出這許多笑話，讓上官將軍看輕了......”
李曄見薛威手足無措，也不好一直看他出醜，便擺了擺手道：“薛將軍不必自慚形愧。接下來還有許多打仗要打，天平軍有的是立功的機會，只要把握住就可以。”
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他這話的意思，自然是讓薛威接下來好好表現，如此才能將自己之前的不堪掩蓋過去。可以說話雖然客氣，但並不那麼無害。
薛威能夠理解李曄的用圖，因為理虧他不敢有絲毫怨言。非但沒有怨言，他還下定決心接下來要帶著天平軍好好打。
接下來幾日，除了橫海、平盧、天平軍一部開赴到曹州、冤句一線外，並沒有什麼重大軍事行動。朱溫已經罷了跟李曄用兵馬正面爭雄的心思，李曄則在等妖族修士趕來。
三日後，李曄得到捷報，魏博、成德、義武三軍先鋒成功渡河黃河。
滑州義成軍節度使曾想率兵攔截，但是被天平軍一部堵在衛南縣不能突破。三鎮兵馬渡過黃河後，跟天平軍匯合一處，於衛南縣跟義成軍展開大戰。
只不過用了半日，義成軍就全面潰退。
軍情傳到李曄這裡，李曄當即下令攻打滑州城。
四日後，劉大正傳來捷報，他率領的平盧軍、橫海軍一部，已經攻入袞州境內，兩軍在袞州城北三十裡外打了一場遭遇戰，雙方都損失不小。戰後袞州軍退守袞州城，劉大正率部對其進行合圍。
第六日，魏博、成德、義武三軍在衛縣集結的兵馬共計十五萬，在先鋒的接應下，全部渡過黃河，直接在滑州境內登岸，並且直取滑州城。
截止軍報傳來的酉時，三鎮兵馬的先鋒軍，已經對滑州城展開攻勢。
至此，曹州左右兩翼攻勢順利，李曄不必再擔心側翼威脅，可以集中精力跟正面的朱溫大軍主力進行決戰。
第七日，跟李曄許久未見的牛魔王、彌猴王，帶著妖族數萬修士來到戰場。
妖族的軍營已經修建完畢，李曄讓他們直接進駐軍營，並於當夜擺下宴席，迎接牛魔王等妖士的到來。
一夜歡宴過後，次日清晨，李曄和牛魔王、彌猴王等妖族大修士，離開冤句縣飛臨汴州邊界，堂而皇之對朱溫大軍營壘進行探查。
“敵營深處隱藏有強大靈氣波動，觀其規模不下萬名真人境，應該是第三批八千道兵已經到了。”牛魔王拍著大肚腩說道。
李曄目光看得更遠，那是朱溫軍大營後的廣闊天地，“若只是這一萬道兵，我們很容易就能戰勝。不過兩軍平靜了這麼久，接下來一旦交戰，涉及數萬真人境，必定是關係勝負的決戰。我看朱溫不會只有這麼點力量——仙庭到底還是不容小覷。”