這是一艘怎麼看都很普通的貨船，不大，頭尾不過三丈，大約是使用了很多年的關係，貨倉已經很陳舊，不過拾掇得很乾淨，看起來倒也舒服。
貨倉裡走出一個玄袍年輕人，二十多歲的模樣，眉宇軒楊，身材欣長，他在船頭向四周眺望片刻，對一直守在船頭的人道：“黃巢攻下鄆州的時候，對黃河貨船的搶掠也很多？”
“流兵本就是靠搶掠為生，無論是王仙芝還是黃巢，每到一地都如蝗蟲過境。年初黃巢率部攻下鄆州，鄆州上下近百里的貨船，大多被洗劫一空。”
說話的是個眉清目秀的女子，跟玄袍男子差不多年紀，著一件藏青色勁裝，充滿活力的身材被勾勒得淋漓盡致，這不是一個容貌傾城的女子，但氣質文靜，看著像小家碧玉。
她繼續道：“長河幫去年才向黃河下游滲透，勢力規模還很小，所以遭受的損失也很有限......長河幫距離此處最近的大據點，還在汴州。”
玄袍年輕人點點頭，望著河面道：“這些年，王仙芝與黃巢亂兵，主要集中在黃河與淮河之間活動，兩河流域本就富庶，且河道縱橫，再加上運河幹道，當真是一塊肥肉。”
女子想了想，面有憂色：“平盧與中原的聯絡，河道便利佔了很大一部分，亂兵在兩河之間流竄，的確對殿下大計不利。別的不說，朝廷給予的物資，就很難安全運達。”
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玄袍年輕人笑了笑，不以為意：“無妨，他們在這裡呆不了多久了，即將南下。”
“南下？”女子將信將疑。
玄袍男子篤定的點了點頭。
玄袍男子自然就是李曄，他正在去平盧上任的路上，女子便是長河幫大當家劉知燕，她的長河幫早已控制渭水流域，現在透過黃河水道，向東滲透到了中原。
李曄沒有解釋劉知燕的疑問，他記得很清楚，王仙芝就快戰死了，而後黃巢會轉戰長江流域，並且一直南下，打到珠江流域。等過兩年，他在南方養精蓄銳好了，就會再度北上，那就是他直搗長安的時機。
李曄出任平盧節度使，坐鎮泰山以東，說是來打擊黃巢，實際上他這回出關後，黃巢所部就已經撤離鄆州，南下去攻打中原腹地宋州了，並沒有向淄青進軍的意圖。
流兵嘛，一旦喪志流動性，就會被官軍圍殲，黃巢很懂這個道理，所以不在一地多做停留。流兵攻打城池，不過是為了搶掠財富，抓捕壯丁，強大自己而已。
李曄來撲了個空，他卻並不覺得遺憾，相反，這就是他計劃中的一部分。
平盧軍一大幫驕兵悍將，向來不服管束，惡劣程度只比河北三鎮稍差一點，驅逐節度使的事沒少幹；其次，由於蓬萊道門在此，轄地內這些年江湖勢力大漲，他們與州縣豪強世家聯合，發展了大批道門弟子，隱隱有不受控制的跡象。
王仙芝與黃巢禍亂中原，朝廷詔令中原及附近各鎮兵馬參戰，唯獨平盧不受詔。
李曄來坐鎮平盧，要想位置坐的穩，首先就要解決這些問題，否則，倉促間帶著平盧軍出征，莫說他們不聽號令，真到了戰場上，李曄不把自己玩死就算不錯了。
平盧雖然亂，但地方不錯，可稱基業之地。在河北三鎮動不得，淮南諸鎮地勢差的情況下，李曄如果不坐鎮關中，平盧就是最好的選擇。
黃巢的南下，給了李曄整頓平盧的機會。他必須在黃巢北上之前，把平盧牢牢掌握在自己手裡，如此一來，等到黃巢攻破長安，天下藩鎮勤王的時候，他才能有所表現。
“殿下，鄆州大戰方休，還不太平，咱們這麼多貨船東行，太過招搖，只怕並不安全。”劉知燕忽然說道。
他們腳下的河流叫作濟水，水流量大而且平穩，連線平盧和中原腹地，與黃河河道平行東流，只隔著差不多百里距離（各段間距有大有小），最終也匯入渤海，不過黃河下游不經過平盧，所以平盧與中原的聯絡和物資運輸，主要靠濟水。
李曄笑容恬淡：“不太平好啊，不太平才有活幹。別忘了，我這回讓你帶長河幫過來，是幹什麼的。”
劉知燕眨了眨眼，好奇的看著李曄，一臉不解：“控制濟水河道啊。”
李曄道：“咱們已經過了大野澤，再前行就進入齊州地界，如果濟水有大規模河匪，就只能是齊州的勢力。”
齊州，後世叫作濟南，現隸屬平盧。
李曄負手遠眺，沒有再多言。
收服平盧，從收服平盧的江湖勢力開始。
一行十多條貨船，滿載價值不菲的商貨，向齊州航行。十多條貨船，除了船伕，帶刀護衛才二十多人，怎麼看都是一條肥魚。
李曄等人有人上鉤。
這一日上午，河面濃霧瀰漫，李曄坐在船艙跟李振下棋。他棋藝不怎麼樣，被後者虐得死去活來，正皺眉沉思十分糾結的時候，劉知燕掀簾探頭進來，對李曄道：“殿下，有人劫道。”
“河中也有人劫道？”李振怔了怔。
李曄喜上眉梢，一把丟了棋子就起身，就差沒眉飛色舞：“怎麼沒有，河中劫道多方便，因為你沒法改道，這可比在地面強多了。”
這一路行來，無事可做，實在無聊，他已經手癢難耐。
來到船頭，李曄便看到，濃霧中露出了巨獸一般的陰影，動用了修為之力，他很快就看清，那是數艘經過改造的貨船，橫亙在河面上，封鎖了長河幫前行的道路，十分霸道。
一名帶著眼罩、只著了一件短褂，露出小山般強壯肌肉的八尺大漢，扛著一柄門板一樣的大刀，在一眾嘍囉的簇擁下，威風凜凜的站在一丈多高的船頭，揚著下巴看著李曄等人出現在船頭。
“此河是我修，此路是我開，要想從此過，留下買路財！”
八尺壯漢扯開嗓子大吼，聲若奔雷，氣勢強得沒邊，說話的時候，他還把大砍刀揮了一圈，重重朝河面一斬，頓時一道白色刀氣落下，在河面上擊出一道水泉，展現出術師的絕對威懾力。
“好，好！這臺詞念得不錯，跟劇本一樣。”李曄眼前一亮，看到零星水花飛濺到船頭，他禁不住拍手稱讚，“這角色選的也不錯，威武，霸氣！”
劉知燕忍俊不禁，怪異的瞧了李曄一眼，心說這殿下也不是一直那麼高高在上，竟然還有這般孩童心性，倒是好玩兒。
“殿下，怎麼辦？”劉知燕微微偏頭，低聲問道。
“別叫殿下了，暴露身份，叫公子。”李曄嘿然笑道，“你是長河幫大當家，你去跟他們交涉，只有一個原則。”
“什麼原則？”
“要表現得很害怕！”
劉知燕在心底默默翻了個白眼，咳嗽兩聲，清了清嗓子，上前兩步抱拳，煞有介事道：“在......在下小河幫大當家劉小小，前方是哪位好......好漢，還請報上名來！”
李曄白了劉知燕一眼，這小妮子取得什麼破名字，還小河幫，這天下還有叫這麼不霸氣名字的幫派？
八尺大漢見是劉知燕答話，就像看見了一個笑話一樣，立即哈哈大笑起來，指著劉知燕捧腹道：“怎麼是個女的？你們小河幫沒男人了，讓你一個娘們兒當家？我呸，小河幫，瞧瞧這名字，就是個做小魚小蝦的命！”
他身後的嘍囉，一個個鬨笑不止。
劉知燕聞言眼簾微沉。
八尺大漢大手一揮，又扛起了大砍刀，把胸膛拍的砰砰直響，用自以為幽默的口吻道：“大爺我是大河幫幫主吳老大，你這小娘們兒，若是識相，乖乖留下買路......”
他剛想說留下買路財，但一看長河幫這邊，十幾條船卻只有二十幾個帶刀護衛，而且當家的還是個弱女子，眼珠子一轉，立即嘿嘿陰笑起來：“留下你們的船，趕緊滾蛋，若是慢了一步，莫怪大爺這大刀不認人！”
說到這，八尺大漢瞪著銅鈴般的大眼，露出自認為極度兇惡的猙獰神情，恐嚇道：“實話告訴你，大爺這大刀，可是二階法器，威力無窮，而且每天都要飲血，否則就躁動不安，死在大爺這大刀下的江湖好漢，數都數不過來！大爺還告訴你，大爺的大刀，正巧已經三天沒有飲血，早就飢渴難耐了！大爺最後告訴你，大爺這大刀，最喜歡飲細皮嫩肉的女子血了，一下就能把你吸乾......讓你變成乾屍，醜陋無比......”
“吳爺威武！”
“吳爺霸氣！”
嘍囉們大聲喝彩，一個個激動得不得了。
八尺大漢唾沫四濺，說得渾然忘我，到最後連李曄也被這廝的口才驚到，心說這江湖之大，果然不缺極品。
劉知燕銀牙緊咬，轉頭對李曄道：“這莽漢太做作，公子，我忍不住了！”
李曄興致勃勃，打趣道：“你生氣了？”
劉知燕握緊短刀，一字字道：“一般不生氣，除非忍不住！”
李曄嗯了一聲，“既然忍不住，那就不必忍了，去砍他！”
“多謝公子！”
劉知燕說出最後一個字的時候，人就已經到了半空，一雙短刀在腰間出鞘，向八尺大漢當頭斬下。
“這暴脾氣。”李曄嘖嘖兩聲，“混江湖的女子，惹不起啊！”
八尺大漢見劉知燕竟然主動出手，很是意外，他的口才表演還沒完，這下也不得不停下，不過劉知燕那小身板，實在難以讓他產生忌憚感，他桀桀獰笑兩聲：“本來還只想要你的貨，既然你送上門來，大爺就將你也收下，待會兒好生享用......”
巨大的砍刀在他手中輪了一拳，白芒閃爍，像是揮錘一樣，以雷霆萬鈞之勢，向劉知燕揮去，呼呼的風聲格外刺耳：“給大爺滾下來！”
“吳爺下手輕點，別打壞了美人！”
“吳爺厲害啊，這一刀簡直驚天地泣鬼神！”
嘍囉們大聲調笑。
但是下一瞬，嘍囉們就像被人掐住脖子，調笑聲戛然而止，一個個睜大了雙眼，不可置信的看著前方，目瞪口呆。
兩柄短刀擊在大砍刀上，渺小得可以忽略不計，然而就在那一瞬，一直一副老子天下第一模樣的大漢，囂張的表情卻凝固在臉上，取而代之的是濃烈的驚恐。
作為一名術師，大漢在對招的這一刻，意外而震驚的發現，這名看似孱弱的女子，竟然猛地爆發出練氣二層的兇猛實力！
當的一聲，八尺大漢嘴中的二階法器，直接被雙刀砍斷，蹦飛出去，劉知燕順勢凌空，轉身擺腿，狠狠掃在大漢臉上。
八尺大漢兩百多斤的身子，在這一聲沉悶的巨響中，發出一聲淒厲的慘叫，直接飛出大船，噗通一聲掉進河裡！
劉知燕安穩落在船舷上，眼神冰冷的盯著眾人：“你們讓誰下手輕點？”