冬天來了，臨淄城之中凍死的人也開始日漸增多。
冬天總是要死人的，這對於每一個人、尤其是平民們來說，都顯得是那麼的稀鬆平常。
即便是像臨淄城這樣當世首屈一指的大城市，也同樣有著很多平民們居住的坊市，窮人是不可能講什麼衛生的，即便臨淄城此時已經擁有了當世極為先進的排水溝網路，這裡依舊顯得臭氣熏天，連大雪都蓋不住這股味道。
每天清晨，都會有一些勤快的收屍人推著手推車從坊市的側門之中駛出，上面的就是那些剛剛死去不久的倒黴鬼，這個世界對他們充滿了惡意，即便是死也是如此的無聲無息，許多人甚至連個蓋著身子的草蓆都沒有，就這麼被草草的埋葬了。
吳傑和田因齊在宮城之中賞雪。
“今年已經凍死了三百多人了，君候。”吳傑講了一個相當不合時宜的事情。
田因齊眉頭一皺，隨後很快舒展開來：“死就死吧，往年冬天剛到來的時候，死得還會更多些呢。”
吳傑聽了這句話，總覺得有些牙酸：“可是，那些人都是君候你的子民啊。”
田因齊看了吳傑一眼，目光之中有些奇異：“吳相啊，你也是領兵的人，有時候……死一些人總是在所難免的。”
吳傑搖了搖頭，道：“戰場上那是必須付出的傷亡，可是臨淄城之中的那些人，他們原本是不必死的。”
“他們活不下來。”田因齊平靜的說道：“因為他們沒有衣物來禦寒，也沒有糧食來度過這個冬天。”
頓了一頓之後，田因齊又說道：“我明白你的意思，這些人也是本侯的子民，但本侯不可能把每一個人都救活，本侯沒有這個能力，大齊也沒有這個能力。”
吳傑嘆了一口氣，心中總覺得有些沉甸甸的。
總得做些什麼啊。
“母親，兒覺得我們總得做些什麼。”在臨淄城的一座很普通的平民坊之中，少年孟軻語氣堅定的對著他的母親說道。
在說這句話的時候，一輛手推車剛剛從孟軻家門口經過，手推車上放著四具屍體，是孟軻鄰居皮伯一家。
皮伯是一個很和善、也很勤奮的人，嬸嬸雖然潑辣，但對於孟軻這個“讀書人”一直以來也是相當尊重的，他們的兩個孩子八歲的柴和六歲的艾更是非常喜歡孟軻，天天搶著當孟軻的小跟班。
就是這樣的一家人，在今天天亮的時候被人發現已經凍死在了家中。
沒有人知道他們是什麼時候死的，因為當雪花落下來之後，人們基本上就只會呆在自己的家中不出門了。
看著面前表情悲傷的兒子，孟母嘆了一口氣：“兒啊，我知道你心裡難過，但是你也要知道，就算我們提前知曉了皮伯家的情況，我們也做不了什麼。”
孟軻斷然道：“窮不失義，達不離道。母親，我孟家雖窮，但該做的事情卻還是要去做的。”
孟母愣了一下，隨後突然露出了笑容：“我兒說得對。”
孟母轉身，片刻後從房間之中拿出了一小袋麥子。
“孩兒啊，你既然有如此志向，為娘自然是支援你的。拿去吧，這些糧食可以幫助一下其他人。”
孟軻看著母親手中的這一小袋麥子，沉默片刻之後搖頭：“不，母親。這一小袋麥子不夠。”
孟母露出了無奈的神情：“兒啊，如果再拿多一些的話，娘和你都要吃不飽了。”
“母親，您誤會了。”少年孟軻的臉部神情突然變得嚴肅了起來：“這一小袋麥子甚至連一家人都救不活，雖然母親您做的是善事，但這只是小善。”
孟母搖頭：“我兒，勿以善小而不為之啊，你和娘的力量畢竟有限，能夠救上那麼一兩個人，其實已經是很了不得的事情了。”
孟軻接過了孟母手中的小麥袋子，正色道：“母親教誨得是。但孩兒自己也有一些想法。雖然孩兒不可能救得了那麼多在臨淄城之中的民眾，但是有人可以做到。”
孟母愣了一下，隨後有些吃驚的看著面前的孟軻：“兒啊，你不會是想要……”
坐在回家的馬車上，吳傑多少有些無精打采。
外面還在下著大雪，所以頂著傘蓋比較裝逼的敞篷馬車自然是不能坐的了，吳傑今天選擇的是幾百年後更加普遍的那種車廂式馬車。
坐在馬車之中，吳傑的心情很不舒服。
或許對於這個時代的上位者而言，死幾個屁民其實是很正常的事情，但作為吳傑自己的來說，這種事情還是相當的……不舒服。
吳傑有些煩躁的開啟了馬車的窗戶，幾朵雪花飄然落下，其中一朵正好落在吳傑的鼻尖，一絲涼意沁入肌膚，讓吳傑的身體輕輕的顫動了一下。
幾名行人有些惶恐的讓在了街邊馬路的兩旁，十分謙卑的低著頭，等待著吳傑的車駕經過。
吳傑能夠看得到，其中的一名小女孩正靠在父親的身邊瑟瑟發抖，一張小臉凍得通紅，身體在雪中瑟瑟發抖。
這一刻，吳傑感覺到自己的內心之中似乎有什麼東西被觸動了。
吳傑剛剛張口，一道頗為響亮的聲音突然在大街之上響起。
“停車！”
下一刻，策馬走在吳傑身邊的吳氏家將砰的一下關上了馬車的窗戶：“保護少爺！”
一陣兵器出鞘的聲音和喝斥聲。
“爾乃何人，竟敢當街阻攔吳相車駕？”
“將他拿下！”
吳傑坐在馬車之中，心中略感驚訝。
怎麼，難道已經有人沉不住氣，開始派出刺客了？
不應該吧。
吳傑揚聲問道：“究竟怎麼回事？”
車外傳來了吳氏家將的回答：“少爺，一名少年人自稱是稷下學宮的學子，有事要向少爺進諫。”
“稷下學宮的學子？”吳傑略微吃了小小一驚，然後開啟了馬車的車門。
在不遠處，一名年紀大約十三四歲的少年穿著一身儒袍，在風雪中昂然而立，他的周圍則是幾名全副武裝虎視眈眈的吳氏護衛。
看到吳傑的身影之後，少年的眼睛明顯亮了一下，朝著吳傑行了一個像模像樣的禮節：“後生孟軻，見過吳相。”
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