四個時辰後，整個鬥丹大賽結束，三位來自三大島嶼的靈丹師正在商議前三之人。
在煉丹這一關中，小風沒有太過耀眼，只是煉製出二品靈丹，排在第五位。雙雙則排在第一，蕭然第二，紅月則位列第十，讓人意外的是，此次煉丹竟沒有一人能煉製出三品靈丹。
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至於第三關創造丹方，其實對眾人而言已算雞肋，因為這不過是一種考察而已。
所以，此關的排名幾乎都是按照前兩關的排名而定。
“現在，我宣佈鬥丹大賽的前三名！”宮明遙站虛空道。
“第一名，孤星島蕭然。第二名，上靈島秦大勇，第三名，雙靈島雙雙。”
“我上靈島為鼓勵參加此次鬥丹者，前三名都將獲得由島主提供的合靈丹丹方復制本一份。”
聽得此言，小風不禁看了一眼雙雙，因為其之前告訴他，唯有第一名才能獲得這丹方，可現在的結果卻不同。
原本他也想爭一爭，但在煉製丹藥是就選擇了放棄，畢竟他能煉製三品靈丹的訊息絕不能展現出來，否則只怕很難回到上靈島，故而才下定決心。
可讓他大喜過望的是，竟然獲得了第二，還得到合靈丹的復制本。
隨著結果出來，人群紛紛散去，但卻不是就此立刻，因為按照慣例，比賽之後的數日內，城中都會舉行很多交易會，人們能彼此交換到很多所需東西，這才是很多人不遠千萬裡來到此地的真正原因。
至於三位島主，則進入雙靈島的大殿中開始依靠排名解決爭端，或者爭取到更多利益，或者海域。
但這不是小風目前關心的，徑自回到城中最好的客棧中，仔細研讀其那合靈丹丹方，一直到三日後。
在這三日期間內，他連房門都未邁出去，直到冰靈到來。
“秦長老，冰靈在此謝過！”對方竟然鞠了一躬。
“島主，此話何意？”
“當然是為我取得了第二的成績啊！”
“島主不必稱謝，這是在下早就與島主說好的，乃是分內之事。”
“秦長老，我心中一直有個疑問，不知能否發問？”
“島主但說！”
稍微猶豫後，冰靈指著上方開口道：“不知秦長老可是來自那個地方？”
“不知島主此話何意？”小風隱約猜到，對方說的很有可能是乾坤宮。
“乾坤宮。”
小風沒有承認，也沒有否認，只是笑了笑。
但這在對方看來，無異於承認其所說。
但冰靈卻突然來了這麼一句：“那不知你什麼時候返回域外？”
“不知島主此話何意？”
“說來慚愧，早在之前你買下星空戰牌時，我就應該猜到的。”
小風沒有回答對方，反而問道：“不知我們何時啟程返回？”
“現在諸事已畢，隨時都可以。”
..................
半年後，龍湖島，王二福家中。
看著突然回來的小風，一家四口驚得有些不敢說話。
“小風叔叔，您終於回來了！”小琳上前拉著小風。
“師傅，您這段時間都去哪了？有沒有給我帶禮物？”小武又長大了不少。
小風沒有說話，笑著將幾個糖果分給二人。
“二福，我這次過來是要交待幾件事。”
“風大哥，你說！”二福都有些發福了。
“鐵匠鋪還要繼續開張，我這裡有靈玉，待會我會給你寫張單子，你去收購些材料。”
小風已經計劃好，此行回來後的第一件事是回到龍湖島繼續化道，直到突破至合體，而後再到神眼島學習和破解其中禁制，隨後便前往域外，尋找乾坤宮蹤跡。
“哈哈，這幾年都快閒出病來了，開張了好！”
“還有，你可是真心讓小武拜我為師？”
“那是自然！”二福沒有絲毫猶豫。
“好了，你們準備一下吧，明日開張！”
隨即，小風便徑自回到鐵匠鋪。看著已經佈滿灰塵的店鋪，他竟然有一種恍若隔世的感覺。
“短短數年，景物依舊，可人已非人啊！”
此刻，他不禁又想起小酒館的酒，龍湖邊上的淺唱，還有那個在深澗邊垂釣的老者。
想到老者，小風立刻出發，不會一會便又來到那深澗邊，但那老者身影卻已然不見。
“道...道，道在我心中，它究竟在何處？”
這是小風這些年來一直藏在心底的疑問，幾乎每時每刻都縈繞在心頭，揮之不去。
從修為來到化靈後期後，服用丹藥已經無法使得修為增長，他知道，唯有勘破道才能更進一步。
可這麼多年在紅塵中化道，做著一切他應該做的事，可卻任然一絲一毫都未看見道的蹤影。
帶著迷茫和思索，他慢慢往回趕。
在半路，他看見一條十年的黑蛇正在蛻皮，不由得駐足觀看。
隨著黑蛇蛻皮越來越多，其身上已然血肉模糊，看起來極其痛苦，可它卻並未停下。
“雖然褪去久皮極其痛苦，可新皮才會讓它更加強大。除陳換新，生命就是在這般不斷的蛻變中痛苦前行！”
這一刻，他彷彿感悟到了什麼，口中不斷唸叨著：“除陳換新...除陳換新...”
回到龍湖城，他打了一壺熟悉的酒，來到龍湖邊的吹留下繼續聽歌女淺唱，只是怎麼都無法找到原來的感覺，原來竟是歌女已換。
“一代新人換舊人啊！”
而後，他又返回城中，街道依舊熟悉，只是不見了很多他層間熟悉的面孔。或許很多老人已經逝去，而孩童也已漸漸長大。
站在繁鬧的街頭，小風腦中開始變得有些模糊起來，人們行走的步伐如在快速穿梭，一個個嘈雜的聲音不停灌注進腦中。
這一刻，他腦子中只迴盪著兩個字“生...死...”
“生...死，莫非這就是我心中的道？”
也就是在他問出這個問題的一剎那，一股明悟突然湧上心頭，腦中有了一個極其肯定的答案。
“是的，我的道就是生與死！”
足足停留原地半刻鐘後，小風突然仰頭輕笑：“生即使生，死即使死，生亦是死，死亦是生！”
隨後，他的身影一陣模糊，下一刻，小風仿如衰老了三四十歲，身影佝僂，面容滄桑，長髮已然變成銀白。
而下一瞬，他又彷彿變成一個孩童，臉上寫滿天真無邪。（未完待續）