磁州城最近，因一個話題而風起雲湧起來。
街頭巷尾的百姓，不單那些愛嚼閒言碎語的長舌婦，就連平時八棍子都打不出一個屁來的憨厚老漢，也忍不住會湊上前去，發表一下個人觀點。
之所以如此火爆，是因為他們聊的話題，不是什麼東家長李家短的八卦，也不是什麼驚悚駭人的慘案，而是切切實實關係到百姓民生的事兒沈家的煤到底有毒沒毒？
“要我說，這煤炭當然是有毒的。否則千百年來，怎麼沒聽人說過燒煤可以取暖的？”
“沒聽過不見得沒有過。”有人表述觀點，當然就會有人表示不服“我可聽說咱們老祖宗，早就用煤冶鐵煉丹了，尤其皇宮大內裡，更是諸般妙法事物無數。你沒聽過見過的，多了去了。”
“沈家的煤，能跟皇宮大內的東西相比？要是無毒，丁家男人怎麼就一命嗚呼了？”
“嚴相公不是說了嘛，”那人顯然是嚴秀才的鐵粉，引用著嚴秀才的觀點道“首先，丁家男人燒的煤，到底是不是沈家的，這一點還存疑。”
“另外，慈幼局、養濟院、安濟坊那裡，燒的全是沈家煤。為何幾千上萬的人都沒事兒，偏偏丁家男人一人出了事兒？”
“可，可丁秀才說了”
“他說什麼了呀，文縐縐的一堆廢話，我們都聽不懂。反倒是嚴秀才提醒我們莫要忘了，丁家可是賣木炭的。這煤炭可比木炭耐燒，還便宜我看吶，八成就是丁家眼紅沈家生意，故意在抹黑沈家呢。”
“等官府真把沈家煤鋪查封了，誰也別想暖和過好這個冬天！”
“就是，木炭不經燒還那麼貴，咱們誰燒得起？柴火倒是便宜，可煙熏火燎的，還得出城樵伐，累死個人喲”
不錯，如今磁州城百姓討論的，就是丁秀才和嚴秀才兩人關於沈家煤的爭論。而這事兒一說起來，丁逸柳就止不住大冬天裡蹭蹭上火。
按照他的想法，自己只要聯合了州學的生員們，將《為黎庶討貪吏檄文》貼出來公諸於眾，必然民心所向。
就算是知州大老爺，也要顧忌民情民意。
想把這事兒給壓住，就得從快從重地處置了何瑾，查封了沈家煤鋪——這種官場上多一事不如少一事的風氣，丁逸柳見的可太多了。
想不到，就在他躊躇滿志，準備發起這第二輪攻勢的時候。那些同學們竟一個個支支吾吾的，打死不肯在聯名血書上簽名摁手印兒。
丁逸柳當然不是一點不關心城裡動向的瞎子聾子，也聽說了潑皮無賴，攪擾同學家裡店鋪的風聲。
但這有什麼關係？
區區一些潑皮無賴，卑賤如蟻一般的東西，能造成多大損失？我們可是為了磁州百姓的安危，為了拯救萬千黎庶啊！
然而，無論他再怎樣軟語相求、道德綁架，這些同學們就跟王八吃秤砣一樣——鐵了心了。
甚至，還有些脾氣火爆的同學，指著丁逸柳的鼻子直接就罵開了“丁逸柳你少來這一套！”
“上次被你慫恿了，吃了提學道的訓誡，還想騙我們第二回？大家都是生員，都是秀才，你打的什麼鬼主意，誰心裡不清楚！”
灰頭土臉的丁逸柳仔細想想，也覺得確實這麼回事兒都是千年的狐狸，玩兒什麼聊齋啊？
既然這些秀才相公們不好忽悠了，那我就自己來。
反正，民意這種東西，向來就是拿來操縱利用的——聯名血書上的那些手印兒，不是找了燒炭的長工摁下後，其他村夫愚婦也就跟著摁了嗎？
隨後，憑著那封犀利的檄文，以及血書上密密麻麻的手印兒，還有丁家實實在在的命案。丁逸柳的確一上來便弄得滿城風雨，民心惶恐不安。百姓們還紛紛跑到衙門口前請願，要求衙門立即查封了沈家煤鋪。
畢竟，丁逸柳可是老百姓心目中的‘秀才公’，身份崇高、見識非凡。而且，那封檄文百姓們雖然看不懂，但一聽引經據典的，就感覺很有道理的樣子。
然而，還沒等到丁逸柳同學彈冠相慶，城裡忽然竟出現了一封駁斥文。上面詳詳細細地將他那封檄文的內容，盡數給駁斥了一番。
而且，人家的遣字用詞都是大白話，老百姓一聽就懂。還句句擺事實講道理，生生將丁逸柳那封聳人聽聞、包藏禍心的檄文，貶斥地一無是處！
丁逸柳當即便怒了，一打聽那文出自嚴一清之手，當即便找到了嚴秀才“嚴一清，你什麼意思？”
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“沒什麼意思。”嚴一清也是剛正耿直之人，否則當初也不會三番兩次硬懟姚璟。
見丁逸柳氣勢洶洶地前來興師問罪，當即冷硬回道“丁學子既然心憂蒼生，在下又豈能甘於人後？只不過，在下的看法可與丁學子有些不同，自然不吐不快！”
“你，你這是擺明了，要與我作對不成？”
“哼，沽名釣譽、寡廉鮮恥之徒，為一己私利，便要誣陷打壓一位幹吏。在下若不出手，磁州士林的名聲，都要被你敗壞盡了！”
就這樣，丁逸柳處心積慮謀劃發動的，一場針對何瑾和沈家的聲討控訴，一場掀動民意的打壓。就被嚴一清出手生生扭轉成，一場關於沈家煤到底有毒沒毒的學術討論，又漸漸淪落成了老百姓茶餘飯後的談資。
結果，除了讓全城的老百姓們，更加知曉了沈家煤的名聲外，基本上沒引起啥轟動的影響。
在普通老百姓看來，你丁相公是秀才，可人家嚴相公也是秀才啊。還是學業比你丁逸柳好，將來鐵定中舉人、進士的知名秀才。
而且，你丁逸柳的檄文我們都看不懂，嚴相公的文卻一聽就懂、返璞歸真，這不已高下立判？
再退一步講，你們秀才相公都對這事兒沒定論，俺們還瞎摻和個啥勁？
敢買沈家煤的繼續買，不敢買的要麼砍柴、要麼再等等。反正死的只有丁家一人，俺們還是等案子判了再說，沒事兒扯個淡就行了唄。
“何瑾，這肯定又是何瑾在幕後搞的鬼！”
州學課堂上，越想越氣的丁逸柳，冷不丁地怒吼發聲，將一塊硯臺狠狠砸在了地上“嚴一清之所以壞我的事兒，還不是因為何瑾曾經救了他娘子！”
可講臺上的韓訓導卻不幹了，吹胡子瞪眼睛呵斥道“丁逸柳，課堂之上你亂髮什麼瘋！不知苦讀聖人微言大義，只想著蠅營狗苟。”
“如你這等品性心思，不高中還好，中了才是一方禍事！今日之事，老夫必當跟學正大人好生說一說！”
學正可是有責任，必須向提學道彙報一方學業的。
而這事兒一旦傳入提學道那裡，再加上之前姚璟的去函，他丁逸柳鐵定就在提學道掛上號兒了！
丁逸柳急忙像韓訓導告罪，可韓訓導卻是刻板嚴肅之人，半點情面都不講。丁逸柳氣急敗壞之餘，心中更加惱恨何瑾不已。
可卻不知，他這裡惦記著何瑾。何瑾那裡，也對他正念念不忘。
“如此說來，丁逸柳這下已黔驢技窮、勢單力孤了？”
仍舊盤腿兒坐在炕上的何瑾，懶洋洋地跟個大馬猴兒一樣，只是眼中精光熠熠，帶著躊躇滿志的興奮。
陳銘早就對何瑾佩服不已，這次卻還是忍不住伸出了大拇指“小子，你用計非但不拘一格，分化打壓頗見成效。而且還料敵在先，應對有策這丁逸柳招惹了你，真是自尋死路！”
可說到這裡，他又忍不住揪了揪鬍子，發愁地繼續言道“只是，萬事俱備，你那東風又從何處颳起？丁逸柳畢竟有著功名在身，丁氏那裡又遲遲不肯吐露實情”
“哼，丁氏不肯說，那就讓丁逸柳親自說唄。”何瑾卻不以為意。相反，眼中又止不住地，流露出了那貓戲老鼠般殘忍的光。