聞聽何瑾這番話，李老爺子當時設想了下可能性：聽聞這小子在京城聖眷隆厚，此番若擒拿了金櫻姬，雖說有打臉的嫌疑，但畢竟也是大功一件。
更主要的是......這小子貌似從來不要臉，完全可以解釋說之前籤訂協議，就是為了麻痺金櫻姬。
只不過這樣一來，自己的性命雖然能保住，可海上的產業也徹底完了。
而且只擒拿了金櫻姬，她手下那些海寇必然會報復。何瑾大機率沒什麼危險，自己恐怕就要舉家遷移了......
權衡過後，李老爺子當即開口道：“何大人，人無信則無立，既然已同金船主簽訂了協議，自當履行承諾。”
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“可我履行了承諾，就會遭到滿朝上下的攻訐，仕途說不定也會斷送。相反若不履行承諾，倒是會化險為夷.......最多呢，就是別人罵我言而無信不要臉，可問題是，我一直不覺得這臉面有啥用。”
說完這句，他就忍不住瞟了金櫻姬一眼。
金櫻姬此時臉色無疑很難看，她當然也想過何瑾會是這樣翻臉無情之人，卻不料事情會一下來得如此快。
再想想之前自己對這個年輕人，還有幾分說不出的好感，更覺自己蠢不可及。
這個時候，她倔強地緊抿嘴唇，一句話都不說。
李老爺子見狀，心中更是愴然悲恐，幾乎央求何瑾一般說道：“何大人，做人最起碼要講究些什麼！”
“我等之前不是商議過了，請金船主來此只是商議如何剿殺那些海寇、追回貨船，彌補這次錯漏，大人豈能如此機關算盡，拿我等來頂罪背鍋？”
“嗯，李老爺子言之有理。”何瑾聞言面色便有些羞愧。
可就在李老爺子以為事情又轉機的時候，這個臭不要臉的東西竟然又翻臉一變，道：“可是我現在後悔了啊......而且想想我是官，你們不是民就是賊，想搓扁揉圓實在太簡單了。”
直到這句話入耳，金櫻姬才算徹底對何瑾失望了。
看著焦灼寒心的李老爺子，她緩緩起身說出了第一句話：“李老爺子，你也是被騙了，我不怪你。”
隨即轉向何瑾，慍怒又蒼涼地言道：“何大人，是小女子瞎了眼，註定有這一劫。但可否念在小女子一心歸降大明，且未如何作亂的份上，大人給個痛快......”
話音剛落，只見何瑾猛然一彈手中倭刀的御膛，寒光四射如一泓秋水的倭刀，頓時映出李老爺子驚駭的眼神，以及金櫻姬閉目等死的絕美面容。
何瑾隨即持刀在手，刀光一閃便架在了金櫻姬的脖頸，譏諷道：“哼，你還裝起白蓮花了，真以為那些心思我不知道？”
“跟朝廷一個傻小子籤訂協議，只奉上船隊的人手、錢財、戰力等情況，卻根本不告知盤踞地所在。然後再借用朝廷之手，找到劉瘸子的藏身之所一舉殲滅。”
“最後招安一事能拖就拖，不能拖的時候還能躲回老巢......堂堂大明朝廷，被你一介女子玩弄股掌之中，真不知道你哪兒來的勇氣！”
這話一出口，李老爺子當即不敢置信地看向金櫻姬，道：“金船主，你！.......”
“我什麼我？......”既然心思已被何瑾看破，金櫻姬也不打算藏著掖著，反而坦然言道：“李老爺子也莫要五十步笑百步，若非何大人狗急跳牆，你豈會將商會的秘密告之？你我不過一丘之貉，有何資格置疑小女子？”
“老，老朽......唉。”李老爺子這下也無話可說，追悔莫及道：“金船主所言不錯。當初聽到朝廷要開海的訊息時，老朽的確激動地一夜都沒睡，向家廟祭祀了三天，感謝老天開眼，朝廷聖明。”
“可隨著何大人到來，各商賈都明著暗著想要擴大生意，老朽也忍不住想著趁勢讓產業更上一層樓。結果一步錯、步步錯，機關算計太聰明，最後操之過急，反倒將自己給賠了進去......”
到了何瑾圖窮匕見的時候，李老爺子才發現自己其實根本毫無還手之力，只能匍匐著老邁的身子跪下，真誠地向何瑾乞求道：“何大人，老朽堅信你心中還是有黎庶百姓的。只要這次開海仍能繼續，老朽情願什麼代價都付出。”
何瑾就淡淡看了一眼李老爺子，道：“李老爺子，你說這些已經沒用了。現在能決定開海一事的，是眼前的金船主，可不是你。”
一聽這話，李老爺子猛然反應過來，明白何瑾不是真想拿了金櫻姬抵罪，心底對開海還是有一絲期盼的。
“那，那不知何大人到底有何要求？”
“協議上不是約定他的船隊，有義務護衛大明商船嗎？此番既然出了事，那他的船隊當即出動，才算是履行承諾。”
“如此一來，雖然海澄這裡丟了貨船，可至少我也勸誘了一支海寇。功過相抵，再找人從中運作運作，也是能說過去的......”
“痴心妄想！”誰知何瑾和李老爺子這裡想的挺美，金櫻姬卻冷笑起來，道：“想讓我的手下替你們辦事，真是打得如意算盤！”
“父親當年就苦苦請求官府，給我們一條生路，讓我們可以歸順朝廷。可換來的呢，還不是一次次的圍剿！反正你們這些官府中人，言而無信慣了，我就是死在你面前，也不會再給你們賣命！”
“哈......”誰知這時何瑾卻突然笑了，收回了倭刀，道：“果然被我詐出來了，金船主，你果然也拿我當傻子啊。”
李老爺子看著何瑾的反應，當時就疑惑了：“大人，你？......”
“我什麼我？......”何瑾就繼續嘿嘿一笑，道：“我就是這樣大智若愚的一個人，不如此假痴不癲，你們又怎會放鬆警惕，被我揪住狐狸尾巴？”
“何大人，休要洋洋自得。”既然話已說到了這裡，金櫻姬也一點都不想隱藏了，道：“實不相瞞，歸順朝廷一事始終是父親的心願。身為生來就不知根的我，完全不明白父親的執念。”
“但我知道的是，他前前後後給一位推官，送了一萬多兩的銀子，寫了無數封書信。可結果呢，父親被騙上岸來，遭了朝廷的圍捕剿殺。僥倖逃脫後，仍舊是你們口中的天朝棄民、亂臣賊子！”
說到這裡，金櫻姬忍不住冷冷一笑，面上卻不爭氣地流出了淚，繼續道：“反而是那位推官，卻一路高升，最後還忘不了這肥得流油的漳州府，費盡心思又調回了這裡當知府！”
“知府？......”何瑾當時就有些傻眼，道：“你說的就是那個看起來人畜無害，跟李老爺子一直勾勾搭搭的姚知府？”
然後李老爺子臉色也詭異起來，幽怨介面道：“何大人，他可只是看起來人畜無害，實際上比你還貪婪無度。我們那個商會一直忍受著他的盤剝，每年至少要給他上供五千兩銀子！”
“喲......也就是說，你們全都被他耍了唄。當初人家無權無勢的時候，一邊拿著不義之財鋪路，一邊靠打擊走私貿易上位。然後當了知府，又搖身一變，成了走私貿易的保護傘？”
聽到這裡，何瑾都有些震驚了，拍手讚歎道：“厲害厲害，怪不得人家是知府，你們一個是民，一個是賊呢......”
聽何瑾如此評價，李老爺子和金櫻姬對視一眼，都想著出口反駁。可話到了嘴邊，又不知該說什麼才好。
然後何瑾就托起了下巴，笑著提出了一條建議：“假如我能幫你們做掉這個姚知府，你們會一心一意跟我做生意嗎？”
李老爺子和金櫻姬再度對視一眼，均有所意動。
可未待他們出口同意的時候，何瑾卻又反悔了，悠悠言道：“嗨......自己的事兒還沒辦完呢，我亂開什麼支線劇情？算了，剛才的話就當我沒說。”
“你！......”