何瑾和唐伯虎這裡一喜一憂，可姚知府看到此情此景，卻更加難以接受了，拂袖言道：“老爺子簡直一派胡言！《太祖實錄》中便有記載，太祖皇帝言：‘朕以海道可通外邦......苟不禁戒，則人皆惑利而陷於刑憲矣，故嘗禁其往來。’”
言罷，姚知府再度冷笑一聲，道：“太祖如此明正對待海禁的態度，難道李老爺子還要穿鑿附會不成！”
這一下，記錄的唐伯虎也傻眼了：沒錯，有這麼一番總結性的話語，李老爺子那裡就算再舌燦蓮花，也說不出什麼來了。
可想不到李老爺子仍舊波瀾不驚，只是搖搖頭道：“敢問府臺大人，‘嘗’這一字是何意思？”
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“這？......”姚知府一下便瞠目結舌了。
“開蒙的孩子都知道，是曾經的意思！”李老爺子哂笑一聲，繼續道：“太祖爺聖訓的真意是‘他老人家認識到透過海路，可以與番邦交通。如果不禁止老百姓透過海上私下貿易，恐怕都會不思勞作，純事商業！’”
“故而，太祖曾經下過詔令，可直接逮捕‘不事勞作專事商業’之人。是憂心觸犯法令之人太多，所以曾經禁止往來。”
一番話老爺子說了兩個曾經，並且還略微加重了語氣。然後又望向何瑾，微笑解釋道：“為何只是曾經呢，其實再看後面一條諭令即可。”
“洪武二十三年，‘詔戶部嚴交通外番之禁，上以中國金銀、銅錢、火藥、兵器等物不許出番’......很顯然，後面就是‘嚴’而不是‘禁’。只禁止關係國家安全的物資出番，言外之意葉、絲綢、瓷器等，還是可以賣出國去的。”
聽到這裡，何瑾不由露出了個恍然大悟的表情，讚歎道：“老爺子學識淵博，對太祖聖心體察入微，正乃鄉老良民之典範！”
唐伯虎記錄完畢，也忍不住總結言道：“不錯，若一葉障目，則不見泰山。如此通盤領悟太祖聖諭，才知太祖每道詔令，皆是應時應地而頒。”
“先期為囚困亂朝賊子，嚴禁海上貿易，可外無海寇叛逆之患，內絕亂臣賊子之憂後，太祖自然解除了前面的禁令。開始允許可以為大明換來巨利的物品出海，只是不許出售要害物資罷了。”
言道這裡，唐伯虎又感慨了一句，道：“這才是真正的太祖聖諭啊！”語氣中帶著難掩的恍然之感，深為當初自己執迷不悟感到愧疚。
只可惜，他這麼一動情的感慨很不合時宜，姚知府就厭惡地瞪了他一眼，道：“何大人，這刀筆小吏好生沒規矩。我等商議國事，他有何資格插口？”
聽這話的意思，若不是人家顧忌著打狗還要看主人，恐怕語氣會更重。
何瑾就看到唐伯虎臉色一僵，便上前笑呵呵地圓場道：“大人勿怪，剛拐來的還欠調教，讓大人見笑了......”
唐伯虎這下，面色更是羞赧不已。
雖然感覺自尊心受到了羞辱，卻也不得不承認，自己在這方面上別說跟何瑾比，就是跟人手下的端木若愚......不，甚至比起金元來，都差著功力。
然後何瑾說完上面那句，又不著痕跡地就轉換了話題道：“如李老爺子所言，那海澄簡直就是冥頑不靈，本官正可藉此一番良言，好生上書彈劾他一本！”
說著，他似乎就興奮起來，託著下巴來回踱步道：“嗯嗯......如此一來開海理論就有了，不過還感覺少了些什麼。若是能再有月港各商戶的上言書，就更完美了。”
李老爺子一聽這個，當即就笑了。
從懷中取出厚厚的布帛，道：“何大人真是急我等之所急，今日此番前來，老朽正好帶來了月港商戶的萬言書。懇請大人代為上奏，我等感激不盡......”
何瑾見狀當即大喜，美滋滋地接過。
可就在唐伯虎以為一切要完事兒的時候，何瑾的臉真是一會兒一變，高興還沒幾息時間，又鬱悶了起來。
“還是有些不行啊.......那個海澄脾氣又臭又倔，但也不是個傻子。肯定會以海寇作亂為由，替自己開脫的！”
“然後說什麼今時不同往日，他查禁港口也是為了海澄一地的安危，接著又陷入嘴皮子官司......可海寇之亂就是源自禁商，如此怠墮無異火上澆油，本官一定要一擊必殺，方能讓那海澄毫無還手之力。”
聽到這裡，唐伯虎都有些傻眼了：何大人，你這也......太不要臉了吧？
人家李老爺子挖空心思，替你找到了開海禁的理論觀點，還帶著海澄一地的商戶上書。可聽你的意思，是想著讓人家將海寇也搞定了，然後你才會出手弄倒海知縣？
事兒都讓人家幹了，朝廷要你這個宣撫還有何用？
果然，李老爺子一聽這話，也面露難色道：“大人，這海寇一事......老朽恐怕就無能為力了。不過老朽覺得大人言之有理，只要放開海禁准許民間貿易，海寇自會漸漸消弭。”
何瑾似乎也意識到自己強人所難了，趕緊歉意言道：“是本官太過貪心了，李老爺子此番雪中送炭，已殊為不易。”
“海寇一事，本官再想想法子吧，實在不行先幹再說......哼，他一個七品的知縣，簡直太給他臉了！”
聽到這話，李老爺子當即起身，對著何瑾長揖一禮，道：“老朽代海澄縣的商戶，謝過何大人了......”
“應該的，應該的......”何瑾也趕緊扶起李老爺子，又望向姚知府道：“姚大人，此事也是你份內之責。不如明日我等便一起，敕令那個海知縣放了商戶的貨船，推行海禁如何？”
“這個？......”姚知府聞言，神色就有些不情不願，支支吾吾地言道：“何大人，實不相瞞，本官此番前來，是想勸說大人事緩則圓的。”
“想不到途中遇到李老爺子，倒又不知該如何是好了......不如，明日本官只當個見證，兩方意見都聽上一聽，如何？”
“嗯......也行。”何瑾也沒強求，思忖下就答應了。
隨即，高聲呼喊金元道：“來呀，好生將李老爺子送回去。要平平穩穩地送到家裡去，知道了嗎？”
“老爺放心，小人必盡心盡力做好。”金元恭敬回道，當下就安排了一臺軟轎。
很快，姚知府和李老爺子就被何瑾送出了大門兒，唐伯虎看著這一幕，不由感念道：“大人，想不到你還挺尊老敬老的......”
何瑾就扭頭兒奇怪地看著唐伯虎，好像不知該如何回話的樣子，有些小無奈，還有些小為難。
可唐伯虎卻沉浸在輕鬆喜悅中，絲毫沒察覺何瑾的神情，繼續言道：“不過話說回來，如李老爺子這般學識淵博，又一心為朝廷大局的鄉老，的確乃大明之福，值得大人的尊重......”
這時候，何瑾那目光就變了。
由剛才的鬱悶變成了關愛智障兒童的憐憫，忍不住搖頭嘆息道：“唉......之前還想帶你裝逼帶你飛的，讓你這位命苦的才子，也體驗一番從小吏崛起到人生巔峰的快感。可現在想想，我還是死了這條心吧。”
這一下，唐伯虎就不樂意了，驚愕道：“大人，你，你為何突然口出此言？人，人家還是......”
“還是很想裝逼很想飛的，是吧？”何瑾就介面，卻仍舊一臉無的奈，拍了下他肩膀道：“你不行的，我不能那樣去害你......人家組隊來唱個雙簧，你竟然真的信了，就這樣的心計到了官場，指定被坑得尿血。”
“唱，唱雙簧？......”唐伯虎卻根本都沒反應過來，驚詫道：“大人是說，他們早就合謀好了，故意來誆騙大人的？”
“你以為呢？......”何瑾就撇撇嘴，一臉嫌棄的模樣。然後看向李老爺子的背影，道：“呸，找我辦事兒都不知送份厚禮，就光憑著一張嘴，當我是唐伯虎啊？”