接下來的日子裡，朝堂上群議洶洶、一片譁然的景象。
就連街頭巷尾百姓們的談資，也不再是什麼戲園的新戲，哪個說書先生的新奇故事。而是一個個彷彿都成了指點江山的家國要員，談論著開海一事。
更別提士林那裡，開海已成了學子們討論的熱門話題。誰上課前不討論上一段兒，渾身都癢癢。
反觀何瑾這裡，卻一下沒了聲音。
他沒回來前，內閣大學士和其他大臣們都還一個個力挺的。尤其那些勳貴武將、皇親國戚們還耍起了橫，輪番去官員們的府上找茬兒。
可當所有人都等著他引領著這些勢力，來場龍爭虎鬥時，他們反倒全慫了起來。在輿論的攻勢下，一個個三緘其口，就此放棄了一樣。
“父親，看來這次我們是贏了啊......”
張府堂中，張遐齡喜出望外，道：“如今朝野上下全是反對開海的聲音，陛下也不願多談。明顯我們這番運作，讓陛下看到了人心所向，不願再多惹是非。”
“不錯，那何瑾此番不過回京述職。如今在京城已待了十三日，差不多就要回淮安了......”張允齡也點了點頭，松了一口氣。
可張誼卻眉頭緊蹙，總覺得此番贏得有些太過輕易，道：“為父卻覺得有什麼不對......那個何瑾向來不達目的誓不罷休，且自從步入仕途以來，還沒有他辦不成的事。此番如此風平浪靜，莫非還有什麼後手？”
“能有什麼後手？”張遐齡卻覺得老爹多慮了，道：“眼下朝議洶洶，陛下也不可能撕下仁君的麵皮，再打一番朝臣的板子。換成我是那個何瑾，也無計可施，除了就此放棄還能怎麼辦？”
張允齡想的就比較全面一些，道：“父親若是還不放心的話，不妨再散佈一些何瑾的謠言？如此，陛下就算嘴上不說，心中也會厭煩的。”
“還是算了吧，多一事不如少一事。”
江湖越老、膽子越小的張誼，隨即擺手阻止了這一計策，道：“那個何瑾在陛下心目中，還是很有些分量的。”
“且大明這些年來的一些大事難事，全是他一手扭轉乾坤，化弊為利——這樣的偏才，令其遠離中樞，我等同他井水不犯河水便好。”
說罷，他便神思不屬地走回了臥房，還是忍不住小聲嘀咕了一句：“希望，此事可以就這樣過去吧......”
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可他這裡打算得勝收兵了，何瑾那裡卻才剛剛開始。
只不過，面對一眾大佬在自己家裡胡吃海塞的盛況，他的面色依舊有些僵硬。
好在興頭兒在內心裡拱著，何瑾才強打著精神道：“哼，先胖不叫胖，後胖壓倒炕！距朔望朝參又過了七日，聽說雲南布政使司那裡，也發來了反對開海的奏疏？”
“不錯......你小子果然全算準了。”
馬文升年紀大了，嚼不動硬菜，端著一碗文思豆腐湯喝得美滋滋：“此番投下開海的誘餌，這些傢伙一個個沉不住氣，全都露出了水面。嗯......這湯不錯，為何老夫以前沒喝過？”
何瑾這話就不接了，因為文思豆腐湯是乾隆年間才發明出來的。軟嫩清醇，入口即化，很適合上了年歲的人吃。
“觸目驚心，簡直觸目驚心啊！......”楊一清這會兒也開口了，道：“東起遼海，西至嘉峪，南至瓊、崖，北抵雲、朔，大大小小竟都有他們晉商的人。”
“這些魑魅魍魎平日不顯山露水，也看不出他們牽連瓜葛。想不到一朝發動，如此讓人觸目驚心。”
“是啊，簡直觸目驚心......”
何瑾就看著滿桌被禍禍的飯菜，一臉的痛心疾首。也不知是痛心晉商集團勢力的龐大，還是心疼自己都沒吃上兩口。
“小子，現在他們尾巴也露出來了，我們是不是該出手了？”
經歷上次事件後，潘蕃已完美融入這些大佬，一邊認真吃喝，一邊開口問道：“就算要出手，又該從哪裡下手為好？”
“當然是......通倭這條。”這時候，何瑾臉色就冷厲了起來，從懷中掏出一本賬簿，遞給牟斌道：“陛下最不能容忍的，也是我等看不過眼的，便是張家為了掩蓋他們侵奪大明鹽利的罪證，喪盡天良召來倭寇！”
“這本賬簿是金思祖臨死前交給我的，之所以一直沒拿出來，就是等此番關鍵時刻，當個殺手鐧，板上釘釘摁死張誼。”
說著，他便解釋道：“上面的賬我都查過了，全是歷年來晉商通倭走私的往來，其中還有幾封張遐齡的親筆信......鐵證如山，張家想抵賴也推不掉！”
這話一落，適才你爭我搶的氛圍一下消失了。
牟斌擦了擦滿是油的手，面色凝重地接過賬簿：“小子，你心計實在太深了......先是釣出了晉商的所有人，才公開這賬簿，恐怕朝野上下要人頭滾滾，血流成河吶。”
“不會的。”何瑾卻笑了起來，道：“若陛下是那等剛愎多疑之人，我為了對付張誼，會上來就拿出這本賬簿，以免殺戮太重損了陰德。”
“可當今陛下寬厚仁德，知曉不見得每個傾向晉商的官員，都參與了分潤大明鹽利和通倭之事。所以查抄張家後，只會將那些鐵桿核心的晉黨誅除，不會大開殺戒。”
“由此一來，那些官員們才會心懷畏懼，知道安守本分。陛下又控弦在手、收發自如，威勢深入人心。屆時再重提開海一事，官員們才會公正客觀，不會受張家的影響為反對而反對。”
有了這番話，牟斌的臉色才好看了一些，道：“若是如此，那我就沒什麼顧忌了。張家貪斂無度，結黨營私，實乃取死之道！”
“為朝廷除去這麼一顆毒瘤，錦衣衛才能風光復振呀。”何瑾又笑眯眯地補充了一句，登時讓牟斌神色一喜，對何瑾感激地拱了拱手。
眾位大佬也都點了點頭，繼而又吃喝起來。反而對何瑾如此精妙的手段，沒多大的感覺。
怎麼說呢......習慣了，也就有些麻木了。
然後何瑾就慌了，道：“你們都別光顧著吃啊。這事兒搞定後，還有大明鹽政的改革，以及我執掌市舶司......這些咱們都要合計合計。”
一聽這個，張懋神色就認真了起來，道：“這些事，你都記在了心裡？”
“當然啊，當初我想去搞大明的鹽業，也不只是為自己發財，而是想讓百姓們吃鹽也便宜些。還有開海之事，都是為了大明日後強盛。”
眾大佬聽著他這番話，彼此就對視了一眼。然後，在何瑾殷切的期盼眼神下，再度放開了手腳吃喝起來。
“哎呀，這事兒既然你都操心著，那我們就不用操心了。”張懋就十分乾脆，直白言道：“反正這種事我們也沒你小子那般心眼兒多、辦得滴水不漏，你多費點腦子想想。想好後再招呼我們過來，說上一聲就好。”
“招呼你們過來，說上一聲？”何瑾就傻眼了，道：“是讓你們再過來吃一頓吧？”
“不錯！”一下子，眾大佬齊齊回應，理直氣壯地道：“怎麼，你還不樂意？”
“嘿，白吃白喝還有理了？我就.......”
何瑾當時就怒了，拍案道：“就喜歡你們這樣實誠的人兒。來呀，魯霸，再去續幾道硬菜來，沒看到大家都沒吃盡興嘛，真是沒眼色......”