今日暖閣當中，氣氛有些怪異。
三位內閣大學士票擬著奏疏，弘治皇帝則在御座上默默批紅。君臣四人偶然抬起頭對視一眼，都是一副欲言又止的樣子，但又誰都不想提前開口。
最終，還是弘治皇帝擱下了御筆，向一旁的蕭敬問道：“何瑾這兩日在家作何？”
他這麼一句話問出來，三位內閣大學士也都有了反應。表面上還是在審閱著奏疏，實際上都已凝神靜氣、側耳傾聽起來。
“何員外郎這兩日無甚舉動，只是在家宴請了一些賓客......”
蕭敬還不知道他的手下，都已被何瑾策反。如今他得到的訊息，只能是何瑾想讓弘治皇帝聽到的這些瑣事。
“哼，遊手好閒，無所事事，哪有半分朝廷棟樑的樣子。”而這次，弘治皇帝就略帶羞惱地評價了一句，但隨後也沒多說什麼。
三位內閣大學士彼此對視了一眼，李東陽似乎想要說些什麼。可就在此時，外面有人上前稟告道：“陛下，禮部左侍郎焦芳求見。”
弘治皇帝聞言，不由揉了揉太陽穴，有些詫異問道：“他來幹什麼？......”但隨後也意識到這個問題是句廢話，便揮手道：“宣。”
焦芳一臉凝肅地走了進來，一板一眼的模樣，彷彿步距都丈量好一般：“臣叩見陛下，有事向陛下請奏。”
“何事？”
“通商衙門互市司何員外郎大婚將至，不知陛下將准許以何等規制操辦？”焦芳面無表情地問道，彷彿一貫的就事論事。
弘治皇帝面色卻不由疑惑起來，在他看來這不過何瑾的私事，怎麼還會驚動到禮部過問。
可隨後又一想，那日暮是自己冊封火篩汗的女兒，按照規制等同於明朝的郡主，禮部過問此事也在情理之中。
當然，這並不影響他對焦芳此奏的反感，揮手道：“此等兒女情長之事，不過兩族通婚之始爾，日後更會稀鬆平常。一切著何瑾個人操辦，禮部無須過問。”
正常的臣子聽到這些，早該識情知趣了。
可焦芳卻仍舊不開竅一樣，道：“陛下，正因此舉通婚乃兩族首例，大明為安撫後續歸順部落，才應重視起來。可何員外郎連是娶妻還是納妾，都未向鴻臚寺報備，臣覺得此舉有些不妥。”
剛剛拿起筆，準備繼續批閱奏章的弘治皇帝聽到此話，臉色不由難看了起來。
一旁的劉健見狀，當即開口道：“焦侍郎太過拘泥禮法！陛下適才已說過，此不過男兒情長小事，緣何能上升到家國大事上？”
“再說我大明一向不和親、不稱臣、不納貢。泱泱大朝之風采，難道還需向歸順投誠的異族示好不成？”
焦芳自討了個沒趣，弘治皇帝的臉色，也微微緩和了些。
可就在這個時候，焦芳微微抬頭看了一眼弘治皇帝，隨後低頭露出了個隱晦的笑，道：“陛下，臣還有事要奏。”
“康寧公主今年已芳齡二八，又值大選時節......不知陛下可曾有中意之人，還是循例從民間銓選？”
此話一出，暖閣眾人瞬間皆驚。
尤其三位內閣大學士和蕭敬，更是一瞬間面露驚詫，隨即氣怒不已地看向焦芳：好一條狠毒的詭計！
原來之前請奏何瑾大婚之事，全在為此時的致命一擊做鋪墊！
整個大明朝堂，誰不知道去年的時候，弘治皇帝中意的駙馬就是何瑾。
可何瑾為了拒絕當駙馬，寧願深入虎穴剿滅白蓮逆匪，也不肯娶康寧公主，簡直讓皇家的臉面成了笑話。
而今年，人家何瑾歡歡喜喜地要娶新婦，你皇家的閨女卻還是沒人要......十六歲了啊，在大明都屬於大齡剩女了喲？
並且如此一對比，你皇家的公主......嘖嘖，分明在人家何瑾眼中，連個異族粗鄙的野人都不如，真是可憐喲。
果然，弘治皇帝聞言陡然色變，控制不住地一巴掌就拍在了御案上，怒聲質問道：“大明禮部乃六部之首，掌五禮之儀制及學校貢舉，教化天下，乃大明社稷之基石！焦芳你看看自己上奏的，都是何等雞毛蒜皮的瑣事！”
“不是何瑾娶親，便是公主嫁夫！......這等男兒情長之事，就算要有人來上奏，前者也應該是鴻臚寺，後者該是宗人府，幹禮部何事！”
這一番喝罵，才讓焦芳裝出了慚愧惶恐的樣子，連連叩頭道：“臣昏聵逾制，萬望陛下恕罪。”
可縱然此事大家都心知肚明，弘治皇帝卻也不能再多說什麼。
畢竟禮部掌管的五禮當中，也包括嫁娶之禮。焦芳雖說狗拿耗子多管閒事了一些，但嚴格意義上也算不得逾制。
憤憤不平的弘治皇帝，只能將兩張奏疏塞入了袖中，隨即揮手道：“先下去吧，此事朕有了決議，再來宣你。”
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“微臣告退。”焦芳還是不敢抬頭，亦步亦趨地退了出去。
可走出暖閣大門時，卻忍不住露出了一抹殘忍得意的笑：何瑾啊何瑾，這根刺已牢牢扎入陛下心裡了，就算你能拔出來，也會帶著血！
而待他離去後，暖閣裡的氣氛則更加壓抑了起來。
弘治皇帝鐵青著一張臉，很想不受這些情緒影響繼續批閱奏疏。可好不容易翻開一張奏疏，便覺得上面的字跡模糊不清，來回晃動。頭疼不已的他不由支起了下頜，面色開始痛楚起來。
蕭敬是第一個發現異常的，趕緊上前拖住弘治皇帝，驚恐呼喚道：“陛下，陛下您這是怎麼了？......來人，來人快去傳太醫！”
三位內閣大學士也都紛紛起身，跑來檢視弘治皇帝的情況。可弘治皇帝艱難地擺了擺手，道：“無妨，朕只是有些疲累，今日這些奏疏......”
剛說到這裡，通政司的一位翰林，就抱著一摞奏疏過來了。
此時弘治皇帝也略微好了一絲，搖了搖頭苦笑道：“整個大明江山均繫於朕一人之身，朕不能倒，也倒不起啊......”
說著，他便對那翰林言道：“將奏疏都送過來吧。”
那翰林當然不知該不該從命，李東陽想了想便道：“先放上來，但臣也請陛下先回去歇息。待我等票擬過後，再拿與陛下過目如何？”
這個提議無疑很貼心中肯，可心緒煩亂的弘治皇帝就是想看看四方奏事，轉移下自己的情緒，便揮手道：“不必了，朕無事。”
眾臣見狀也知不可強勸下去，只希望奏疏上能有些好消息，讓弘治皇帝心情好些。不料弘治皇帝剛翻開第一本奏章，臉色就變得極其難看。
接著在眾人還不知發生什麼事兒的時候，弘治皇帝又快速翻閱起其他奏章，臉色也隨之越來越難看。
最終看到一本奏疏後，他猛然怒不可遏地罵道：“簡直荒謬！”
“大明祖制規定，非社稷之功不可封爵。他何瑾不過十六年華，恰逢其會騙回了韃靼小王子，這算什麼社稷之功！”
“更可惡者，不聲不響就拉攏了這麼些朝中大臣。還在外沽名釣譽，在內則接連洶洶上書為自己討要爵位，簡直不知死活！”
這話一出口，蕭敬和內閣大學士都意識到了問題的嚴重性。李東陽更是連忙看了一眼那奏疏，竟是一個科道御史上書請求給何瑾封爵！
“陛下，潤德雖浮誇輕佻，可在辦事兒上一向老道縝密。此等不知天高地厚的奏疏，並不像是他一貫作風。”
“且滿朝大臣前些時日還對其喊打喊殺，偏偏他剛回來沒兩日，風頭便一時如此劇變，其中必然有蹊蹺......”
弘治皇帝聞聽這話，也想到了錦衣衛調查到國子監聚社的大臣。
再仔細回想驗證一番，發現這兩日上書之人，跟那些聚社之人多有重合，心中不由也疑惑起來。
然而又是這關鍵的時刻，內宮的一位嬤嬤卻慌忙跑來求見，言道：“陛下，康寧公主出事了，她，她......”
朱秀英現在可謂是弘治皇帝和何瑾的矛盾焦點，弘治皇帝對其也很是寵溺。一聽是她有事兒，當即喝問道：“她究竟怎麼了？”
“公主為了避免此番尚婚，決議出家為尼！奴婢無論怎麼勸，都......”
話剛說到這裡，就見弘治皇帝臉色瞬間煞白。一腔鬱恚之氣無處傾瀉，頓時吐了一口鮮血，向後昏倒了過去。
“陛下，陛下您怎麼了！......”
一下子，所有人跑上圍過去，整個暖閣大亂起來。