從蒙郭勒津部落往南，過了長城就是延綏鎮。這處明朝著名九邊之一的地方，自然烽墩眾多，軍事氣息十分濃厚。
城裡一線全是持刀拿槍的士卒，正在新軍武舉人和老兵的指揮下操練。衛所前還掛著徵兵的牌子，進了軍營還看到旗杆上，掛著幾顆人腦袋......
“看來延綏這地方，可把我那位媳婦兒氣得不輕呀。以前在新軍營都捨不得體罰士卒，結果來這裡還不到兩個月，都砍幾十顆腦袋了......”
對於徐光祚在這裡的所作所為，何瑾當然是很支援的。大明邊關衛所糜爛，吃空餉、喝兵血都成了潛規則，不好好整治一番是絕對不行的。
之前有勳貴集團包庇，文官又不在意。
現在勳貴集團被自己搞定了，而且改革的經費也有了著落......改革之前不先清理掉那些蠹蟲，難道拿錢過來讓他們繼續禍禍嗎？
跟徐光祚打了招呼，勉勵他再接再厲後，何瑾就帶著手下繼續往南，才算看到了一些正常的百姓。
不過放眼過去，這些百姓們都衣不蔽體，面黃肌瘦，生活很是困苦貧窮。
而且街道上的治安也混亂，鬥毆混戰時有發生。何瑾就親眼看到，酒館裡兩夥兒人，好像就是因為一個眼神兒不對，就打得飛沙走石。跟京城的繁華及有序比起來，這裡簡直就像是另一個世界。
“記得之前磁州鼓山的難民，差不多就是這樣衣衫襤褸，面有菜色。大明也算國泰民安了，想不到這裡百姓的日子還是這麼苦。”陳明達面現悲色言道，還有意地瞟了一眼何瑾。
“是啊，當初鼓山的難民那麼慘，你還幫著朱厚輝那等禽獸，來欺負我們......”何瑾卻早就猜出了他的用意，輕描淡寫地就堵住了他的嘴。
陳明達這裡敗退，劉火兒就繼續開口：“這地界兒土地貧瘠地產，百姓勞役又重，日子實在艱難透了。就算想討口飯吃，估計都找不到有餘糧的家戶......”
“而且，說不定哪天韃靼大軍就殺了過來。如此朝不保夕，就算種了糧食，恐怕也都收不到自家的缸裡。”端木若愚一張天生的喜臉，也不由露出同情的神色。
可何瑾還是一點反應都沒有，反而雙眼直勾勾地，看著前方兩夥人打架。
看到那些人打得腦漿子都快出來了，還忍不住叫了聲好，道：“真是不錯啊，早就聽說這裡人人尚武，民風剽悍，今日一見果然所言非虛。”
這一下，所有人看何瑾的眼神兒都不對了。
他的那些手下還好說，但周圍士卒的目光，就有些憤憤不平了：太沒同理心了，你還是個人嗎？怪不得被人家火篩給趕出了草原，活該！
可誰知何瑾隨後就托住了下巴，繼續道：“等搞定了小王子那一波後，下一步商業規劃應該就能從這裡著手了。讓這裡人人富足起來不敢說，但給這裡的人一口飯吃，估計是沒啥問題的。”
手下等了半天，就是在等何瑾這句話。可終於聽到這句話了，他們又疑惑了起來：民風剽悍，就能讓他們吃上飯？
老大，莫非你是要拉著他們造反？
可商業機密這些，何瑾一向嘴巴很嚴。他沒主動說出來，底下這些人自然識趣也不敢去問。只能又隨著何瑾，一路走到了處青磚灰瓦的大宅前停下。
然後，一臉不確定的何瑾，就開口向身邊帶路的人，問道：“這宅子就是我的家了？”
沒錯，直到這個時候，他連家在哪兒都不清楚。
幸好門裡的金元耳朵很好使，不用帶路之人開口，已開啟宅門熱情迎接道：“老爺回來了啊......將近兩月不見，老爺依舊如此英俊瀟灑，器宇不凡。”
何瑾當時就生氣了，怒斥道：“胡說些什麼！......難道你沒發現將近兩個月沒見，老爺我又比往常更英俊了那麼一絲絲？”
這一下，臉皮已經很厚的金元，都有些想吐：“老爺，你果然......風采依舊啊！”
何瑾這就忍不住笑了，道：“嗯，好好表現，最好再學點兒武藝。賴三兒很快就要被我派出去幹別的事兒了，以後這個家裡就要靠你了，懂嗎？”
金元哪裡不會懂？
這分明就是當上錦衣衛小旗，娶上白富美，過上有頭有臉日子的預兆。當下更是亦步亦趨地，將何瑾引入了後院兒當中。
並且，貼心懂事兒的他，還特意帶著何瑾靜悄悄地繞過了崔氏的房間。
畢竟何瑾這次也只是回來交代一聲，並不打算久留。而且在草原被火篩收拾一番後，更不想回延綏再受一回虐了。
“相公......”看到何瑾歸來，柳清霜很是思慕幽怨。這裡跟京城比起來，她簡直就如籠中之鳥。
可就算如此，她最先擔憂的還是何瑾，道：“奴家怎麼聽說，你被火篩旗主從草原上趕了回來？而且，還是因為你拒絕迎娶那日暮郡主？”
“哦，這事兒都傳到延綏了啊......”
何瑾一聽這個，神色就很是哀傷起來。可當柳清霜又準備安慰的時候，他忽然嘿嘿笑了起來，道：“如此看來，效果還是很不錯的嘛。”
“相公，你這是什麼意思？......”
“當然是演戲給別人看的了。”何瑾就坐了下來，又親暱地抱著柳清霜放在腿上，解釋道：“訊息嘛......倒是真的，畢竟我現在也真的不能娶那日暮。”
“為何？”
柳清霜十分不解：娶明朝公主會一下沒了地位，而且從此絕了仕途。
可娶那日暮非但不會那般，反而身後還能多一股龐大的勢力。就算官職沒有變動，份量卻不可同日而語了。
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這一點，是她跟沈秀兒都清楚的，也是她們接受那日暮的原因。
“因為我可是蒙郭勒津部落的達魯花赤，還是他們統戰部的部長，而在明朝這裡又負責通商互市。假如再娶了那日暮，那你說我還能坐穩，這個互市司員外郎的位子嗎？”
解釋完這句，何瑾就語重心長地總結了一句：“畢竟瓜田李下，要懂得避嫌啊......”
“之前因為兩方都有關係，我才是兩方互市最好的人選。可再多一層蒙郭勒津部落塔布囊的身份，那就是在授人以柄了。”
說著，他又提到了正事兒：“更何況此番我回京城，還要請求陛下出兵，援助蒙郭勒津部落。若在此之前跟那日暮訂了婚，就算陛下心胸寬廣，也難免會有人會在耳旁說我吃裡扒外。”
“反正那日暮都主動向我求婚了，就如燜爛的鴨子在鍋裡，難道還怕她飛了不成？又何必非要這會兒急著下嘴，給自己惹一身麻煩？”
聽完這些解釋，柳清霜非但沒釋懷，反而有些悲傷起來。
“相公，為何你的愛情婚姻當中，摻雜了那麼多的算計和功利？難道，你跟那日暮之間，就沒有一點真正的感情嗎？”
這一下，何瑾才有些意識到了什麼，直言道：“與其問我跟那日暮之間，有沒有真正的感情，倒不如說想知道，我是不是心中還有你，對不對？”
女人最怕的，就是這樣懂女人心的男人。
聽到自己的擔憂被何瑾道破，柳清霜頓時神色有些惶恐起來：“相公，奴家不是那個意思......”
“口是心非。”何瑾卻一點不見怪，在柳清霜要告罪的時候，反而還抱緊了她，寵溺言道：“這些時日我的確很忙，沒有顧及到你。你有些怨言也是正常的，我們之間更不必那般虛偽客套。”
“更何況，你以為一場婚姻當中，摻雜了這麼多的算計和功利，我跟那日暮就不會幸福了嗎？”
“難道不是嗎？”
“怎麼可能會那樣？”何瑾忍不住就笑了，道：“真想不通世人為何，老是要將愛情弄得很純粹。好像圖對方一些什麼，就玷汙了愛情一樣。”
“難，難道不是那樣的嗎？”
“愛情正是因為兩方各有所圖，才會想著攜手一生啊。假如連這個基礎都沒有，男女為何要成親？”
“相公？......”如此驚世駭俗的理論，真是讓柳清霜傻了眼：美好的愛情，難道真如何瑾所言，那般俗不可耐嗎？