吳用帶著一絲疑惑問這袁允之：
“袁大人身為朝廷的官員，為何能出城來向我軍獻上這條奪城之策？”
這確實是一大疑點，眾人於是又重新狐疑的看向了袁允之。
袁允之從袖袋中取出的一封詔書來，笑道：
“朝廷又想派人來封宋將軍為宋國公、曹州節度使，好讓你們退兵，卻無人敢為使者……”
自宋江擊敗了童貫，重新兵圍東京城以來，朝廷已向後派了數個使者前來封賞宋江，好讓他退兵，卻被宋江拒絕，
最後一次，宋江為向全軍表明決心，甚至將朝廷派來的使者以及十餘個隨行人員，全都砍了頭，並且將頭顱拋入城中。
從那之後，便再也沒有官吏敢出城為使了。
但近來大雪封天，而宋江軍又久攻城池不下，城內便有官吏覺得此時勸宋江退兵會有較大的可能，但可惜的是無人願意出城。
後來，天子竟直接點了身為禮部員外郎的袁允之為使，
那一刻，所有人看向袁允之的目光，都像是看一具屍體一樣。
雖說現在相對之前勸說宋江軍退兵，或許可能性要大一些，但宋江此人殺人如麻，出城同樣有很大可能會丟掉性命。
袁允之自然也是悲憤莫名，
他今年四十歲左右，不過當年二十歲時，年紀輕輕的就考中了進士，而且是名列前茅。
只不過由於袁允之本人相貌醜陋，又沒什麼背景，所以一直都被閒賦著沒有重用，
直到三十歲時，他才面前在禮部補了個空缺，慢慢的當上了員外郎的小官，誰知卻無端端的被委派了這麼一個“死亡任務”。
或許是由於仕途遭遇的緣故，袁允之此人心裡根本就沒有什麼忠君思想，於是便琢磨出了這麼一條毒計來。
宋江於是向袁允之道：
“先生大才，何必再回去受那些昏君奸臣的鳥氣？若要留下，待某攻下東京城時，與你一個六部尚書又何妨？”
吳用聽到這裡時，眼睛稍微的眯了一下。
袁允之搖頭道：“我的計策已全部向將軍獻上，留在這裡也無用，不如返回城內，好為將軍做內應。”
雖然之前說得信誓旦旦，不過袁允之可沒有絕對的把握宋江真能攻下東京城來，故而不願現在就投靠他。
而且此番能出動宋江撤退，回去後必然會有重賞，說不定就此能平步青雲，
故而袁允之的打算先不忙著押寶，靜觀其變，兩頭得好，
無論是宋江攻下東京，還是朝廷能堅守住這裡，他袁允之都能左右逢源！
……
這天大雪初停，宋江依照了袁允之的計策，假意接受了朝廷的任免，終於撤離了東京並且將外圍的陳留、東明、鹹平等城縣讓了出來，一路退回了應天府。
袁允之因孤身入營而退十萬敵軍，頓時名聲大噪，出盡了風頭。
整個東京因大敵終於退去，一整天都陷入了歡喜的氛圍之中，只有那位東京四壁防禦使李綱一個悶悶不樂，顯得與周遭的環境有些格格不入。
派袁允之前去許諾宋江國公之位，讓他撤離的建議，李綱原本是堅決反對的。
他想趁著這寒冬，一舉將宋江擊垮在城下。
可惜的是東京城被宋江圍困了數月，已出現了嚴重的糧食危機，餓死了不少人，
故而此時上到天子趙桓，下到普通百姓，都已是極其渴望恢復平靜，宋江能主動早日撤兵，乃所有人都期望見到的事情。
李綱卻想，若不趁現在的機會，將宋江敗於城下，明天開春後他還會繼續來犯，故而現在容他撤離的行為，不過是飲鴆止渴罷了。
雪越下越大，李綱站立在城頭上眺望著遠處許久，才被一個宮中來的小太監給喚回過神來，
這小太監來找李綱，卻是天子趙桓宣他入宮議事，
經宰相李邦彥、白時中的提議，現在大敵已去，李綱這“東京四壁防禦使”已沒存在的必要了。
於是趙桓宣李綱入宮後，免去了他這官職，改任他為尚書右丞，官位的品階上倒是升了一級，
只是東京四壁防禦使掌握著近十萬大軍，城內的一些民政都可以過問，真正的一人之下萬人之上，
而這尚書右丞，雖然是個實權的文官職位，但官位卻遠在李邦彥、白時中等人之下，
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這其實也實屬正常，現在大敵已去，身為皇帝的趙桓怎麼可能還讓李綱繼續照管那麼重的兵權？
此外，李邦彥、白時中等人還向趙桓進了讒言，說李綱成功抵禦了宋賊來犯，在東京百萬軍民中威望甚高，不得不防。
趙桓原本與李綱關係十分的親近，亦師亦友，別人難以比擬，
但當趙桓坐上了龍椅後，考慮事情自是與還是太子之時不一樣，
身為皇帝，沒有任何一個臣子是值得完全信任的……
又過了十數天，趙桓又再次發出一道詔令，任命李綱為關中宣撫使，去全權處理關中之事，
那河東節度使李援在攻下了延安府後，繼續領兵南下，此時還在猛攻長安。
李綱於是就這麼落寞的離開了東京，剛來到河南府時，卻驚聞長安已被李援攻下，
於是朝廷又再下另一道詔令，改任李綱為西京留守，在洛陽整備軍隊，準備來年領兵去收復關中。
乍一看，李綱的權勢似乎仍是很重，但其實已完全被排擠出了中樞，令人無限唏噓。
在應天府內的宋江，聽聞了這訊息後，自然是大喜過望，
李綱此人此前或許沒有領兵的經驗，也不以軍事才能見長，
但是宋江此前之所以在挾打敗童貫的大勝下，仍沒法攻下東京城，完全是因為李綱此人的協調和動員能力，實在是太強。
有李綱在東京，便能完全發揮出這座百萬人口城池的戰爭潛力來，死死的擋住了曹州軍的進攻。
但現在李綱一去，偌大個東京城，誰又還有這個能力？
宋江恨不得了立馬便發兵前去攻打東京！
可惜的是現在天寒地凍、大雪連綿不斷，而他麾下的士兵也著實是疲憊之極，故而只能暫且按耐了下來……