“你病了，你還能活多久？”
戈隆這樣冒昧無禮的提問，哪怕不是對著以弒殺暴躁聞名的恐帝杜隆塔爾，就算是當著其他好脾氣的皇帝面問出來，恐怕也會毫無疑問地招來殺身之禍。
然而杜隆塔爾聽到這句話後，僅僅只是露出一絲嘲弄戲謔與苦澀混雜的笑容，低聲回道：“這個問題我不知道該怎麼回答你，不過如你所見，我的身體狀況確實很差，長的話也許還能活個一年半載的，短的話也許還撐不到兩天。”
他的態度十分輕鬆，就好像那個身染重疾，死期將至的人不是他杜隆塔爾一樣。然而戈隆還是敏銳的察覺到一絲微不可查的情感起伏，他的真實態度也許並不像表現出來的這樣灑脫。
“……我不能讓你就這樣死掉！”戈隆一陣皺眉後語氣肯定堅決地說道，儘管他恨不得立刻活宰了眼前這癆病鬼，但是在拉法娜從那該死的夢境魔法中脫離出來之前，這個混蛋還不能死。
對於戈隆的反應，杜隆塔爾似乎一點也不意外，他一副令人牙癢的戲謔笑容說道：“既然如此，那你可就要好好地保護我嘍！要讓我活的越長越好。”
“讓你不要死掉，和保護你，好像並不是同一件事。”話都說到這個地步，戈隆在杜隆塔爾面前已經不需要再維持任何偽裝。小食人魔能夠感覺出來，現在的形勢發展完全都在杜隆塔爾的掌控之中，而他要做的，就是儘快從這種掌控節奏中脫離出來。否則他一定會被這個深不可測的癆病鬼給活活玩死。
戈隆現在多想把這位恐帝陛下關在一個隱秘封閉的地方，在保證他活著的情況下盡情折磨，或者乾脆做成人體花瓶，慢慢的研究讓母親甦醒過來的方法。但可惜的是杜隆塔爾的夢境魔法實在是太過詭異了，小食人魔暫時還沒有應對的手段，他還是第一次遇到這種一身蠻力根本無法發揮的情況。
“其實我有一個建議。”杜隆塔爾也猜出了小食人魔的想法，但他並不打算放棄自己掌控的節奏，於是立刻追擊道：“你的目的無非是想要我把這頭巨妖還給你，而這件事並不是沒有商量的餘地……”
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發現對方語氣有鬆動，戈隆內心一動，立刻激動道：“真的嗎！你能把媽媽還給我嗎？我什麼條件都能夠答應，如果你喜歡巨妖的話，我可以送給你一個，比我媽媽更年輕的。”
要從新生黑手部族中，找出一個願意為靈魂領袖犧牲的巨妖自願者並不困難，何況戈隆若是能重新和外太空中翱翔的生命方舟取得聯系，像那種量產型戰鬥巨妖理論上更是要多少就有多少。
“不不不……你聽我說完……”杜隆塔爾打斷情緒逐漸激動失控的小食人魔，苦笑著說道：“如你所見，我的身體狀況很差，再漂亮的女人對於我來說，都不過是些玩具和收藏品而已。我之所以要正式迎娶你的母親，除了她確實有資格扮演皇后這個角色之外，還有一些我現在還不能向你解釋的緣由。”
“難道用其他的巨妖來代替她都不行嗎？我可以找來更多更年輕更健康的，你總不能和一個沉睡不醒的女人完成大婚吧。”
“很遺憾，你的母親是無人能夠取代的……不過我聽你這個意思，整個大陸比傳奇巨龍都更加稀有的巨妖，你好像隨隨便便就能給我找來一堆，看來，你們黑城商會擁有大量巨妖的傳聞果然都是真的了。”
戈隆皺了皺眉，不置可否，心中卻在思索杜隆塔爾執著於拉法娜的真正原因。
小食人魔隱隱約約開始覺得，這也許和他曾經“死”過一次，然後在夢境中遇到先祖格魯爾那次經歷有關。
曾經他還沒有注意到，但是現在回想起來，在拉法娜身上似乎還隱藏著許多的秘密，甚至可能和他在時空迴廊當中，被神秘存在強行擄走的妻子蓋亞都有所關聯。杜隆塔爾想要迎娶自己的母親，也許並非是貪戀她的美色，而是出於其他某種意圖。
這種猜測加上預感讓小食人魔非常煩躁，隱隱有種事情會向更壞的情況發展的預感。
“如果你能完全按我說的去做，我可以向你做出陳諾，在我‘用’完你的母親之後，會將她重新還給你，我還會盡力幫助你喚醒她。但是前提是，你必須毫無保留的為我效力一段時間。”
戈隆想了想，終於還是點了點頭，他實在沒有其他選擇，而且這種付出，也算是在他能夠勉強接受的範圍。更與他之前制訂的一套方案有重合之處，比較方便之後的行動。
“對了，我的伯父，阿曼達伯爵，陛下能夠放過他嗎？”
戈隆總算還沒有忘記自己的使命，想起要為那從未見過面的伯父求情的事。雖然與阿曼達的事情相比，小食人魔對這件任務能否成功一點也不在意。
“你的這個求情似乎不怎麼走心啊。”杜隆塔爾輕笑著說道。
“我和他從未見過面，我們的生活軌跡也從未重合過。”
“可他是你的血親，據我所知，你不是很重視家人嗎。”
“我定義家人的方式可不僅僅只是血緣。”
“……呵呵呵，我怎麼感覺現在想要阿曼達死的人是你，而不是我了，咳咳咳咳……”
“……如果我猜的不錯，我的伯父，阿曼達的死，不，是他的公開處刑，也是陛下計劃中的一環吧。”
杜隆塔爾微微一怔，隨即道：“你是怎麼知道……咳咳咳？”
“本來不知道的，因為我並不瞭解你，但是現在不一樣了，雖然我對你的瞭解依然有限，但至少知道你不會為了太過無聊的理由就隨便殺人。”
“你很聰明，那麼你能猜到我為什麼要殺了阿曼達嗎？也許你不知道，他是我在這個世界的唯一一個知心愛……朋友。”
小食人魔半閉著眼睛思索了一陣，腦海中回憶著米歇爾給他灌輸的關於阿曼達的資料，一邊在腦中整理，一邊說道：“我的伯父……他是以寵臣和禁臠這種不怎麼光彩的身份出現在帝國貴族圈中的，這毫無疑問是出於你的授意。然後在這些年中，因為各種直接和間接原因，因阿曼達伯爵而被你處死的大小貴族佔整個帝都貴族總人數的四分之一還多，而且這還是直接被宰掉的，間接因其而死的人在整個帝國更是數不勝數。我想，在這個國家中想讓你死的人……應該會有很多吧。”
“然後呢……咳咳……”杜隆塔爾乾脆地坐在椅子上，將身上衣服又裹得緊了些，然後專心傾聽小食人魔的訴說，那樣子像是終於遇到知音一般。
“然後……你這貨根本就殺不死嘛，別說是你掌握著整個帝國最強大的軍事力量了，就是你本人……我和左德交過手，他這個名義上的帝國第二號強者都做不到。想來這個帝國除了雷圖瑟斯之外，應該也沒人能殺得掉你。明著暗著都沒有可能，那麼這股怒意，終究還是會指到我的伯父身上吧。”
“是的，我正是迫於帝國長老會，不，其實是骷髏會的壓力，才不得不處死阿曼達，以平息貴族圈對我已經積蓄到頂點的怒火的，而他的死，將換來骷髏會與我的和解，這就是我與骷髏會達成的默契。”
“可是人的憤怒絕不會因為一個‘幫兇’的死亡而消失，更何況以我對人類的瞭解，尤其是那些位高權重的人類，他們似乎並不存在‘諒解’這種品德。”
“沒錯，人類這種東西，本來就是最卑劣無恥，貪得無厭的。阿曼達的死，只會被當成是他們的一場針對我的全面勝利，然後那些怯懦搖擺的膽小鬼們，才會有勇氣正式加入反對我的勢力當中。”
“這麼說來，你是想把所有反對你的人全都引出來，然後一網打盡是嗎？”
“沒錯，藉著心愛之人的死亡，一個原本就瘋狂的暴君突然意識到自己做了人生中最錯誤的一件事，終於徹底瘋掉了，然後血洗整座帝都為愛人報仇，最後連同自己一起步入毀滅。咳咳，你覺得這個劇本怎麼樣呢？”
“雖然我知道你是在糊弄我，但至少你說出了你部分真實的目的……”在杜隆塔爾有意無意的配合之下，小食人魔終於在腦中得出了一個答案，一個連他自己都不敢相信的答案。
“你是想……毀掉這個國家！”
杜隆塔爾微笑著看著戈隆，先是點了點頭，然後又搖了搖頭，說道：“雖然不是全對，但也差不多了，沒錯，我是想毀掉這個國家，而且這並不容易。只要那些噁心的貴族們還存在，這一天就會被大幅延遲。不要小看他們，這個該死的國家那噁心的體制，在這千多年中孕育了無數肥胖的蛀蟲，而他們若是聯手拿出那積蓄多年的力量，要擊敗那些侵略者，或者掀翻我這個皇帝，重新設立一位傀儡做新君都不是太困難的事情。這個腐朽的帝國雖然最終必然會走向滅亡，然而我卻沒有時間了，在我離開這個世界之前，我必須對它完成正確的改造。”