其實，袁常許給袁紹的好處也就是之前與郭嘉等人商議的一樣，許諾袁紹在迎回天子之後為袁紹表功，請天子封袁紹為大將軍，統管天下兵馬，開府儀同三司，假節鉞。可以說，袁常給袁紹的許諾，已經是讓袁紹當半個皇帝了，袁紹又豈會不動心？先前在眾人面前說出袁常的請求，只不過是想要給袁常一個合理的借道理由。
袁紹此人心比天高命比紙薄，有一顆當皇帝的心，卻沒有當皇帝的勇氣。說起來的話，袁紹的行為連袁術都不如。至少，袁術敢公開稱帝，雖然沒當多久就喪命了，至少袁術付諸行動了。再看看袁紹是怎樣的做法？
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
袁紹在佔據冀、青、幽、並四州之後，擁有幾十萬軍隊。隨著實力的增強，他的野心更大了，給獻帝的進貢漸漸稀少了。有一次，他忽然接到久無往來的袁術的一封來信，信上說：“漢朝的天下早就丟掉了，天子受人控制，政出於私門，豪強角逐，國土分裂，和周朝末年七國紛爭的時代沒有兩樣，結果是強者兼併天下。我們袁家受命於天，理應當皇帝，符命、祥瑞都顯示得一清二楚了。今日您擁有四州之地，民戶百萬。論實力無人比得上您的強大，論德行無人比得上您的崇高。即使曹操有心扶衰拯弱，怎麼能夠接續已經滅絕了的天命呢？”袁術在建安二年稱帝淮南，但只過了兩年半時間，搞得資實空虛、內外交困、眾叛親離，在走投無路之際，他“慷慨”地表示願把帝號讓給袁紹。袁紹見信雖然不敢聲張，心裡卻是求之不得的。他指使主簿耿苞為自己當皇帝尋找根據，耿苞私下對他說：“赤德已經衰敗，袁氏是黃帝後裔，應該順天意、從人心。”這幾句話的意思是，按“五德相生”的“理論”，漢朝是所謂火德（即赤德），火德要由土德代替；黃帝就是土德，而袁家為黃帝的後代，所以袁氏取代漢朝是“天意”。袁紹向軍府僚屬公開了耿苞的這些言論，僚屬們都認為耿苞妖言惑眾，混淆視聽，應當殺頭。袁紹知道時機還不成熟，唯恐露出馬腳，不得已令人殺了耿苞。
你看，袁紹內心很想當皇帝，但是又沒有勇氣去做，為了避嫌還殺了耿苞，就衝這一點來看，袁紹的失敗也是有理由的。
如今，袁常去迎接天子，苦力活袁常去做，而最終得到好處的大頭卻是他袁紹來領，袁紹豈會不答應？雖然只是假節鉞，但是，在如今漢室衰微的情況下，天子還有能力把這個權利給收回去不成？
在天子給臣下的權利之中，分別為：假節，平時沒有權利處置人，戰時可斬殺犯軍令的人，這種權利通常是給監軍使用的，在沒有戰爭的時候，自然是沒什麼用處；其次便是持節，平時可殺無官位之人，戰時可斬殺二千石以下官員。持節就比假節高一級了，平時的時候可以斬殺沒有官身的百姓，戰爭的時候可以斬殺二千石以下的官員。何謂二千石？簡單的說，二千石的官員相當於高官，也就是說，持節的臣子可以斬殺高官以下的官員，想想看，平時一個市廳級的領導都難以見上一面，而臣子卻是可以斬殺這種級別的官員，可見權利之大。當然，這是在戰時才能使用的權利，在平時你敢亂用，這是想造反不成？所以，持節的限制還是比較大的；而基本上沒有限制的就是使持節和假節鉞這兩種權利了，嚴格來說，這兩種權利比之丞相、三公還要高階。
使持節平時及戰時皆可斬殺二千石以下官員，而假節鉞則是除了使持節的權利之外，還能斬殺假節、持節和使持節三種節將。為何是節將而非是節臣？其實也很好理解，武將擁有統兵之權，而文臣卻沒有兵權，在這樣的情況下，文臣持節也沒有用，難道他們還敢斬殺有統兵之權的武將不成？當然，持節的文臣也有，如班超、蘇武等少數文臣也有這樣的權利，不過，他們因為是作為使者出使別國，情況比較特殊。
而如今，袁常給袁紹許下的好處是給他向天子請封假節鉞的權利，袁紹怎麼會不同意？漢室衰微沒有權利，但是，至少現在還是名義上的天子，袁紹得到這個權利之後，一些舉措自然是名正言順，對於愛惜名聲的他而言，無疑是極好的幫助。況且，這是要袁常能夠成功迎回天子的情況下，即便袁常失敗了，對於袁紹而言也沒有什麼損失。如果說讓曹操將天子迎走，袁紹當然也不會客氣，從曹操手中要點好處，如今從勢力上來看，他袁紹無疑是最強大的一支。
……
兗州，東郡府衙
曹操一臉肅然之色，麾下文武依次而坐，只見他一臉疑惑之色，沉聲說道：“探子來報，幽州牧袁常欲領兵前往長安勤王，解救天子於賊子之手，如今已然通告天下，諸位，可知其用意為何？”
曹操有想法要迎接天子不假，但是，曹操並沒有大張旗鼓的把自己的意圖給說出來，反而是在等接到天子的勤王詔令之後才動身。而反觀袁常，並沒有接到天子的詔令，卻是這麼積極的行動，就不得不讓人懷疑袁常有什麼意圖了。
程昱站起躬身行了一禮，說道：“主公，袁常乃是袁紹從弟，他此番行動莫非是受了袁紹的指使？”
“非也！”
曹操很是果斷的否定了程昱的猜測，直言說道：“吾與袁本初共事多年，他的心思我非常清楚。袁本初麾下自然有人勸諫他前去勤王，然而，其麾下爭權奪利矛盾重重，在這等情況之下，以袁本初的性格來看，必然不會接受勤王的詔令。故而，吾以為，袁常的舉動絕非是出自袁本初授意，乃是其自身的想法。”
既然曹操這麼說了，那自然是可以排除袁紹的嫌疑，只是，袁常為何要這麼做？