夏侯惇和曹洪二人用計拿下耳獅山關卡，隨後，強攻沛縣南門，緊接著攻入沛縣城內，開啟沛縣北門，與曹操率領的大軍裡應外合一舉攻佔沛縣。曹豹在混戰之中，憑著陶謙暫時交給他指揮的二萬丹陽精兵，逃得一命，不過，二萬丹陽精兵卻是損失慘重，餘下一萬五千左右，惹得陶謙雷霆怒火。不過，如今徐州境內各城失守，僅餘下邳城及下轄縣城，陶謙也只能口頭指責兩句，也沒有實際的責罰。至於另外的十萬徐州士兵，傷亡加投降曹操的，最後逃出沛縣的不過五萬有餘，使得原本就已經艱難的徐州更是捉襟見肘。索性徐州錢多糧廣，陶謙又緊急招募十萬青壯。至於戰鬥力，那就不得而知了。
曹操攻下沛縣之後，原本要實行屠城之策。不過，夏侯惇強力勸阻，更將宋絡臨死前的一番言語告知於曹操，再加上夏侯惇願以軍功換取曹操放棄屠城。曹操大感宋絡心懷，順著夏侯惇給的臺階，終於取消了屠城之舉，也讓沛縣城內的百姓逃過一劫。
當然，沛縣城內原劉邦的後裔子嗣，自然也是保住了性命，小命保住了，這些劉姓子弟也就不再裝清高，順勢向曹操叩首稱降。
沛縣臨時徵用的府衙內，曹操聚集麾下文武商議
“眾位，據幽州戰場上的探子傳來的訊息，你們應該也都知道了吧。”曹操虎目掃視一圈，隨後才不緊不慢的開口詢問到。
“屬下等已然知曉了！”
一幹文武聞言，齊齊點頭應和。曹操面色平靜，誰也不知他的心中在想些什麼。片刻的沉積之後，才聽到曹操繼續說道：“對此，眾位有何看法？”
“袁常此行，頗有昔日漢武帝之時冠軍侯的風範。”
面對曹操的詢問，夏侯惇第一個發言回答。其實，作為武將，雖然大部分的人不像公孫瓚那般偏激，要將異族斬盡殺絕，亡族滅國。但是，對於異族，武將是沒有什麼好感的。因此，這也是為什麼當初冠軍侯霍去病能夠得到軍中將士的擁戴，實在是中原漢人對異族深惡痛覺。當然，武將會痛惡，對於文官而言，卻並沒有這麼敵視。
對於文官而言，學的是孔孟之道，曉的是仁義之禮。故此，多數的文官認為應當以仁義來感化異族，雖然，這個作用不是很大。但是，可以想想看，如果哪一個文官能夠用仁義之理感化異族，豈不是莫大的功德，足以載入史冊？所以，歷史上各朝各代，文武官員對待異族的態度為何會大相勁庭也就說的過去，他們的目的都是為了解決異族的隱患，只不過所使用的方法不一樣而已。當然，那些別有用心的人自然是不在其中的。
因此，當得知袁常聯合劉和，將烏丸和東部鮮卑等異族兵馬殺出幽州，自然是引得眾多武將的稱讚。
“昔日冠軍侯十七歲從軍北擊匈奴，使得匈奴留下悲歌‘失我祁連山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁婦無顏色’傳頌千古。如今渤海郡太守袁常亦不過十七之齡，不為一己之私，為天下大義，而痛擊烏丸、東部鮮卑等異族，著實大快人心。”
夏侯惇越說越激動，好似此刻恨不得插上翅膀飛到幽州，跟隨袁常一起打擊北方異族。卻忘了此刻曹操問的是關於袁常如此做法的目的，讓曹操頗為無奈。
“咳咳！”
曹操見夏侯惇如此，不得不輕咳兩聲打斷夏侯惇，略顯無奈的說道：“元讓，袁常此行吾亦是敬佩不已。日後若是有機會，吾亦將出兵異族，揚為大漢國威。不過，如今異族和劉和聯盟出兵幽州攻打公孫瓚，對於袁常和袁紹而言，乃是不小的助力，他又為何拋棄如此一支助力，反而要將異族擊退，諸位認為袁常的目的是什麼？”
夏侯惇尷尬的笑了笑，不過，他也是熟讀兵法，夜讀春秋，跟公孫瓚麾下的飯桶將領不同。沉思片刻之後，便出言說道：“北方異族歷來便是我中原漢人的敵人，對我中原大地為禍甚大。如今袁紹和袁常出兵幽州，一旦攻下幽州，幽州之地便是歸屬於袁紹。如此，袁紹和袁常自然不會讓異族的兵馬在幽州之地肆虐，否則，一旦拿下幽州，他們還要重新建設被異族肆虐的幽州，將花費更多的精力，人力和財力。所以，袁紹和袁常才會有如此舉動。”
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對於夏侯惇的回答曹操相當滿意，當然，曹操滿意的並不是夏侯惇說的內容，因為夏侯惇說的跟曹操心中所想還差了十萬八千裡。只不過，夏侯惇身為一名武將，能夠想到這些，已經很不容易。曹操是一名梟雄，他需要的不僅僅是衝鋒陷陣的大將，而是能夠坐鎮一方的將帥，這才是曹操所考慮的。夏侯惇跟他心中所預期的目標雖然還差很遠，如今卻是有很大的進步了。因此，曹操自然覺得滿意。
“軍師，以你之見，若何？”
曹操沒有立即說出自己的思考，而是看向了戲志才。至於其他人，曹操也沒有問他們，荀彧、荀攸、程昱等才智比較出眾的謀士並不在此，在場的幾個謀士能力如何，曹操也極為清楚。因此，曹操的麾下，也不會發生像袁紹麾下謀士爭吵的情形。
“咳咳！”
戲志才輕輕的咳了咳，當然，他咳嗽是因為他有病，而不是為了吸引大家的注意力。
“元讓將軍有一點說的沒錯，袁常如今將異族擊退，免得異族肆虐，日後要重新建設幽州而花費更多的精力，人力和財力。不過，這個舉動依屬下看來，僅僅是袁常個人的做法，卻是與袁紹毫無關系。”
夏侯惇的發言被戲志才給貶了，夏侯惇也沒絲毫的不滿。他知道自己的能力，也知道自己的長處在哪個方面，不至於這樣就怨恨戲志才。再說了，戲志才的能力在曹操軍中上下是有目共睹，顯然人家戲志才想的比他更多。
曹操心中亦是同意，作為袁紹少年時的朋友，袁紹是什麼樣的人，曹操極為清楚。以袁紹的性格，是不會作出擊退異族助力的事情。如此說來，便是袁常自己的主意了。
“說句不好聽的話，袁紹此人志大才疏，目光短淺。其麾下雖兵精將廣，謀士眾多，然則皆是一群徒有虛名之輩。若是得異族助力，袁紹及其麾下高興都來不及，又豈會將這份來之不易的助力給擊退。而渤海郡雖然歸屬於冀州，然則，主公在冀州的細作已經得到確切的情報，渤海郡獨立於冀州而存在，袁紹也沒有干涉渤海郡的行為。故此，此次擊退異族助力，必然是袁常個人行為，與袁紹無關。”
曹操和袁紹少年時在洛陽為友，關係還不錯。不過，戲志才知道，以如今天下大勢來看，曹操和袁紹日後必然是敵對的雙方，所以，貶低起袁紹，戲志才自然也沒有任何的顧慮。
“軍師所言甚是，本初此人吾亦知曉，絕不會做出這種事。”
當然，屬下貶低歸屬下貶低，曹操本人是不能做這種事的。不然的話，又讓麾下如何看待曹操。
戲志才對著曹操微微頷首，眼中精光一閃，繼續分析到：“從這一次袁常擊退異族助力，而袁紹卻並無對袁常指責的行為來看，先前細作探知的一件事，如今想來已經能夠確定了。”
“軍師，何事可以確定？”
夏侯惇聞言，連忙詢問到。夏侯惇不僅是很認真的在聽，也很認真的在記。他知道自己是一名將領，知道自己的長處在哪裡。但是，曹操對他的期望他心裡也明白，為了曹操的期望，他也一直很努力，熟讀兵法，夜讀孔孟春秋。而有戲志才如此大能在前，夏侯惇也不會浪費學習的機會。反觀曹洪等將領，卻沒有在意，想要成為坐鎮一方的將帥，除卻能力之外，還需要深得信任，否則，一旦上有猜忌，便是取禍之道。曹操自官渡之戰後，也是兵精將廣，然而，縱觀曹操在世之時，坐鎮一方的又有幾人？所以，坐鎮一方並不是人人都行，也不是有能力也行，還要有上頭的信任。
曹操也不愧是梟雄，一州之地都能夠交給麾下將領來坐鎮。像於禁，張遼，徐晃等，而族中子弟，也不過寥寥數人得到如此重任。並非是曹操族中子弟無能人，這就是曹操的雄才大略，能夠打下曹魏勢力的眼光。反觀袁紹，奪得四州之地，全都交給他的兒子和外甥，如此相比，差了何止十萬八千裡，袁紹會敗也就不難解釋了。
曹操眼中精光一閃，微笑著點了點頭。而後，但見戲志才面色嚴肅，沉聲說道：“先前主公的細作從袁紹處探聽得知，攻下幽州之後，幽州將歸屬於袁常治理。原本吾與主公尚不能確定，然而，自袁常攻入幽州的所作所為來看，此事必然屬實。雖然不知袁紹為何會做出如此舉動，但是，對於主公而言，袁常將會是一個勁敵！”
聽得戲志才前面的話，在場眾人皆是深以為然的點了點頭。然而，戲志才最後一句話，卻是讓眾人極為不解和疑惑，袁常，會是曹操的勁敵，這是什麼道理？
夏侯惇皺眉思考，他自然想不到這一點。但是，既然戲志才說了，那肯定是有道理的，那麼，是什麼原因讓他想不到這一點，夏侯惇陷入思考之中？當然，夏侯惇在反思，同樣也有人不認同戲志才的觀點。
只見曹洪站出來，大大咧咧的說道：“軍師，你認為袁常會是主公的勁敵，是否有些言過其實了？袁常此人某也曾見過，不過是一阿諛奉迎之輩，又豈能成為主公的勁敵？若是軍師不信，待拿下徐州之後，主公只需給某五千兵馬，末將便可將袁常小兒抓到主公跟前。”
話說曹洪見到袁常，那還是在虎牢關之時的事，若非是戲志才說起這個，曹洪說不定都已經把袁常給忘記了。
戲志才微微一笑，淡淡的反問了一句：“子廉將軍，倘若設身處地的想一想。若是讓你作為袁常，你是否能夠讓袁紹將渤海郡交由你來治理？是否能夠讓袁紹在出兵將幽州攻克之後，將一州之地交由你來治理？倘若你能做到，那吾便相信子廉將軍能夠用五千兵馬將袁常抓來獻給主公。”
“呃，這個…”
想了想，曹洪撓了撓後腦，尷尬的退回自己的位置。按照戲志才所說的，如果讓他作為袁常，他能讓袁紹把渤海郡，甚至把自己出兵出力打下的幽州交給自己？這似乎毫無可能，至於說袁紹是否會把幽州交給袁常，戲志才已經這麼說了，曹洪也不會辯駁，戲志才說過的話，似乎還沒有失策過。
戲志才最早關注袁常，是在荀彧告訴他郭嘉投效袁常之後的事。
郭嘉，荀彧，戲志才三人當初是潁川學院的好友，三個人的身份都不一樣。荀彧是荀氏家族的子弟，身份貴不可言；郭嘉是落敗的士族子弟，身份屬於中等；而戲志才卻是出身寒門，身份最為低下。然而，就是這樣三個身份的人，卻是能夠成為好友，一起把酒言歡，縱論天下大勢，對於彼此的才能都是極為熟悉。
當初，戲志才是好奇袁常是怎樣的一個人，能夠讓郭嘉這樣的人物投效，對於袁常，並沒有十分看重。至少，戲志才還不認為袁常能夠成為曹操的勁敵。然而，當幽州的事情發生之後，戲志才認為袁常成為曹操的勁敵已經毋庸置疑，至於袁紹，戲志才從來沒有放在眼裡過。雖然戲志才已經跟曹操提醒過要小心袁常，然而，今日過後戲志才將會再次提醒。當初荀彧告訴戲志才說郭嘉讓他不要在曹操面前提起自己，就是害怕曹操會注意到袁常。如今，戲志才不得不放棄這個堅持，大家各為其主，想來郭嘉會理解。況且，以袁常如今受到的關注度，將此事說出來，也沒有多大的影響。
正如戲志才所想，當初郭嘉考慮到袁常的勢力太小，若是過早的被曹操注意，顯然有些不妙。不過，如今，袁常已經發展到可以不用顧慮這些，戲志才即便向曹操提起，也沒有多大的影響了。
袁常也同樣不會顧慮，除非是全天下的勢力聯合起來攻打他，不過，這樣的事有可能嗎？（未完待續）