南皮城內，袁常剛進行了一次離別，心情卻是有些低落。故此，袁常準備拉上蔡琰這個秘書，找個沒人的地方，談點人生，談點理想！
然而，袁常擁著蔡琰，卻是半天提不起興致，心中總有一種有事要發生的感覺。
“承志，你怎麼了，似乎心緒有些不安寧啊？”
蔡琰卻是個善解人意的好女子，雖然袁常表現的很平靜，但是，正因為袁常的平靜，跟往日裡的毛手毛腳不同，蔡琰便察覺到袁常似乎有些心思。
“莫非是在想玲綺妹妹？既然如此，為何不將她挽留住呢？”
“不是！”
袁常眉頭微微皺起，輕輕的搖了搖頭。心中那股不安的感覺卻似乎越來越濃郁，只是，袁常卻是不知道到底要發生什麼事。袁常和蔡琰靜靜相擁，一直到日落之時，都沒有分開。蔡琰也感覺到袁常的心情很不平靜，也很乖巧的陪伴著袁常。而袁常的麾下似乎也都察覺到袁常的心思，一整天也沒有人來打擾他。
“承志，都這麼晚了，有什麼事明天再想，你都一天沒進餐了，別餓壞了身子！”蔡琰看著袁常的臉色，安慰著說道。
“啊，不知不覺中都過了一天了。”
袁常驚呼一聲，才發現天色已經暗了下來。轉頭看向蔡琰的臉龐，柔聲說道：“昭姬，辛苦你了，那我們一起去吃飯吧！”
“嗯！唉喲！”
蔡琰應了一聲，剛想站起來，卻是慘呼一聲，身子直挺挺的向後倒去。原來，蔡琰這樣坐了一整天，兩支腿都麻了，才會如此。也幸虧袁常反應的快，將蔡琰攔腰給抱住，不然，蔡琰那嬌嫩的小屁股，怕是要遭殃了。
“主公，主公…”
正當這時，門外傳來急切的呼喊聲，然後就聽到屋門“吱呀”一聲被推開，一道身影闖了進來，來人卻是司空摘星。
司空摘星看到屋內的情形之後，愣了愣，口中說道：“原來主公不在這裡，我還是去別的地方找找看！”
然後，司空摘星倒退了出去，順手把門給關上了。
“承志，你還不快把我給放下來，都被人給看到了，讓人家以後怎麼見人啊！”蔡琰嬌嗔著說道，不過，她的雙臂卻是依然摟住袁常的脖子，並沒有放手的意思。
“無妨，這些傢伙都猴精著呢，怕是他們早就知道我們的關係了，看到就看到，無所謂。！”
袁常微微一笑，滿不在乎的說道。
“那你就不怕傳到曦兒妹妹的耳中，惹她不高興了！”蔡琰似笑非笑的看著袁常，反問了一句。
袁常挺了挺胸膛，豪氣的說道：“我是一家之主，怕什麼！當然，曦兒她也是個大度的人，想來也是不會反對的。所以，昭姬你就不用太擔心了。”
“哼，曦兒妹妹就是太寬容了，才讓你在外面沾花惹草！”
“嘿嘿，若不是如此，你我又如何能夠勾搭上呢！”
“你壞死了，再這樣說，人家就不理你了！”聽著袁常如此露骨的話語，蔡琰嬌羞的低下了頭，輕輕的擂著袁常的胸膛，感覺自己的雙腿差不多了，便讓袁常將她放了下來。
“主公，你在不在裡面啊？”
屋外，司空摘星的問話聲響起。袁常和蔡琰二人聽了都翻起了白眼，司空摘星這傢伙倒是會演戲，都知道袁常和蔡琰二人在屋內，竟然還裝出如此模樣。看來，跟著袁常一起久了，都成為好演員了。
“摘星，我在裡面，有什麼事，你進來說！”
聽到袁常的話，司空摘星這才推門走了進來，瞥了一眼袁常和蔡琰二人，連忙將目光給轉移開。
袁常盯著司空摘星，惡狠狠的說道：“摘星，今天你什麼都沒看到，不然後果，哼哼！”
“是，是！屬下沒有看到主公和蔡秘書抱在一起，屬下什麼都沒有看到。”
司空摘星聞言，連忙點頭保證道。袁常整人的手段，他也是很清楚的，最好還是不要招惹袁常。
“對了，摘星，剛才聽你的話似乎很急切，找我有何事？”
聽到袁常的詢問，司空摘星這才拍了拍腦袋，焦急的說道：“主公，不好了，出大事了。大家都在議事廳等待主公，還請主公速速移步！”
“什麼！”
聽到司空摘星的話，袁常心中“咯噔”一聲，想到今天一整天那種不安的感覺，再聯絡到司空摘星的話，袁常頓時著急了起來。也顧不得其他，拉著蔡琰就往議事廳跑去。至於蔡琰，雖然有些羞澀，卻也知道現在情況緊急，顧不得這些細節了。
不多時，袁常便來到議事廳，而廳內，郭嘉、趙雲、典韋、韓恂、于禁、太史慈等人早就等候多時。就連平時極少參加會議的葉孤城、西門吹雪、陸小鳳、花滿樓等人也都聚集到了議事廳內。雖然袁常拉著蔡琰跑了進來，此刻大家卻都沒有注意這一點，他們每個人的臉上，都露出一副焦急的表情。
“到底發生了什麼事？”
看著眾人的表情，袁常心中不安的感覺更甚了。不過，袁常也知道自己作為頂頭BOSS，作為這個集體的主心骨，不能讓大家察覺到他的焦慮。因此，袁常平復下心情，等司空摘星進屋坐定之後，一臉鎮靜的詢問到。
聽到袁常的詢問聲，大家都把目光看向了司空摘星，顯然，事情的發起人，便是他了。
“主公，就在半個時辰前，屬下的神隼傳遞來訊息，說是西南方向六十裡處有大隊人馬出現，似乎將有戰事發生。”
司空摘星的那只神隼是自小就開始養的，極其有靈性。而司空摘星跟神隼在一起這麼久，也能從神隼的叫聲中聽出一些訊息。更加讓人稱讚的是，神隼還能用爪子在地上勾畫出一些東西。
“西南方向六十裡處？”
在場的人都不清楚具體的情況，先前司空摘星只是說有大事發生，將眾人聚集到一起，然後去找來袁常。此刻，他們也才知道這麼一回事。
“主公，西南方向六十裡處已經到了平原國境內。”
郭嘉聽了司空摘星的話，飛快的將冀州的地圖搬了出來，仔細一看，六十裡外已經是在平原國境內。當然，在場的任何一個人都清楚，倘若跟渤海郡無關的事，神隼是不會發出警報的。也就是說，在平原國境內發生的事，是與渤海郡的人有關。
“主公，按照路程來算，呂溫侯似乎便是在今日能夠到達平原國的境內。”
“什麼？”
聽到趙雲的話，眾人都輕呼了一聲。心中暗暗的計算下行軍速度，還有，能夠讓神隼發出警報聲，除了往河內行去的呂布一行，似乎也沒有其他人了。
而神隼之所以會認識呂布，說起來，倒是與呂玲綺有關。
估計司空摘星養的這只神隼是只公的，對於袁常麾下的女子，這只神隼都給予了友好的態度。換成男子，即使是跟司空摘星一起長大的葉孤城、西門吹噓、陸小鳳和花滿樓四人，神隼也沒有多好的態度。而呂玲綺在渤海郡的這段時間內，倒是跟司空摘星的神隼相處的極好，時不時的餵養一些肉食，使得神隼跟呂玲綺的關係不錯。今日呂布一行人離開渤海郡，前往河內的時候，神隼便在高空之上送行。因此，當呂布一行人遇到襲擊的時候，神隼才能第一時間回到渤海郡，將消息傳遞給司空摘星。
“摘星，你從神隼發出的資訊可不可以知道埋伏呂溫侯的人馬有多少？”
“可以，主公！”
司空摘星點了點頭，然後飛快的說道：“神隼在地上勾畫過了，按照神隼所畫的內容來看，對方的人馬至少在上萬人！而且，對方似乎很強，讓神隼都感到害怕！”
“竟然有如此人物！”
袁常聞言，眉頭緊緊的皺了起來。神隼極其有靈性，而且兇悍異常，一般人不要說靠近神隼，估計還會被它給嚇退。如果單單按照氣勢來對比的話，神隼至少有著一流武將的氣勢。而能夠讓神隼感到害怕，顯然對方至少有頂級武將的存在。如此算來，情況就有些嚴重了。
對方的人馬在萬人以上，而且還是埋伏偷襲，即便是以呂布的實力，若是沒有防備之下，也很容易遭到重創。還有一點，呂布一行之中還有呂玲綺、嚴氏和練霓裳三人需要保護，情形就更不容樂觀。
“既然如此，無論如何，我們必須出兵援助了！”
袁常根本就沒有任何的猶豫，當即果斷的說道。
“趙雲聽令，即刻調集南皮城內大軍，而後你與典韋二人分別統帥一萬，即刻出發援助呂溫侯。”
“屬下聽令！”
趙雲和典韋二人應喝，大步流星的走了出去。
“韓恂聽令，即刻調集東平鐵騎，本太守與葉孤城、西門吹雪、陸小鳳、花滿樓、司空摘星五人隨行，其餘人聽從軍師之令，防守渤海郡，不得有失！”
原本，袁常作為渤海郡的主人，坐鎮大本營是最好的。不過，大家也都知道，袁常決定的事情沒有人能夠否決，所以，也沒有人站出來勸阻袁常。
時間緊迫，大家都沒有拖沓，大軍在一炷香的時間內，便已經集結完畢，這還要歸功於平日裡軍紀的訓練。
“承志，你要小心，我在這裡等你回來！”
城門下，蔡琰深情的望著袁常，柔聲的囑咐到。
“嗯！”
袁常重重的點了點頭，此刻也不是兒女情長的時候，主次關係，袁常還是分得清楚的。當下，袁常跟隨韓恂的東平鐵騎，在韓恂的指令下，大軍當即便行動了起來。而另一邊的趙雲和典韋二人，也集結各自的人馬，朝著呂布的方向疾行而去。
韓恂作為東平鐵騎的統帥，袁常並沒有絲毫的干涉他的指揮。
“一隊、二隊、三隊、四隊斥候出列，爾等立即在前方探路，若有異常，立即回稟！”
“喏！”
如今的韓恂也越來越有大將的風範，指揮的鎮定自若，有朝一日，韓恂也絕對能夠成長為坐鎮一方的大將。這一點，讓袁常感到很欣慰。就目前為止，袁常的麾下有趙雲和太史慈二人已經是合格的大將了，只要多經歷一些戰鬥，坐鎮一方已經不是問題了。其次，便是韓恂了，經過不斷的磨礪，韓恂也差不多了。於禁則稍次一些，于禁在統兵和練兵方面卻是不錯，不過，坐鎮一方這一點，卻是有些不足。或許，這一點跟於禁的性格不無關系。當然，若是有一名好的智謀，兩者互相配合，坐鎮一方也是不成問題。而在袁常的麾下，作為將領級的人物，唯有典韋一人比較糟糕。典韋似乎除了戰鬥之外，其他方面都沒什麼進展。即使跟隨趙雲處理軍務這麼久了，還是沒有多大長進，袁常培養典韋成為一名統帥的想法，似乎也要落空了。
在韓恂的命令下，四支十人斥候隊很快便脫離隊伍，朝著前方探索前進。呂布所在的方向距離南皮城有六十裡，如果按照正常的行軍速度，騎兵一小時能夠行進十五裡，也就是說要兩個時辰的時間才能趕到。從司空摘星轉達神隼的意思來看，對方的實力似乎很強悍，呂布還是被埋伏，對於呂布是否能夠堅持這麼久，袁常也沒有信心。所以，袁常在思考了片刻之後，便提議韓恂開啟急行軍的模式。
通常騎兵的行軍速度是一小時十五裡，這個速度是比較正常的範圍。因為在行軍之後，或許會有戰鬥發生，必須給士兵保持體力能夠迎接稍後的戰鬥，不可能讓他們跑的氣喘吁吁，這樣的話，到達戰場也不過是給人送人頭。不過，想到呂布的情形，袁常也就決定冒下險，袁常之所以冒險，並非完全是因為呂玲綺的原因。袁常自然不可能因為呂玲綺一個人，而葬送數千人的性命。最關鍵的一點是，呂布在如今這個時期的作用很大，決定著歷史的軌跡是否會依然按照原本的程序。一旦呂布有了變化，從而影響到其他的劇情，那袁常之前所做的一切就都白費了。所以，基於這個原因，還有呂玲綺的原因，袁常才決定冒險。當然，因為有司空摘星的神隼在高空之上預警，讓他們能夠提前發現敵情，這也是袁常決定冒險的一個原因。
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“全軍加速前進，再快點！”
對於袁常的命令，韓恂自然是沒有半點遲疑的執行。當下，韓恂下令大軍提速，基本達到了急行軍的速度。每小時三十裡的速度，還達不到標準的急行軍速度。按照標準的騎兵急行軍速度，至少也要每小時四十裡。不過，袁常還是稍微考慮了一番，決定還是保留一些，避免出現意外的話，士兵沒有戰鬥力了，那可就得不償失了。
一個時辰的時間，就在趕路之中度過。袁常雖然內心焦急，表面上卻都一直保持著鎮定，沒有影響到麾下的情緒。而在這一個時辰之內，大軍的速度始終保持著穩定的狀態，並沒有出現什麼異常，也沒有一個騎兵脫離隊伍。
從士兵的素質而言，說是精銳已經沒有問題了。
而大軍之所以能夠保持如此穩定的速度，戰馬的三件套也是功不可沒。
高橋馬鞍和雙邊馬鐙讓士兵們都能夠穩穩的騎在馬上，而且，士兵們還不要花費太多的精力去穩定身子。若是像以往那般的單邊馬鐙，士兵要用雙腿緊緊夾住馬腹，那樣所耗費的精力就要多了一倍，若是加上如此急行軍，怕是早就有士兵會脫離隊伍了。可是，東平鐵騎卻沒有出現。其次，馬蹄鐵也起到了重大的作用。如今這個時代的路面情況並沒有那麼好，都是平坦的路讓人走。泥土地、石頭地到處可見，若是在以往的時候，戰馬或許因為石頭硌腳的原因，也會出現一些損傷。可是，有了馬蹄鐵，這些問題都不再是問題。任何的路面戰馬都能輕鬆踏過，因此，有了這些配件，才能在疾行了一個時辰之後，沒有任何的減員。
“嗶、嗶！”
當大軍又行了一段路之後，飛在高空的神隼又傳遞來了資訊。
“主公，前方有敵人埋伏！”
果然是能夠與神隼心意相通的司空摘星，當聽到神隼的傳信之後，立馬就知道是怎麼一回事，立即向袁常彙報到。
“全軍停下！”
韓恂果斷的停止了大軍的前進，雖然距離埋伏還有一段路程，卻是已經不能繼續前行了。三千的東平鐵騎所造成的動靜，怕是幾里外都能感應到。因此，不用袁常說什麼，韓恂都明白怎麼做。
“嗶、嗶！”
大軍停下行動，神隼繼續打探訊息。這一次神隼傳遞來的訊息，並不急切，顯然呂布現在的情況還好，不用著急。既然如此，袁常也就松了一口氣，可以有足夠的時間制定戰略。而且，趙雲和典韋二人率領的步兵還在後方，一時半會怕是還不能到達，正好也可以用這個時間來等待他們。
“孤城、吹雪、小鳳、滿樓你四人各領十名斥候從四個方向去前方探路，摘星你繼續讓神隼檢視，將敵人虛實瞭解之後，我們再行動！”
“是，主公！”
聽了袁常的命令，葉孤城四人立即領了十名的斥候去前方探路。別看花滿樓是個瞎子，他的耳朵卻是極其敏銳，在這黑夜之中，卻是比其他三人更有優勢。
四人離去了大約有一刻鍾的時間，打探正前方方向的葉孤城卻是率先回來了。
“主公，據屬下打探的訊息來看，這一個方向上大概有三千名左右的敵軍。而且，他們身上都散發出殺戮的氣息，顯然都是經過殺戮的老兵，即便他們不是精銳，也已經相去不遠了。”
聽了葉孤城的話，袁常的眉頭再一次皺了起來。
從葉孤城話中的訊息來分析，對方都是經過戰場的士兵，顯然這是一股不弱的勢力。如今平原國的封王劉碩的情報袁常也清楚一些，是個不管事的漢室宗親，算起來的話，跟漢室也已經有著十萬八千裡的距離。就好比是如今天子的表親的表親的表親的表親，到底隔了幾代，誰也不清楚。當初黃巾起義的時候，劉碩都沒有任何的舉動，都是由平原國相去處理。所以，平原王劉碩也就可以排除掉。
除此之外，臨近平原國的便是樂陵國、清河郡和陽平郡，樂陵國的情形跟平原國差不多，也可以排除；而陽平郡根本沒有這樣的實力，似乎只剩下一個清河郡有嫌疑。
雖然說如今袁紹是冀州刺史，但是，袁紹也並沒有完全掌控冀州，像清河郡、安平郡這些有極強的世家大族所在的郡縣，根本不會完全聽從袁紹的命令。所以，清河郡的嫌疑就更大了。而且，當初黃巾起義的時候，起義的主要物件就是世家大族、官府等達官貴人，清河郡崔家的士卒經歷過戰火的洗禮，也符合老兵的條件。可是，清河郡崔家跟呂布無冤無仇，沒理由會埋伏呂布啊！
袁常腦中在思考的時候，打探南北兩個方位的西門吹雪和陸小鳳二人也相繼回來。他們二人打探到的訊息跟葉孤城一樣，也是有著三千人馬的埋伏，同樣是經過戰火的老兵。
這三個方向加起來有將近一萬的人馬，如果再加上另外一個方向也是一樣的人數，那也就是有著一萬二千的老兵了。
按照這樣來算的話，問題就有些嚴重了！
就說袁常渤海郡有八萬的士兵，可是，其中大部分的士兵都是新徵入伍的。當初參加過南皮城守衛戰的，也就五千人不到。雖然說參加過戰鬥的士兵能夠算的上老兵，然而，扣除在戰鬥中喪命，或重傷退伍的，根本就沒有這麼多。而對方一次性就派出這麼多的老兵，顯然不是一般的勢力能夠派的出來，即便是清河郡崔家，怕是也沒有這個能力。
這究竟又是怎麼一回事？（未完待續）