何耀的心都快跳到嗓子眼了，生怕劉員外指的是自己。不過，還好，劉員外指的並不是自己，而是隔著自己兩三個人的張黑。
這下，何耀放心了。
當初何耀讓張黑去找劉員外，讓劉員外去馬海的家裡鬧事，從而讓袁常對馬厚產生不滿的情緒。張黑已經跟了他好多年，對他是忠心耿耿，何耀自然是放心，否則這樣的事，他又怎麼會讓張黑出馬？以張黑的忠心，自然是會替自己抗下，等自己到刺史大人身邊做事，飛黃騰達之後，再把張黑調到自己身邊做事就行了。
張黑見劉員外指著自己，嚇得“撲通”一聲跪倒在地上，兩條腿顫抖個不停。
袁常怒目圓睜，高聲喝道：“好你個張黑，身為衙役，竟然敢指使他人傷害百姓。本縣令當饒你不得，若是不給你大刑伺候，你們都忘記了律法是什麼。”
“大人，小人知罪，其實小人只不過是個跑腿的，是別人指使小人這麼幹的。”
“什麼，還有人指使你，到底是誰，速速道來！”
生死臨頭，張黑哪還會管別人的死活。當即便把主使自己的何耀給說出來，何耀聽了差點沒吐血，本以為對自己忠心耿耿的張黑，竟然黑沒受刑就把自己供出來了，這是何耀怎麼都沒有想到的。
張黑又不傻，從頭到尾看到王霸和劉員外二人嚐到的【蓋帛之刑】的威力，便知道這滋味不好受。若是他認了這個罪行，天知道縣令大人還會怎麼懲罰自己。何耀對他是好，但是也不過是互相利用而已，事到如今，他又怎麼會替對方抗下這黑鍋。
“何縣尉，是否如張黑所說？”
袁常一臉痛心疾首，似乎想不到最後的主使人竟然會是他。
何耀激憤之色，大聲的反駁道：“大人，屬下平日裡待他們是極好的，屬下也不知這張黑為何要冤枉屬下，還望大人明鑑。”
張黑似乎早就預料到何耀會這麼說，從懷中掏出一張紙，大聲道：“大人，小人有證據在此。小人知道何耀多行不義，早晚會事發。因此，每次何耀吩咐小人做的事，小人都清清楚楚的記在紙上。大人若是不信，也可以問問劉員外，小人只是他們之間的傳話人而已。”
袁常接過紙，隨意的看了一眼，便遞給郭嘉，凝目望著劉員外，喝道：“劉員外，張黑所言是否屬實，公堂之上，可莫要欺瞞本縣令，後果你是知道的。”
“大人，張黑所言句句屬實，真正的指使人就是何耀。當初何耀讓人跟小民說，小民若是配合，他就讓小民過的安穩；若是不配合，讓小民在東平縣無立足之地。小民只是一介百姓，怎麼敢跟何縣尉鬥，不得已才做出如此錯事。小民自知有罪，不奢求大人放過，但是小民希望大人能嚴懲何耀。”
劉員外此時也顧不得什麼了，一口氣把自己知道的事情都說了出來。
袁常失望的看了何耀一眼，淡淡道：“何耀，事到如今你還有什麼要說的。還不速速把你為何要指使他人到馬海家鬧事的緣由說出來，本縣令還會從輕處置。”
“哈哈！”
何耀也知道自己在劫難逃，頓時露出真面目，厲聲道：“你說是什麼原因？還不是因為你。當初，你初來東平縣，說過會把我推薦給刺史大人。也正是因為你對我說過的話，我才如此賣力的替你做事，這一個月來，我做的哪一件事不是盡心盡力。然而，如今你卻要把馬厚那家夥推薦給刺史大人，而不用我，我不甘心！我所做的事情，難道都是白費力氣了？”
袁常皺了皺眉頭，似乎不解何耀為何會知道這件事。
“怎麼，你沒話說了，還是找不到藉口繼續欺瞞我了？你不過是因為有個好出身而已，若非你是四世三公的袁家子弟，你這個無能的傢伙，怎麼可能坐到這個位置上？我沒有好的出身，所以，一切只能靠我自己的努力。可是，我再怎麼努力，卻也抵不過你的一句話，我不服，我死也不會服的！”
看著如此歇斯底里的何耀，百姓們心中都有一絲同情。
他們跟何耀都是平民出身，想要出人頭地很難。哪像袁常，只是因為出身好，所以便能得到許多人努力一輩子也得不到的東西。
馬厚才明白，何耀指使人到他家鬧事，竟然是因為袁常要推薦他給袁紹，而不是推薦何耀。馬厚其實對能否到袁紹身邊做事，並不在意。對於何耀，馬厚沒有一絲的同情。想要爬的更高，努力是沒有錯的。但是，何耀卻太過於不擇手段。當初，前任縣尉意外喪命，便是何耀下的手，否則，如今的縣尉也輪不到何耀來當了。
袁常無奈的搖了搖頭，嘆息道：“你和馬厚做的都很好，本縣令也想推薦你們。但是，刺史大人卻只要一個，本縣令也很為難。但是，本縣令也在思考之中，並沒有確定你們中的一人。就算你這一次沒被推薦了，不是還有下一次的機會，為何要如此心急呢？”
“我努力了這麼久，就是因為你的一句承諾。我已經不能再等下去，所以我要把馬厚的名聲搞臭，這樣我就是唯一的人選了，哈哈哈！可惜，他們這些蠢貨，擅自主張的說了一句話，讓郭嘉察覺到了陰謀的氣息，否則，這一次我的計劃就是完美無缺的了！”
其實，何耀當初讓張黑去找劉員外的時候，並沒有讓他警告馬厚。可惜，張黑覺得自己明白何耀的心思，自己加了這麼一句，劉員外又跟王霸說了。最終，因為這一句話而暴露了何耀的陰謀。
然而，何耀卻是不知道，這一次是袁常和郭嘉給他設下的陷阱。只要他陷進去了，無論他有沒有說這麼一句話，何耀都是會完蛋。
可惜，何耀他並不知道這一切。
袁常一臉的痛惜，似乎對何耀如此念頭覺得失望。當下，袁常板著臉，最後宣判道：“何耀你身為縣尉，知法犯法，本應罪加一等。不過，念在你對東平縣做出的功勞，功過相抵，本縣令便革去你縣尉的職位，從此永不再用，你可有異議？”
不僅圍觀的百姓們意外，就連何耀都有些疑惑。怎麼對自己的處罰這麼輕？
“何耀謝過大人的恩德！”
何耀一臉誠懇之色，似乎已經悔改了。然而，只有他自己知道，這一切沒有這麼容易就結束。他得不到的東西，別人也休想得到。但凡對不起他的人，他都會報復的。無論是袁常，郭嘉，還是馬厚等等。
這事，沒完！
“王霸和手下一干人等，為禍百姓，本縣令判你們入獄三年，念你們最後關頭有舉證之功，暫且判為一年。若是不知悔改，罪上加罪，本縣令不會再輕饒。”
“謝過大人！”
“劉員外雖有害人之舉，也算是被人脅迫，且最後說出真相，令案情真相大白，就罰你錢一萬，劉員外可有異議？”
“小民沒有意見，謝過大人！”
“至於張黑，本縣令也不重判你，革去衙役之職，永不再用。”
“小人謝過大人！”
馬海家鬧事一案，本以為只是一件平常的追債事情。誰知在審判之下，竟然挖出重重內幕，牽涉到劉員外、何縣尉等人，波瀾起伏的案情，讓在場的百姓是心情幾番沉浮。等歸去之後，這個案子又可以成為他們茶餘飯後閒談的軼事了。
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而到了如今，東平縣的縣丞、縣尉、主薄等人都涉事被革職的革職，被殺的殺。東平縣，徹底成為了新任縣令袁常的地盤。而其中，足智多謀的郭嘉，被百姓們極力稱讚，若非有郭嘉幫忙，袁常這個無能的縣令怕是做不到這一步。
或許，不久之後，這些事都會被百姓們遺忘。大家還要生活，哪還有什麼心思關注這些事。對於他們而言，不過是人生的一點小浪花，掀不起什麼波瀾。
不過，袁常和郭嘉等人知道，這件事情還沒有結束。就等著何耀去將他背後的幫手尋來，到時一場大戰是難免的。（未完待續）