公孫瓚將劉備、關羽、張飛三人帶回營內，好言勸慰一番後便離去。心中一番思量被關羽給阻礙，自己都沒地方哭去，卻還要來安慰三人，因此公孫瓚的心情也不佳。
“大哥，袁術那賊廝狂妄不已，待得夜深之時，讓俺一矛戳死他！”
等得公孫瓚離去，張飛便開始低聲咒罵袁術。至於說戳死袁術，這可能是個氣話，顯然，以張飛的性子，說不定還真能幹出這樣的事來。
“三弟，慎言！”
關羽臉上古井無波，無論是斬殺華雄，還是被袁術蔑視，都無法讓他的臉色有絲毫波動。因為，關羽是個高傲的人，他有一顆高傲的心，不會因為袁術的言行而使得高傲的他變得不再高傲。
雖然張飛說的是氣話，然而如今各路諸侯聯盟討董，這話卻是不能在這裡說出來。故此，張飛的話甫一出口，關羽便喝止，免得有人聽到，多生事故。
自從袁紹帳內歸來，劉備便是一言不發，淡然的臉色讓人看不出他的真實情緒。素來喜怒不形於色的劉備，此刻心中也難免有一股怒火，袁術委實猖狂，他很想像張飛說的那樣一矛戳死袁術。
但是，理智告訴劉備他不能這樣做。
販履織席的日子劉備早已厭倦，自小立下的宏圖大志還等著他去實現。若是因為這小小的委屈而與諸侯結怨，不要說宏圖大志能否施展，便是小命能不能保住都是個問題。
將胸口擠壓的濁氣吐出，將怒火壓下，重新收拾心情，臉上堆出淡淡的笑容，愧疚的說到：“二弟、三弟，皆是大哥操之過急，累得你二人受罪。”
“大哥，你我三人自結拜以來便一心為國效力，期望能出人頭地，光宗耀祖。董賊專權，乘釁縱害，禍加至尊，虐流百姓，倒行逆施。各路諸侯聚結討賊，本應戮力共勉，然則各路諸侯多有私心，今日我等奮力而行，卻是不受待見。依弟所見，討董大業怕是難以為繼，但有變故，聯盟頃刻間便分崩離析！”
在關羽的眼中，袁術不過一跳樑小醜耳！高傲的內心，不會因為對方的言行而有所動搖。因此，在關羽的眼中，聯盟的前景才是最值得關注的。
“嘿嘿，二哥，俺看你平時不言不語，卻是說得這番大道理。”
關羽瞥了一眼張飛，慢裡條斯的說到：“大哥說了，個人勇武不過是莽夫耳！若想做人上人，當通曉春秋，熟讀兵法，如此方能統帥三軍。三弟你平時閒暇不凡多熟讀兵法，何故整日飲酒。”
“二哥所言甚是，不過那兵法上面的字恁的比蒼蠅還小，看的俺頭痛不已，還不如飲酒痛快。”張飛見關羽有說教的趨勢，當即轉移話題道：“二哥你先前言這聯盟會發生變故，待得那日，俺便取了袁術那廝首級，看他如何在俺面前聒噪！”
“三弟，你開口閉口便是取人首級，難道你欲與天下人為敵？”
聽得張飛這般言語，關羽的語氣不免嚴厲少許，正待訓斥一番，劉備卻是溫言解釋到：“三弟，二弟所言甚是！袁術乃是袁家嫡子，袁家四世三公，名望甚巨。且各路諸侯聚集討董，若是我等對其下手，仁義之名喪失，天下人將如何看待我等？若是聯盟發生變故，我等自當離去，等得壯大我軍之後，再尋機討賊。”
“嘿嘿，大哥教訓的是，俺一切都聽大哥的吩咐！”
見劉備發話了，張飛神情憨厚的撓了撓後腦勺，不敢再說什麼。若是關羽訓斥他，二人頂多拿起兵器打上一架；若是被劉備訓斥，各種各樣的古人言語，讓張飛是頭痛不已！
“縣令大人，副盟主前來拜見！”
劉備看張飛臉上的表情，便知道他沒有把自己的話聽進去，正欲再教導一番，帳外親兵卻是稟報曹操前來。當下也顧不得教導張飛，領著二人出去迎接曹操。
……
袁紹帳內，袁紹麾下謀士與武將亦是知趣的離去，帳內僅剩袁常與袁紹。
“盟主！”
“常弟，如今四下無人，你我是自家人，無須如此生分！”
袁常剛開口，便被袁紹給打斷了。從先前說好話讚揚自己，最後又一人留下，袁紹已經明白袁常這是要交好於己。雖然不明白一直跟隨袁術的袁常為何向自己示好，但是袁紹卻不介意收納。
袁家主家在袁紹這一輩一共有六人，其中四人袁紹、袁基、袁術和袁常都是袁逢所出，雖然袁紹被過繼給袁逢兄長袁成為子，但總的來說，還是袁逢的兒子。另外還有便是袁平之子袁遺，也是十八路諸侯之一的山陽太守，以及袁隗之子丹陽太守袁胤。
身為主家，領導著天下萬千袁家子弟，家主無疑是個很重要的存在。
如今袁家的家主便是司徒袁隗，不過，袁隗的年紀已經很大了，很多事情處理起來顯得心有餘而力不足，也是時候退位讓賢了。因此，袁家這一任的家主便在這六個主家子弟中選擇。
袁基乃是袁逢的嫡長子，是袁術同母兄長。按理來說，他應該比袁術更有希望接任家主。然而，袁基生性淡然，根本不在意這些，對於家主之位更是沒有絲毫的想法。因此，袁術才變得如此活躍。而袁遺和袁胤二人自知能力不足，亦主動退出家主之位的爭奪；至於袁常，那就更不要說了，只懂阿諛拍馬，若是將袁家交給他，不出幾年袁家必亡。
所以，最後袁家家主的繼任者便在袁紹和袁術之間抉擇。當然，家主也不是說誰想當就能當，而是在袁家三年一次的年會大聚上選舉出來。
袁家一年一小聚，清算這一年來主家和旁系的成就或者過失。三年一大聚，便是總結以往三年來的成績。若是三年來情況糟糕，那麼家主必須引咎卸任，選出一名才能更佳之人接任。若是情況良好或者沒有變化，通常家主還是會繼任。而三年大聚上選舉家主，則是由主家所有男丁推舉，以及旁系各家家主來推舉。
而今年，則是第三年，袁家將要選出新一任家主至關重要的一年。在過去的兩年中，袁紹和袁術各有貢獻，獲得的成績是不相上下。故此，這第三年的一切，將會決定二人誰最終成為袁家的家主。袁紹如今是聯盟盟主，若是討董成功，那麼單單是這一項成績，便能讓他穩穩的獲得袁家家主的寶座。
袁常今年卻是十五之齡，正好能參加家族的會議，手中也佔據一票。袁常主動向自己示好，袁紹自然不會放過。
“大哥吩咐，弟莫敢不從。大哥如今身為盟主，卻還能如此平易近人，三哥卻是無大哥這般寬容大度，便是對待那有功之士，亦是如此刻薄，端的是讓人心寒。”
袁常一臉諂媚笑容的稱讚著袁紹，同時好似“不經意間”的指出袁術的不足之處。
“哦！”
袁紹粗厚的眉毛一挑，不鹹不淡的輕呼一聲，手指叩擊著案牘，淡聲問到：“常弟，你素來與公路交好，今日為何在背後中傷於他？身為長兄，卻是要好好教導於你。”
袁常在心裡深深的鄙視袁紹一番，袁紹與袁術關係向來不好，自己說袁術的壞話，這廝心裡絕對很開心，就在剛才，自己親眼看到袁紹嘴角劃過的一絲笑意。當然，心裡明白這些，袁常卻是不會說出口，在接下來很長的一段時間內，自己是要跟著袁紹混，唯有緊隨袁紹的步伐才是王道。
因此，袁常再次露出很欠奉、低賤到極致的諂笑。
“大哥，三哥性子急躁，難免有時行事不當。弟也非中傷三哥，乃是實話實說。”袁常腆著笑臉，擺出一副就事論事的表情。隨後，但見袁常拱手笑意盎然道：“說來大哥成為聯軍盟主，弟尚未恭賀。以弟之見，大哥才能擔當此盟主，實乃是綽綽有餘，即使是大將軍之位，也不過是堪堪施展大哥的才能。”
聽了袁常的話，袁紹明白袁常為何會留下。第一點，袁常或許與袁術發生了什麼矛盾，以致於袁常準備投靠自己；其次，便是自己如今身為盟主，前途無量，用一句話來表示袁常的想法，便是“良禽擇木而棲”！
既然知道袁常的意思，袁紹自是要拿捏一番。
“哈哈！”一念及此，袁紹頓時放聲大笑。“常弟，此言私下說說便是，若是被人聽到，恐招話柄。”
大將軍乃是武將之首，位比三公。然而，在某些特定的時候，大將軍的地位比三公還高。例如漢武帝時的大將軍衛青，因其姊衛子夫乃是當朝皇后，衛青因此水漲船高，地位比之三公更甚；再如漢靈帝時的大將軍何進，其妹為皇后，何進地位同樣比三公還高。
因此，袁常稱讚袁紹能夠勝任大將軍之位，顯然馬屁拍的很到位。
雖然袁常的話有拍馬屁的嫌疑，但是袁紹卻覺得他的話很是符合他的想法。況且，身為聯軍盟主，討董之後，朝廷封個大將軍給他也不是沒有可能。
“是，是！大哥教訓的是！”
見袁常如此唯唯諾諾的樣子，袁紹在滿意的同時又有些鄙視，身為袁家子弟，卻是表現的如此不堪。不過，袁紹卻是沒有把這話說出來。既然袁常要成為他的手下，這樣的表現顯然更有利於他。
“常弟，你獨自一人留下，是否有什麼話要對為兄說？既是自家人，但凡為兄做得到的，便都允你！”
正所謂蘿蔔加大棒是馭人的良方妙策，已經教訓過了，那麼接下來自然是要給好處了。
【新章節更新遲緩的問題，在能換源的app上終於有了解決之道，這裏下載 huanyuanapp.org 換源App, 同時查看本書在多個站點的最新章節。】
“大哥，如今天下大亂，百姓多而為匪。弟行於道，每每竄出些許流民，弟深懼之，唯恐招禍。故此，弟懇請大哥予弟一二士卒護佑。”（未完待續）