夜半來客竟然是老皇帝，更令人震驚的是身邊的青石老頭，青石老頭與皇帝一同而來，說明青石老頭與皇帝早就，甚至有可能是皇帝派去天府裡面的臥底，畢竟青石老頭是白石老人的徒弟，而白石老人最擅長的便是當中奸人。
老皇帝站在門前，目光不復銳利，便如一位普通老人，微微抬首道：“還不請朕進去！”
身後一幹美眷聽到是皇帝駕到，齊齊跪拜道：“民女紀嫿瑤、民女柳婉詞、民女唐晴雪、民女夏嫣然、、、拜見皇上。”
老皇帝目光望向嫿瑤，神情露出緬懷之色，一時間怔怔地看著嫿瑤，而嫿瑤只是低眉順眼，神情從容平淡。
“沈風，我知你心中所想，進去吧，我會坦白告訴你。”青石道長神情平靜，似乎早就料到會有這麼一天。
沈風看了嫿瑤一眼，心中作了一個決定，平靜下心情：“皇上、師叔，請進。”
三人來到一處破屋內，屋子內倒是乾淨，已被天府的弟子簡修了一遍，沈風心中有太多的疑問等著青石老頭來解釋，眼睛望著他，等待他開口。
青石老頭沉默了一會兒，似乎在思索說起，良久之後，才道：“我在少年時，曾遭遇一場重病，那時遇到一位善人，他請來郎中將我治好之後，又將我送入天府，我便立下誓言，他日一定報答這位善人，而就在今年，他才找到了我。”
沈風目光轉向皇帝，毫無疑問，這位善人便是皇帝，皇帝比青石老頭年長十幾歲，皇帝年近六十，而青石老頭四十出頭，年歲還沒有壺酒大。
青石老頭道：“我並不知當初的善人便是皇帝，皇上亦沒有露面，只是讓我去查一個人。”
“白石老人？”
青石老頭點點頭：“這只老狐狸正在醞釀一場危及大華的陰謀，派夏侯屠西征幕後推手便是他，不過他該現身了，京城這場洪水已越來越淺。”
沈風道：“據我所知，白石老人是個太監，就潛伏在宮中。”
青石老頭：“我與皇上想法與你相同。”
沈風不知在想什麼，神情處於平靜，抬頭道：“皇上，我們是否坦誠公佈的談談了？”
老皇帝病體已入衰弱地步，似是一位遲暮老年，不再有威嚴的皇威，他負手站在旁邊，轉身過來，眼中露出不甘之色：“沈風，直到今日，朕仍然恨不得殺了你！”
沈風失笑道：“這倒是大實話。”
老皇帝神情激動道：“自古便有一則傳說，傳言只要解開昭烈皇陵、華清天府、樓蘭古國三大遺址之迷，便能睥睨天下，奪得江山！這個天下是朕的，為何朕要拱手讓給你！”
沈風正欲開口，老皇帝又道：“我知道你並未有奪權之心，但你若真的忠於朕，也不會至於今日這個局面，是朕失算了，朕錯估了你，真不愧是天選之人！”他這句話意義頗多，他錯估了沈風的能力和狠勁，儘管他已經給沈風很高的期待，否則他也不會選擇沈風來制衡濮陽宮。
老皇帝呼吸顯得急促而絮亂，無力地癱坐在扶椅上，平穩了一下子身體，神情唏噓道：“你肯定覺得朕貪戀權勢，為了保住皇位滅絕人性，弄得民不聊生。”
“坐在皇上這個位置上，許多事情皆是迫不得已。”沈風不是一個喜歡指責的人，事情已經到了這個地步，再論孰對孰錯毫無意義。
老皇帝冷笑道：“朕知你心裡並非全是這麼想，否則你不會找到朕的女兒而不告訴朕。”
老皇帝已知此並不意外，若連這點能耐也沒有，當初他也無法當上皇上，“宮中兇險非常，我不希望嫿瑤捲入裡面，但我已打算告訴嫿瑤，不料今夜皇上先來了。”
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“幸好你沒告訴她。”老皇帝說了一句奇怪的話，在沈風的疑惑下，又道：“朕告訴你，她不是朕的女兒！”
沈風大驚道：“嫿瑤是李曉月之女，當初李曉月遭遇不幸，臨終之前將嫿瑤交給了天府。”
老皇帝眯著眼睛倒：“為何李曉月之女便是朕的女兒？”
沈風一下子反而糊塗：“林夫人告訴，李曉月曾與皇上有一段情，而皇上宮中亦懸掛著李曉月的畫像。”
老皇帝冷笑一聲，臉上露出追憶之色：“當年曉月確實與朕相戀，但其中糾葛卻無人知曉。”
沈風追問道：“這究竟是如何一回事？”
老皇帝道：“當年曉月是十裡八鄉有名的才女，那時杭州舉辦了一場詩會，江南才女仕女雲集，朕亦恰好遊歷江南，便在那年春遇到了曉月與施枕香，還結識了李變、柳宗禮，當時朕對曉月一見鍾情，而柳宗禮則迷戀施小姐。”
沈風忽然道：“我怎麼聽說皇上與柳叔爭風吃醋？”
老皇帝道：“當年柳宗禮學識過人，朕便想納為所用，見他沉迷於女色不能自拔，朕便與施小姐、曉月商議，假意與施小姐情投，並讓柳宗禮重拾初心為家國效力，有了朕的刺激，有了施小姐的激發，柳宗禮才刻畫讀書考取功名。”
為了讓柳宗禮斷了對施小姐的心思，皇帝還下了一道聖旨讓柳宗禮娶妻，令讓他奮發圖強，但柳宗禮顧著考取功名，卻忘了家中懷胎的妻子，妻子流產後柳宗禮為了彌補虧欠，甘心在升州當個小官。
“當初朕有意磨礪柳宗禮，卻不料你竟成了他的女婿，朕便是在那時得知了你。”老皇帝道：“不重用柳宗禮，還因他知曉朕與曉月之事。”
沈風又道：“後來皇上與李曉月呢？”
“我與曉月交往之後，才發現她心中已有鍾情之人，曉月待我如同兄長，旁人看我們談笑同出，皆以為我們互相有情，施小姐亦是如此，但曉月心中另有其人！”
沈風驚道：“難道是李變！”
老皇帝嘆了一聲道：“李變學識遠在柳宗禮與朕之上，又得曉月青睞，朕心中嫉妒，便設計讓李變與曉月死心，那曉月傷鬱過度昏迷不醒，不料李變卻藉著酒勁來找曉月傾訴鍾情，當夜李變與曉月有了夫妻之實，當朕發現時，恨從心上，便又設計拆開兩人，李變一覺醒來，發現自己在一個陌生女子床上，便從此消失，此後他去尋找天府，青石道長見他塵心未了，便讓他去為人擺渡。”
“而曉月醒來看見了朕，以為與朕有了夫妻之實，朕正在氣頭上，便不解釋，曉月自知無臉再見李變，等到發現有了身孕時，曉月亦不向村鄰解釋，朕回到京城之後經常心神不寧，方醒悟自身，待要告訴曉月真相時，才知曉月已遭人殺害。”
沈風聽得心中冒火，原來真相竟是如此，如果當年不是皇帝嫉妒，嫿瑤一定有一個幸福的家庭，李曉月更不會無辜捲入宮廷鬥爭。
“朕已讓李變來此，算是對他們夫妻的補償。”
沈風憤然道：“你早可以告訴李變，為何等到今日才說。”
老皇帝怒哼道：“朕自有原由！沈風，朕還輪不到你來教訓，若你忠於朕，也不至於今日這個局面，你心中根本沒有忠君之念。”其實老皇帝亦是近年才得知，出於皇帝的威嚴才不做解釋。
此時，站在屋子外面的嫿瑤神情複雜之極，臉上還有兩道長長的淚痕，心中想起天府下的擺渡人，便是有生來締結的親情，方可信任託話，靜立了片刻，才默然離去。
沈風怒視著皇帝，但看他臉色衰弱，狠不下心再去刺激他：“皇上，我真不想跟你鬥，也不想跟你爭執，但正如你所言，我已無法停止這一切。”
老皇帝神色轉為落寞，發出一聲蒼老的嘆聲：“如今宮中盡是濮陽宮之人，朝廷大臣各懷異心，而京城之外還有天策府脅迫，朕已無力回天，是朕輸了！”
沈風怔怔地看著皇帝，想不到無比驕傲的皇帝也會認輸，他這句話是何意，他今夜似乎別有目的，沈風存下心思，靜靜等著後話。
“張天師騙了朕，他早知朕鬥不過你，鬥不過天選之人。”一瞬間老皇帝蒼老了許多，臉上盡是無奈失落的自嘲：“朕便不甘心，才意圖掌控你，若可掌控天選之人，這個天下依舊是朕的，朕錯了，原先發現你沒有野心，朕覺得自己對了，朕錯了，朕錯了。”他話語中一直重複著朕錯了，語調盡顯寂然。
“縱然朕是蜀人，但朕登基之後，一直勵精圖治，但仍不到天命的眷顧。朕心有不甘，濮陽宮要搶朕的江山，朕不給，天策府威脅到朕，朕要殺了你。”老皇帝將自己的內心刺穿，血淋淋地擺在沈風面前，這次談話老皇帝不再隱藏：“朕越是掙扎，越是手足受迫，壓得朕喘不過氣，朕累了，大勢已去——”
沈風沉聲道：“皇上你的意思是？”
老皇帝眼中忽然迸發一道精光：“朕的江山，你拿去！”
沈風猛然一震，隨即冷笑道：“條件呢！”
“咳——”老皇帝眼神忽然變得恐怖無比，透出滔天恨意，臉上因為憤怒扭曲得猙獰可怕，他猛地咳出一團鮮血，瘦骨嶙峋的手摳抓住沈風的肩膀，低沉地嘶吼道：“給朕殺了太子！！！”
什麼！！！！
聞言，青石老頭與沈風震驚離座，腦際彷彿被炸開，一下子空白，失聲道：“太子？！”
老皇帝臉上露出殘忍地冷笑，進而自嘲地狂笑：“對，朕的兒子！朕一手養大的好兒子！朕走了！”老皇帝起身顛了兩步，口中依舊發出癲狂的笑聲。
老皇帝走後，沈風一個人坐在屋子待了一個時辰，良久之後，他才走出屋子，他突然長松了一口氣，手中拿著一張紙條，命來人交給他。
此時天還未亮，狂驟的風雪偷得浮閒，與昨日肆虐的景象相比平靜了許多，昨夜裡，京城又是一個流血的夜晚，京城一夜之間死了四個朝廷高官，刑部尚書蘇大人因誤判一事主動辭官，濮陽宮殺的殺，陷害的陷害，已將朝廷那些忠義之士逼到了絕路，京城局面失控，只憑琴操一人之力根本無法保住所有忠臣義士，濮陽宮將佈下的巨網毫無保留的撒出，傾注所擁有的一切能量，以流血的代價，離謀朝篡位只差一步。
以血腥手段剷除那些作對的大臣後，這一日，濮陽宮將會以更加殘忍的手段攻佔皇宮！一封緊急信報傳來，上面只有言簡意賅幾個字：濮陽軍集結。
皇宮大門前，濮陽大軍集結而成，將皇宮各個大門包圍住，在一夜之間，那些隱匿在京城的濮陽軍迅速集結包圍皇城，兵臨城下脅君退位，整座皇城除了皇宮外，都已經被濮陽軍佔領，而此時宋行軍的漢天策軍卻得到一個假的密旨，密旨中並不是讓宋行軍撤軍守衛皇城，而是讓宋行軍對顧碧落的天策府發動戰爭。
——齊水——
“報，蜀天策軍顧碧落約將軍於寒亭相見！”
宋行軍正在躊躇間，一名將士來報，兩兵對壘，顧碧落卻在這個時候來，莫非是想勸說，但顧碧落是親自前來，究竟是何意圖，宋行軍沉聲道：“來人，前往寒亭！”
宋行軍帶著手下將士前往寒亭，寒亭中，顧碧落亦只帶著幾個將士，宋行軍駐足觀察片刻，才進入寒亭，望著顧碧落站在寒亭中，心中一陣感慨，沉下緬懷的心情，頓道：“碧落，我從未想過會與你在如此情形在見面。”
顧碧落轉身過來，輕嘆道：“我未嘗不是。”
宋行軍臉色一變，正色道：“若你今日是來勸我，那便不必多費唇舌，沈風這是在造反，你為何與他犯下這等大逆不道之事，難道你忘了瞿叔是如何死的？”
此時，瞿楚賢從後面走出來。
宋行軍驚道：“這——瞿叔，你不是已？”
瞿楚賢道：“此事以後再說，行軍，你的父親是否帶著皇上的口諭命你與蜀天策府開戰！”
宋行軍壓下疑惑，皺眉道：“你如何知道，莫非——”
“你的軍下未有奸細，只因天策府一直盯著你的父親——宋執裘！”瞿楚賢道：“想必你心中亦有疑惑，為何皇上不命你撤軍趕回皇城，而是命你與天策府開戰。”
宋行軍道：“蜀天策府與濮陽宮皆是叛賊，皇上命你進攻蜀天策府有何不對？！”
顧碧落嚴詞道：“不對，完全不對，此道密旨並非出自皇上之口，兄長不妨想想，如今皇宮已被濮陽宮包圍，整座皇城皆在濮陽宮的掌控之下，皇上如何派人傳密旨！”
正這是宋行軍的疑惑之處，但此時蜀天策府是叛軍，宋行軍亦要懷疑顧碧落的動機，“皇城被包圍並非一日之事，此道密旨或早已在路上，碧落，你若是要勸我，不必在此處妖言惑眾！”
“兄長既還不我的話，那只好讓你看看這些。”顧碧落嘆息一聲，從手中拿出一些信封，信封上面的名字皆是黃石，每一封信皆有一個反面心的暗號。
望見那記暗號，宋行軍猛地一驚，他曾進入到父親的書房，也看到如此奇怪的信封，在父親的胸前，亦印有這個記號，宋行軍猶豫了片刻，拿起信封拆開。
顧碧落沉重道：“你的父親乃是天府白石老人之徒，而白石老人則是潛伏在朝廷與濮陽宮的奸細，白石老人利用在朝廷、天府和濮陽宮之間，令大華不斷內耗妄圖亂我大華，沈風正是發現了白石老人的陰謀，才要制止這場內亂！否則如此下去，不必柔然來犯，我大華終將自取滅亡！”
宋行軍望著眼前的信，神情發生一番番天翻地覆的變化，他信了，開始已有所懷疑，如今信了，他何曾沒有懷疑過，否則他也不會幾番進入父親書房查探。
顧碧落舉著一封信道：“是否記得西征，白石老人策劃了一場濮陽宮、摩尼教、朝廷之間的戰爭，但那次戰爭橫空出世破壞了白石老人的陰謀，此後又是天策府、朝廷和濮陽宮之間的內鬥，白石老人周旋於各個勢力之間，促發三者之間的矛盾，打破三者之間的平衡，致使我朝陷入水深火熱之中。”
“而今次，他又故技重施，假傳密旨讓漢天策府與蜀天策府開戰，無論哪一方戰勝，皆是對我朝的災難，更不用說濮陽軍已在血洗京城。”
宋行軍坐在亭中，閉上雙目思索她的話，良久之後，忽然皺眉道：“既你可搜獲這些信，想必已知白石老人是何人，那他究竟是何人！”
至此，宋行軍還是有所懷疑，他懷疑得沒錯，這些信皆是問書師叔偽造，是顧碧落用使的計謀，而那個記號是沈風派人調查宋執裘的唯一收穫，顧碧落心中一凝，臉上卻沒有慌張之色，平靜道：“今日來傳密旨的人中，除了宋叔以外，是否還有一個太監？”
宋行軍愕然道：“是！”
顧碧落斷然道：“那便是白石老人！”
宋行軍皺眉道：“你還是未說出白石老人究竟是何人！”
此時，一名將士急匆匆跑了過來，將一張小小的紙條交給了顧碧落，顧碧落開啟一看，臉上逐露出一絲喜色，抬首平靜道：“此人潛伏在皇帝身邊幾十年，幾乎知曉天下一切事。”
宋行軍沉聲道：“何人！”
顧碧落神色凝重道：“李公公！”
李公公，皇帝身邊的心腹。
——京城——
停歇的風雪此時又開始狂驟，身體明明感到寒意，內心卻不禁火熱起來，沈風輕輕推開門出去，天府弟子早早備馬，乘上馬兒往皇宮的方向驅去。
沿路過去，盡是一條條不整齊的血痕，震天的喊殺聲不絕於耳，百年來，這幾乎是京城一場前所未有的暴亂，這之前，它已安靜了許久許久。如此來看，皇帝對濮陽宮隱忍是對的，若是皇帝早早濮陽宮開戰，那京城便會有更多無辜的人橫死。
此時，他並非是要去皇宮，而要去已空空如也的樂府，樂府一直是天府探子的盲點，快馬來到樂府，樂府此時顯得很寧靜，推開門進去，琴操老人已等候多時。
“你來了，樂府與濮陽策、墨畫離去時絲毫未變，你進去看看，或可有所發現。”琴操老人醉情聲樂，雖已是古稀之年，但看起來卻只有四十多歲，“如此情形下，你卻依舊閒庭信步，真是英雄出少年。”
“看來我姑姑在婆婆面前沒有少讚美我，是否英雄暫且難說，如果歷史停留在這一刻，我肯定被天下人罵死。”沈風笑呵呵道：“婆婆，我的內子琴茵亦鍾情聲樂，改日你可與姑姑、內子一起合奏。”
琴操老人淡笑道：“這亦是老身所願。”
緩緩繞行進入戲臺中，望著眼前的戲臺，彷彿看到濮陽策與墨畫的人生，不作猶豫，翻身躍上戲臺，在戲臺上閉目徘徊許久，才從一側轉入戲臺後面，
狹小的通道內隔著一條條簾布，沈風回身向琴操老人要來一盞燭火後，才慢慢走入裡內，燭火照映那些簾布，只見簾布是一張張丹青畫，畫技已然登峰造極，畫上景人物如浮眼前。
從丹青畫中穿梭進去，來到一間黑漆漆的房間，這是墨畫和濮陽策化妝的地方，走到銅鏡面前，在燭光的反射下，成像彷彿一具恐怖的鬼魂，將燭光舉起，猛然看見牆上掛著一張張面具，面具上畫上奇怪的圖案，顯得陰森恐怖。
為何濮陽策與墨畫臉上已有妝容，還有戴上面具——心中疑雲重重，外面濮陽軍進逼皇宮，他毫無波瀾，而身在樂府戲臺幕後，卻令他如鯁在喉。
為下人者，沉溺於已過之事不可自拔，為中人者，疲於應付眼前發生之事，為上人者，無慮於眼前發生之事，因未來之事而慮，他心中最擔心之事，莫過於墨畫與濮陽策從未亮出的底牌，這一張底牌一定是輕微的，悄無聲息的，令人難以發覺。
究竟是什麼？
舉著燭火靠近牆，伸手觸控一下，卻發現原來這堵牆是用紙糊成，牆面是一張張丹青畫裹成，而中間是一道門，小心翼翼地推開紙門，生怕燭火將紙燃燒，紙門後面亦是一間房間，舉著燭火進來，燭光將房間照亮，順著燭光環顧，房中赫然陳列中一個個紙紮人物。
更顯陰森恐怖。
抬著燭火過去，眼前一具具紙扎人身份各異，彷彿自成一個小世界，旁邊還有一些燭臺，一一將燭臺點燃，四方燭光將房間照亮起來，紙扎人構成一個色彩斑斕的世界，這是濮陽策與墨畫的世界。
“血——”
一處血跡引起他的注意，血跡凝聚一團，上面是一個紙扎人，紙扎人下顎有一處縫隙，似乎血是從下顎滴下來，心中似乎想到了什麼，伸出緩緩撫上紙扎人，從下顎撕開紙紮，入眼竟然是一張血淋淋的人麵皮。
“這——這——”沈風呆呆佇立，喃喃自語道：“墨畫——濮陽策——我再也無須知道你們是何人！”（未完待續）