一驚一起，夏才女再眼疾手快也攔不住他，只好跟在他身後，路上才知所謂的三個對子原來決定著自己的終身大事。
高臺周圍的人群已是等得不耐煩，半個時辰馬上就過去，都以為沈風是臨陣脫逃，正當那柱香要燒完，卻見沈風帶著一位女子趕回來，可不是所有人翹首以盼的夏才女。
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才女的出現讓眾人從煩躁的等待中轉化成激動的期待，任何事只要滲入美女這一元素，都會變得有趣得多，兩人登上高臺多，已不見皇帝身影，李公公諂笑著走上前：“哎呦！沈將軍，你可來了，方才皇上不知有多生氣，多虧了老奴在一旁冒死相勸，要不然將軍可就有苦頭吃了。”
剛才突然離開將皇帝扔下，以皇帝脾氣絕不可能在這裡等他，李公公急忙道：“你怎麼連題目都沒有聽完便跑了，半個時辰快到了，你再不對出來，你身邊這位夏才女可要許配與宋公子。”
能在皇宮生存下來的公公，肯定是八面玲瓏，極其懂得曲奉迎人，特別是這些老公公，簡直是有了幾千年道行的老妖精，察言觀色、見風使舵、拍馬溜須都是他們的看家本領，沈風乾笑道：“多謝李公公，這份人情我記住了。”這個老家夥真懂得為自己邀功，做太監做到他這個層度，也算出類拔萃了，不過老子要是去當太監，一定會是世上最著名的太監，比九千歲還九千歲——靠，我怎麼會有這個想法，嫿瑤茵兒婉詞，我對不起你們、、、、
此時，宋行令離座上前，臉上掛著如沐春風的笑容，作揖道：“夏小姐，你終於來了，此次詩筵若是沒有夏小姐在場，定會失色不少。”他臉上雖是和善，眼底深處卻有一股強大的恨意，這份恨意遍佈他身上每一處地方，在沈風眼裡，他每個舉動都是那麼虛偽。
他不知想到了什麼，嘴角露出張狂的笑意，望著才女的目光轉為炙熱，也難怪他突然張狂，因為等高臺上的一炷香燒完，天下聞名的夏才女將會成為他的妻子，皇帝金口賜婚，詩筵最終奪魁——想到此，身體因為興奮控制不住的顫抖。
夏嫣然淡淡回應一聲，目光落在即將燒完的香條，神情變得焦急，以期盼的目光不斷凝視著沈風，此時瞿楚賢也走上前來，夏嫣然羞澀道：“爹——”
“來了便好。”見小女兒突然來到，聯想到沈風之前神色匆匆地離開，料定一定是女兒出事，瞿楚賢嘆息一聲，轉而提醒道：“沈風，那柱香將即燃盡，你可有對出來？”
“沈兄方才聽了題目為何匆匆離去，難不成是向他人求助——”一個冷嘲熱諷的聲音不和諧的響起，李經茂從後面走上來，陰陽怪氣道：“瞿大人，這似乎不合規矩。”
宋行令怒喝道：“李兄，你此話是何意，無憑無據怎可肆意詆譭沈兄！”
兩人一唱一和，一個唱黑臉，一個唱白臉，李經茂又道：“那可不一定，皇上方才以三個對子考驗沈兄，若是沈兄對不上來，皇上便將夏小姐許配與宋兄，沈兄怎甘美人嫁與別人——”
“住口！”宋行令怒斥道：“沈兄乃是剛正之人，怎會因嫉妒而從中作弊！”他的虛偽是深入骨子裡，如果看穿他的真面目會令人作嘔。
夏嫣然冷哼道：“以小人之心度君子之腹，方才我出了點事，還是多虧了沈公子趕來救我。”
宋行令大驚失色道：“夏小姐你出事了！可有傷到你！？！”
夏嫣然淡淡道：“沒事了。”
瞿楚賢為官多年，對於虛假那一套早就看得徹徹透透，對於宋行令是什麼人心裡自然清楚，心裡絕不願意小女嫁給宋家二公子，眼看香條已剩下最後一點點，急忙望向沈風。
沈風已經在暗自思索對子，香火一點點燃燒，幾人不再說話一直望著他，特別是夏嫣然，心情縱使千般緊張，卻不敢張口打擾他。
“第一題，上聯是一樓何奇？杜少陵五言絕唱，範希文兩字關情，滕子京百廢俱興，呂純陽三過必醉，詩耶？吏耶？儒耶？仙耶？前不見古人，使我悵然涕下。”
在所有人的注視下，沈風念道：“諸君試看，洞庭湖南極瀟湘，楊子江北通巫峽，巴陵山西來爽氣，嶽州城東道巖疆，渚者？流者？峙者？鎮者？ 此中有真意，問誰領會得來？ ”
聽他真的對出來，眾人反應不一，宋行令神情變了變，大笑著擊掌道：“好好好，對得極好，有此下聯，皇上不必再尋佳對——”他嘮嘮叨叨說了一堆，無非是在拖延時間。
沈風自顧自又道：“第二題：凍雨灑窗，東兩點西三點，我對——切瓜分客，橫七刀豎八刀。”
好——臺下眾人聽到下聯，紛紛大聲叫好，這拆字聯對得不易，將切分成七刀，將分拆成八刀，恰好橫豎對東西，非常巧妙，長聯也得極好，上下聯都在讚美岳陽樓，意境相對。
一下子對出兩個下聯來，宋行令臉色劇變，急忙對著李經茂悄悄說了幾句，香火即將燒盡，夏嫣然心情萬分緊張，再也顧不上矜持，急忙道：“還有第三聯呢？”
一炷香即將燃盡，沈風急忙道：“公公，第三題是什麼？”
李公公道：“第三題是六合插地，七層四面八方。”‘六合’是指上、下、東、西、南、北，六合插地說的是方位特點，能分為七層、四面、八方。
眾人屏住呼吸等著沈風的下聯，沈風突然笑了起來，然後突然伸出一隻手掌晃了晃，眾人不解，李公公疑惑道：“沈將軍，你這是什麼意思？”
夏嫣然望著他伸出來的手掌，細細思索下， 立即反應過來，臉上萬分欣喜，與此同時，一炷香剛好燃盡，宋行令大喜過望，立即道：“真是可惜了，時辰以到，剩下第三個對聯沒有對出，可惜可惜——”
夏嫣然欣然笑道：“宋公子，沈公子已對出下聯，只須伸出一隻手掌，如此簡單。”
宋行令疑惑道：“一隻手掌？”
沈風笑吟吟道：“一隻手掌還不夠嗎，一掌擎天，五指三長兩短，一隻手掌正好就是下聯！”
聞言，所有人爆發出一聲喝彩聲，最後一個下聯對的精彩絕倫，只是伸出一隻手而已，宋行令面色猛地大變，心情從狂喜跌落冰點。
沈風對著夏才女嘻嘻笑了下，悄悄伸出一個慶祝的手勢，才女臉上泛紅，眼波縈繞著綿綿情意，大膽地凝視著他，這一幕恰好讓宋行令望見，宋行令神情如同發了狂的惡魔，一張俊朗的臉急劇的抽搐著。
沈風笑道：“李公公，三個下聯已對出來，皇帝臨走前，可有許下什麼獎賞？”
李公公陰陽怪氣道：“沈將軍你可真敢說話，皇上沒罰你，已算是對你開恩了——不過，依舊歷年慣例，勝出者可在花樓中挑取一名女子的生辰八字，若是對方有意這段佳緣，那將軍便可與她結成一段美好姻緣。”
沈風苦笑道：“這不是和抓鬮一樣，我看還是算了。”
李公公望著夏嫣然，曖昧地笑了幾聲，略帶風騷道：“瞿大人，你家小女容貌若天仙，而今日沈將軍又在詩筵奪魁，兩人可謂郎才女貌，不如趁此機會，結成一段美好良緣，豈不美事一樁？”
聞言，夏嫣然含羞地低下頭，臉上春情可見，瞿楚賢端看幾眼，捋須大笑道：“小女的終身大事向來不是老夫做主，只要她喜歡，老夫絕不反對。”
這時候沈風可不敢再說話，家裡幾位妻眷還沒過門，如果這個時候攬下這樁婚事，如何也對不起她們。
此時，剛才第二輪的考官萬長恭走上高臺，隨後而來的人還有茵兒，見到茵兒回來，心知這詩筵最後一場大戲即將上演。
宋行令還不知大禍臨頭，臉上陰陰一笑，目光沉沉地盯著萬長恭，對了一個陰謀地眼色，裝作莫名道：“萬大人，你有何事？”
瞿楚賢、褚譴齊齊轉望過去，此時，萬長恭神情複雜，膽怯地望了茵兒一眼，低聲道：“褚大人，下官有一事坦明。”
褚譴沉聲道：“說。”
李經茂與宋行令相互對視一眼，陰險地笑著，萬長恭躊躇片刻，突然跪了下來，怯怯道：“下官有負皇命，將這次詩筵考題洩露出去。”
褚譴拍案而起，質問道：“萬長恭！你竟敢違抗聖命，說，你究竟將考題洩露給何人？！！！”
萬長恭嚇得不敢抬起頭，悄悄瞥了宋行令一眼，又怯怯望著茵兒，猛地將頭往地上磕了幾下，惶惶道：“下官——下官——下官將考題洩露給——宋——宋家二公子——”
聞言，所有人露出不可置信地神色，嘩地一聲驚喊出聲！
宋行令一時無法相信自己的耳朵，愣愣地站在原地，隨即又發了瘋似的衝到萬長恭面前，瘋狂地將萬長恭拎起，眼珠子恐怖地睜開瞪著，怒吼道：“你說謊！你說謊！兩位大人不要相信他，他在汙衊我！”
褚譴沉聲道：“是否說謊老夫自有判定，萬長恭，你說真的可是真的！！！”