將一切詳述妥當後，三人走出營帳，大軍即將出行，一切都在緊鑼密鼓的準備中，所有攻城、紮營、守城用具都需要一一備至妥當，待到一切就緒之後，大軍浩浩蕩蕩地集結在一起。
此時人人手中都端著一碗酒，軍士割破手指將幾滴血擠入酒中，原本清澈的酒水一下子被血染紅，這是出師之前的行軍酒，唐威沉著臉道：“喝完這碗酒，我們就是同生共死的兄弟，讓我一起奮勇殺敵，保衛大華！幹了！”
所有將士將酒一飲而盡，然後齊齊將酒碗擲碎在地，高喊道：“奮勇殺敵，保衛大華！奮勇殺敵，保衛大華——”
左路大軍當日拔營而起，半月之後，大軍在信陽與夏侯屠後會，步入軍營內，便可發現夏侯屠的軍隊站前緊張氣氛不足，雖仍在操練，但卻少了一股視死如歸的決心。
按照顧碧落的計劃是假意聽從夏侯屠號令，夏侯屠此時應該知道海東青已經被射殺，但應該還不知道他已被暴露，現在正好利用這一點將計就計。
由於保州軍主要負責守城，大戰在即，顧碧落主要訓練如何守，攻城靠士氣，守城則靠排程，這極其考驗一個軍隊的素養。
三日後，夏侯屠調遣左路大軍，但目的地卻不是襄陽，而是一個襄陽附近一個郡縣，這個郡也是被摩尼教所佔領的，之所以要攻佔這個小郡城，按照夏侯屠的說法，是為了在大軍後方留個退路，但唐威和顧碧落都知道，他這是想先測試左路大軍的實力，還有一點，他左路大軍先取隨州，還可消磨左路大軍的士氣，到時隨州郡守死守，大軍興沖沖去攻城，卻碰了一鼻子灰，士氣必然隨之衰弱。
唐威此時還不能抗命，只得領軍前去前去隨州，隨州郡守吳儀乃是前朝降將，立場一直搖擺不定，見到大華受三面之困，立即起了叛變之心。
兩日後，左路大軍浩浩蕩蕩來到隨州，隨州城門緊閉，城牆已是諸多弓箭手候著，牛壯當前一騎，上前叫罵道：“吳儀小兒，敢不敢出來與我一戰！”
城牆上一人，穿戴著滿身的甲鎧，看得出，此人便郡守吳儀，吳儀大笑道：“就憑你，還不配與我一戰！”
牛壯大罵道：“膽小鼠輩，你要是開啟城門與老子一戰，老子倒敬你是條漢子！”
吳儀冷笑道：“我吳儀是何等人物，需要你這個山野匹夫來敬重！”
“我呸！”牛壯重重朝地上吐了一口口水，狠聲罵道：“你不就是一個逆賊，還當自己是個人物。”
吳儀道：“識時務者為俊傑，大華氣數已盡，皇帝老邁昏庸無能，這萬里江山，遲早是屬於柔然的，我若是能將隨州獻給柔然，日後說不定能謀個好前程。”
唐威揮槍指著城牆上的吳儀，怒道：“身為大華男兒，竟想投靠外夷，你如何對得起家國，如何對得起你的祖宗！”
吳儀冷笑道：“我可不是出身在將門世家，身為一個前朝降將被發配到這個鳥不拉屎的地方，朝廷不重用我，我又何必對朝廷忠心！”
牛壯罵道：“你這種牆頭草也配朝廷重用，少說廢話，出來與我決一死戰！”說罷，牛壯一馬當先衝了出去
“放箭！”
話剛落音，城牆上的弓箭手齊齊放失，箭如雨下，牛壯被逼退回來，怒地大罵幾聲，但也無可奈何，吳儀果然閉門不戰，接下來兩日，吳儀依舊緊閉城門，還在城牆之上擺起酒桌與手下幾個將士斟酒暢飲，任由大軍如何挑釁就是閉門不迎戰。
這是意料之中的情況，唐威命大軍在附近安營紮寨，入夜，沈風來往穿梭在軍營內，他今夜負責巡視軍營，以防外敵入侵，這與他之前在升州完全是兩種境遇，說來他的經歷還真是非比尋常，若是讓說書的來將他的故事，三天三夜也休想說完。
“沈兄弟，吳儀這老狐狸一直關閉城門不迎戰，此舉明顯是想消磨我軍的士氣，這兩天可夠憋屈，真想殺一個痛快，我聽說吳儀經常欺壓城內百姓，唐威若是攻城，定然是民心所向，但唐將軍為何不下令攻城？”史義一身頭盔甲鎧，從以前的山賊變成一個威風凜凜的大華小兵。
這天夜裡，史義與沈風為一組巡視軍營，他們都是剛入軍營的士兵，首先皆要站哨巡視，沈風有立過戰功，而史義則是帶著兩千人歸順，也算有功，但只要文書沒下來，他們仍舊要站哨巡視，但從顧碧落口中打聽得知，唐威已準備將沈風和史義提拔為偏將和百夫長，而楊默則提拔為伍長。
“若是沒有十分把握，不會輕易攻城。”沈風想了一下道：“不過倒是潛入城內，探聽百姓的聲音，若是百姓們願意裡應外合，這城門便可以輕而易舉開啟。”
史義眼睛一亮道：“那我們今夜便潛入城中，若是可以立下功勞，我們便可弄個官職來噹噹。”史義雖已加入軍營來，骨子裡頭的桀驁依舊沒有消失，他是一個人才，但仍需一段時日來**。
“你忘了顧小妞的厲害了，你要是吃板子，我也不攔著你。”沈風笑道：“而且我想得到，顧小姐自然也想得到，說不定此刻已經再向唐將軍請命了。”
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話剛落音，旁邊走一個軍士，“沈風、史義，唐將軍命你們前去營帳！”
史義興奮道：“沈兄弟果然神機妙算，我們這就過去！”
真是想什麼來什麼，前妻啊前妻，你是一天不想我都不行，沈風苦笑一聲，跟史義前去，進入營帳內，顧碧落已然站在裡內，沈風問道：“將軍喚我前來有何要事？”
唐威笑道：“這裡沒有外人，你跟我不用客氣，今夜叫你來，是想提拔你當保州軍的偏將，顧小姐便全力協助你，還有史義，便將你提拔為百夫長。”
“多謝將軍！”
唐威轉而道：“顧小姐軍中無法給予軍職，但軍中大小事務她皆熟知，你們要多請教一下顧小姐——請你命你們前來還有一件要事。”
正題來了，先送一個棗子來吃再打一記棍子，沈風偷偷朝顧碧落路出一個怪笑道：“將軍請說！”
（晚上還有一更！）