卻說張家兄弟與王家兄弟來到慈壽宮後, 便垂著首向諸位長輩與貴人行禮。此時的慈壽宮正殿內已然烏泱泱地坐了一群人, 王太后、張清皎、重慶大長公主、嘉善大長公主自不必說, 仁和長公主等幾位皇妹也在場，此外還有吳娘娘、柏太妃等。
見兩位少年郎來了，不少人均是心思各異地打量著他們。周真和王筠悄悄抬眼，看著看著便不由得臉有些紅了。她們都是嬌養長大的姑娘, 無論性情如何，其實見到外男的機會都極少。如今瞧見正在議親的物件, 自然難免羞澀難當, 怎麼都有些不自在。
因著親事未定, 王太后也並未明說, 只讓他們倆過來說說最近的學業進境如何云云。張鶴齡與王鏈依言走得近了些, 不著痕跡地抬眼掃了掃在場的小姑娘們。坐在重慶大長公主身側的，無疑便是她的女兒周氏了；而坐在嘉善大長公主身側的，應當便是她的獨女王氏。其餘小姑娘皆是公主, 他們絕不可唐突，於是立即收回了視線。
聽著兩個少年郎說著學業以及文華殿裡發生的趣事，周真與王筠聽得很是認真。其實這種光明正大的相看反倒是有些拘謹，但這對於皇宮大內的女子們來說，已經是最為“出格”的舉動了。連公主都多有盲婚啞嫁的，能在議親的時候讓雙方見面已經是極為破例了。
儘管知曉如今的世情, 張清皎卻依舊覺得應該支援兩個小姑娘的想法。不過，在眾目睽睽之下，讓周真向王鏈提問顯然是不合規矩的。重慶大長公主便是再開明, 也不可能答應。因此，她便稍作變通，淺笑道：“鶴哥兒和鈞哥兒看著都有些坐不住了，你們二人便帶著弟弟去外頭轉一轉罷。”
“是。”王鏈與張鶴齡行禮告退，將一臉懵懂的王鈞與張鶴齡牽走了。兩個小的正懵著呢：他們不是好端端地站著麼？正在試圖悄悄打量自家未來的嫂子呢，哪裡就“坐不住”了？等等，他們還沒仔細瞧啊，怎麼這便將他們帶出去了？
等到他們暫時退下後，張清皎笑著道：“如今才是第一回見面，彼此之間都不甚熟悉。想來，重慶姑母與嘉善姑母應當有許多問題想問清楚才是。”說到此處，她頓了頓，瞥了瞥周真和王筠：“這選婿好比朝廷擇士，僅僅只是見上幾面，其實除了品貌風度之外，根本無法瞭解他們的所思所想。”
“如魏晉那般以品貌風度取士，定然是不妥的。僅僅以品貌風度來擇婿，同樣也是不妥的。若是不仔細考察一番，如何能得知他們究竟在想些甚麼，究竟是否與自家的女兒合適？故而，我覺得兩位姑母應當細細想想，將希望他們回答的問題都列下來。之後便讓他們二人在廡房裡仔細作答，到時候咱們再仔細地看一看他們的答卷，如何？”
聞言，嘉善大長公主噗嗤一聲笑了。自從駙馬病逝之後，她難得笑得如此輕快：“皇后，科舉答卷是為了取士，你這般卻是為了擇婿，可真是妙極了。不錯，既然科舉取士用的是出題答卷的方式，那便說明這種方式才能選拔出人才。既然取士用得，擇婿又如何用不得呢？”
“原本當面一問一答方能瞧出更多細節來。”張清皎道。如果可能的話，她當然更喜歡“面試”而非“筆試”。畢竟，後世相親也以見面相處為重。可在這種未婚男女無法見面的時代，必定須得以“筆試”或者說“筆談”為主。
“但若是如此，他們兩個年紀尚輕，面對咱們這麼多人，難免會覺得有些緊張。倒不如讓他們以平日熟悉的作策論的方式來回答，反倒是鬆快些。而且，他們的答卷，咱們這些閱卷官也能一起品評。”
“只能由我們二人來問麼？”重慶大長公主深知自家女兒的性情，從方才張清皎提議開始，周真便不斷地悄悄扯她的衣袖，她實在是有些無奈。“皇嫂與皇后是他們的長輩，應該對他們更為瞭解些。你們所提的問題，指不定才更加合適呢。”
王太后笑了：“既然如此，那便咱們大家都給他們提問，如何？即使是大姐兒她們，想必也有不少好奇之處。讓她們這些小姑娘也仔細問問，說不得能問得更全面些。”她當然也猜到了張清皎的用意，也樂得讓小輩們互相瞭解一些。之所以提起仁和長公主等皇妹，自是替周真與王筠稍加掩飾。
於是，慈壽宮的宮女們都取來了筆墨紙硯，每人跟前都放著雪白的宣紙。張清皎簡單地寫了兩個關於未來打算的問題便收了筆。王太后的問題也很簡短，重慶大長公主與嘉善大長公主的問題可就多了。仁和長公主等幾位皇妹都深知避諱的道理，宣紙上甚麼都沒有寫，唯有皇幼女在上頭塗鴉畫了一幅圖。
周真細細思考後，依舊決定將她最關切的問題寫上了。說她幼稚也好，說她不切實際也好，她只想知道這個問題的答案，也希望王鏈如實回答。王筠想了想，提筆寫了她最關心的問題：日後她是否能在打理好府中事務的同時，時不時地回公主府探望母親？母親只剩下她一個女兒了，她實在是無法放心讓她一個人孤零零地生活在偌大的府邸之中。
不久之後，這些問題便集合成了兩張不同的“策論”卷子。張清皎讓沈尚儀各謄抄了一份，拿出去給張鶴齡與王鏈作答。在外頭帶著弟弟頑耍的兩個少年郎沒想到還有一份卷子在等著他們，怔怔地接過了卷子，互相瞧了瞧。
“兩位公子可得仔細答卷，待會兒太后娘娘、皇后娘娘與大長公主殿下可是要閱卷的。”沈尚儀笑吟吟地道，讓小太監送他們倆分別去兩間廡房裡，給他們的答卷時間是半個時辰。半個時辰後，無論他們答得如何，都須得收回“卷子”。
待到她離開後，王鏈不由得長嘆一聲：“這可真是聞所未聞……”
張鶴齡則禁不住勾起了唇角：“好好答卷就是了。”也唯有他家的姐姐，才會有這麼多奇思妙想了。只要想到這是姐姐的主意，他心裡便升騰出強烈的絕不可讓姐姐失望的念頭來。本想著這回須得敷衍行事，之後只說是不合適便回絕這門親事，可眼下他卻有心想好好地答一答這張“卷子”了。
兩位從未經歷過科舉之苦的少年郎便乖乖地進了廡房，開始答起卷來。與科舉考試全然不同的緊張之感，讓他們漸漸越來越投入了，對每個問題皆是字斟句酌。同時，兩人也須得計算好答題的時間，這令他們的表情越發認真起來。
廡房之外，剛到慈壽宮的朱祐樘聽聞了此事，便笑著來看他們二人答題。見兩人神情嚴肅，運筆如飛，他搖首笑道：“卿卿果然又使出了妙計。瞧著他們兩人如今這般認真，這兩樁婚事即使都不能成，於他們也是一次歷練。下次說親的時候，他們怎麼也該成熟些了——不像從前，說起親事來，便彷彿與年輕人毫無干係似的，根本沒有做好任何準備便成親了。”
“老奴瞧著，兩位公子便像是考科舉似的，看著很是專注呢。”懷恩笑道。
“人生大事，的確該與考科舉一樣重視。”朱祐樘道，“若能娶得佳婦、嫁得佳郎，一輩子自是平安喜樂。若是錯娶或者誤嫁，耽誤的不僅僅是兩人的一生，更有可能是家族與子孫後代。朕也希望，他們如同朕一樣，能夠擁有美滿的婚姻才好。”
說到此，皇帝陛下想起已經有半日不曾見的自家皇后，便再也待不住了，轉身便往慈壽宮寢殿裡行去。問候了王太后與兩位大長公主後，他很是自然而然地坐在了皇后身邊，關心地問道：“如何？這半天孩子沒有折騰你罷？”
“哪有萬歲爺這般問的？說得就像咱們的孩兒每天都不得安生似的。”張清皎嗔道，手覆在小腹上，笑得格外甜美，“今日他倒是安靜不少，就像是在跟著我一起看熱鬧似的。看來，舅父的婚事他也很關心呢。”
“果真是一遇事才安生。”朱祐樘笑嘆道，“平日裡閒來無事的時候，便總想著翻騰幾回，一直伸胳膊蹬腿的鬧你。”這孩子的性情，果然在胎中便能看出一二了。怎麼瞧他都不像是他們倆那般，既偶爾可熱鬧一些，亦能享受安然靜謐。天生就是愛熱鬧的性子，怕是很難安靜下來了。
“噓，這話可不能說。我還想著是不是能扭一扭他的性子呢。從明日開始，聽琴與練字的時間都得適當延長一些，讓他也習慣習慣安靜的感覺。”張清皎道，“正好此後兩三個月都沒有甚麼太熱鬧的事，便當磨一磨他的性情了。”
“若真能磨出來便好了。”朱祐樘道，心裡暗暗地將之後給自家卿卿準備的熱鬧事都取消了。本想著怎麼也該每月都熱鬧一回，也給卿卿解一解乏。如今看來，還是卿卿的打算更重要些。至於那些熱鬧，留待孩子誕生之後再說也不遲。
這廂帝后低低地說著話，另一廂王太后與兩位大長公主等長輩都笑看著他們相處，低聲地說著話。仁和長公主等幾位皇妹已經習慣兄嫂如此親近了，周真與王筠倒是見得少些，既覺得稀奇又有些羨慕。
不久之後，沈尚儀便取回了張鶴齡與王鏈的答卷。因朱祐樘在，便先接過來粗略地看了兩眼。看罷後，他略有些訝異，不假思索地道：“既然我來了，那我也來做一回閱卷官如何？他們答得如此認真，若只粗略地看一遍，可能並不能準確地判斷出甚麼。”
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重慶大長公主與嘉善大長公主表示同意，她們也想仔細地看看這份答卷再說。再者，女兒在眼下的場合不方便說什麼話，回去之後還須得看一看答卷，再好好商議一番呢。
張清皎道：“既如此……沈尚儀，命女官將他們二人的答卷謄抄兩份，一份交給兩位姑母帶回家細看，一份留給母后與吳娘娘、柏太妃，原卷由我帶回去與萬歲爺一同閱看。明日或後日，我們便再仔細商議品評一番如何？”
眾人都齊齊頷首答應了。
作者有話要說： mua，加完啦~
不知不覺到端午節了
大家端午節快樂
記得吃粽子啊