其實李鴻章得知自己身邊一大堆不靠譜的手下時，內心之中五味雜陳，難說到底是什麼滋味。
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無他，李老頭子權傾朝野，強橫了一輩子，自信從來不會看錯人，更不會被人欺騙，卻不料就在他的眼皮底下，居然會有那麼多的人各懷異志，並自覺不自覺地給他添了無數的麻煩。
比如說，他信任的參贊伍廷芳，公然跟日本人交通往來。從甲午作戰開始，一直到現在兩年間，不知道多少次把聽到看到知道的情況透露給日本人。你說你年紀一大把了，又是所謂的法律學的精英，怎麼連個最基本的保密意識都沒有？還把日本人當成推心置腹的好朋友，腦袋被門夾了是怎麼著！
甲午戰爭中，淮軍調動部署，朝廷商議的各種條款動議，居然在最短的時間內傳到日本人耳朵裡，然後被他們從容佈置應對。這也就是有了楊浩的變數出來，把局面徹底打亂，否則那後果到底會如何，李鴻章想想就脖頸子發涼！
知己知彼，百戰不殆。這是幾乎每個讀書人都知道的道理。大清和日本發生戰爭，不是傻瓜好歹也能分清敵我的吧？伍廷芳居然在此等情況下還傻不愣登的相信日本人，真是不知道該怎麼評價好了。
再一個被李鴻章頗為倚重的德璀琳，前前後後委託了多少外交洋務大事，結果那廝暗地裡打自己的小算盤不知道多少，還與赫德勾勾搭搭的上下其手，一邊給他李大宰相辦事，一邊給洋鬼子們充當內應。這叫怎麼一回事！
在看他的好女婿張佩綸，鐵桿的清流胳膊肘朝外拐，在明知道朝廷那麼多人對自己陰謀暗算的情況下，不但不幫忙，還特麼處心積慮的給外頭人出主意，幫倒忙！哪怕被發配出去這些年，也沒有反思個清楚。直到楊浩崛起，用一系列的思想衝擊重新整理視野，李鴻章自己都看明白天下大勢，這迂腐書生居然還轉不過彎來！
如此等等，淮系一大堆的李鴻章故舊股肱，多多少少都有這樣那樣的問題，唯獨一個注意保密作風的都沒有。他李老板作出點什麼決定，轉眼就給傳揚的盡人皆知，這叫什麼職業素養啊！
君不密則失臣，臣不密則失身，幾事不密則成害。
這句話估計每一個讀書人都知道，但真正理解並付諸行動的，卻少之又少。
李鴻章事後回想起來，也就多虧了他從頭到尾都沒想過要背叛大清，搞什麼陰謀活動。不然的話，就衝這破篩子一樣的內部環境，早特麼死八百回了。
楊浩幾次三番給他上課，老人家臉上頗掛不住，固然是不肯彎腰向一個臭小子認輸，卻也終究不能不重視起來。
於是在辭官修養的這些日子裡，他不動聲色的滿滿轉變工作方式，提拔一部分年輕人上來，並提前做好保密教育。而用熟了的這些老部下，卻開始有意識的防範些許。
此番前來日本談判，楊浩先做好了保密工作，上了船才告訴他。如此一來，那幫喜歡交朋友的手下們縱然想往外放風，也沒有辦法。
其次是談判的條件內容，也只有楊浩告訴老頭子一個人，並且還只是一些概略的條款，最後能談成什麼樣子，全靠他自己拿捏。如此大的自由度，完全沒有外部力量掣肘，只要談成了對中國有利的結果，李老大人必然名垂青史，指不定前半生留下的汙點也能洗刷個乾淨。
李鴻章心中感慨，姓楊的小子太會做人了！就衝這份人情，自家那些能幹的後輩，還有被他一手提拔起來的親信力量，哪一個不得豁出命去報效償還啊！
把各種情況略微一說，李經述聽得眼睛都直了，半晌作聲不得。
他是個正兒八經的讀書人，雖然內有錦繡胸懷乾坤，卻終究是思想侷限於時代。後來與楊浩交往，開始吸取來自1世紀的各種思想理念，頓時有撥雲見日之敞亮，眼界也為之開闊不少。不過對於人心稱量，陰謀算計，政治博弈這些東西，終究比不上大哥李經方來得熟絡。
所以他也一直沒有出仕，除了在北洋大學任教之外，便儘量呆在老父親身邊盡孝照顧，讀書做學問。
這麼一個聰明而單純的人，陡然聽聞那位光明磊落堂皇大氣的楊大領袖，居然也能熟練的耍出如此多的手段，頓時有種大跌眼鏡的感腳。
李鴻章悠然嘆道："所以說，楊鼎世能成一代雄主，非是僥倖。弄到現在，你們和老夫都得感念他的情分，順帶著還給許多人挖坑...嘖嘖，老夫都不知道如何評價他才好了。"
對比起大清朝廷之中那些對手們，李鴻章恍然覺得，那幫人的格局視野始終太狹窄，眼睛只盯著朝堂那一畝三分地，卻遠遠比不上楊浩這種一切從世界全域性著眼的大心胸，大氣魄。
李經述覺得心口發悶，那是一股說不出來的感受，皺起眉頭思考了片刻，問道："那麼，父親打算如何操持此番和談呢？是否也要與那楊先生一般的咄咄逼人？"
李鴻章擺了擺手："那卻不必。楊鼎世擺出姿態來，是要鎮住日本人，吸引住列強的注意，順帶減輕老夫身上的壓力。具體談判起來，便可遊刃有餘，即便偶爾有些過分的條件，也會讓日本人覺得是從輕發落了。"
李經述更覺得頭大，有些懊惱的揉搓腦門，嘆道："如此複雜的局，大概也只有父親這等經驗豐足之人才能與他配合的妥帖。回想起來，那些急於從眾人口中瞭解內情的洋人，甚是可憐可嘆。"
李鴻章面帶譏諷的冷冷一笑："那都是他們活該自找的。好啦，既然楊家小子給咱們搭建好如此大的戲臺，不酣暢淋漓的唱他一出好戲來，豈不是要讓眾人看輕了咱們父子？"
一夜喧囂，幾家歡樂幾家愁。
第二天，日本人通宵商議出個勉強能過得去的意見，惴惴不安的來見李鴻章，打算先試探一下口風。
陸奧宗光咬著牙強忍屈辱的彎腰曲背，一板一眼的向李老頭子請安問好，然後表明日本政府的態度。
"對於之前給中國添的麻煩，我們感到十分的抱歉。敝國政府上下皆為此而心中不安，故派本大臣代為表示誠摯之歉意。"
一份如此不痛不癢的致歉宣告，上面連個總理大臣的親筆簽名都沒有。
李鴻章已經儘量去估計日本人的無恥程度，但真正親眼看到這樣一份堪稱國書的檔案，居然只是用這般輕描淡寫的姿態來闡述兩國紛爭，登時氣的火冒三丈！
他以前也算是跟日本人打老了交道的，也多次簽署令人不快的條約，但都比不上這一次，讓他格外清晰的認識到日本人的無恥，到了何等程度！他也恍然明白，為何楊浩那麼的討厭乃至仇恨日本人，實在是這個民族從骨頭裡都透著那種卑劣、狡詐，還不以為恥反以為榮！
當著列國洋人代表的面，李鴻章把那文書狠狠的丟在地上，"啪"一拍桌子厲聲喝道："混賬！你們日本人幾次三番的挑起戰爭，侵略我中華藩屬，更悍然興兵攻入我疆土，殘害我黎民，居然只認為是添麻煩？！你當兩國戰爭是鄰里拌嘴，小孩子過家家？！"
在場的列國洋人開始還覺得李鴻章跋扈，但一聽這話，登時就知道裡面有超出他們預料的大問題存在！
英國人趕緊撿起文書一看，上面用中英日三國文字寫的清清楚楚，那口吻那用詞，即便是有心偏幫日本的他們，也給氣的差點吐血！你大爺的，有這麼道歉的麼，這根本就是誠心挑釁啊！
日本人不知道他們做的很過分麼？事實上，很清楚！不但心裡頭明明白白，並且根本不覺得這麼做是錯的。
從頭到尾，他們的高層在商量的，都是如何把事情給糊弄過去，全然沒想過他們應當承擔多大的罪責，要付出多大的代價！
陸奧宗光此番代表前來，目的也不是真心要認錯服輸，而是刻意的探查一下李鴻章的態度，中國的決心。當然，如果這份似是而非的文書獲得諒解，那麼接下來的正式談判，他們就可以得寸進尺，蹬鼻子上臉！
李鴻章吃老了虧的，痛定思痛之後，哪能還會上日本人的當！
他居高臨下的俯瞰著鞠躬撅屁股的日本人，咬著後槽牙冷笑道："看起來，你們日本對於發動侵略戰爭這種事，不以為恥反以為榮！對於老夫代表中國人民前來問責，也並不放在心上。不然的話，這等列國代表共同見證的正式場合，居然拿這麼一份連總理大臣和倭皇都沒有署名的東西來糊弄！嘿嘿，果然自大成狂！"
洋人們也不爽了。在場的不管哪一國使節，無不心中大罵日本人的不像話！都到了這種地步了，你們狗日的還不趕緊願賭服輸，痛痛快快的答應中國人的條件也就完了。非得折騰這些個虛頭瓜腦的東西，一點用處沒有不說，無端的激化矛盾，這是把他們一群見證著放火堆上烤啊！
即便是有心幫襯，現在誰也不好開那口了。人家李老大人說的在理，是你們小日本做事太不地道！
陸奧宗光腦袋低著，眼珠子卻從眼角往兩邊踅摸，留神各國洋人的神情，發現他們也都黑著臉不爽了，頓時明白這回有點玩脫了。看來他們商量的辦法行不通，搞不好要失去列強的諒解啊！
咳嗽一聲清清喉嚨，正準備辯解幾句呢，卻見李鴻章面無表情的一拂袖子："爾等何時想通了，再來說話。"
隨行人員立即湧上來橫在陸奧宗光面前，冷森森火刺刺的各種恨意充斥的目光瞪著他，剛硬的喝道："諸位請回吧！"
頭一回見識日本人的無恥，可把這群年輕精英們氣壞了！尤其是代表革命軍政府的青年們，親身體會了一把這個猥瑣民族的行事作風，心中那股火氣都要燃燒起來。
洋鬼子們卻不想看著兩方面直接談崩，畢竟他們還需要日本來給中國添麻煩...好吧，這詞兒實在令人不爽。總之，日本不能成為中國的馴服走狗，他們還是應該在中間設法調處。
幾位公使追上去給李鴻章說好話開解，好說歹說總算說動老頭子答應暫時不離開，等待日本人下一次想通了再來談判。
李鴻章是答應了，訊息卻馬上傳到艦隊和國內，登時引起一陣軒然大-波！
李老頭子即便下野了，現在也是代表中華上國的臉面啊！小日本不但不知道認錯，反而以近似羞辱的手段來挑釁，分明不思悔改，卻還要變本加厲呀！對於這種混賬東西，豈能輕輕放過？必須嚴厲懲治！
中國人好面子，甚至到了死要面子活受罪的地步。哪怕實打實的吃了虧，但只要把面子給足了，能夠過得去，許多時候都能大事化小小事化了。別看起來似乎荒唐，真實情況就是如此。好歹是堂堂上國，這點胸襟還是要的。
自古以來，這種思維方式讓中國吃了多少虧，那就沒法計算了。反正只要不是一敗塗地的王朝末世，但凡國力強盛一些了，來自文化層面的優越感不自覺的就沉渣泛起。這種毛病，已經深入骨髓，沒藥醫了。
現如今，因為楊浩革命軍的崛起，讓中國連續多次擊敗列強，把鴉片戰爭以來的種種恥辱憋屈一掃而空。已經被西方洋人打壓下去的自我感覺良好，重新恢復不說，甚至有更上層樓的苗頭。
民間無數人都在傳揚，中華這是要重現漢唐盛世的偉大時代，既能強盛不可輕侮，又可包容並蓄廣納四方。那是要胸襟有胸襟，要氣魄有氣魄，要實力有實力...。
楊浩被推舉上神臺的同時，國民自信心爆棚，那種受不得羞辱的浮躁勁兒也隨之瀰漫開來。
可想而知，如此一種情緒下，日本人的挑釁誰能忍受？
國內頓時就有無數人慷慨上書，言辭激烈的要求立即對日本發動嚴厲的懲罰戰爭！海軍戰艦不就在日本近海停著嗎？開炮轟他媽的！把炮彈狠狠的炸碎他的皇宮都城，讓他們都看清楚，今日之中國，不是誰都可以挑釁的！
嗷嗷的鼓譟充斥宇內，留在中國的日本外交人員嚇得屁滾尿流，急忙給國內發電報請求指示。
與此同時，海岸上的日本人也驚恐的看到，停泊在東京灣裡的中國戰艦紛紛冒出滾滾濃煙，大炮管子露出真容，一副緊張起來的架勢---這是要動武的節奏啊！
別看東京灣周圍有許多炮臺防禦，他們卻半點也沒把握對付那兩條雄偉的鉅艦！而中國艦炮的射程夠遠威力夠大，可以輕鬆從海上直接轟擊東京皇宮！整個帝國都城都在人家的大炮威脅之下，誰敢輕舉妄動！
倭皇驚怒交加，內火上炎，嘴上起了一大堆的燎泡，急忙將一眾股肱大臣召集到御前商議對策。臨危受命的內閣總理大臣大隈重信，和宮內顧問井上馨等幾名明治老人齊聚一堂，嚴肅認真的討論。內容卻並不是擺正自己的態度，而是先把責任推到中國的"不夠大度"上。
隨後，內閣和倭皇決定先許以代價請英美等國公使代為斡旋，好歹的先勸著中國人不要動粗。接下來，再將中日戰爭的責任依然歸於衝突，而非正式的戰爭。日本也絕對不承認失敗，不承擔挑起戰爭的罪責，始終扣著"幫助朝鮮自立"的題目，迴避他們的責任。
在此基礎上，對中國的國書之中，也絕對不可能出現"謝罪"這樣的字眼。添麻煩不夠嚴厲，那就改成"嚴重困擾"啥的，總之別指望日本人認錯就是了。
對於這種摳字眼兒耍小聰明的勾當，日本人有上千年的經驗可以借鑑。處心積慮的炮製出一篇新的文章之後，先與列強通了個氣，闡明他們這麼幹的理由。
英美等國一聽，好像也是那麼回事。如果日本服服帖帖的認輸，保不齊中國獅子大開口，弄出一些沒法收拾的條款來就不好玩了。
於是精心修改的第二份正式文書拿出來，卻不料再去拜見李鴻章，卻被告知："談判地點，請改在山口縣的春帆樓。"
並不等日本人和洋人們詢問更多，李鴻章帶隊重新上船，這就浩浩蕩蕩的開赴位於北九州最頭上的山口縣下關，一座剛剛建立沒有十年的小城鎮。
為什麼要到那麼個兔子不拉屎的小地方去搞這麼重要的兩國談判呢？所有從員們一肚皮的疑問，李經述開口詳詢，李鴻章也瞪眼："老夫哪裡知道姓楊的小混蛋這是耍的哪一出？他就是如此安排的，老夫也沒轍！"
李老大人自然不清楚，楊浩這麼搞，到底是出於何等的惡趣味。他當然不會告訴李鴻章，這是在異時空為其洗刷另一個李中堂曾經遭受的恥辱呢。
總之，中國掌握著談判主動權，條件提出來了，日本人不敢不答應，只好與列國代表一道兒，稀里嘩啦的匆忙趕赴那邊。（未完待續）