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遼河平原的平川沃野，剛剛化凍的土地經過一場春雨的滋潤，悄然化為酥軟的質地。從白旗堡到大小黑山堡之間那一片斷斷續續的沼澤，一個個的水泡子在乾枯的蘆葦和草叢遮掩下，形成無數危險的陷阱。
自從關外管制鬆弛以來，闖關東的人們在這塊荒廢了一百多年的土地上開墾出大量的良田，一步步的把原本用來放牧養馬的肥沃土地變成糧食產地，更養肥了無數守土官員的腰包。
眼下剛剛開春，東北依舊春寒料峭，太陽沒出來的時候，小風一吹依然跟小刀子拉的一般令人腮幫子發僵。如此自然不適合開工幹活，而在森林草地之中隱藏了漫長一個冬天的動物卻紛紛活躍起來，為廣袤的原野增添無數的生趣。
但這樣的天然生機並不平和，特別是隨著前年的中日戰爭爆發以來，遼東各地的反覆調兵，極大的破壞了原有的秩序。已經頗有起色的農墾陡然停止，駐守官員卻趁機上下貪瀆，把本來就不咋地了的養馬場之類官府財產給一點點的瓜分掉。
眼下，更因為革命軍的突然進攻，整個遼東一片大亂。分散在平原各地堡寨之中的老百姓紛紛逃難，來不及走的便被官軍抓了壯丁，生拉硬拽的前去幫著準備迎接可怕的敵人。
要說遼東既然是滿清起家的老營，盛京那邊還有老酋的墳墓，必然需要相當穩健的駐防。開國以來的前一百年建柳條邊封鎖，禁絕漢人北上開荒，讓偌大的國土淪為野獸橫行之地。後來終於吃不住人口壓力，不得不陸續開放。與此同時，在北洋海軍建成之後，投入巨資興建的旅順、大連軍港駐地，正好扼守遼東南端的前哨，形成貌似堅固的防衛。
只不過這一切隨著日軍的悍然侵略全部成為笑話。滿清政府終於意識到他們的薄弱，然而想要彌補卻已經枉然。大連旅順被反正的海軍和革命軍聯合控制，僅剩的山海關部署下三十營的老底子，還不太保險。
盛京將軍依克唐阿主動請纓，在當地徵募大軍三萬以守護祖地。作為慈禧太后的乾兒子當然要優待，於是四千萬購置軍火分出一批優先供應給了他們，全副武裝起來。
數日前，戰爭爆發，警報頻傳，盛京將軍府全體動員，責成正副都統一體統轄所有兵馬，分散部署在海城、遼陽、新民廳以及鳳凰城，三面封堵，擺出嚴防死守的架勢。
但隨即就接到了臨陣脫逃的張作霖送來的急報，驚聞毅軍上下要繳械投降放叛軍過山海關，依克唐阿登時急眼了！他一邊請吉林將軍所部數千兵馬增援上來，協防盛京，一邊緊急派出上萬兵丁趕往錦州，藉口增援，實則就近監督宋慶免得他們反水叛變。
想法是很好，可他們萬萬沒想到，楊浩的進攻速度是如此之快，在他們剛剛兵出新民廳之時，錦州就已經被拿下。革命軍的前鋒，更是輕兵直進的殺到了廣寧城！
月日中午時分，盛京副都統承順帶著五千兵馬艱難渡過繞陽河上游的沼澤草地，終於趕到距離大黑山堡不足十里的地界。
剛剛下了一場小雨，肥沃的土地滿是泥濘，一腳踩下去就是一個坑。數千兵馬一起行進，把一條原本就不怎麼平整的道路徹底變成了泥窪地。他們這些兵馬可沒有換上革命軍或者武衛軍那種跟腳的膠鞋，多數還是粗布面兒千層底的黑布鞋，在爛泥裡跋涉了許久，早已經溼透了不說，時不時的被粘稠的泥漿吸住給拔下來。
本來的路上滿是車轍，隨著北方膠輪車的迅速氾濫，來往東北人馬的增多，給徹底的碾碎了。一個個的坑窪被泥漿子掩蓋了，冷不丁的一腳踩進去，不論人還是馬匹登時失衡，噗通一傢伙摔下來的不老少，扭了腳的更不罕見。
可想而知，這一路走來到底有多艱辛。尤其是光著兩條腿走路的士兵們，更是一個個滾的跟泥猴子似的。早晨喝的那點兒稀粥全都化沒影了，肚子裡空落落的，小風一吹渾身發涼，腳底下也給泥水泡的木呆呆沒感覺。
這麼個折騰法，什麼軍心士氣就別提了，本來一天也不過行軍三十裡的速度，如今更是慢的跟蝸牛在爬。
承順副都統騎著一匹低矮的蒙古馬，開始還在中軍精神抖擻的指揮照應，到了後來也累得不行不行的。一身光鮮的泡釘棉甲，頭頂還是經典的避雷針纓盔，卻是捂得汗流浹背，幾乎要長痱子。
但耷拉著的兩條腿卻沒那麼乾淨了，棉甲下襬都已經成了泥黃色，黑色的官靴更是跟塗了迷彩似的沒法看了。
如此狼狽，讓向來喜歡乾淨的他不免心中窩火。堪堪走到此地，他往前張望一下陡然開闊的田野，又回頭看了一眼稀稀拉拉拖在大後方有氣無力的輜重車馬，無奈的嘆了口氣，招呼戈什哈過來問道："到什麼地方啦？"
戈什哈不顧地上的骯髒，單膝跪倒打了個千，恭敬回答："大人，還有十里就到大黑山堡了。"
承順揮舞馬鞭讓他起來，吩咐道："傳令下去，全軍加快速度，趕到大黑山堡開飯。"
"嗻！"
戈什哈努力催馬奔跑向前去傳令。承順幽幽一嘆，今兒是別想著趕到廣寧了。看樣子，只能在前頭歇息半天一晚的，要不然強行催逼部隊行進，怕是要鬧出亂子來。
在當下的清軍武官中，承順算是一位能幹的勇將，特別是在當今軍事變革的大潮中，他是極少數清醒認識到清軍缺陷，並積極敦促清政府銳意改進的先鋒人物。奈何他的職位遠遠說不上有話語權，寫出摺子來也不過是被人堆到了犄角旮旯裡吃灰。
即便如此，他被派到盛京將軍府擔任四大副都統之一，也是儘可能的把手下兵丁調理好。至少在目前來說，他掌管的這支隊伍人員訓練和裝備齊整程度，都是首屈一指的。比起其他都統手下那堆烏合之眾，明顯強出一頭。
但他對此並不感到滿意，甚至頗為失望。遼東戰事結束一年多了，募集的兵丁訓練仍然一團糟，拉出去或許能糊弄兩下外行，見識過革命軍風采的他們卻很清楚差距有多大。
因此，承順心裡一點底都沒有。
再看如今這行軍途中的表現，他更是一腦門子的官司，如此低落的士氣，還能作戰嗎？
失望歸失望，他臉上不能帶出來，還得想方設法的鼓勵大家夥兒齊心協力的往前奔，總不至於連敵人的面兒都沒見著，就自己先拉稀了。多丟人啊！
爛泥潭裡跑不起馬來，他索性找了塊相對結實乾淨的突破催馬上去，居高臨下的面向整個隊伍，揮舞鞭子大聲吆喝："都給老子打起精神來！再有幾里地就能歇息了，今番可是為了守衛咱大清祖地，只要肯竭力報效的，朝廷必然不吝賞賜！想要升官發財封妻廕子的，可要把握了機會，面的後悔一生！"
他喊的響亮，卻沒有聽到應有的熱血沸騰的回答，那豪言壯語滿懷的激情被風一吹，就徹底消散的無影無蹤。疲累不堪的士兵們扛著沉重無比的槍械，遲鈍的挪動雙腿往前走，搖搖晃晃的好像隨時都要倒下來。那死樣活氣的德行，讓副都統大人分外難堪。
還有一些出身比較正的旗人，更是忍不住滿腹的牢騷，嘟嘟囔囔的抱怨："狗屁的賞賜，還不是那一套屁話糊弄人？爺又不是不知道，前頭要對付的可是那兇悍的楊家軍！一個個跟天兵天將似的，就這麼點子人馬，怎麼能打得過啊！別眼睫毛大點兒的功勞還沒見著，就給人家大炮給炸的骨頭都散了，這特娘的值當不值當啊！"
他們那聲音可一點收斂的意思都沒有，當即讓承順氣的臉皮發黑，恨不能抽出刀來劈了那王八蛋。
但也只能是想想而已，他根本做不到。本來現在肯投軍的旗人就已經很少了，再要嚴刑峻法的對待，那還不得一鬨而散了啊。再者說，都是吃鐵桿莊稼的出身，往上數一數誰家還拉不出個有身份的祖宗來？這爛賬，扯不清！
於是承順的心情更加的敗壞。他索性不去看這幫讓人窩火的王八蛋，抬頭往遠處觀瞧，就見晴朗的天空盡頭，隱隱約約有個黑點在緩緩的往這邊移動。
"什麼玩意？大鳥？海東青？圓頭圓腦的，不像啊！"
認真看了幾眼，發現那玩意造型古怪行動詭異，還隱約有閃光。承順驀地想到某種傳聞中的玩意，心裡頭咯噔一下，急忙摸出單筒望遠鏡定睛觀瞧，赫然見鏡頭內放大的，是一個倒過來的大葫蘆狀物事，下邊拖著個籃子，有火光一股子一股子的往上竄！
熱氣球！
承順登時驚了，這玩意可是革命軍首先應用在戰場上的大殺器啊！當初聶士成的兵馬就是吃了這玩意偷襲給當心一刀給端了的，洋人們得到訊息之後，研究一番大為驚歎，更在交流中特別給清廷講解了一番。
不說其他的作用，僅僅是高空中的偵查，足以令對手毫無遮攔隱藏的可能。這玩意出現在前面，那麼革命軍的隊伍還會遠嗎？
承順心中大是著急，立刻喝令全軍提高警惕，小心準備迎戰！
跑在最前面的先頭部隊立即玩命的衝刺，務必在第一時間進駐大黑山堡，構建工事搶奪陣地；中軍主力則從行軍縱隊變為三列分散，防止遭到不知道是否存在的火炮襲擊；後軍輜重讓開道路，全力把隨行的火炮拖上來，預備萬一好與敵軍交火。
這一連串命令下來，清軍登時慌成一團！他們雖然出發前已經多次動員，其實並沒有做好投入作戰的心理準備，這冷不丁的一折騰，疲憊不堪的身體登時有點支撐不大住了。惶急的士兵哪裡還敢前進，慌忙往邊上一散，就要尋找合適的掩體先把自己藏起來再說。
承順顧得了前面顧不了後面，眼看隊伍快要變成一窩沒頭蒼蠅，氣急敗壞的高聲叱罵，催馬上前揮舞鞭子噼裡啪啦的一頓抽。
還別說，這種兇猛很辣的手段有點用，經過親軍戈什哈們的聯手彈壓，總算是把秩序給維持住了。可這麼一折騰，白白耽誤了不小的功夫。
同一時間，對面不到二十裡外，距離大黑山堡也就七八裡地的地方，一支革命軍前鋒部隊剛剛過了羊腸河。這支部隊是楊浩起家的第一軍老底子骨幹，由當初的十一土賊之一的梁贊為副團長兼營長，率領全副武裝的一個營戰士沿著公路快速突進。
天空中的熱氣球和偵察連的戰士同時傳來確切敵情，梁贊當機立斷，下令部隊爭分奪秒的往前衝。教導員高筱山向來謹慎，趕忙提醒他："情報所知，敵軍人數將近五千，遠超我們數倍，這麼硬頂上去是不是太冒險了？"
梁贊不改當初的野小子脾氣，瞪著眼不屑道："就那一頓垃圾玩意，五千人又怎麼樣？還不如五千頭豬來的麻煩！你等著看，他絕對頂不住咱們三招兩式的。"
不由分說，命令部隊撇下火力連，步兵全力狂奔衝向大黑山堡。
一樣是泥濘的地面，革命軍的負重要超出清軍一倍有餘，但行進速度和果斷程度卻是天差地遠。不到八里路的距離，他們用了不到十五分鍾就全部抵達，分出一個連兵力繼續向前佔領路邊的村子，就地展開防禦攔截，其餘兩個連加緊在半坍塌的堡寨中構建工事，拓展陣地。
從山海關到遼河平原的堡寨都是三百年前明軍建造的，經過戰爭摧殘之後只剩下一些一米來高的低矮夯土垛子。裡面的房屋建築滿打滿算不過一個百十戶人的村子，周圍橫七豎八的溝渠道路之類塞得滿滿當當。
梁贊等人從一開始就跟日軍作戰，從高麗半島打到遼東半島，後來又追擊袁世凱的定武軍，經驗豐富配合老道。根本不用怎麼吩咐，以班組為單位迅速分散開來，搜尋堡寨清除隱患，砍伐周圍樹木清理射界，挖掘工事建立機槍陣地，一系列動作行雲流水般展開。
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也就僅僅過去沒有五分鐘，負責阻擊的一連迎面撞上了清軍的前鋒部隊！
帶隊的連長是個經驗豐富的老兵，當機立斷用四挺輕機槍封路，分別架到屋頂土堆上朝著五百米外的清軍一頓急驟射擊，那潑水似的彈雨登時把他們驚得趴到地上不敢抬頭，成串的子彈凌亂的打出一片噗噗亂跳的泥漿沙土，煞是駭人！
這股清軍先鋒部隊足有一營人馬，比對面的革命軍多出來三倍。如果素質能高一點的話，立即分散包抄上去，要突破阻攔並不太困難。
但問題是他們根本就沒什麼戰心，之前更是對革命軍的威名十分的畏懼。如果進入堅固的工事嚴防死守，興許還能對抗兩三個回合，如今遽然在野地裡狹路相逢，登時嚇破了他們的苦膽！
機槍的爆響動靜足夠大，讓遠處的清軍聽得清清楚楚。承順副都統聞聲心裡頭登時大叫不妙，隨後接到報告更是急的火燒火燎的。
機關槍！一尊能夠趕上幾十條步槍甚至還多的大殺器！在最新的軍火裝備中，花了大價錢輾轉從楊浩的兵工廠裡購買的水冷式馬克沁，一營步兵配備兩挺，一分鐘能打出去六七百發子彈的奢侈玩意。在前面，一下子出現了好幾挺！
"不能讓他們繼續發揮下去，要不然部隊不用打都要散架！"
承順是有決斷的，這種緊急時刻腦袋卻分外清醒，果斷下令前軍加速，再派兩營人馬衝上去，憑著人多馬快的，無論如何也要先越過這道防線。
他帶來的人馬之中，騎兵數量不算少。一營之中總有一哨，少說五十多匹，另外還有單獨的馬隊騎兵，作為衝鋒陷陣的決勝力量，關鍵時刻必須發揮出作用來。
但他命令下去，下邊人卻害怕了，驚恐的叫道："大人！前頭那可是潑水似的快槍啊！咱們這馬身子也不是鐵做的，硬衝上去不是白給人家當靶子嘛！"
承順黑著臉呵斥："爾等若是拖沓在此，那逆匪把大炮都擺置好了轟過來，才是真的成了活靶子！現在他們也不過是少許先頭探馬，幾條機關槍堵不住多大的地面！如此平川沃野的地方，多麵包抄上去，定然能把他們斬於馬下。再要囉嗦，休怪本將行軍法啦！"
他真是急眼了，佩刀都抽出來半截，冷森森的刀鋒反射著寒光，刺得兵丁渾身起雞皮疙瘩。
兩支馬隊硬著頭皮往前衝。不過他們也不犯傻，兩下裡分開向孤零零的小村莊包抄上去。正面的清軍在初期的驚嚇之後，藉助水溝田壟樹木之類的掩體遠遠地胡亂開槍，雖然瞄不準人，好歹能有個響動讓自己壯膽。---沒錯，對於多數清軍來說，自己人這邊的槍炮聲主要是壯膽用。
那一個連的革命軍接到空中熱氣球的偵查警告，立即分散出兩個排左右遮掩，正面讓火力排抓緊架設好迫擊炮，就在清軍騎兵快馬衝擊的時候，突然打響！
突如其來的炮彈爆炸和機槍掃射，登時把毫無遮掩的騎兵掃倒十幾騎！響亮的爆炸聲和高爆彈掀起的泥土，讓遠處的清軍看的頭皮發麻，中彈的士兵淒厲的慘叫刺激的後邊人脊樑杆子發涼，倉皇的撥轉馬頭規避這要命的玩意。
試圖趁機做配合的正面清軍吶喊著胡亂放槍，砰砰啪啪的圓頭彈稀里嘩啦的亂飛，誰也不知道瞄準的是啥。動靜喊的山響，往前衝出來的卻沒有幾個，這邊機槍剛剛咆哮起來，就立即往地上一趴不敢動彈。數十匹快馬登時被孤零零的晾在外頭，給迎面一片彈雨和直射的無後坐力炮給轟的血肉橫飛，魂飛膽喪！
承順副都統給連續不斷的爆炸聲驚得差點從馬上跌下來，連聲唸叨："他們怎麼會有炮！怎麼有那麼多的炮！"(小說《立鼎1894》將在官方微信平臺上有更多新鮮內容哦，同時還有100%抽獎大禮送給大家！現在就開啟微信，點選右上方"+"號"新增朋友"，搜尋公眾號"qdread"並關注，速度抓緊啦！)（未完待續）