初，法正從蜀中奔來雉縣，待價而沽。
然而籍籍無名，不為荊州人士所知，亦不為陳恆軍中各將領所聞。
但陳恆拜訪後，當即以長史之職許之，變為一步登天。軍中各將，皆懷不滿之意，素輕之。
其實也不意外。
一軍長史者，外統諸營，內為謀主也。
汝個法孝直，不過是祖上有名聲而已，連一場戰事都沒經歷過的人，安敢擔此重任！
後，法正與陳恆謀，一舉奪荊南各郡，軍中諸將方歎服，各自敬之。
但是呢，在其他勢力的眼中中，法正的名聲依然寥寥。
主要是狡狐的名聲太大了。
法正本來就是隱於幕後設謀，荊南之戰時又充當偏師，從而導致在世人眼裡，他法正不過是個才能堪用的僚佐罷了。
不過呢，是金子，總會發光的。
比如此番被陳恆授權，排程黃忠、廖化兩部兵馬對抗漢中。
在得知楊帛的排程後，他去了黃忠的營寨裡。兩人在帳篷裡嘀咕了大半天，然後又回到西城，找來了廖化。
廖化，被曹老大扔回來給陳恆的這些年，幾乎都是以鎮守敵界、安撫一縣一郡的身份示人。也讓敵我雙方，對他的印象，都是守成有餘、進取不足。
嗯，就是那種用兵平平無奇、墨守成規的將領，不用擔心其有意外之舉的那種。
但是呢，法正此次，就是反其道而行之。打算讓他去體驗一把衝鋒陷陣、浴血殺敵的豪邁，和出奇制勝的詭道。
還請將不如激將的來了一句，“元儉，汝在上庸駐守多年，麾下多為熟悉山地作戰之兵。某謀劃中，需五百摧鋒之徒、死不旋踵之輩，不知汝麾下兵馬可能勝任否？”
“哈哈，法長史小窺於某邪？”
聽完法正的問話，鬍子一大把的廖化，眉毛就是高挑，“某驅馳麾下兩千兵卒駐守邊界多年，區區五百精兵，安能沒有！法長史有何差使，儘管言之，某膽敢以項上首級擔保，絕不有辱軍威！”
好嘛，廖化是陳恆心腹中的心腹，對法正不需要顧及身份高低之分。直接就慨然請命，還立下了軍令狀。
“善！”
法正大喜，贊了聲，然後就探過去了腦袋，耳語了好一陣子。
讓廖化的臉色，不停的在變換著。
先是疑惑不已，然後蹙眉微怒，最後變成了恍然大悟。
最終，給了法正一個拱手，神情有些感慨，“某今日方知，將軍為何如此器重法長史，不光言聽計從，還引為知己矣！”
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額......
這是表示心有折服的意思嗎？
法正心中有些自矜，出口卻是有些謙虛，“哈，元儉何出此言也？此間謀劃，皆乃將軍之功，某不過是依命而行耳。”
不過廖化呢，卻是衝著他眨了眨眼睛，“某這是在言，將軍與長史相契耳！以為類己耳！哈哈哈....”
說完，不等法正再言，便大笑出帳排程兵馬去了。
頓時，性格睚眥必報的法正，就有些氣結。
陳恆被稱呼為“世之狡狐”，狡詐陰狠之名，無人不知。廖化說他和陳恆相契、相類，那裡是在誇他啊！
分明在戲謔於他，說他狡詐陰狠呢！好吧，這是報復他剛剛的激將....
法正看著廖化遠去的背景，臉上有些不豫。
好一會兒，眼中鋒芒隱晦的閃了閃，卻是露出了微笑。
有趣！
在己吾陳家烏堡裡待過的廖化，與他一點都不見外的開玩笑了，那麼，是否也代表著，狡狐也即將事無巨細的與他商討了？
不止於兵事？
嗯，不過，某得先將漢中之事辦得穩妥了先。
建安十八年，公元213年，秋七月，上旬。
魏興郡狼煙起。
處於兵力劣勢的曹軍，主動出擊。
老將黃忠，先是引本部兵馬出城，與安陽縣三十裡外駐紮。又留狡狐之子陳仇守營寨，自己則是帶著一千兵卒，時常跑到張魯部將扶禁、向存駐軍之地邀戰。
扶禁、向存守主將楊帛之令，堅守不出。
而黃忠便卸鞍下馬，於營前，讓兵卒做盡辱罵、挑釁之事，視敵軍於無物。扶禁、向存大怒，鳴鼓率兵出戰時，曹軍卻如潮水般撤退。
如此反覆，每日上演。持續五六日後，張魯軍不堪其擾，便向主將楊帛請示，求調動馬岱統領的西涼鐵騎，依仗馬速來破敵。
楊帛當即允之，親自趕赴子午谷出口，找馬岱商議出兵之事。
卻被拒絕。
理由是，他守著馬騰的後路，茲事體大，不能輕易離開。
還言之鑿鑿，說兵法有云：“將不可以慍而致戰”。指出曹軍此乃調虎離山之計，為了圖謀子午谷出口罷了。
勸說楊帛等人，堅守營地為上，不要因為憤怒而中敵軍計。
楊帛覺得有理，乃退而求其次。要求馬岱排程兩百西涼鐵騎即可，並且願意讓部將引五百步卒，與馬岱一起守子午谷出口。
然而，再度被馬岱拒絕。
以自己僅有五百騎兵，分散則無威力可言。又說馬家軍乃關西兵為主，多習長矛，戰陣與張魯軍各有不同，揉在一起反而會更難發揮戰力。
好吧，楊帛頓時大怒。
怒罵馬岱此舉，乃是欲保存實力，不願意支援己方、協心同力破敵。
馬岱分辯，不能止。後，聽之任之，不做理會。
楊帛無奈，只得離去。
雙方不歡而散。
秋七月，中旬。
黃忠再次引兵挑釁，向存依舊前例，出營追擊。至半路，黃忠率軍掉頭回戰，早就伏兵於道邊的陳仇，也乘勢而起，前後夾擊。
向存見機早，引兵且戰且退，小敗，傷亡不過兩百餘人。潰敗回營後，不思己過，反而在怨恨馬岱不願派騎兵來助戰。
讓人去言，在楊帛跟前詆譭之。
楊帛心中亦對馬岱怨恨，又擔心向存之敗，會傷己方士氣，導致前方軍營不可守。便親率中軍趕赴而來，合兵一處抵禦曹軍。
此舉也讓得知訊息的法正，大為欣喜！
因為，楊帛部、扶禁和向存部、馬岱部，駐軍本來是呈現倒三角形，互為依託。但楊帛親赴前線，導致馬岱部陷入孤立。
張魯軍與馬家軍，雙方的營寨，相隔了近五十裡！
彼此之間，馳援時間，大大加長。
也就是說，戰機已現！