那邊武將們吵吵鬧鬧，這邊白明澤等人也在低聲說話。
“劉家和將軍那個大哥，最近沒什麼動靜吧？”
“盯著呢，聽說一樣在忙著適應虛境，順便也摻和廟堂上的傾軋，怕是一時半會兒抽不出空來了。”
“再者說這等同室操戈，說出去可不好聽，將軍那大哥顧惜羽毛，怎麼不會擺到明面上。”
“身為同輩不怕，就怕劉家以宗室長輩之名打什麼主意。”
自古忠義為名，禮孝為風，世人向來以這些評價一個人的名望，若是禮孝忠義上有了汙點，那就是德行有虧，名望一朝盡毀，影響極大。所以這世上，沒人會輕視名望，尤其有志於成就大事的人，就更要注重自身風評，儘量不能讓人找到德行上的缺陷。
而如今時局，明面不好對劉恆下手，難保劉家會打起這方面的主意。
“孝德為重器，一旦出手必是兩敗俱傷，絕無勝者可言。不到萬不得已，劉家應該不至於下此重手，否則咱們家小業小，肯定比不上他們的損失大。”邵郡笑吟吟地道。
白明澤卻道：“不怕一萬，就怕萬一，還是多留點神的好。”
邵郡撇嘴，終是再沒說什麼。
“現在算是萬事俱備，只欠東風了。”劉恆深吸一口氣，遙望向遠方，“只攻灶禾一城是嗎？”
灶禾城，是距離十日城最近的三座軍鎮之一，兵馬亦是萬數，可城池陣法比不上十日城的《驚變六勢陣》，在數十座軍鎮裡，實力只算中流。近兩年來，灶禾城、十日城和周圍千餘里的軍鎮都是守望相助的關係，無論哪邊軍鎮遇到胡騎攻擊，都會出兵相助，說來平日裡都結下了不淺的交情。
然而這是曾經，近幾個月來，各大軍鎮間的氣氛漸漸迥異於尋常。胡騎的騷擾和攻擊越來越少，已有兩個多月沒聽說哪個軍鎮遭到襲擊了，二來各大軍鎮都忙著應付各方說客，等喧鬧重歸平靜，相互再沒有走動過。
曾經的同袍和盟友，如今已經變得分外陌生，相互之間難免充滿猜忌。大多數軍鎮不知道誰成了誰的人，誰又投靠了誰，誰將從盟友成為生死相見的大敵。
這說起來，未嘗不是一件悲哀的事。
可是大局如此，人人身在局中，全然沒有自決的權力，要麼隨波逐流，要麼被風浪吞沒。
“灶禾城不知投靠了誰，最近城裡也有異動。”黃安稟報道。
旁邊大四聽了就道：“無論他們投靠了誰，肯定都是孤懸在外的孤軍，或者靜候大軍殺到，要麼就只能等候各方皇室子做完買賣，然後易主與旁人。”
這就是大多數軍鎮的宿命，如果劉恆不是決定成為競爭者，他們十日城同樣難逃此命。而且照著原本的局面看，無論是投靠白十四或者投靠他那大哥，距離他們的大本營位置頗遠，等著大軍殺到是不大可能了，所以最可能的結果還是拿去做了交易。
回頭想想，劉恆越發覺得自己的選擇很正確。他和眾人在十日城裡傾注的心血，絕不是別的東西可以比較的，如若真要易手給旁人，他真真捨不得。
“我們嶽州東南這一塊兒，畢竟沒什麼真正上得大檯面的皇室子，想換出一個統合的大勢力，難度頗大，估計形成的時間大大落後於其他地界。”邵郡把玩毛筆道。
這是他們彙總各方訊息，一致得出的結論，相信可能性極大。
聽說這個時候，其他地方可沒有這麼平靜。在那些軍鎮密集的地界，譬如中路大軍所在的德州北方，左路大軍豐州大片疆土上，他們這右路大軍所在嶽州的北方，正頻繁上演著更替軍鎮大權的戲碼。
數不盡的軍鎮人馬齊齊調動，這才是太子之爭開啟至今一個來月，沒怎麼聽說有爭鬥的真正原因。當然，這也意味著一些大勢力即將整合妥當，形成完整疆域和製備，快要露出獠牙了。
可以說北胡大軍來得正好，給了各方一個充分的準備時間，正中各方下懷。唯一讓各方不大滿意的就是，北胡大軍可不會聽話，趁這個時機四處襲掠，雖說沒有造成什麼重大損害，卻明顯拖慢了各方調整大計完成的時間，可謂不勝其擾。
但是再怎麼煩擾，終歸扭轉不了大勢，隨著各方整合的程度越來越好，北胡大軍反倒像是陷入了泥潭。
“要我是北胡大軍的主帥，就該考慮退路了。”胡少八摩挲鬍鬚，“洪洞城那一役雖然沒有吃到什麼大虧，卻是個警兆，足見那邊漸漸出現了可以抗衡北胡大軍的勢力。我看那邊的幾位皇子野心頗大，說不定快要談成聯盟之事，想把整個北胡大軍都吞下來。”
大四也在琢磨，“這事若是真被他們弄成了，對我們來說可不是什麼好消息。”
的確不會是好消息，一旦大敗胡騎大軍，那麼這幾位皇子必然聲勢大漲，夾裹大勝之威攻伐四方，這太子之爭估計就只是他們幾個來爭了。哪怕對於十日城來說，面對這麼清晰的局面，他們只能打硬戰，或是儘早雌伏於某方得了，再無半點渾水摸魚的餘地，
“北胡主帥是北風家的家主，這可是和呼延家族齊名的戰將世家，坐鎮東北，抵擋了大燕鐵騎數百年之久，今代家主北風烈就更不是什麼簡單人物了。想必連我們都看得明白的格局，不至於他北風烈還毫無感覺。”對於北胡的格局，太子舊部都不陌生，奎十九一說，人人點頭。
相比於和大夏常有征戰的呼延家族，世人對北風家族的評價普遍更高。原因很簡單，大夏和大燕兩個國度在世人眼中，完全不在同一個層次，這其中正好有大胡做為比較。
七百多年前大夏建國時，大胡距離大夏更遠，完全不接壤，中間還隔著好幾個小國。當時大夏開國正盛，四下開拓國土，可謂戰無不勝，攻無不克。誰想幾乎同一時間，大胡被鄰國大燕打得節節敗退，甚至丟了舊土，被強逼著背井離鄉，舉族朝西南方退走，很快就跟忙於開拓疆土的大夏碰上了。
結果就是，如日中天的大夏被大胡打得連戰連敗，接連丟了新收服沒多久的三大州疆土，也就是如今兩國交鋒的德州、豐州和嶽州。若不是當時大夏上下一心，齊抗國難，那邊大燕又殺到大胡邊境，使得大胡不得不抽調大批精銳軍隊轉頭迎擊大燕，大夏興許當時就亡國了。
如此讓世人很容易得出一個結論，大燕強於大胡，大胡又強於大夏。而在大胡自家裡頭，應對大夏的呼延家族自然遠遠弱於常年抵禦大燕攻伐的北風家族，二者彷彿也不在同一個層次。
“看來這次我大夏是真把胡狗打得急眼了，否則何至於敢抽調北風家族和其他地方軍前來組成大軍。”提起這事，武將們頗有些自豪。畢竟不管怎麼說，只從局面上看，如今大夏真可謂開了建國數百年來的先河，自當榮耀。
鄭芝龍則插了句嘴，“聽說還有一個緣故，佛國和大梁因為伯教的事情鬧得正激烈，大燕則趁機再次起了征伐佛國的念頭，舉國上下都忙著備戰，這才讓北胡敢於把北風家族給抽調過來。”
劉恆聽完和眾人一般生出感慨，“這可真夠亂的。”
可不是麼？
從中土靈原到百武，大夏、大胡、大燕、佛國、大梁，乃至更偏遠的南董、越蠻、苗巫餘族，好像天下已經連一個安生的地方都沒了。
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大夏和大胡，這是在大打，大燕、佛國、大梁這是即將要大打，而百家齊聚的靈原，難免牽扯到伯教魔門這樁子事裡頭，其餘百武、南董、越蠻、苗巫餘族，也總是傳出各種動亂的訊息。
放眼望去，天下如若一鍋熱油，再多滴下點水星子，保管一塊兒全炸了。
“亂？亂才好啊。”邵郡笑呵呵地道：“我估摸著廟堂上那些大人物，就是看在天下大亂的面子上，才敢趁機再啟太子之爭的，否則若是天下承平，他們哪敢啊？”
劉恆一想，好像還真是這麼個道理，可是一想到天下動亂，生靈塗炭，最遭殃的還是平頭老百姓，心裡就總不是滋味。
這說起來就說遠了，白明澤輕咳了聲，又把話題強行拉了回來，“北胡大軍在洪洞城碰壁，已是五天前的事了，如果不出意外，北胡大軍應該已經在籌謀退軍之事了。”
“那北風烈精明得很，我估摸著即便要退軍，也絕不會偷偷摸摸就走，興許還得鬧出點什麼動靜來。”大四琢磨著道。
結果第二天訊息一傳來，大四一語成讖。
胡騎大軍果然在他們談論的那一天退軍了，就在當天，四位皇子集結大軍試圖堵截襲擊，聽說只是想貪點便宜軍功，誰想胡騎設下圈套，重創了三位皇子和一個王位世子的二十萬大軍，訊息一傳開，兩國皆是大為震動。
這絕對是兩國開戰四五年來，戰績最轟動的一戰了。
“偷雞不成，反蝕把米，這下那四哥們兒指不定得抱在一塊兒抱頭痛哭呢。”邵郡嘖嘖嗤笑道。
劉恆則面露凝重，“一戰得此大勝，難保北胡會趁勢繼續進攻。”
大四聽了卻搖頭道：“要我看，這才證明北胡大軍是真的想退了。”
“怎麼說？”劉恆誠心請教，畢竟之前大四就說準了，可見他才是看得最透徹的人。
“若是我領兵，明知敵人勢強自己又要退走，也會先出一記狠招，讓敵人知道痛，更要讓敵人心生忌憚，才好安安穩穩退回去，否則這一路必然不安生。”大四顯然是站在自己領軍的角度來分析，“來時聲勢浩大，太多眼睛盯著了，勢強時嚇得住人，一旦退了，就會引來很多想著一塊兒痛打落水狗的餓狼，要是不給對方來點狠的，不知一路退一路被咬下多少塊兒肉來。”
劉恆聞言點頭，這才略微安心。
“既然胡軍退了，那我們就該出馬了。”大四眼珠一轉，有些興奮地道。
劉恆一怔，遲疑道：“要不要再等等？”
畢竟這只是他們的臆斷，根本做不得準，在劉恆看來，還是等準確訊息傳來後再動手比較穩妥。
哪知大四皺起眉頭，“要是等訊息真傳開來，各方都把注意力重新放回了太子之爭上，必然開始有所防範。到時候咱們就必須硬打，即便贏了，損失肯定也很大，可就比不了現在這麼輕鬆了。”
聽他這麼一說，劉恆就更猶豫不定了。
似乎覺得大四說話太不客氣，旁邊胡少八隱晦地碰了碰他，讓大四又是皺眉，總算再開口道：“反正情況就是這麼個情況，怎麼抉擇，要不要信我一次賭一把，當然還得請將軍定奪。無論將軍怎麼選，我們都聽命，決無異議。”
這話讓劉恆心裡只剩苦笑，但還是沉吟了片刻，才斷然道：“咱們家小業小，承受不起太大的損失，就聽你的吧。”
“那……”大四雖然雙目驟亮，還是請示道：“咱們出兵？”
“出兵！”
當天夜裡，枕戈待旦的萬羽衛老兵們，獨留下區區千數老兵帶著近九萬新兵悄然迴歸十日城裡，剩餘九千餘老將士在大四、趙奕等人帶領下趁著夜色啟程，直朝數百裡開外的灶禾城而去！
這一戰，是劉恆他們蓄謀已久的一戰，更是他們的初戰！
此戰的成敗，牽繫著無數人的心，一旦功成，那麼算是徹底開啟了局面，若是失敗，就絕不是損失了兵將這麼簡單，更損失了士氣，損失了名望。
所以此戰，許勝不許敗！
“其實將軍不必跟來。”一輛掛著主將旌旗的戰車上，明明獨有大四一人身在其中，卻傳出了大四的說話聲。
在一個尋常百姓和將士觸及不到的世界，虛境之中的戰車裡，大四身邊赫然還坐著劉恆。聞言，劉恆笑呵呵地回應道：“只在城裡等訊息，總是安不下心來，索性隨你們一塊來看看，尤其早就想領教領教你真正的本事了。”