同行去哪，去幹什麼，沒人多問，因為船行的方向，已經指明了一處。
潼川，宗童城！
這個平素不算多麼出名的大城，只是靈原上近百座大城中的一座，如今卻名動天下，單單宗童城三個字，就足以引發無數人心頭的火熱。
最近幾個月，五湖四海，廣袤天下，有數不清的年輕俊傑從四面八方出發，以各種方式趕向這裡，參與世上最激動人心的一場盛宴。
他們或自命不凡，他們渴望改變宿命，甚或揚名立萬，他們或有各種各樣的原因，都在飛蛾撲火般匯聚而來。
每一個人都懷揣夢想，希望在這裡實現。
因為這裡，是數十上百年一遇的靈原秘境，是天下第一造化之地！
可是另一方面，靈原密令重現異象後沒幾天，靈原朝廷就發下嚴令，命宗童城官府與兵營合力，限定三月之內，搬空整座宗童城。
這裡，將會化作一座空城，留待萬千英傑在此共聚，在此廝殺，成為靈原秘境開啟前最殘酷的一關。這裡，凡俗子民包括官府、兵營全部要提前撤離，因為沒有任何力量能影響這次盛事。哪怕最強盛的靈原王朝，也不願過多插手此事，空耗國力之餘，還會得罪天下太多勢力。
所以秘境開啟前這兩三個月，宗童城將徹底化作絞肉旋渦，城中不再有王法，也沒有任何規矩，一切全憑力量說話，強者恆強，弱者，去死。
這兩三個月，除卻合格的俊傑能夠進入宗童城，其餘任何勢力、任何強者都不得插手，裡面全靠俊傑們自己分勝負，分生死。不拘任何手段，不拘強奪巧騙，純憑各自本事說話，敗者化作牆角枯骨，或一團爛肉，勝者與群英共立，一起進入那充滿造化的靈原秘境！
類似情況的大城，還有三座，處在東方的潼川州宗童城，北邊有龍安州定安城，西邊有雅州烏干城，南邊有敘州疏德城，這四座大城，相互間隔至少萬里，卻都是此次靈原秘境開啟之地，於是都從安樂繁盛的大城，數月之內化作空寂和混亂之地。
是以當劉恆他們樓船進入潼川州境內，所見就是一片兵荒馬亂的畫面。
處於潼川州的宗童城，短短兩三個月將要緊急撤離出上千萬子民，哪怕官府調濟有度，四周大城也幫忙安置平民，依舊不啻於一場天災人禍。
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到處是流離失所的流民，無家可歸的百姓。
有資格進入周圍各大城中的平民百姓算是最幸運的，擠在這些大城城牆下落腳的難民們，好歹還有官府賙濟，最可憐的莫屬那些連城牆外難民地都擠不進去的貧民們了。
周圍大城再盡力幫忙，容納能力畢竟也有極限，突然間要收容上百萬流民，真真力有未逮。
每日人吃馬嚼，吃穿用度，就是一樁頭疼事。周圍大城的官府不僅大開糧倉，還得號召城中大戶豪門積德行善，賙濟百姓。饒是如此，每一座大城都突然湧來上百萬流民，物價飛漲，城中百姓也怨聲載道。而物價飛漲，更掏空了大多數流民的積蓄，讓他們不得已，只能想盡辦法填飽肚子。
為了活下去，人可以無恥，可以鋌而走險，可以不顧規矩搶活計做。於是這些大城的情況也變得一日比一日糟糕，惡匪、強盜橫生，殺人放火近乎成了常事，屢禁不絕。
無數流民如蝗災，四處尋找能吃的東西，餓極了的時候，哪還會管這東西是野生的還是田裡栽種的？
可是官府，不僅要疲於應付各地頻發的禍事，賑濟災民，還得警惕從天南海北趕來的眾多俊傑。他們有責任擋住這些俊傑，絕不允許他們提前趕去宗童城，以免亂上添亂。然而這些俊傑，大多都是不安分的主，想管束他們一段時間，同樣不是容易事。
一樁樁一件件事，都趕到一處了，任是官府再有作為，都得鬧個焦頭爛額。
混亂，就這麼先一步降臨了。
才進入潼川州境內，劉恆等人都感覺彷彿突然進入了另一個世界般。
北珠河邊，時常見到餓得不成人形的災民在岸邊尋找著食物，不時還能見到有人突兀一猛子扎入河中。不管這些人是想自殺，還是想要抓捕河中鮮美的魚蝦，結果其實都一樣。
這是凜冽寒冬，河水冰冷徹骨，水浪又急，還有水妖精怪等等兇物盤踞，凡人跳進去哪還可能有命？
平日裡健壯的凡人都不敢輕易入河，這些饑民就更不用說了，然而選擇入河者還是屢屢可見。最可怕的，還是岸邊的饑民們，他們眼見別人投河，人人無動於衷，只以那淡漠、麻木地眼神看著，模樣叫人看了就遍體生寒。
也有些饑民，眼睛綠得如餓狼，死死盯住河中漁船，一旦見到哪艘漁船將要靠岸，頓時蜂擁而上。劉恆等人親眼見到，一艘漁船靠岸不過片刻，慘叫聲、哭喊聲和嘶吼聲大起，等騷亂停息，饑民們四散開來，卻連漁船都被拆解開來，那裡獨留一灘觸目驚心的血，卻連屍骨都不曾留下。
另外一些饑民，只要見到河面有船隻進過，就會拖兒帶女連連叩首，直把腦門砸破。甚或諂媚乞討，哭喊哀求，述說他們的悽慘，只為遇上善心人能丟來幾口吃的。
有些行船上的人尤為可惡，見狀不僅不生悲憫，反而藉此尋樂子。他們往往以食物為誘惑，逼迫饑民做出種種毫無廉恥的行徑，或是讓無數饑民瘋狂廝鬥，只把一口吃的賞給勝者。
一口食物，足以引發數十上百饑民的鬥毆，最後死傷一地，很多時候連勝者都沒有。
可是即便這樣，都算很仁慈的了，一些人以此為樂，最後有饑民艱難做到他們千奇百怪的要求，卻只能眼睜睜看著本該賞賜給他們的食物落到不遠處河水中，那種絕望，真叫人痛不欲生。
這些饑民，往往都選擇了投河，被浪花淹沒，再沒出現。
直到這種畫面出現，才能換來船上的人們興奮大叫，歡呼喝彩。
“這到底是什麼世道？”胡玉酥雙唇發白，眸中僅剩迷茫和惶恐，“只為了給靈原秘境讓路，就該如此殘酷嗎？”
生性平和的何芙依，眼裡滿是憤怒，“這些人，人心都被狗吃了嗎？眼見人間慘景，不僅毫無善心，反而以此為樂，簡直不配為人！”
而劉恆和燕歸言，卻都很平靜，同樣看過一幕幕慘景，他們卻毫無動容。
“師姐，以此為樂的人可惡，前面劫掠漁船的饑民就值得可憐麼？那麼誰去可憐那屍骨都無存的漁夫？”
劉恆反問，讓何芙依呆住，猛然看向他，好像覺得連劉恆也突然變得陌生起來，完全不認識了，“你，你怎麼能說這種話？”
胡玉酥也是吃驚，然而這時候，燕歸言卻頗為認同，“師姐和胡妹妹，你們信不信，如果剛才不阻止你們，任由你們靠岸行善，會是什麼結果？”
兩人疑惑，不知他怎麼突然提起這事，燕歸言已經自問自答道：“一旦靠岸，咱們就像那些漁船一樣，你們還想行善的話，甚至比那更糟。一是我們夠強，就得斬殺數不盡的災民才能脫身，二是我們但凡有一點心軟，乃或我們不夠強，那麼整艘樓船，包括我們的性命，都將被這數不盡的災民淹沒。”
他聲音平淡，可話卻讓人毛骨悚然，直覺寒意狂升。
然而仔細一想，何芙依和胡玉酥卻說不出任何反駁的話，因為她們也能想明白，燕歸言說的才是現實會發生的情況。
“可是，可是這些災民，真的不值得同情嗎？”何芙依怔怔，拼命想也想不通其中道理，神情更加迷茫，“那麼，我們該去怪誰才對？誰才是罪魁禍首？”
“誰也不怪，誰都沒有錯。”
劉恆眸中還是難免閃過一抹複雜神色，嘆了口氣道：“如果秘境不開，甚至沒有秘境，也就沒有造化，斷絕了無數人逆天改命的希望。如果秘境開啟，不去爭奪與拼命，此生再沒有這麼好的機會了。如果朝廷不撤離民眾，秘境開啟以後，四座城池恐怕再無一個活口，只會比現在更慘。如果不為一口吃的拼命，那麼一點希望都沒有，更是死路一條。如果不逗弄災民為樂，反倒心存憐憫去做善事，那麼死的就是自己。那麼，誰錯了？”
誰錯了？
好像都錯了，又好像都沒錯。
四人齊齊沉默下來。
良久，燕歸言才笑道：“算了算了，世事如此，強去尋求答案，怕是聖人也無法解答，咱們也別自尋煩惱了，就當增長閱歷了吧。”
何芙依皺眉，“不管誰對誰錯，這樣看著眾生疾苦，我還是於心難安，難道就沒有什麼辦法，能讓事情變得比現在更好點嗎？”
她望向了劉恆，劉恆認真想了想，“或許朝廷、官府處置更周全，情況能更好些。”
燕歸言則不太認同，“首先還是做皇帝的不夠重視，否則一道聖旨下來，逼著那些各城富戶、豪門多多幫襯，甚或再給點獎勵，調動民間力量參與，總會比現在更加周全。甚或直接強勢些，不怕得罪人，以嚴法處置，便是四方俊傑入城，又安敢胡作非為？從根子上就能保證四城百姓不用受奔波流離之苦，不用再出現這等人間慘景。”
經兩人啟發，何芙依也有了靈感，“要是多多感召富戶、豪門乃至其餘各城的百姓，讓他們群策群力，全力相助，應該也能起到效果。”
她希翼望向兩人，想要得到他們的認同，結果誰想到兩人都是神情古怪地看向她。
劉恆不好直接說她的想法很天真也很理想，還覺得人性本善，於是很委婉地道：“人的天性，先是為己，才會為人。師姐的想法沒什麼錯，但還得加上些別的方法輔助，才能調動起人的動力。比如燕歸言所說得賞罰分明，雙管齊下，自然能見效。”
燕歸言則道：“關鍵還是在朝廷與官府，他們無用，民間力量自然起不到多大效果，要我說的話，賞罰分明這一套，更該先用到官吏與官兵頭上。”
劉恆思忖，“單是強壓，有時並不是好事，應該提拔更多擅長統籌排程的人，讓有限的力量得到更好的安排，也能發揮更大的效果。”
“只說朝野，卻別忘了這次的主角，那些四方趕來的俊傑們。”
燕歸言越說越生出興致，已然才思大動，“換做我是皇帝，直接發動全部力量收繳絕大多數密令，逼迫這些俊傑為我效力，各自想辦法安置流民。做得好的以密令或進入名額做獎勵，做得不好的直接革除爭奪的資格，同樣也能套用賞罰分明的手段。”
“不現實。”劉恆琢磨之後，當即否決，“天下哪能容得下如此任性與霸道的皇帝？只此一事，近乎把全天下的勢力都給得罪光了，豈是長久之計？”
“如若這皇帝能天下獨尊呢？誰還敢不尊其令？那時言出即法度，任誰都得乖乖聽從，哪裡還有得罪一說？”
燕歸言眉宇微挑，似乎只管抬槓。
……
兩人討論起來，早就忘了原本引發討論的原因，也忘了身邊還有別人。
何芙依聽得懵懂，雖然越聽越覺得捉摸不透兩人的想法，卻隱隱明悟了一點。這兩人，根本沒有絲毫同情和憐憫的心思，也把所謂人世間的善心都拋到一邊，所談所想，竟都是管束的法度和制度，以此為解決之道。
也就是說，這兩人壓根不相信自己推崇的人性本善之說！
一時間，她只覺迷惘。
不知道自己錯了，還是他們錯了。
在她失神和兩人越討論越專注的時候，樓船不知不覺已經來到潼川州的第一座雄城，合慶城下。
行船到了這裡，就有官兵在河面設定了關卡，堵住了繼續前往宗童城的水道和陸路，不允許任何人通行。不得已，他們只能在合慶城下停靠，胡玉酥忙著搬運貨物的事，然後四人都決定去城中打聽一下具體的情況，還有關卡開啟的準確時間。(未完待續。)