“於大人而言，我是誰都無關緊要。”劉恆平靜下來，淡淡道：“如若大人沒有別的事情，恕卑職不遠送了。”
無論朱虎爾想趁火打劫，還是藏著什麼別的用意，只要他不是代表劉家而來，劉恆就不需要再理會他，直接送客。
朱虎爾卻端坐不動，好似臉皮甚厚，準備賴著不走了。直到劉恆蹙眉想要趕人，耳畔忽然鑽進朱虎爾的傳音，“說吧，如此欺辱本家堂兄，你究竟意欲何為？”
劉恆身軀驟僵，陡然間目如雙劍，厲刺向朱虎爾的面堂，鋒銳至極！
“希望你一直都能如此謹慎，無論誰問起，你都只是金來，要是管不住自己的嘴，你只會死得會比你想象的更快。”
朱虎爾面不改色，唯獨唇角微動，繼續冰冷傳音，“時逢大世將至，你應該清楚自己的身份，將來這種逼人出面的事情，不要再做了。這次下不為例，要說什麼趕緊說，下次再敢這麼放肆，如果因你誤了本家的大局，你等來的只會是來拿你人頭的人。”
雖然早就有過心裡準備，此刻聽到朱虎爾平冷無情的話，劉恆依舊覺得心頭莫名被狠狠刺了一下，鑽心的疼。他沉默片刻，突兀笑道：“敢問一句，何為大局？”
朱虎爾眯起眼來，寒光乍現，“你準備裝瘋賣傻是嗎？”
劉恆失神，隨後喃喃失笑，“大局，大局，寄希望於一個人的大局，果然是好大的局。”
對於他怪聲怪話的嘲諷，朱虎爾也是頓了頓，才繼續道：“你明白就好。我聽說過你這些年得到一些造化，所以生出些想法也正常，我卻可以明白告訴你，相比大公子，你依舊渺小如塵埃一般。”
這種說法，劉恆不知聽過多少次了，所以只是木然以對，朱虎爾不以為意，淡淡道：“不可否認，你的確不錯，如若沒有大公子，你就是最有可能成為大局的那個人。甚或在別的世家，你和大公子都該得到最好的培養，奈何你出生在本家。志在天下的本家，爭的只是獨一無二的那個位置，所以每一代只需要培養最強的那個去爭就夠了，出生在這樣的世家，的確是你的不幸。”
眼見劉恆平淡以對，朱虎爾微微眯眼，“這人吧，還是認命的好，你要是依舊這麼滿是怨念，本家為了保住大局萬無一失，恐怕真就容不下你了。”
“怨念？”
劉恆一怔，啞然失笑，“你放心吧，我有我的事情，如若可能，我早已不想和這所謂本家有絲毫瓜葛了，更不存在什麼怨念。這次藉故找人，其實也是湊巧，恰巧需要補充人手，並非特意針對那劉湛肅，換做是別人我也會一樣對待，你不必多想。我事先也沒想到你會來得這麼巧，既然撞上了，乾脆把事情一併說了吧。”
朱虎爾倏然警惕，“什麼事？如果是軍功，那是你自己的事情，而且鬧得這麼大，想要擺平的代價太大，你不要奢望本家出手。”
劉恆深吸了一口氣，“我想脫離本家。”
“什麼？”
朱虎爾怔住，隨後虎目睜圓，驚愕道：“你想脫離本家？”
說出早就想說的話來，劉恆心中前所未有的寧靜，“沒錯，從今以後，本家是本家，我是我，再無那層關係。”
“你不會是想和本家較勁吧？”朱虎爾眸中滿是狐疑，得見劉恆那認真模樣，終歸怔怔，“想方設法攀附本家的我倒見得多了，身為本家嫡系卻還想脫離關係的，你是我見過的頭一個，真真是長見識了。”
他話鋒一轉，又道：“不過你身份不同，想要脫離也沒這麼簡單，我可做不了這麼大的主，頂多答應你儘快稟報上去，結果如何……我勸你別抱什麼希望。”
劉恆臉色唰地沉了下去，“半年前我和何伯身陷險境，既然本家不曾出手相救，那時我就可以說已經死了，無非一個死人，豈能還算本家的人？”
“生在這種世家，你的生死都由不得你自己來做主，可以說你生是本家的人，死也是本家的死人，明白了嗎？”朱虎爾嗤笑道。
劉恆淡聲道：“我已經說了，在本家的計劃裡，我半年前就該死在湖州門疊嶺了。從那一刻開始，本家的任何事跟我這個死人都扯不上任何關係了，脫離不脫離又有什麼差別？我現在只想把事情講明白，省得以後掰扯不清，於本家而言豈不更好？”
他言語的冷漠，朱虎爾也聽得心頭微凜，卻還是連連搖頭，“你不是沒死成嘛，這事你跟我說不著，我幫你稟報上去就是。”
劉恆不由得皺起眉頭，略微沉吟只得放下這事，“那就說說別的事，劉湛肅當時為了保命，曾向我許諾重謝，堂堂……本家，不至於連這點信諾都沒有吧？”
朱虎爾就坐正了，“我就是為這事來的，你提起來正好。你搶了劉湛肅的人馬，斷絕他軍中前程，換做別人做下這事，就該等著本家的報復。本家那邊也是念著你身份特別，劉湛肅所在的八房鬧騰了好久，本家好不容易才安撫下去，只是派我來警告你一聲，此事才算就此作罷，你竟還好意思說什麼重謝？”
劉恆抬起手掌，“一，這話是劉湛肅親口說的沒錯吧？二來，如若沒有這層淵源，換做別人在那種局面下，誰會留他劉湛肅一命？”
“哈，荒天下之大稽！”朱虎爾彷彿聽到笑話般，傲然冷笑道：“只要劉湛肅報出本家名號，誰還敢傷他性命？”
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他言語之間，滿是劉家的自豪與霸氣。
聽到這話的劉恆卻是眉梢一挑，“看來劉湛肅回去後的說法，可真是隱瞞了不少。”
“什麼意思？”朱虎爾疑惑反問。
“當時領軍的人，是巨人軍裡一位名為鄭合的副千夫長，曾被劉湛肅的親爹劉仲謀設計謀害，有殺妻殺子的血仇。這等深仇大恨，仇人相見，你覺得本家的名號救得了劉湛肅一條小命嗎？”
朱虎爾怔住了，隨後眉宇緊鎖，無聲罵罵咧咧幾句，隨後才傳音道：“你說的這些只能算是一面之詞，還需本家那邊查證以後才能確認真偽。可是即便你說的是真的，那時你們已經把握了局勢，但凡聽到劉湛肅報出名號，為首將領必然不敢不救他性命，哪裡談得上什麼重謝？”
“無論誰處在我當時的局面，正急缺人手，眼見這麼兩三百將士在眼前，最該做的都是順水推舟吧？如果是朱營副，應該也會裝作施救不及，等劉湛肅死於胡騎仇敵之手後再接手這兩三百將士，誰還管得什麼劉家？”
劉恆冷笑道：“若非我念在有些淵源的份上，何至於多此一舉救他性命？”
饒是朱虎爾也一時語塞，臉色變得鐵青，陰晴不定片刻，“等本家那邊查證真偽，如果你說的是真的，本家斷不至於不守信諾。想要什麼重謝，你開個價碼出來，我給你稟報上去。”
說起來，劉恆和這些世家接觸多了，漸漸揣摩懂了世家的秉性。但凡世家，有時候最是無恥無情，翻臉不認人是家常便飯，但很多時候又很看重信諾和聲譽，甚至視之為立世之本，當然前提是不要太過分。
所以聽到朱虎爾這話，劉恆就知道事情穩了一半，心下也是一鬆，卻也沒敢掉以輕心，“事情真偽盡可以去查，想來以本家的實力，應該很快就成查個水落石出。”
“至於重謝……”
這是個難得的機會，劉恆卻更顯踟躕，只想把握一個最合適的程度，“那就要看劉湛肅這等家族嫡子的一條命，在本家看來到底值多少錢了。”
朱虎爾說道：“似劉湛肅，乃是八房的嫡子，約莫值個千把軍功吧。”
“好。”
劉恆斷然答道：“這千把軍功我不要了，還要反送本家一千軍功，只想和本家做筆買賣。”
“我知道了。”朱虎爾聞言就點頭，“咱們一碼歸一碼，兩千軍功換本家出手為你擺平眼前的麻煩，你還剩一千軍功，也夠封賞個營長了。只要查明你沒說謊，本家應該會和你做這個買賣。”
劉恆卻是搖頭道：“不夠。”
朱虎爾又眯起眼來，“不要打蛇隨棍上，胃口太大了小心閃著腰。”
“你也見到了，我還建了座新城池，卻少一套城池陣法，想必這東西對本家來說不算什麼。”劉恆鎮定道：“這樣，再添一座用在邊關的城池陣法，算個添頭吧。”
“不算什麼？你知不知道你說的添頭是什麼？”
朱虎爾聲音陡然拔高，冷笑道：“一座霸主級的城池陣法，虧你敢張這麼大的嘴，單說這一點，我也不得不佩服你。”
“那朱營副怎麼說？”劉恆彷彿沒聽懂朱虎爾的譏諷，直接反問道。
朱虎爾深深看了他片刻，突兀笑著站起身來，慢條斯理地道：“做買賣嘛，不就講究個漫天開價，坐地還錢嗎，反正該說的都說了，剩下的我就做不了主了，只管幫你一併報上去就是。”
劉恆心頭微安，見他就要走，趕忙起身道：“慢著，本家那邊多久能給個回信？”
“這哪裡說得準，可能八九天，可能十天半個月，也有可能一兩個月，我哪能知道？”朱虎爾翻了個白眼，隨後似笑非笑地道：“你很急嗎？”
劉恆倒也不顯尷尬，坦然道：“如今這局面你很清楚，胡騎指不定什麼時候就派兵來報復，沒有城池陣法坐鎮，單憑新城可不好抵擋。這還是其次，關鍵是後天這些軍需大人就要回程，耽擱時間長了，本家想插手怕也無力回天了吧。到時候誤了事，如果傳出什麼本家背信棄義的傳言，怕是不大好。”
“哎我還真就覺得奇了，你說說你這膽子怎麼練出來的，怎麼就這麼大呢？還敢威脅本家？”朱虎爾嘖嘖稱奇，終歸抱起頭盔朝外走去，“接著吧。”
他朝後面隨意丟來一道黑影，劉恆探手抓住，當即運功抵擋上面蘊藏的恐怖巨力，再抬頭時朱虎爾已經遠去無蹤了。
靜靜站著思忖片刻，劉恆才攤開手來看，就見手中是一方掌心大小的令牌。令牌色澤古樸，渾黑純淨，竟看不出是什麼材質做的，握感冰涼，彷彿有股寒意直鑽皮肉，更是堅硬異常，十分奇異。
令牌一面雕著似龍似蛟的紋樣，劉恆隱約看著眼熟，好像曾在留安縣老宅裡某些磚石上見過。翻過另一面來，就是個蒼勁霸道的“劉”字，一股彪悍狠勁直逼雙眼，叫人望之驚悸。
這字的書寫也並非當世常見的寫法，看著倒像是某種已經失傳的寫法，很是古老和滄桑的樣子。
劉恆凝視好一會，長長舒了口氣，慢慢握在掌中，再沒說任何話。
接下來兩天，前來催促的軍吏越來越少，他們背後的大人們都在等待和觀望。因為已經給出了最後期限，在他們想來，只要劉恆不想坐以待斃，就該換他心急了。
這時候，更好開價。
誰知隨著時間一點點流逝，他們沒等到劉恆有什麼動靜，那座暗中受到無數關注的大帳，竟是出奇的安靜。
到後來這些軍需大人們也滿腹驚疑，相互打探起來，就想知道劉恆是不是已經和哪家談好了價錢。結果四下裡打探一圈，誰也沒打探到什麼訊息，如此看來，要麼是偷偷成交了不願透露，要麼就是劉恆另有打算。
在耍什麼把戲？
無數人猜疑不定，卻沒什麼頭緒，只得按耐下來。
兩天時間匆匆而過。
到了這天清晨，一輛輛華貴馬車又行到軍需眾位大人的帳前，他們早就定好了行程，如今該啟程趕回大軍去了。
等到劉恆前來送行時，無數目光不由自主落到他的臉上，試圖從他面上看出點端倪來，奈何左看右看，橫看豎看，只看到劉恆異常平靜和鎮定的神情。
別人不好開口，少使蓋煦卻沒這麼多顧忌，不鹹不淡地直接開口問道：“金團長，考慮得怎麼樣了？”
“卑職不明白大人所言何意。”劉恆故作茫然地回道，讓蓋煦目光漸漸冷下來，他才攤開手道：“不過這兩天有人送來一塊牌子，說是請大人一觀。”
蓋煦目光落到他手上，看清令牌的瞬間，他雙目一凝，瞳仁微縮。(未完待續。)