一場大宴，對於軍需眾官來說，做的再好也就那樣，無非勉強入口飽腹罷了。不過劉恆知道眾官乃是文道修士，所以特意尋了不少山珍野味，其中靈氣與天地精華讓眾官心情舒暢，至少感受到了劉恆的用心。
宴上籌光交錯，杯酒交織，然而眾官心思顯然不在酒菜上，談笑間自有言語交鋒，刀光劍影一般。
一些軍需官與軍需副官，他們官職不高，所代表的勢力也不算強盛，自然更懂得抓住機會，不斷找藉口和劉恆交談，或明或暗提起了軍功之事。
對於暗的，劉恆只當聽不懂，打著哈哈含糊過去。對於直言的，劉恆就回一句“事關重大，一個人做不了主”，這就先應付過去，對誰也沒擺臉色，也沒給個準話。
在宴上能對付，宴後就再難躲過去了，身為官位最高的少使蓋煦在宴上就留下吩咐，讓劉恆待會來他的大帳，讓劉恆再難推拒。
宴後，劉恆微微運功逼出醉意，靜靜沉思了一會兒，就邁步走入蓋煦大帳。
“少使大人。”
“來了？”
蓋煦放下手中書冊，朝劉恆含笑示意，“坐吧。”
“是。”劉恆收起禮數，端正坐到了旁邊的一把椅子上。
稍靜一會，蓋煦才開口道：“你應該知道我們這些人的來意了吧？”
劉恆眉目低垂，“請大人明示。”
“你是個明白人，而且據我所知，你和十四爺那邊應該有些淵源，想必早該得到了訊息。”如今大帳只有他們兩人，蓋煦再開口就變得十分直白，似笑非笑道：“不過十四爺的勢力大多和他一起在中路大軍，你卻來了右路大軍，可見和他的交情也沒有多麼深厚，偏偏他卻為了你還特意動用一顆暗子，這倒叫我有些好奇了。”
“承蒙那位十四爺錯愛，在下早已受寵若驚。”話說到這地步，劉恆也不好再打馬虎眼，索性也坦然道。
蓋煦眯起了眼，凝聲問道，“別怪我多問一句，你和十四爺到底是什麼關係？”
既然涉及到白十四，那麼必然有此一問，劉恆也早有預計，是以聞言就道：“實不相瞞，卑職與十四爺曾在一處秘地偶遇，反而像是打出了幾分交情，於是參軍以來，多多承蒙十四爺看照。”
面對蓋煦逼視，劉恆目光清澈，不見絲毫閃爍，只因說的都是實話。
“秘地？”
片刻之後，蓋煦露出笑來，“這位十四爺向來喜歡神出鬼沒，四處鑽營，諸位爺裡就數他心機最深。七爺曾說他性子好似毒蛇，總叫人不舒服，這也是大多數人對十四爺的看法。”
劉恆抱了抱拳，卻是不予置評。
蓋煦起身，撫著長鬚在桌後慢慢踱步，“金團長是個謹慎的人，想必也清楚十四爺的秉性，卻是對七爺還不算熟悉，所以我只勸你一句，別急著做決定，多看看多瞭解再說。”
這倒是句頗帶善意的提醒，可是在其中，劉恆也聽出了那種淡然和篤定，自信非常。
“多謝大人提醒。”無論如何，劉恆自然要謝過。
“七爺的為人，你如若能找到人打聽一下就該清楚，七爺在諸位爺裡性格最是爽快，向來喜歡直來直去，在軍中也愛身先士卒，再加上母族那邊在軍裡很有些根基，所以相比其他各位爺，七爺算是軍伍裡威望最高的一位。”蓋煦輕聲道：“將來如若金團長還想走軍伍一途，選擇七爺將會大有裨益。”
劉恆沉默，卻不願回答了。
蓋煦等了片刻沒聽到劉恆回應，眸光微閃，笑容就變淡了，“今日言盡於此，看來多說無益，還是留給金團長自己斟酌，別的事情，日後金團長選定了咱們再神談也不遲。看著帳外，兩位副少使的人已經等得不耐煩了，本官就不留你了。”
劉恆卻是笑了，起身恭敬行禮道：“卑職告辭。”
“慢走，恕不遠送了。”
目送劉恆走出大帳，蓋煦收回深邃目光，回到主座上靜坐了一會，突兀輕笑搖頭，“果然是初生牛犢不怕虎，竟真敢待價而沽了。”
“金團長，您是先去我家趙大人這邊，還是想先去華大人那邊？”趙枕派來的小吏頗有眼色，見到劉恆走出大帳就迎了過來，“趙大人說了，無論金團長先去哪邊都無妨，他一直等著您。”
華佰都派來的小吏搶著道：“我家大人也是這麼說的。”
劉恆卻不管暗中別苗頭的兩人，略作沉吟就道：“趙大人算是我的老大人，自該先去拜見趙大人，勞請小哥稍候，容我去見過趙大人就隨你去見華大人。”
這一番話說得妥帖，卻是仗著舊情說事，合情合理，兩邊都沒得罪。兩位小吏心頭凜然，齊齊行禮，再不敢多說了。
少使蓋煦和兩位副少使的大帳都彼此毗鄰，無非一個向左一個向右，相比蓋煦大帳略略靠後。有小吏在前引路，往左走了沒幾步就到了趙枕大帳前，他剛見到帳內的趙枕，趙枕已經笑容滿面快步迎了上來。
“趙大人。”
不等劉恆見禮，趙枕就扶住了他的雙臂，故作不悅地道：“金團長這是作甚，無非半年不見，怎就變得這麼見外了？”
他要表現得故作親近，劉恆也覺無奈，索性順勢起身，趙枕才重新露笑，上上下下打量劉恆，“好好好，之前真真是看走了眼，竟沒看出一堆庸才裡竟還藏著金團長這等將才。”
“沈大人過獎。”劉恆謙虛道。
“當年那些個公子哥來，我和衛尉花榮花大人都不看好，奈何一個比一個來頭大，只能任由他們胡鬧。我事後回想，壞就壞在當時我等心懷僥倖，實不該如此縱容他們，導致後來如此大敗，真真悔不當初。”趙枕凝望劉恆，突兀就嘆了口氣，憶起年初錯事來，一臉的悔恨唏噓。
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這是準備打感情牌了。
劉恆心知，卻不得不配合他往下演，“往事已矣，事已至此，大人不必過於介懷了。”
趙枕聞言一邊連連搖頭嘆氣，一邊拉著劉恆坐下，擺出一副促膝長談的架勢，“若不是因為他們，我們斷不該有那場大敗，也不會使得金團長這等將才埋沒這麼久。好在金團長好似錐入袋中，怎麼樣都有展露才華的時候，得以如此軍功，金團長也算是熬出頭了。”
這種話聽過就算，劉恆也不會當真。因為但凡得到如此軍功，別說金來，就是趙來、錢來、孫來、李來都能聽到趙枕一番類似的誇獎，反過來說也一樣，如若沒有這種軍功，趙枕哪知道金來是誰？
不過說起來，趙枕這話卻是一點都沒錯。
如果沒有自己搏出一份過硬的軍功，又如何當得起這樣的誇讚，又如何敢稱將才，又憑什麼讓趙枕對你高看一眼？
所以歸根結底，打鐵全靠本身硬，這才是正經道理。
“卑職不過運氣使然，豈敢當得起大人盛讚。”劉恆笑道。
“哎，金團長就是太過自謙了，這可不好。”趙枕一本正經地道，“也怪我當年沒本事慧眼識珠，否則當時就該把金團長帶在身邊，一起前往大軍，必然比現在更有前程。”
“卑職只敢說是運氣使然，若是當初跟著大人去了，恐怕也撞不上這份軍功了。”劉恆索性開了句玩笑。
趙枕一怔，隨後很是應景地大笑開來，“別說，金團長所言不無道理。常言道時勢造英雄，若沒有那時慘敗，說不定也沒有金團長大展才華的機會了，一飲一啄，實在奇妙。”
劉恆也笑道：“大人明鑑。”
憶往昔，短短幾句話果然拉近了距離，趙枕又談笑兩句，就似是不經意般把話題引到了正事上，“如果沒記錯，金團長昔年參軍時，走的是展山呂家的路子吧？”
“大人明察秋毫，卑職當時還覺得奇怪，為何曾與呂家有些過節，反被呂家高看一眼，事事盡心相幫。一直到後來才有幸得知，原來根子是在那位十四爺身上。”劉恆知道他真正想問的是什麼，也懶得和他再繞圈子浪費時間，直接開門見山，把在蓋煦那裡用過的託詞又對趙枕重複了一遍。
趙枕聽得認真，隨後滿是感慨，竟絲毫感覺不到他是在做戲，彷彿他真真是初次聽聞一樣，“沒想到金團長還曾有這樣的際遇，竟是因緣際會和那位爺拉上了關係，更是打出了交情，讓那位也對你如此另眼相看，可見金團長的的確確是有真本事的人。”
劉恆只得故作苦笑，“卑職自己只覺得如在夢中，至今還恍恍惚惚，真覺得這恐怕就是傻人有傻福了。”
“哈哈，金團長真會說話，你這等人物，何必妄自菲薄。”趙枕誇讚一句，接著面容漸漸肅然，“只是如今，想必金團長也該發現自己身陷險境了吧？”
劉恆默然以對。
“白身入軍之人為何要儘快找到靠山，這道理金團長應該很明白，無非守望相助，否則他有你無，這就落了下乘。”趙枕繼續道：“似金團長這般，說來與十四爺有些交情，可是不在中路大軍反到了右路大軍這邊，足見這交情只是可有可無，關鍵時候怕是保不住金團長。是以在各家看來，金團長就好似懷抱金元寶過街的孩童，若是不去爭搶就便宜了別人，處境已是十分兇險。”
“為今之計，金團長心知肚明，這金元寶必然要分潤出去，總該請一個足夠壯實的護衛才好。”趙枕笑吟吟道：“當然，金團長這等將才，又帶著軍功投效，任是誰家都十分歡迎，卻比白身時去投效又要好出不少，能獲得更多的幫助和看重。”
劉恆默默聽完，鄭重抱拳道：“大人苦心，卑職心中感激不盡。只是大人也知如今局勢，卑職夾在中間很是作難，容情給我些時間考慮，可好？”
趙枕笑容凝固片刻，隨後恢復如常，笑道：“理解理解，貨比三家嘛，事關將來前程，金團長謹慎些也不為過。”
他似是極好說話，這就不再逼迫，接著談笑幾句就把劉恆送到帳外，這才若有意似無意地道：“最後提醒金團長一句，關鍵時候還是早做決定的好，以免最後選定了，卻被其餘各家看做不識抬舉的人，那時怕是得不償失了。”
劉恆一頓，定定看了趙枕片刻，這才垂目行禮，不卑不亢地道：“多謝大人提點。”
言罷，他就跟著華佰都派來的小吏頭也不回地朝右邊大帳去了，哪怕分明感覺到背後一直如芒刺來的冷冷目光，他恍若未覺。
到了華佰都帳內，受到的禮遇就截然不同了。
華佰都端坐在桌後，也不相迎，也不請坐，頭都不抬一下，依舊忙於處理桌上堆積的文案，只是淡淡開了口。
“該跟你說的，前面兩位應該跟你說過不少，我這裡就不廢話了。看你正值年少得志，春風得意，我只說一點，你恐怕還不知道軍伍中爭鬥的險惡。”
劉恆端立於案前，垂下的目中有精光閃動，“請大人明示。”
“位子歷來只有這麼多，狼多肉少，使得軍伍的爭鬥與傾軋一直不曾停歇過。然而相比文官這邊，軍伍裡更顯直接與殘酷，只要站了隊就別想置身事外，很多時候都是以生死論勝負。若是不想站隊，要麼能自立山頭，要麼就是死得最快的。”華佰都語速很快，卻毫無起伏，聽起來古板到怪異，“你能安然到今天，純屬運數使然。你想自立山頭，如今羽翼未豐，實力遠遠不夠看，所以不想找死就必須站隊。”
他洞若觀火，看得十分透徹，此刻更是毫無忌憚地給劉恆直接點明開來。
“我不知其他各家給你怎樣的報價，只說我所代表的景京楚家，要想度過這次難關，你至少得拿出一半軍功來分潤給我楚家。若是真心投效，考慮到將要抵擋的麻煩，你把大頭讓出來，我會幫你向楚家說項，盡力成全其事。”
華佰都依舊垂首疾書著，“不過你也別報多少希望，畢竟你目前顯露的價值，還遠遠不值得楚家出這麼大的力量保你周全，當然一切全看楚家長老們如何定奪了……你聽明白了嗎？”
劉恆突然笑了，“大人如此坦誠，卑職感激不盡。”
“我該說的都說了，怎麼抉擇就是你的事情了，去吧。”華佰都淡淡吩咐一句，從頭到尾也不曾抬頭看劉恆半眼。
等劉恆從華佰都大帳走出，帳外迎候的人不減反增，早就聚攏了近十個軍吏，而且還有源源不絕的軍吏從各處大帳趕來，都是邀請劉恆前去商議的各位軍需官和軍需副官派來的。(未完待續。)