可一轉身，蠻廚子那嘿笑的模樣，頓時將蓋世強者的風範摧毀殆盡。
“我說劉恆啊，你腦瓜子靈，怎麼回事你也該猜到了。我們得到訊息，過段日子有個寶地開啟，裡面最重要的東西，據說只有武生境和書生境的天才少年能夠參與爭奪，你懂了吧？”
劉恆之前百思不得其解的很多問題，豁然開朗。
難怪，難怪蠻廚子和周老先生會這麼重視他，或許大半原因，正是這個。明白了原因，他心態也立刻坦然了，“原來他們需要我。”
“小子，到時候你也將捲入其中，與眾多天才競爭，但收穫絕不會讓你失望。”蠻廚子擠眉弄眼，誘惑道：“只要你得到寶貝，老子保證只挑裡面有用的，大半留給你，怎麼樣？”
不怎麼樣！
劉恆又不傻，連他們這種境界的高手都動心的寶物，競爭之慘烈可想而知，稍不小心就得丟了小命，憑什麼啊？
周老先生嘆了口氣，似乎遇上這樣的盟友，深感無奈，“老夫和他不同，我是真想收你做弟子，如果你拜我為師，我不會讓你牽扯在這大兇險中，只會帶你去找一個清修之地，把畢生衣缽全傳授給你，讓我遊家在你手上發揚光大。”
他的目光殷切而真摯，依舊在等待劉恆改變主意。
之前才聽說，這次機緣或許是周老先生最後一次機會，如果不能藉此突破，壽命即將終結。可現在他如果答應拜師，周老先生竟然甘願放棄機會，帶他離開，是要將自己所有希望寄託在了劉恆身上，而不再顧惜自己的生命。
這沉甸甸的邀請，實在讓劉恆無法不動容，相比周老先生的誠意，蠻廚子收徒的動機簡直只能算是一場骯髒的交易。
“武還是道？”
這段時間以來，他對兩種修煉法門不再一竅不通，更有幸看到了好多次大戰，真切體會到了武和道各種境界的實力。在他眼中，武和道談不上孰強孰弱，各有各的強大之處，勝負還是看個人。
但是選擇的決定權，現在已經不在他自己手上了。
他鄭重請教周老先生，“請問先生，如果修道，三年後能否和武師境高手一戰？”
擺在他面前最緊要的問題，正是碧夫人的卦象所說，三年後何伯註定會被圍攻而死。無論修煉武還是道，無論用什麼辦法，他必須在這三年裡瘋狂提升實力，到時候救下何伯的性命。
可是這個問題，連之前無所不能的老鬼都說無能為力，本來讓他失望焦慮，此時靈機一動，朝周老先生問了出來。
能讓老鬼忌憚的周老先生，學識淵博，他一定有辦法！
這問題讓周老先生詫異，面對劉恆期待的眼神，他不禁皺眉道：“歷數天下功法，據我所知，哪怕仙經都沒有這麼快的。修煉本就是逆天而為的事，步步艱辛，相比修道，練武或許快些，但也只是略快，卻絕不可能快到這一步。你要是有意，如果一帆風順，老夫保證你……十年踏入學士境，可與武師境爭鋒！”
蠻廚子都驚異望來。
哪怕栽培天驕榜上的天才，有輔助修煉的天賦，想在武道上突破武生、武夫到達武師境，也困難重重，最順利也少說需要十數年以上。修道則更慢一些，大概二十年左右。
這還是大門派重點栽培，不惜花費，耗用眾多藥物和異寶，才有可能這麼快。
但這已經是江湖公認，最快的修煉速度了。
換做普通人，花費的時間更慢。
劉恆還好，現在神魂飽滿，等於已經達到書生境頂點，只剩下才子境和突破到學士境的關隘。即將成型的悟讀靈心，雖然沒有加速修煉的天賦，但好歹也是天驕榜上有名的靈體，修道比常人快得多，或許十五年左右能夠達到。
但周遊為了吸引劉恆，將這數字生生又斬去五年，三分之一！為了將修煉時間壓縮到十年，周遊註定要付出恐怖的代價，或許傾盡家當也說不定！
周遊想收個好徒弟，連這種願都敢許下，真夠拼命的！
十年？
劉恆一驚，心卻徹底沉了下來，“這應該是周老先生能承諾的極限了，可是十年，比老鬼答應的還慢三四年時間，看來這事是的確不可能了。”
連周老先生和老鬼都沒辦法，想三年提升到武師境相等的實力，難道真的沒辦法了嗎？
他不禁又煩躁起來。
蠻廚子卻挑起了眉毛，突然插嘴，“周老兒，原來你也有不知道的東西，修道老子不知道，但練武，老子還真知道一套三年可與武師境強者一戰的功法！”
這出人意料的回答，劉恆腦海裡傳出異樣波動，顯然老鬼都覺得驚訝，更別提驟然激動的劉恆了。
周遊也是一臉的詫異，隨後蹙眉沉思好久，才慎重道：“老夫的確孤陋寡聞了，但這麼可怕的提升速度，江湖卻無人知曉，想必這功法一定十分詭異，絕不是正道功法。”
蠻廚子聽見這話，臉頓時冷了下來，“是正是邪，是道是魔，這可不是單憑你們書生舌頭能定下的東西了。”
“難怪總有人在說，你們百武為求踏出那一步，很多人不惜鑽研各種歪門邪道。原來在你們心裡，早已沒有正邪之分，再這麼下去，怕是整個武道都要墜入魔道了。”周遊沉聲道。
蠻廚子寸步不讓，“只要能讓人贏，能一直贏，一直勝，甚至助人踏出最後那一步，這樣的功法，誰還敢說它不是最正統和最強的武經？”
“但這種功法，相比代價極大，又怎麼可能讓人那最圓滿一步？”
周遊還想再爭執，蠻廚子卻一揮袖子打斷，扭頭望向劉恆，“爭執這些沒有任何卵用，反正我是給你說了，想要功法就必須給我奪來寶物，要麼就跟周老兒去混，怎麼決定你自己看著辦。”
還有什麼可決定的？
劉恆根本沒有絲毫猶豫，他需要的就是這個，哪怕付出任何代價也在所不惜，“你想要的寶物，我會拼盡全力去爭取，但前提是，必須答應我事後給我功法！”
“成交！”他話音剛落，蠻廚子立馬答應下來，絕不給他反悔的機會，心裡偷樂。
拿一個承諾換這小子去拼命，這交易怎麼算都不虧，而且在他眼裡這小子是個招財童子，氣運極盛，或許真有一絲得到寶貝的運氣呢！
就算不成功，他也沒啥損失不是？
蠻廚子的奸猾，讓周遊氣得厲聲質問，“你就這麼想毀了一塊璞玉，將他引入歧途？”
“周老兒，你再詆譭武道，老子可真翻臉了！”蠻廚子怒了。
“這已經不是武道的事！這……”
兩人因為信念的不同，總是爭執不斷，劉恆鄭重行禮，“先生，你的誠意和好心，劉恆牢記在心。可我不得不這麼選擇，我缺的就是時間，找遍了方法，只有這樣了。”
這或許是最好的選擇了，劉恆有了希望，周老先生也不用放棄最後一搏的機會。
待他這麼好的老先生，他同樣不願老先生因為他，無聲無息在某個角落逝去。
看向劉恆，周遊知道這孩子很有主張，一定有必須這樣做的原因，可這樣的選擇實在讓他痛心疾首，又不知該怎麼去勸說了。
所以神色複雜，長了好幾次嘴，最後化作一聲長嘆，“也罷，等這事結束以後再看吧，說不定能有轉機。”
他還是沒有放棄，畢竟這次開啟的寶地，傳聞是修道天才的大機緣，或許能有奇蹟發生。
提到這事，生怕蠻廚子耍賴，劉恆警惕問道：“先說說，你究竟想要裡面的什麼寶貝，長什麼樣？”
別的可以都不管，但這是換取功法的唯一物品，劉恆必須清楚是什麼，全力爭奪這件蠻廚子想要的東西，要是最後搶錯了，蠻廚子不認才麻煩了。
“不知道，別說是老子，誰都不知道。”蠻廚子道。
劉恆不禁愕然，“你們都準備拼命了，卻連是什麼都不知道？”
“反正知道對我們有用就得了，江湖機緣，要是還沒開始就知根知底，也不用說是撞機緣了，哪有這麼便宜的事？”蠻廚子撇嘴道，鄙視劉恆的無知，“你只要見到同齡天才全力爭奪的東西，然而給老子搶來就行了，不管是啥，老子保管不賴賬！”
劉恆只覺得無語，這麼草率和無所謂，真的好嗎？
……
大夏開平三十二年的大年初一，就這麼驚險又平靜的悄然逝去。
行進在前往武陵山脈的路上，牛車和馬車日夜兼程，周圍山野不時閃過矯健人影，甚至夜空偶爾也會劃過幾道流星。
顯然，正有無數高手在趕往同一個地方。
馬車車廂裡，劉恆已經撤去了自己的木床，頭和腳分別靠在兩把椅子上，中間懸空。每天睡覺，劉恆都要保持這個古怪的姿態，身軀僵硬微微顫抖，體內越來越龐大的力氣，衝擊向他的脊柱，不斷敲打和熬練。
脊柱是人體的龍骨，支撐人體的關鍵所在，也是煉骨期最重要的最後一步。只要打通脊柱，力氣在體內暢通無阻，不會再因為骨頭的脆弱，限制了力氣的增長。反而氣血能匯聚在骨骼中，打破筋肉的極限，更使攻擊多出特有的穿透之力，威力大增。
如果是其他人，在這時候只能慢工出細活，耐下性子打熬，不敢出絲毫差錯，會花費很長時間。
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有了老鬼的秘法則不同，專門修煉脊柱，這痛苦幾近折磨的古怪方式，卻能幫助他儘快晉升煉骨期大成。
脊柱三十三塊脊骨嘎嘎作響，比之前堅固無數倍，如同金鐵摩擦，一一被貫通。感受著筋肉不斷虛弱下去，體內的氣血卻並沒有減少，在骨架裡穿梭自如，變得更加運轉如意，劉恆心裡無驚無喜，十分平靜。
“煉骨期大成了。”