“怎麼樣？”蠻廚子一臉得意，朝劉恆翹著二郎腿，“我這筆墨還過得去吧？”
豈止是過得去？
劉恆再看向蠻廚子，絲絲複雜神色一閃而逝，深深藏進了心底。和這位交往深了，他幾乎都快忘了蠻廚子當年大戰諸雄的驚世戰力，也常常會忽視對方霸主的身份，只當是個忘年交一般。
然而今天，終於讓他幡然醒悟蠻廚子首先是一位霸主的事情。
“重創了胡宗中，會不會還有什麼麻煩？”雖說事情解氣，但想到胡宗中的身份，劉恆還是難免心生擔憂。
“屁的麻煩，老子好歹是霸主，豈能容忍一個區區大武師嘴裡不乾不淨？再者說周天宗現在自己都是一身的麻煩，哪會為一個已經廢了的大武師再得罪一位霸主？”蠻廚子撇撇嘴，很是不以為然，“放心吧，沒殺了那小子，我已經給周天宗留足了臉面，他們不會再鬧下去了。你要不信，明天大可以等著看，他周天宗肯定還要派人來給老子賠罪。咱做事，就是這麼幹淨利落，不會給你留什麼後患。”
“這可不像你的風格。”劉恆重新坐下，狐疑看向他。
以他對蠻廚子的瞭解來看，要不是有所求，蠻廚子斷然不會這麼插手救人，也是他剛剛從來沒往這邊想過的原因。
“那是你不瞭解我。”蠻廚子滿臉的端正慈悲，“我最愛提攜後輩，更是常做路見不平拔刀相助的事情，只是你不知道罷了。”
劉恆想了想，道：“前輩，想要多少真龍脂？”
思來想去。除了這東西，劉恆實在想不到蠻廚子出手的理由了，免得蠻廚子繞來繞去，還不如直接挑明了乾脆。
“你這小子！”蠻廚子挫著牙，只覺怎麼想怎麼不痛快，就好像心裡想什麼都被對方摸透了一樣。“哪有你這麼直截了當的……我要半瓶！”
不爽歸不爽，改得的東西他斷然不會拒絕，雖說這筆交易很有些強買強賣的意味。
畢竟是沒有徵得劉恆同意就擅自插手，他也是吃定了劉恆的脾性，相信這小子絕不會賴賬，才會這麼不問而幫。
“半瓶……”
劉恆有些遲疑，有些不捨，蠻廚子見狀趕緊道：“小子，這可是救命之恩！當然。我也不至於佔你一個小輩的便宜，再加上全套《烈血化陽》功法和化解詛咒的辦法，如何？”
真要算下來，哪怕加上劉恆的小命，這三樣依舊連半瓶真龍脂的零頭都不夠，但帳不是這麼算的。這是救命之恩，對於任何人而言，自己的性命都是無價之寶。任何東西都比不上性命珍貴，哪怕真龍脂也如此。再者說蠻廚子給的無一不是劉恆需求的東西。所以這筆交易自然無法用東西本身價值去衡量到底值還是不值。
如果不是怕蠻廚子猜疑，只說救命之恩，劉恆都會把半瓶真龍脂直接奉上，如今蠻廚子主動加碼，他哪裡還有猶豫的道理。
所以雖說面上故意露出肉疼的樣子，他還是重新拿出玉瓶。把裡面真龍脂細分做兩半，“前輩可真會做生意……”
生怕劉恆反悔，蠻廚子急忙半瓶真龍脂抓在手裡，一翻掌就不知藏到哪裡去了，這才心滿意足。“做生意嘛，就講究一個急人所急，不然哪來的……”
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他又要誇讚自己的生意經，說了兩句忽然一怔，狐疑瞥向劉恆，“不對，你小子突然變得這麼爽快，該不會還藏著不少吧？我怎麼覺著我這買賣做虧了？”
真是人老成精，不知他哪裡看出破綻來了。
劉恆心裡嘀咕一句，面上卻絲毫不露，聞言就是不愉道：“說定了的買賣，前輩想反悔了？如果反悔，把真龍脂還給晚輩就是。”
這可是萬年不遇的至寶真龍脂！
開玩笑，蠻廚子哪會有把收進去的寶貝再吐出來的時候？
於他而言，救命也不過是舉手之勞，其餘兩樣搭頭同樣不算多珍貴，能換來半瓶真龍脂簡直一本萬利，他好幾年都遇不見這麼賺的買賣了，怎麼可能會反悔。
只是做慣了買賣，蠻廚子近乎生出靈覺，本能般總有種這買賣還是做虧了的感覺。但左思右想，他又想不出究竟哪裡不對勁，索性懶得再多想了，“得得得，即便你小子玩了什麼貓膩，我大人大量，也懶得跟你多計較了，接著。”
一轉手，一片玉簡落到劉恆面前，劉恆凝神看了兩眼，漸漸放出光華，朝蠻廚子抱拳做禮，隨後把玉簡收進囊中。
這，是《烈血化陽》後續功法。
“至於詛咒，早給你說了並非難事。”蠻廚子意味深長地道：“聽說你在比試中闖出了不小的名頭，前往聖地幾乎是十拿九穩的事了，既然如此，你索性試試去爭一爭西南新秀大比三十之位，如果功成，小小詛咒必是迎刃而解。”
“什麼？”
劉恆驚得差點跳起來，“新秀大比前三十？前輩不是逗我玩呢吧？”
西南新秀大比，由統領百武西南方向廣袤疆域的聖地百靈谷牽頭舉辦，其下數百一流宗門，成千上萬二流宗門，都會派出各自宗門中二十歲以下最傑出的弟子前來參與，號稱三五年裡最大的盛事。
放在平日，這也是最引人矚目的比試，可以大概看出各大宗門將來的興衰，更關係到各宗門將來的資源分配，所以每一個宗門都會鄭重以對。
更別說最近人人都說大世將至，幾乎所有天驕體質都接連繼位，很少再有空缺，各色天才也是頻頻出世，可以說是近千年來武道最昌盛的一世。所以這一屆西南新秀大比更比往日精彩，也更比往日受人關注。
而劉恆，單是在這次周天宗比試中都感覺到了壓力，要他爭取新秀大比前三十之位，只是聽著就讓他感到萬分頭大了。
想做到這一步，有多難？
當世已知的武身天驕。除去二三十種沒有傳出繼位的訊息，已知老一輩中有二三十位，其餘有二三十位還年幼，和劉恆同輩的天驕，竟不下七八十位！
天驕，尤數他們這一輩數目最多。宛若井噴一般，源源不絕的湧現出來。
七八十位武身天驕，大多數分屬五大武學聖地，只說百靈谷，就有不下十位！除此之外，百靈谷更有不少號稱可以匹敵天驕的絕世天才，如今小小年紀已經名聲在外的，同樣不下二十。
別提還有兩百多個一流宗門，必然有數不清的天才弟子。天賦異稟者，身懷絕技者，造化驚人者，又得有多少？
只是想想要從這麼激烈的比試中殺出條血路來，硬奪得一個大比前三十之位，饒是劉恆自信也不弱於別人，依舊覺得荒謬至極。本來他就沒準備多麼拼命，連來周天宗參與比試。都是聽聞蠻廚子說到秘境尋找異火化解詛咒才會動心前來，哪裡想到如今陰差陽錯。還要讓他去做這種難如登天的事？
不知不覺中，他已經和開始時的預計越離越遠了。
腦海裡轉過這些念頭後，劉恆頭搖的像撥浪鼓，“不成，不成，前輩你這是糊弄人！之前咱們可不是這麼說的。與其如此，我還不如隨便去尋購一種異火來的容易！”
“之前也沒想到會撞上秘境變故這檔子事。”蠻廚子撇撇嘴，“我可告訴你，你那師父雖說幫你壓制過詛咒，可頂多兩三個月。詛咒必然爆發。異火這玩意可遇不可求，不是想買就能買到的，只有兩三個月時間，你就不怕落空了？”
而且劉恆沒忘了師父的叮囑，詛咒強行被壓制下去，將來爆發只會更加猛烈，說不定直接要了他的命，否則他也不會對詛咒這麼上心。
“總還有別的辦法。”劉恆咬牙，無論如何，總不會比奪取西南新秀大比前三十這種事更棘手。
“哼哼。”蠻廚子意味難明地冷笑，“反正方法我是告訴你了，照不照做你自己選擇，咱們已經錢貨兩訖，這就不關我的事了，咱們就此別過！”
一聽蠻廚子又要撒手不管了，劉恆急忙起身去攔，“慢著！你要不給我個說法，這事情沒完！”
可惜以他的本事哪裡攔得住蠻廚子，只聽窗戶猛然灌進來一陣清風，竟是不知怎麼已經被推開，他面前哪還有蠻廚子的影子？
又是這樣！
想想和蠻廚子每次遭遇都是這麼個情形，劉恆就咬牙切齒，“奸商！”
打一開始，蠻廚子說是有三年能晉升武師的絕世功法，把他騙到了百武，然後就這麼把他扔在蝶花宗自己溜了。後來也是，只說進入周天宗秘境就能得到異火化解詛咒，結果呢？
誰知道這次，還是這樣！
就沒有一次靠譜的！
西南新秀大比前三十？
難怪這次依舊溜的這麼麻利，敢情他自己都知道這有多不靠譜！
雖然明知沒用，劉恆還是忍不住向窗外張望了好一會，終是沒能再見到蠻廚子。合攏窗戶後，燈火一陣搖曳，映出了劉恆陰晴不定的臉。
第二日，劉恆走出門，就見到正殿明長老正和一位中年男子談笑風生。
“那位前輩不是我蝶花宗門人，只是和我蝶花宗有些淵源，昨夜才會插手。可惜連我也不曾有幸拜見這位前輩，但王執事不必擔心，前輩應該是不會再計較了。”明長老含笑道。
坐在客座的正是昨夜前來制止胡宗中無果的王姓執事，聞言露出遺憾之色，“我周天宗失禮在先，再招待不周的話，實在心裡過意不去。既然前輩不願相見，就請明長老代為轉告一聲，若是再會，還請前輩給我周天宗一個機會，將來必掃榻相迎，鄭重賠罪才是。”
正說著，明長老瞥見剛出門的劉恆，頓時笑道：“正好，不必勞煩我了，那位前輩和我劉師侄還算親近，由他轉告最是合適不過了。”
“哦？”
王姓執事像是才留意到劉恆，不由得上上下下仔細打量，那感覺彷彿是頭一次見到一樣，弄得劉恆有些莫名所以，“如此佳玉，難怪前輩也青睞有加。昨夜宗門傳下話來，既然事情因他而起，前輩又不願理會俗禮雜事的話，不如將補償落在劉師侄這裡。”
明長老一怔，“上宗這說法倒弄得妾身迷糊了，還請執事明言。”
王姓執事朝劉恆含笑示意，似乎很有善意，隨後才道：“宗門的意思是，劉師侄天資非凡，而我宗門還算有些底蘊，就想劉師侄在宗門多住上一段時日，必然少不了他的好處。”
這是怎麼個說法？
一開始，聽到補償落到劉恆這裡，劉恆還有些高興，只當本來該給蠻廚子的什麼好處要便宜了他，誰知聽著聽著漸漸覺得不太對勁了。然而他細細琢磨王姓執事的意思，覺得好像別有深意，又搞不懂具體是哪裡不對勁，很是迷糊起來。
但明長老似乎明白了，秀眉頓時蹙起，彷彿遇到了什麼難以抉擇的事情，片刻後才牽強笑道：“上宗此舉的確用心良苦，只是事關重大，我卻是……”
“無妨。”王姓執事很是理解地呵呵笑道：“事關貴宗隱脈，宗門之意是有些唐突了。畢竟這是你情我願的事，宗門斷然沒有逼迫之意，明長老不用急於回應，等詢問清楚貴宗的意向，也問清楚劉師侄自己的意思，再回覆我也不遲。”
明長老松了口氣，“還請上宗見諒，等詢問清楚後，妾身一定儘快回覆執事。”
“不急，不急。”
王姓執事朗笑起身，“長老怕是還不知道，這次比試中，劉師侄表現很是出挑，如果沒有意外，應該會被定為十名之內。如果這事定了，劉師侄一個月後就該隨隊前往聖地，橫豎也是要在宗門待一段時間等候準信，所以明長老慢慢來就是。”
因為之前的訊息，明長老有些神思不屬，恍惚一陣忽然回味過來，臉上露出了驚容，“執事是說，前十？”
“要沒有什麼意外，當是沒錯了。”見明長老被這訊息又震得呆了，他笑容滿面的起身，朝劉恆又是含笑示意，接著道：“該說的都說了，在下事情已了，長老不必相送，再會。”
言罷，他大步流星走出殿宇，明長老急忙相伴送了出去，等迴轉後看向劉恆，神情異常複雜。
“長老，上宗王執事這次前來，究竟是何意？”劉恆越想越不對，索性直接開口請教。
明長老看了劉恆好一會，直到劉恆覺得渾身不舒服，她才揮了揮袖，似乎很是疲憊和蕭索，“你先回去，等我稟報宗門後，自然會和你說。”
她無意解釋，劉恆不好深問，只能應是退下。回到房裡，他怎麼想都沒有頭緒，卻覺得和自己好像有很大關係，一時間連修煉都久久沒能進入狀態，只覺心亂。
好在明長老沒有耽擱太久，又把他叫去了自己所在的殿宇，好像遇到什麼難以啟齒的事，良久才艱難開口。
“我詢問過宗門和你師父的意思，傳話是任你自己選擇。”明長老深深看向劉恆，“周天宗的意思，是準備讓你過繼到周天宗門下，從此改換門庭，你自己做決定吧。”
這次，換做劉恆呆住了。(未完待續。)