“屠長老客氣了。”
這位宗門長老怕是已經到了古稀之年，老臉上溝壑縱橫，背卻還算筆直，看上去老而不衰，精神頭不錯。見屠長老行禮，她露出個稍縱即逝的笑容，這才板下臉來，“宗門派老身前來，是有幾個問題要問。”
屠長老直起身，平淡道：“鍾長老請問。”
“請問長老，這批藥材是何人要用？”宗門鍾姓長老聲音微寒。
“是晚輩。”不等師父開口回應，劉恆搶先答道。他早已有了風雨欲來的準備，自己的事情，沒道理讓師父擋在風口浪尖上，自然先由他擋下來，才能讓師父有迴旋的餘地。
“好！”
鍾長老厲叱一聲，轉向劉恆，“屠長老的身份令牌乃宗門重器，是否是你急於行自身之事，將令牌偷出做下這大罪？”
劉恆心裡一凜，不對頭！
這鐘長老才進門時給人感覺還算和善，但如今卻圖窮匕見，二話不說已經將事情定性成了罪！
來勢洶洶！
不等他說話，這次師父搶先開口，平淡道：“老夫自己的令牌，日日貼身攜帶，如果被人偷去，豈不成了笑話？自然是老夫親手交給他的。”
要是說令牌是被劉恆偷去，那定下的罪過可就大了，但屠長老這麼說，卻是把事情全攬在了自己身上。
“屠長老，身份令牌代表著宗門聲譽，豈能如此作賤？”
果然，屠長老一開口，宗門前來的鍾長老立刻將矛頭重新對準了他，聲音陡然尖利，“弟子不懂事。屠長老不僅不呵斥，為何還要陪他一起行這荒唐之事？”
隱隱的，她也將事情全扯到了屠長老身上，如她所說，屠長老就是驕縱弟子胡作非為，教子無方的罪名是落實了。
反正是要定罪！
劉恆聽得眉梢一挑。就要冷言相對，屠長老卻還是沒有給他說話的機會，面無表情地道：“身份令牌乃是老夫本人之物，只要不是拿出去賣了，或者無故遺失，就沒有違背門規。如何處置是老夫自己的事，外人無權質疑。”
鍾長老越來越強盛的氣勢一窒，差點被堵得說不出話來，因為門規之中的確沒有涉及典押是否違背門規的說法。要是這麼說。還真找不出兩人的錯來，這可無法達到她此來的目的。
“莫非屠長老的心裡，對宗門的認同感已經低到只要不違背門規就夠了的地步嗎？”鍾長老一副義憤填膺的神情，厲聲質問道：“身為宗門長老，就該以身作則，成為宗門晚輩們效仿的典範。屠長老難道就沒想過這麼做的後果嗎？事情傳出去，要是將來宗門人人效仿，將身份令牌如此做賤。將來我蝶花宗還有什麼威望可言？”
她聲色俱厲，在痛斥屠長老釀成的“大錯”。可惜說得再怎麼嚴重，依舊無法讓屠長老動容。他沉默，似乎在衡量沉吟，片刻後才淡漠道：“其實這樣未嘗不好。”
“什麼？”
此話一出，不僅宗門來人們驚呆了，劉恆也是驚愕。
忽然間。他想起了屠長老將令牌交給他時的情形。當時他只是想討要一件足夠價值的東西，可沒記錯的話，是師父自己先把令牌交到了他的手裡。那時候劉恆就隱隱覺得師父此舉有深意，雖然還沒猜透，卻毫不遲疑地遵照師父的意志行事。如今看來，師父果然是早有用意。
“老夫年少時，總有手頭緊湊，卻急需用錢的時候，奈何怎麼也想不出解決辦法。如今想來，要麼瘋狂典當自己重要財物，要麼就只能眼睜睜看著自己和機緣造化錯身而過，因為錯過的機會不知凡幾，越想越是遺憾。”
就在眾人震驚的時候，屠長老淡淡開口了，神情卻很認真，“想必鍾長老，也該時常有過相同的悔恨吧？”
鍾長老一怔，張嘴動了動，卻忽然沒了言語。
“既然連我等都有如此悔恨，其他同門肯定也是這樣，因為囊中羞澀錯失的良機只怕會更多。”
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屠長老嘆了口氣，似乎想加深情緒感染眾人，可惜他那習慣毫無波瀾的神色註定無法達到他想要的效果，反而看得讓人嘴角抽搐，“老夫在想，既然如此，宗門何不在門人緊要關頭伸一把手幫幫忙呢？如果因為宗門的雪中送炭，讓更多門人不會再因錯失良機而悔恨，因此更加強盛不說，還能對宗門更加感激，豈不是一舉多得的善舉？”
“可是，可是……”鍾長老不知該怎麼反駁了，連她都隱隱被屠長老這番話說動了。是啊，如果曾經很多時候，宗門能拉她一把，說不定她就不會錯過這麼多機會，將會比現在的自己強大太多。
以己推人，大多數門人又何嘗不是如此？
她餘光能見到，跟隨她前來的兩位宗門執事也早已聞言動容，不得不承認，“這的確是個好建議，但屠長老，身份令牌事關重大，就算要做這善舉，也不必拿身份令牌來做兒戲吧？”
屠長老看著她反問道：“試想在這種情形下，不影響自身戰力，門人還能拿出什麼重要東西來質押出大筆可用的錢財？”
說起來，身份令牌除了關係到身份，還有所謂宗門威望，的確沒有更多作用，對人影響也最少，卻能讓任何人感到很重要，未嘗不是最好的質押之物。
鍾長老無話可說了，努力找著其中的破綻，“如果人人都照屠長老所言，拿自己身份令牌去質押，如何證明自己身份？”
“簡單。”
屠長老顯然早已想好了對策，“典押後，也不必非要將令牌收去，只需記下典押的時間就行，令牌還由自己拿著。”
這話一出，鍾長老雙目忽然亮了。氣勢重新歸來，冷笑道：“如此一來，要是時間到了卻拿不出贖回的錢財，又該如何處置？”
屠長老神情肅穆起來，“自然該收回令牌，視情形嚴重與否和態度的好壞。重則革除出門，輕則剝除身份，打為雜役弟子，讓其將功補過或償還了更多錢財後，再行考慮是否讓其重歸應有身份。這樣，才能體現宗門令牌應有的重要，才能震懾住更多人投機取巧的心思，不到重要時候，不會輕易動用這個方法。”
好。所有破綻都圓回來了，這就是一條極其完善的宗門善舉。
劉恆想著，才發覺師父的心思如此深遠，其實依舊在殫精竭慮為宗門造福。恐怕這心思師父早就有了，只是沒有遇到很好的機會推出，這次是正好借自己的事順勢提了出來。
鍾長老心裡苦惱，真是滴水不漏，根本找不到針對的方法。最後索性撕破臉皮，冷笑道：“屠長老當然說得輕鬆。以長老在宗門的身份地位，就算到時候沒錢贖回來，宗門又能拿長老怎麼樣？如長老這樣的人物，在宗門還有不少，一旦這口子開了，豈非人人有樣學樣。無非多了個可以冠冕堂皇貪墨宗門錢財的理由！”
“自然不能這樣。”
屠長老淡然道：“如果變成這樣，那老夫不僅不是在為宗門謀福祉，反而將會成為讓宗門走向覆滅的千古罪人了。”
“既然長老也知道其中厲害，這事情註定不能做，當然就是錯了。屠長老還要不認錯嗎？”鍾長老厲喝道。
屠長老搖搖頭，一字一頓地道：“鍾長老也說身為宗門長老，就要以身作則，豈能明知故犯。要行此事，就要照我定的規矩處置，任何人都不得例外。”
“那長老自己呢？”鍾長老冷笑譏諷道。
屠長老定定看著她，“此事由我提出，當然該從我開始，哪能例外。”
鍾長老愣了，從屠長老神情上看不出絲毫異常，顯得很是認真，“聽說這次隱脈前去質押時，曾說兩三年內贖回，就算三年。三年之後，要是拿不出贖回的財物，又當如何？”
劉恆豈能讓師父為難，立刻回應道：“這是晚輩的事情，師父也只是幫忙，如果到時候不能如約贖回，當以師父定下的門規加重十倍處罰晚輩，以儆效尤！”
鍾長老聞言，面上登時露出了果然如此的譏笑，“師之過，弟子服其責，十倍處之，真是好主意！看來老身將來，也得去多尋幾個好徒弟了。”
誰都聽得出來，她說的是反話。
屠長老看了眼劉恆，知道他是有擔當，同樣想把事情自己接下去。但屠長老朝劉恆搖了搖頭，是在示意他不要插手。
因為，他的分量不夠！
“誰的令牌，到時候贖不回，自然是由本人承當處罰，誰也不能例外。”屠長老聲音依舊聽不出絲毫波動，好像在說一件小事，“老夫是拿自己令牌典押，又是當作為典範的首例，到時候如果贖不回，自然更該著重處罰。”
鍾長老一愣後又是冷笑，“屠長老說的輕巧，宗門難不成，還真能將您這位唯一的霸主打散修為武功，革除出門不成？”
這分明是自廢武功，哪個宗門都不會做這麼愚蠢的事，在鍾長老想來，屠魔就是有這份底氣，才會如此有恃無恐。
而且一位沒有宗門的散修霸主，只要被世人知道，就會有數不清的宗門開出更好的條件來誠意邀請。說不定真將他革除出門，宗門又沒人能廢除他的武功，這才順了他真正的心意呢。
屠長老又搖了搖頭，“不會如此，到時候還請宗門將老夫貶為雜役，即便三年後的將來付出了贖回的錢財，也不得迴歸原本身份，終生為諸位行端茶送水之事。如此處罰，不知鍾長老可滿意？”
此話如驚雷，一出口就讓人人心頭大震，驚得忘了言語。
為原本身份相當的人端茶送水，終生不改，這是何等羞辱？
鍾長老試想換做自己，恐怕會恨不得當即叛門，或者就此自盡，也絕不會甘心承受如此羞辱。他們早已習慣了高高在上，在宗門都是舉手投足都能翻雲弄雨的大人物，將她們驟然從高空打入泥潭裡，還不如死了乾脆！
好狠！
這對於一眾宗門權貴，恐怕是比即刻處死還要更狠的處罰！
屠長老話說到這個地步，還有誰說得出任何話來，一個堂堂霸主自降身份為雜役，只此一條，足以堵住所有人的嘴了。
“屠，屠長老，事關重大，老身不敢獨自處置，只能稟報掌門再做決斷。”不知不覺，鍾長老說話也變得磕磕碰碰，可見心神已經大亂。
屠長老抱拳行禮，“理當如此，老夫的提議，也請鍾長老代為稟告給掌門吧。”
鍾長老無意識地點點頭，隨後神色複雜地深深看了屠長老一眼，同樣抱拳行禮沒有再多說，就帶著兩位更加震驚呆滯的宗門執事匆匆而去了。
相送三人到山下，沉默的劉恆才返回師父洞府，忽然問出了一句話，“這位鍾長老。恐怕不是掌門的人吧？”
他說是在問，語氣卻很肯定。
掌門和大長老所代表的馬家明爭暗鬥，幾乎宗門從上到下，包括才入門不久的雜役弟子也知道，可見雙方爭權奪勢已經到了多麼白熱化的地步。可以說，師父這位霸主，已經是掌門明面上最大的底氣所在了，要是親近掌門的長老前來，絕不該是這種態度。
那麼鍾長老是哪邊的人，不言而喻。
屠長老看了這個唯一弟子一眼，淡然道：“這些宗門之事，你不需要多摻和，只是浪費時間罷了。”
“但師父，怎麼能為了弟子的事情，被人逼到這種地步？”劉恆忍不住道：“藥材的事本不算急，不必如此，還是弟子把令牌先拿回來，另想辦法吧。”
他心裡既慚愧又感動，慚愧是自己考慮不周，才讓師父落入別人的陷阱。但師父毫不猶豫站出來把事情攬到自己頭上，依舊為他遮風擋雨，他又怎能不感動？
“離弦之箭，哪還有收回的道理？”
他心裡既慚愧又感動，慚愧是自己考慮不周，才讓師父落入別人的陷阱。但師父毫不猶豫站出來把事情攬到自己頭上，依舊為他遮風擋雨，他又怎能不感動？
“離弦之箭，哪還有收回的道理？”(未完待續。。)