八字鬍幾次張嘴卻欲言又止,好像其中有什麼難言之隱一樣,最後牽強笑道:“公子勿怪,據說這規矩自打有蝶花城起就一直傳到了現在,這一點從外面來蝶花城的都搞不懂。其實咱們也是照章辦事,只知道無人認領的屍身要上交城主府,要說為啥這樣,咱同樣不知道,卻早就習慣了。

聽得出他有所隱瞞,或許他知道些內情,但一來似有什麼忌諱,二來也不願和劉恆這純屬好奇的公子哥解釋。

屍身上交城主府?這城主府收取屍體去做什麼?

莫非是要統一掩埋在一個地方?

“如果是這樣,所謂城主府的作用和官府差不多,那的確是我多管閒事了。”

既然不好說,劉恆也不多問,暫時放下疑惑,轉而又問起了別的事情,“即便我犯了法令,你等怎麼有權拿人,為什麼不見官府?”

八字鬍頓時詫異,一聽就知道,感情這位公子爺並非百武中人,竟還是個外國人。

蝶花宗地處北川州腹地,但北川州卻地處百武最偏遠的東北方,毗鄰三大國度,靈原、北胡和大夏。這三國都有朝廷,但凡從這三國初來百武的人,都會問起這事。

就是不知這位公子打哪來。

要是大夏和北胡這等國力羸弱的來客,他難免要拿捏一下,顯擺身為武學聖地之人的矜持和身份。可要是靈原來人,他就得更恭敬些了。

沒辦法,看遍各國,唯有靈原傲立,古往今來一直鼎盛,連百武中人在靈原人面前都無法攀比。

他很想問清楚劉恆的來路。一時卻找不到話頭,好在劉恆詢問的事沒什麼不能說的,索性失笑解釋起來。

“公子剛來百武,才會有這樣的疑惑,在百武呆的時間長了,自然就知道咱百武的好了。”

呆的時間長了?

又是和蠻廚子一樣的口氣。有種生為百武人的驕傲和自誇,可劉恆就不明白了,這麼個當街草菅人命的地方,到底哪裡談得上一個好字?還值得這麼傲氣?

在他看來,這百武簡直就是個無法無天的地方,生不出一絲好感來。

見劉恆皺眉,八字鬍不敢再嘚瑟,笑道:“咱們百武可沒有朝廷存在,各大州各大城。起初都是相鄰的門派建起來的集市,時間長了慢慢就有了城。比方咱蝶花城,就是蝶花宗所建,自然也歸蝶花宗指建的城主府管轄,別的門派哪怕五大聖地,都不能插手這裡的人和事。咱們這些執事和城守,就等於,等於那啥……”

他撓撓頭。苦思後才恍然道:“對,等於衙役、捕快和兵卒。”

劉恆心裡震驚。世上竟然還有這樣只有宗門,沒有朝廷的國度!

他無法想象這樣沒有朝廷治理和舉國之力的大軍,等同各自為政的諸多小國聚集之地,是怎麼從上古存在到今天,還造就出比大夏更長也更輝煌的歷史的!

身邊三大強國環繞,為何竟能容忍一盤散沙般的百武流傳到現在。而沒有一個想去吞下這一大塊肥肉的?

實在太讓人難以理解其中的古怪。

但越是這樣,劉恆就越不敢小覷了百武,能在諸國環繞中屹立至今不倒,就足以證明很多事情了。

“要是在我們靈……”

劉恆似乎驚詫失聲,又很快警醒閉嘴。嘟噥了一句,“無論是什麼身份的人,可都沒見過誰敢動我一根毫毛的,哪會有這麼多破事?既然我犯了法,是不是還得把我抓去關起來,等我長輩來贖人?”

倒不是劉恆對自己家鄉不自信,只是在別人尤其八字鬍這樣的百武人眼裡,不用說都知道,必定是看不起大夏和北胡的。他只當顧如景上身,把靈原來客“高貴”身份裝到底了,平白會少去很多麻煩。

八字鬍雙耳微抖,敏銳捕捉到了劉恆口裡含糊的那個“靈”字,頓時態度越發恭敬起來,笑容也越發和善了,賠著笑道:“公子說笑了,這就是個誤會,誤會!”

開玩笑,都說出“等長輩來贖人”了,這不是赤果果的威脅,又是什麼?

這小子不怕進牢房,我還怕請神容易送神難呢!

要真把他關進去,我就等著找死吧,也許不用他長輩來,我的頂頭上司就得先把我弄死了,好給人家一個交代了。

“哦,那還差不多。”

劉恆“無所謂”的道,忽然靈機一動,“遲疑”後才道:“也不能讓你們白跑一趟。”

他從懷裡掏出一張銀票來,似是隨意地拋給了八字鬍,八字鬍倏然看清數目,心裡激動手上卻趕忙推拒,“公子這是幹什麼,咱無功無收錄,哪能收您的錢?再者說咱這是公務,公子這不是害我嗎!”

隨手就三千兩,拿在手裡又撩心,又燙手!

“別推辭,我的錢還沒有賞不出去的,莫非看不起我嗎?”劉恆有些不悅的道,隨後又勸,“實在不行,就當我給自己的贖身錢,只是免了去牢房走一遭的罪,這總行了吧?”

話都說到這地步了,八字鬍神色訕訕地收回手去,心裡樂開了花,姿態都近乎諂媚了,“可不敢,那咱就謝公子的賞了!”

見他手下銀票,劉恆也覺得肉疼。現在雖說暴富了,可說不清是以前不富裕,還是跟蠻廚子沾染了吝嗇的毛病,只能心裡安慰自己,“算了,就當破財消災,再說還用得上他,這錢……不虧!”

暗暗咬牙,他面上卻風輕雲淡,露出滿意神色,又不經意般道:“對了,我長輩只說讓來拜師,我來了卻連在哪報名都不清楚,正頭痛這事呢,不知道執事大人?”

“這算多大事!”

八字鬍變得更加爽快,“報名就在城主府,公子要是急。咱今晚就給你辦了。要是不急,公子說個時辰,咱帶你去!”

要的就是你這話!

果然是有錢能使鬼推磨,要不花這筆錢,哪能讓八字鬍答應得這麼痛快。

劉恆從客棧那青年的口氣,隱約聽出這第二次招徒知道的人很少。正頭疼要是自己去琢磨,不知得多麻煩。沒曾想如今壞事變好事,湊巧給徹底解決了。

既然是富貴子弟,自然得不急不躁,所以心裡急切,他反倒漫不經心地道:“這樣吧,煩請執事大人明早到客棧尋我吧。”

其實要是可能,他恨不得現在就把事辦了,落袋為安。

“好嘞!”八字鬍自然應諾。隨後見劉恆放下衣物,又準備練武,顯然擺出了逐客的姿態,趕緊識趣告退,“那咱們就不打擾公子練功了,祝公子半個月後旗開得勝,獨佔鰲頭!”

“承你吉言吧。”

這種漂亮話誰都愛聽,劉恆不免含笑回應。

見執事像之前胖掌櫃一樣點頭哈腰離去。他五六個手下難免覺得不舒服,都是森冷盯著劉恆。卻不願彎了脊樑。好在還算懂事,直到走出很遠才有人忍不住質疑道:“大人,不過是個有點破錢的外地人,有必要這麼,這麼重視嗎?”

他本想說卑躬屈膝,但顧忌上司顏面。才以重視替代,意思卻沒變。

執事腳步輕快,顯然心情極好,聞言也不動怒,笑吟吟道:“你們啊。還是太年輕,還得多磨練!一個獨自在城外練功,又有雲紋寶刀,還敢訓斥我們的,身份又豈會是有點破錢的外地人這麼簡單?要不是今天有我在,你們還不知道給府裡惹來多大的麻煩呢!”

五六個青年城守這才驚異,深深後怕。

“以後長點眼睛,別當愣頭青還毫無所覺,單說這人來自靈原,就註定不好惹。你想想那是什麼地方,有膽子萬里迢迢趕來百武拜師,訊息得多靈通,而且顯然有依仗?要不是在這邊也能尋到大靠山,他那種家世的家人,哪能放心讓他自己來?”借這機會,八字鬍也難得朝屬下們顯擺一下自己的老到經驗和眼光,望著屬下們一驚一乍,更感到得意。

“所以別以為是外地人就能得罪,人家找來靠山,咱們可承受不起。再者面子值幾個錢?現在這樣既能交好貴人,又能有大把銀子拿,豈不更好?”

但屬下們面面相覷,卻遲疑道:“執事英明,可沒抓來犯人,回去咱們怎麼交差?”

一聽這話,八字鬍氣得一巴掌拍在這屬下的腦門上,“你是真傻還是怎麼著,只要說人是來拜師的公子哥,我保管執法大執事不僅不會怪你,還得誇你會做事,你信不信?”

“這……”這幾個屬下顯然半信半疑。

“聽我的吧,我會害你們,還會害自己不成?”面對這幾個才來的愣頭青,八字鬍難免嘆氣,總覺得沒腦子得很,“先回府裡報備,然後再出來你們就知道了,到時候去醉花閣,今兒請你們吃頓好的!”

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他的幾個屬下這才興高采烈起來,他卻暗中撇了撇嘴,心裡滿是鄙夷。嫩鳥就是嫩鳥,太好糊弄了,一頓宴席就能打發。哪像那些老油子,要是同來的換做老手,雖說不需要解釋,可這三千兩的浮財也得分出去不少!

不僅如此,這得多大的福分,才能讓他湊巧遇到的貴人,稍微疏忽就會被別人截了胡,哪還有他的好事。現在倒好,不必提心吊膽,只要明天招呼好了,日後留心經營,必定是一大助益。

這群嫩鳥,又豈能明白裡面的好處?

想到愉悅處,他渾身輕飄飄的,一路哼起了小曲。

……

“蠻廚子……”

經過此事又回想起他來,劉恆也說不清自己心情有多麼複雜,因為他越想越覺得這便宜師傅捉摸不透。

說他是堂堂霸主吧,偏偏很少有霸主的氣質,脾性粗鄙不說還十分貪財,連他這麼個小輩都不放過,更沒有周老先生那樣給人靠譜的感覺。

但說他貪財吧,卻又遵守他自己的規矩,任由劉恆叫他蠻廚子也不以為意。

真是個怪人。

到現在他說的話哪句是真哪句是假,劉恆都分不清了。

“姑且信他一次吧。”

既然似乎真的還有一場招徒大會,劉恆決定暫時就當蠻廚子說的都是真的,就在這陌生的蝶花城安心練武,等著拜師進蝶花宗。

他倒要看看,是不是真有這麼一套功法!(未完待續。。)

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