“什麼？……玄鐵熔鑄不了？”
嶽不群疑惑的看著眼前這二十多個鐵匠大師，見他們有的慚愧，有的沮喪，有的無動於衷……他很是不屑他們的水平，很想告訴他們高爐鍊鐵什麼鐵融化不了，卻又忽然想起，那高爐是鍊鐵，不是鍛造。
於不明臉色尷尬，拉著嶽不群的衣袖到了一旁，悄聲說道：“國朝初立之時，洪武皇帝下詔將天下最頂尖的能工巧匠都編入了朝廷工部或者軍械監，而且手藝秘訣向來都是父傳子、子傳孫，這一兩百年下來，能傳下多少還不得而知……反正民間的鐵匠技藝大多不高，最多修修農具、鑄造鐵鍋，能夠打造精鋼兵刃的大匠實在不多……”
嶽不群低聲問道：“他們中間，有幾個能夠打造上品兵刃？”
於不明答道：“憑著掌門閒散進士的面子，我們這兩年在關中各地衛所軍匠戶之中挖了不少大匠，都能打造兵刃，他們這二十多人已經算是裡面的佼佼者了！”
嶽不群無奈，又問道：“當今天下，哪裡的鐵匠鍛造寶劍的技藝最強？”
於不明倒是早有準備，立即回道：“大內匠作監，專門為皇帝鍛造尚方寶劍……”眼看嶽不群又翻白眼，連忙接著道：“江浙龍泉縣，從春秋戰國歐冶子起，兩千年來一直是鑄劍盛地，號稱劍瓷龍泉……之前那把掌門佩劍，也是當年的龍泉名匠所鑄！”
聞言，嶽不群目光閃了閃。但凡劍客，多多少少都會鑑賞寶劍，依他還算湊合的眼光看來，那掌門佩劍或許材料不夠頂尖，但鑄造工藝還是相當高超滴！不過，龍泉遠在江浙，若是派屬下帶著材料去鑄劍，恐怕不太保險，萬一半路被哪個高手悄悄劫了，自己不一定找得到人，哭都沒地方哭……算了，還是自己親自去一趟，都說上有天堂下有蘇杭，就當雲遊四方了。
午飯之後，嶽不群及封不平、成不憂、於不明聚於‘劍氣沖霄堂’議事。先是總結了上次吞併蜀中武林的成果，準備對投靠華山的大批左道人士進行多次篩選，清除別派奸細的同時也要量才錄用，重新整合麾下勢力。
隨後又商議下一步的擴張方向——華山獨佔關中，又與青城共享蜀中。周圍四方形勢各異，東、南面的湖北、河南、河北乃是武當、少林、嵩山、魔教的根基之地，華山若要插一手倒也簡單，若要雀佔鳩巢，那是不要想了；東北面是山西，乃是恆山派根基，只不過恆山盡是弱質女流，根本無力掌控山西武林，華山若要多插幾手可以，但若要完全佔據，恐怕會引起五嶽其他四派的聯合抵制，於道義名聲上不利；正北面是蒙古、青藏，外族不好打交道，而且藏、蒙佛門根深蒂固，又高手眾多，唯有青海崑崙山左近的崑崙派同屬道門，但人家可不認為是道友就得把地盤讓給你；西面是甘肅，屬於老牌大派崆峒派勢力範圍，高手不少，勢力龐大；蜀中再往南是雲貴，屬於魔教和五毒教，離得遠又是窮鄉僻壤，暫時不考慮。
總的看來，恆山派是最弱的軟柿子，但又不能隨便欺負，得把握好火候；其次是崑崙派、崆峒派，崑崙派長期與青海佛門過不去，還算有些實力，崆峒派就閒散邋遢的多了，這兩派與峨眉的情況彷彿，用些小手段也沒什麼顧忌；再次就是藏蒙佛門，那是隨便打殺中原武林也不會管，只是未必打得過罷了！
幾人商議了半日，最終決定華山的大部分力量先期內部整頓，同時分出一小部分力量對山西採取慢慢滲透的方式，溫水煮青蛙，另一部分人手開始向著甘肅、青海鋪設探子，搜集情報。等到內部整頓完成後，再集中力量攻略甘肅、青海。
隨著華山勢力的擴張，隸屬組織構架也越來越嚴謹和龐大，漸漸形成了以華山及華陰城為總部，以各地主要城市和交通要塞為分部，以村鎮聚居地為小據點的網絡結構。每隔一段時間各分部的整合、主事人的調換、優異者的提拔也是應有之義，只需封不平主持大局，於不明在旁監管即可。當然，嶽不群並未將這些半外圍的勢力太過放在心上，畢竟他們武功有高有低參差不齊，德行才能優劣不一，忠誠度也只能說是一般，組織運轉效率同樣算不上高。在嶽不群的潛在計劃中，這個結構不過是過度所用，等華山下一代的弟子們成長起來，就會慢慢結果控制權和主動權，按照嶽不群的規劃藍圖組成更高效、更嚴密的運轉機構。現如今，華山下一代弟子中，年歲較長者已有十二三歲，約兩百餘人，五到十歲的有五百餘人，令狐沖就在其中，並且，這個數字還在以每年一百到兩百的速度增加。等到五六年之後，第一批的弟子們便會開始進入各處機構實習半年到一年，接著才正式入職。如此隨著華山一批批弟子陸續下山，踏入江湖，就會慢慢鋪開嶽不群心目中的宏圖偉業……
次日一早，嶽不群帶著令狐沖和餘人彥，讓一隊江湖經驗豐富的刀手押著裝有倚天劍、掌門佩劍及從皇宮大內蒐集的各類珍惜鑄材的兩口大箱子，一行人晃晃悠悠的出了華陰，向著蜀中方向而去。反正是遊山玩水，嶽不群繞路去蜀中視察一番，順便教育兩個小孩子，培養感情。有意觀察之後，他能夠感覺到，令狐沖資質沒得說，學什麼劍法都快，可惜現在就有些心性不定的苗頭，內功修煉進度一般，白瞎了好資質，並且總是怕麻煩，遇事偷奸耍滑，而餘人彥資質一般，好在如今還未隨餘滄海學得猥瑣乖僻，倒是個性平穩，有實務型人才的潛力……
黑木崖後堂走廊，任我行帶著東方不敗左轉右轉，最終來到一處隱蔽的崖壁石室前，打發值守的衛士，掏出一把精緻而古怪的鑰匙去開石門機關。
東方不敗目光閃了閃。他當然知道，此地乃是歷代教主閉關修煉之所，而且內藏神教鎮教之寶和幾種最上乘的武功秘籍。至於平日裡神教藏珍閣裡的那些秘籍，絕大部分在高深程度上卻是要比這裡的差了不少。但是，他身為副教主，已經將除了鎮教之寶葵花寶典之外的所有秘籍都閱覽過了，而且他自身有另有傳承機緣，並不將一般的上乘秘籍看在眼裡。如今任我行帶他來這裡，莫非是……
隨著任我行手中的鑰匙在石門的孔洞裡按照某種規律轉了轉，輕微的機括咔咔聲中，緊閉的石門輕輕裂開一條縫隙。任我行運起真力，將石門推開，帶著東方不敗徑直來到石室一角的紅木書架前，看也不看書架上的十餘本典籍，直接指著書架最中央的那個紫紅銅匣，沉聲道：“東方兄弟，這就是本教歷代教主相傳的鎮教之寶——葵花寶典，你在這裡觀看半日，但絕不能帶出石室！”
東方不敗強自按耐著心頭驚喜，躬身一禮，肅然道：“謝教主恩典……”
“不必，這是你應得的……嗯，我先走了……”任我行擺擺手，隨即轉身離去，出了石室，嘴角不禁閃過一絲詭笑。
東方不敗恭恭敬敬的目送任我行的背影走遠，這才轉過身來，目光別有深意的沉吟一番，隨即伸手去拿銅匣。
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咔的細微彈簧一響，東方不敗從銅匣中取出一支古樸卷軸，稍稍遲疑一下，便輕輕拉開卷軸，開頭處‘葵花寶典’四個大字映入眼簾。
但在看到正文第一句時，東方不敗不禁眼神一縮，臉色震驚莫名……
任我行獨自回到成德堂，坐在教主寶座上，手指摩挲著唇邊的鬍鬚，眯著眼陷入沉思。
好半響，向問天快步走近，行禮後稟報道：“教主，已經查清楚了！”
任我行微微頷首，“嗯，說吧……”
向問天道：“據雲南五毒教多方蒐集的訊息說，四五百年前那位修煉北冥神功的大理國君段譽，最後是走火入魔，七竅流血而亡……”
任我行眉頭一皺，接著問道：“還有麼……”
向問天也知道前面那個不是什麼好消息，連忙接著說道：“當年大理天龍寺的高僧也曾研究過北冥神功，據說段家一陽指心法雖然能夠導氣歸虛，卻不能徹底化解融合異種真氣，必須逍遙派秘傳心法或少林易筋經才行……”
“易筋經？”任我行沉吟著不禁眉頭再皺。逍遙派和段家數百年前就銷聲匿跡了，基本上可以說是灰飛煙滅，而少林易筋經更是麻煩，別看江湖上風傳他已是與少林方丈方正大師一個等級的絕頂高手，但他心裡有數，依他現在的武功，有把握在方正手下全身而退，但卻未必是方正的對手！
向問天知道自身的武學造詣比教主相差甚遠，對於教主都無可奈何的事情，他就更沒有辦法了。遲疑了一下，向問天繼續稟報道：“神教用毒好手與五毒教長老們一同研製的‘三屍腦神丹’就快大功告成了……”
任我行聞言僅是抬了下頭，隨意道：“我知道了……”接著凝神思索解決吸星大*法弊端的法門。
向問天欲言又止，最終行禮退下，轉過身後，眼中卻不自禁露出沉沉憂色。教主越來越沉迷武學，教中大權一點點歸入東方不敗手中，向問天雖然見到東方不敗仍舊對任我行畢恭畢敬，但總覺得東方不敗此舉有些虛假，心裡愈發不安。
其實向問天不知，自從前些時日，任我行連吸黃河流域十數個高手的內力之後，吸星大*法的反噬就越來越頻繁，而且反噬時的症狀也越來越嚴重。依任我行自己估算，若是不能儘快參透解決之法，大約七八年後，他就不能再動用真氣，否則勢必走火入魔，之後再有兩三年，他就得時時刻刻壓制反噬，一旦有所差池，頃刻間便會真氣逆行、七竅流血而亡。不怪他忽視神教事物，實在是他現在已經陷入與天爭命之局，不得有半刻放鬆，能夠分心設計東方不敗已屬頗為不易。而且他深知吸星大*法後患之深，縱然少林易筋經是武林中人夢寐以求的絕學，但能否真正解決這後患還是未知之數。否則，就像當年段家的一陽指心法，或可暫時壓制這異種真氣之禍，終究會有爆發之日！