換上便裝，乘上馬車，不停蹄的到了東南城交界處的玉帶河邊，已經是入夜時分了。但見兩岸華燈燦爛、金粉樓臺，鱗次櫛比；畫舫凌波、往來如梭。
到了河邊，便有人指點他上了一艘不起眼的畫舫上，見到了傳說中的陰先生，兩人進了艙內。
船上沒有歌姬舞女、沒有雕樑畫棟，只有一張點著蠟燭的方桌，以及桌邊的幾把靠椅。
雙方俺主賓落座，周維公就開口問道，敢問先生有何指教……
“學生給大人送富貴來了。”幽暗的燭光中，陰先生那張蒼白乾瘦的面孔，顯得那樣陰森可怕，聲音更是如夜梟般的難聽，讓周維公不寒而慄。
他不由敷衍陪笑道：“先生說笑了，下官德行淺薄，擔不得什麼富貴。”
“不費吹灰之力，不冒刀戟之險，”陰先生陰陰一笑道：“便可得救駕輔國之功，成宰輔柱國之臣，這樣的功勞你也不想要嗎？”
一聽‘救駕’這倆字，周維公頓時汗入漿下，竟然張皇無措的起身道：“下官最近病了，耳聾的厲害，你剛才說的我一句都沒聽到。”
一語未了，只聽那陰先生桀桀怪笑道：“大人害的好病！是懲奸除霸、憂國憂民的症候吧！哈哈哈……”
讓他一語說中了心事，周維公彷彿被大錘狠狠砸了一下，竟然重新癱坐在椅子上。
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“知我者謂我心憂，不知我者謂何求。”見他如此不經事，陰先生桀桀笑道：“學生略通醫道，願以金匱秘方，為大人祛此病魔！”
周維公如同受到驚嚇的孩子，好半晌才回神來，掏出手帕擦擦汗，掩飾笑道：“最近春夏交接，正是換季的時令，身上確實不好。既然先生精通醫道，就請為下官看看吧。”
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陰先生乃是神機高徒，雖然不一定精通醫道，但糊弄人是綽綽有餘了。他拖著椅子挨近了周維公，真格的為他診了脈象，又煞有介事的沉吟良久，才睜眼笑道：“大人脈象滑浮，脾有些問題，內經說‘脾藏意’，是主憂思難解。正是越思越憂，越憂越慮，以致脾氣鬱結、茶飯不想，清陽之氣不能上升，生化之源乏竭，則心神失養而見心脾兩傷。”
這還沒完，又陰先生幽幽說道：“大人似乎受了些驚嚇，有道是驚則氣亂，恐則氣下。久之恐傷腎氣，以至於憂思難忘，坐臥不安，惶惶不可終日啊……”
周維公算是聽明白了，這陰先生又是‘驚’又是‘思’的詐唬一氣，無非就是點明他現在的心境而已。
‘看來他們一早就盯上我了。’想到這，他不由慘笑一聲道：“那敢問先生，我這個病因何而起？又該當如何醫治是好啊？”
“皆因大人將自個置身於萬劫不復的險地爾。”陰先生陰測測道：“此症非藥可醫，總之靜養為宜，淡泊處之，自然就痊癒了。”
“非淡泊無以明志，非寧靜無以致遠嗎？”周維公何等聰明，對此聊聊數語，豈不通曉？他不得不承認，陰無異這法子，最合自己的胃口。他本來就不想為了功名丟了腦袋，早些時候受命乃是出於無奈，一出宮便五內翻騰、驚懼莫名，早已是心聲退意了。
現在陰先生不陰不陽的報出這病來，顯然是要把他拉到太尉一夥中……可跟著李渾就是一條坦蕩路嗎？不見得吧，他雖然是文官，卻也知道當今大秦軍中，早已不是李家一家的天下了，京山城那位冉冉升起的武成親王殿下，挾著兩勝百勝公的威勢，已經勢不可擋的成為了大秦軍隊的新偶像和新領袖！
與那最耀眼的明星相比，白髮蒼蒼的李太尉就顯得光輝暗淡，總給人以英雄遲暮，明日黃花的感覺。
試問要你下注，你會選哪一個？
反正周維公認為武成親王勝算更大一些，再想想秦雷那些彪悍的往事，無論是抄丞相家、還是燒太尉府，一樣樣、一樁樁，都可以輕易得出一個結論……秦雷，猛於虎也！
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周維公就是吃了熊心豹子膽，也不敢捋五殿下的虎鬚啊……
但眼前這關又不能不過，心裡一邊飛快的想著對策，口中卻敷衍笑道：“依先生之見，下官當如何淡泊寧靜呢？”
沒有馬上答話，陰無異從袖裡拿出個紅色的瓷瓶，又變戲法似得拿出兩個鑲嵌著，祖母綠寶石的精緻黃金杯，桀桀笑道：“古來聖賢皆寂寞，惟有飲者留其名。既然說是請大人過來喝酒，學生就不能打誑語。”說著用森白的牙齒將瓶塞咬下，伸手給周維公面前的杯中斟酒。
周維公看那酒液，竟然如鮮血一般通紅，再問那味道，似乎在酒氣也夾雜著些血腥味，不禁失聲問道：“這是什麼酒？”
陰先生咯咯笑道：“這是西域名酒帝王血，即使在原產地也是價逾黃金的名貴玩意。”
“帝王血？好煞氣的名字！”望著那黃金杯中的血樣酒漿，周維公不禁毛骨悚然道。
“傳說西域有幾百個諸侯小國，相互間征戰不休，最後有個叫大食的國家逐漸崛起，透過不停吞噬其他國家，變得強大無比。”陰無異也自斟一杯，舉在鼻翼陶醉的嗅一嗅，繼續介紹道：“這個國家的君主有個癖好，就是用敵人顯要的鮮血釀酒。若是用將軍的血釀出來的，便叫‘英雄血’；若是用文官的鮮血釀出來的，便叫‘太宰血’；若是用妃嬪的血釀出來的，自然就叫‘美人血’了。”
“但最極品的，就要數這用王侯鮮血釀製而成的帝王血了……”說著輕輕呷一口，打個哆嗦道：“好酒，周大人何妨也飲一杯。”
周維公實在不敢喝那樣子可怕，來歷更可怕的酒漿，連忙推辭道：“帝王乃上天之子，待天牧民，喝他們血恐怕不詳。”
“大人太迂腐了，豈不聞，王侯將相，寧有種乎！”陰先生竟把酒杯舉在周維公面前道：“我敬大人一杯。”說著直勾勾的盯著周維公，由不得他不喝。
周維公沒辦法，只好也舉起酒杯，與陰先生遙遙一碰，略略沾唇便想放下。卻見陰先生仍然定定望著自己。只好一橫心，屏住呼吸把那帶著濃重血腥味的紅色酒漿灌了下去，喝完便感覺胸中彷彿有一堆炭塊在燒，燙得他涕淚橫流的劇烈咳嗽起來。
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陰先生冷冷的看著他的醜態，直到周維公的氣息舒緩下來，才悠悠問道：“味道如何？”
“酒是好酒，可惜太烈了。”周維公一邊擦去面上的鼻涕眼淚，一邊嘶聲道：“快把我的五臟六腑燒成灰了。”
“用至尊帝王的鮮血釀造，這該是多大的氣勢啊，當然是烈酒了。”陰先生把玩著那精緻的黃金杯，看似漫不經心道：“我現在就告訴你如何淡泊寧靜。”
“請講。”周維公感覺自己渾身火燒火燎，鮮血似乎都要沸騰了一般。
“比如明日的案子，案情簡單明瞭，大人一次過堂便可結案。與老太尉會銜而奏之後，您便什麼責任都沒有了。”說著桀桀一笑道：“大人便可得到好長一段清閒和夢寐以求的一切，您看這主意如何？”
見對方圖窮匕見，且正好與皇帝的要求擰巴著，周維公不禁苦笑一聲道：“看來太尉大人早就智珠在握了，不知打算怎麼個審法？”
陰先生將金盃輕輕放在桌上，兩眼如毒蛇般緊緊盯著他道：“大人只要隨便問問李濁，便可盡得犯官口供，千萬不要節外生枝，反為不美了。”說著又舉起酒瓶，一笑露出深白牙齒道：“大人可再來一杯？”
周維公知道他這是逐客令，連忙擺手道：“下官已經足了，還是不要浪費這麼稀罕的酒了。”
“周大人，你多大了？”卻聽陰無異噗嗤一聲笑道：“怎麼還跟小孩子似的這麼好騙？”
周維公面色一滯道：“這話什麼意思？”
“什麼西域帝王血？那都是學生瞎掰的。”陰無異得意之極的桀桀笑道：“天下的君王才幾個？怎能哪來釀酒呢？你喝的根本不是什麼‘帝王血’，不過是學生配置的藥劑而已。”說著把那瓶子裡的‘帝王血’一股腦的倒在了地上。
“你給我下藥了？”周維公驚懼莫名，大汗淋漓道：“我會不會死去？”
“不會……”陰先生用一種貓戲耗子的眼神盯著周維公道：“如果你腸穿肚爛，鮮血流盡還能撐住的話，你就不會死。”
周維公的身子晃了晃，扶著桌面聲音微弱的道：“你到底要我怎麼樣？”
“把剛才囑咐你的做好，到時候我自會給你解藥。”陰先生陰陰一笑道：“否則從現在起，大人便只有十二個時辰了。”
陰無異便起身道：“夜深了，咱們坐的時候也不少了，學生該回去向太尉大人覆命了……大人自個兒再好生想想，可不要行差踏錯，枉送了卿卿性命。”說完不等周維公醒過神來，便徑直揚長而去。
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見周大人遲遲不拍響驚堂木，坐在他身邊的王闢延只好咳嗽連連，提醒他趕緊開工。
周維公這才回過神來，擦擦額頭的汗水，從最矮的一張大案後起身，向三位大人行禮道：“請問三位大人，可以開始了嗎？”
三人相互看了看，都答應道：“可以了。”“開始吧。”“有勞周大人了。”
得到三位上官的允許，周維公這才轉過身去，正襟危坐，深吸口氣，高高舉起驚堂木，重重往梨花木的案臺上一拍道：“升堂！”
“威武……”三班衙役齊聲高唱道。
“今日封欽命會審虎牢關失陷一案。”周維公朝皇宮方向拱拱手道：“由太尉府，刑部、都察院、和大理寺四部會審。”
“帶人犯李濁、皇甫顯！”
“帶人犯……”便有一連串的聲音傳下去，不一會便有刺耳的鐐銬聲響起，兩位身穿囚服的昔日將帥，出現在大堂上。
“威武……”
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