午夜時分，正在魔族軍最為疲憊的時候，遠東軍一直隱藏的秘密武器秀字營出擊。八千多秀字營戰士突然殺入了魔族軍營中。飢疲交迫的魔族士卒無力抵擋這支養精蓄銳的生力軍，戰鬥到三更時分，魔族軍隊全線崩潰。
這時，即使不用紫川秀下令，軍隊也知道該怎麼做了。各路遠東團隊，奮勇突擊，痛打落水狗。半獸人將軍布蘭攔截住了魔族潰兵的退路，為證明軍功，半獸人以一種極其野蠻的方式來證明自己功勳，他們割下了魔族的頭顱懸掛在自己腰間，舉著大刀長矛嚎叫著衝鋒。每個半獸人腰間都掛著滿滿的一串頭顱，血淋淋的他們，猶如地獄裡凸現的兇剎。看到這副恐怖的景象，魔族士卒都給殺破了膽子，殺寒了心，他們無心應戰，一心逃命。接著展開的是一場空前的屠戮。血戰在水田間展開，在山林間展開，在原野上展開，強師銳旅據林死戰，更為殘酷。平原山川，到處都是血泊，到處都是屍首。
七八四年的七月二十八日凌晨，天色未明，原魔族王國的第七軍團已不復存在。
紫川秀原來以為，以殘酷剛愎聞名的古斯塔，那是個很傲氣的人。縱然失勢被俘，他也該表現出塞內亞皇族寧死不屈的風範來。然後紫川秀與他鬥智鬥勇，經過激烈的言辭交鋒，以過人的智勇和魅力，遠東的光明王終將塞內亞皇族折服，高傲的魔族將軍低下頭顱。
但現在，紫川秀失望了。眼前男子猶如落湯雞一般狼狽不堪，眼睛裡佈滿了恐懼和哀求。根本不用什麼交鋒了，只要紫川秀大喝一聲，他當場就能跪下來了。看到這個人，紫川秀連審訊的興趣都沒有了。他只是吩咐身邊的衛兵看管好他，隨即下令部隊休息。
各路團隊實在是殺累殺疲了，士兵們已經兩眼發黑了，就連平時最樂意的打掃戰場收穫戰利品，此刻他們都提不起勁頭。不管腳下是水坑還是泥塘，停止追擊的命令一到，在那狼藉的屍首邊，就在那爛泥和汙水坑邊，士兵們倒地便睡。從旭日東昇一直睡到了夕陽西下，飽飽地睡了一覺，士兵們才懶洋洋地起身，在戰場的各處尋找魔族的戰利品。
同樣是三天三夜沒閤眼，當紫川秀睡醒時，看著那片血海和平原上大片狼藉的屍首，他竟有了種恍然不知自己身在何處的迷失感。呆呆地盯著夕陽數分鍾，他才清醒過來。
血染征衣的將軍們聚攏過來了，報上了各部隊的傷亡情況。
拿著鉛筆在本子上一一記下了數字，然後彙總，統計，紫川秀眉頭皺得老高，眨巴眨巴著眼睛，嘆氣道：“這次，我們做了虧本生意了。這一仗，遠東基本給打殘了。第一軍和第二軍的傷亡都很慘，連大本營預備隊都成了疲兵。”
看著將領們，他無奈地垂下了長長的、秀氣的睫毛：“責任在我。我太急了，總攻如果遲兩天發動，傷亡可能會減少一點。”
眾人心下明白，紫川秀之所以要如此急切地吃掉古斯塔軍團，相當重要的一個原因是因為來自國內的壓力。對於遠東軍團長久以來的按兵不動，紫川家高層相當憤怒。另外，盤踞在遠東西南的蒙汗軍團也是一個不穩定因素，雖然他們與遠東達成了暫時的停戰協議，但若是戰事長久僵持不下，搞不好那個反覆無常的小人蒙汗也會在遠東背後插上一刀。
第二軍長官，白川安慰道：“大人，打仗總要死人的，不管怎樣，我們畢竟是打贏了，勝利比什麼都重要。”
眺望著血一般的落日，紫川秀喃喃道：“是啊！總算是贏了。”
回過頭，他望著眾人：“有一件事，我覺得很奇怪。古斯塔突圍時候，他為什麼選擇向西突圍？正常情況下，他應該選擇向東邊——王國的方向突圍吧？他為什麼反倒向著遠東的內地縱深突圍呢？那樣不是自尋死路嗎？”
將軍們茫然，苦戰連日，每天接連不斷的行軍、追擊、接敵、短兵相接、廝殺，大家都在血海浸泡得麻木了，根本沒有空暇思考這些。
白川沉吟著說：“或許他指望著，能在蒙汗軍團處得到增援吧？”
“有這個可能。但塞內亞族與蒙族歷來不睦，塞內亞人目中無人。依靠古斯塔那驕傲的性格，估計他寧願死也不肯向蒙族求援吧？第七軍向西突圍，到底是什麼原因呢？”
白川笑了：“大人，古斯塔就在我們手上，審訊他不就知道了嗎？”
紫川秀一拍腦門：“我糊塗了！”轉身吩咐古雷：“你去，把古斯塔押過來！”
“是！”古雷一個敬禮，快步跑向看押戰俘的臨時營地。
大概五分鐘，他快步跑了回來，神情很吃驚。
“大人，古斯塔死了！”他結結巴巴地喊道：“他自殺了！”
所有人霍然動容，白川厲聲喝道：“怎麼回事？”
“他身上藏有一把小刀，我們搜身不夠仔細，警衛也太困了，拿鏈子把他捆起來就睡了。等一覺醒來，那把刀子就在古斯塔的喉嚨上了。大人，怎麼辦好呢？”
古雷都快哭出來了，又怕又慌。看管不嚴導致重要俘虜自殺，他要受軍紀處分的。
紫川秀輕鬆地說：“怎麼辦？挖個坑把他埋了吧。”
古雷睜大了眼睛：“埋了？”
“若是你有意把他煮了吃我也不反對，不過味道未必會好。”
白川很惋惜：“據說古斯塔是魔神皇的外甥還是侄子什麼的。把魔神皇的親人抓在手中，應該很有作用吧？就象當年的卡丹一樣，她換回了帕伊的解圍，救了我們的命。”
她黯然：“如果古斯塔沒死的話，我們說不定能拿他跟魔族換點什麼東西。”
紫川秀笑笑，難得，白川也學會考慮政治了。
不過，現在情況跟當年不同了。遠東戰爭是紫川家與魔族為爭奪遠東霸權的戰爭，是一場局部戰爭，雙方還存在談判妥協的餘地。但如今的衛國聖戰卻是紫川家與魔族的生死之戰。兩國都已傾盡全力，不是塞內亞族滅亡紫川，便是紫川剷除魔族。兩國都殺紅了眼，根本不存在談判的餘地。
魔族一貫認為，女性是柔弱的，需要保護。卡丹被俘，魔族高層並不怪罪她，他們認為錯的只是保護卡丹不力的魔族將領雲沈。但古斯塔身為男子又是統兵大將，他戰敗被俘，難辭其咎。魔族高層只會把他當恥辱，連拿一個銅板出來贖他都覺得浪費——何況據羅斯和魯帝等魔族降將的說法，魔神皇跟這個外甥的關係一直不好。古斯塔自殺，估計他也是猜到自己不會得到任何搭救了吧？
這些分析太過複雜，紫川秀也不想跟白川解釋。他只是簡單地說：“外甥與女兒，親疏大有不同。我想，魔神皇是不會為古斯塔花費代價的。”
只是，古斯塔為什麼向著遠東的內地逃逸，而不是選擇回國呢？這個疑問就象梗在紫川秀心頭的一根針，讓他始終不能開懷。
大戰過後，事務繁忙，追擊、搜尋魔族殘兵、救助傷兵、處理戰場殘骸，這都是很煩瑣的工作。為各種各樣的問題，將領們頻頻來向紫川秀請示，紫川秀明快地釋出各種指令，疑問便被拋到一邊。
一直忙到了天亮，他才有空暇合了個眼。第七軍的反向突圍、古斯塔的自殺。。。睡夢中，有點朦朧的念頭在腦子裡一閃而過，他要捕捉到那個念頭看個清晰，卻怎麼也辦不到。那就象天空的一道閃電，一隻飛過藍天的鳥兒，只留下瞬間的痕跡。
午後，紫川秀猛然從帳篷中坐直驚醒。他是被突然捕捉到的念頭清醒的，呆呆坐了一陣，腦子裡念頭越來越是清晰，越來越是明朗，清晰到可以清楚想法的每一個紋路和菱角。
當即，他召集眾將開會。將軍們都是睡夢中被紫川秀的衛兵從帳篷裡拖出來的，一個個呵欠連天，連素來最重儀表的林冰統領眼眶都是黑黑的。沒等最後一個進來的羅傑把屁股坐穩，紫川秀已經探直了身子，迫不及待地說：“諸位，我終於想清楚古斯塔為什麼這樣了！”
說完，他用期待的目光環視眾人，等待部下們好奇的追問：“大人快說啊！我們都好奇得不得了呢！”，然後光明王再為他們解答疑惑，顯示過人智慧。
“呵～～”羅傑打著呵欠：“古斯塔是誰？他怎麼樣了？”
白川依稀還有點印象：“他死了！”
半獸人將軍布蘭呵欠連連，眼皮都快耷拉下來了：“不關我事，不是我殺他的。”
世界上最令人惱火的事莫過於自己滿腔熱情，而別人卻麻木不仁。看著面前這群快睡著的鳥人，紫川秀頓時惡向膽邊生：“我問你們，古斯塔為什麼要向西而不是往王國方向突圍！”
“估計他走錯路了吧？”布蘭將軍很沒有大腦地答道。
“錯！因為古斯塔知道，魔族在國內已經沒有軍隊了，他逃回國，根本得不到增援，只會把我們遠東軍也給引進了王國本土！所以，他才選擇向西逃逸，企圖逃進瓦倫關躲避遠東軍的追殺！十有八九，魔族國內的兵力非常空虛！”
“空虛。。。我也很空虛啊！”羅傑眼皮搭拉著，半獸人將軍布蘭乾脆就趴在桌上呼嚕呼嚕大睡起來。
軍團長們睏倦欲死，這種情況下實在無法認真地討論任何問題，紫川秀只得嘆口氣，宣佈散會。眾人如蒙大赦，飛快地逃回自己的帳篷中睡覺去了。
當晚，儘管疲倦異常，紫川秀卻遲遲不能入睡，一個想法折磨得他在簡陋的行軍毯上翻來覆去，輾轉難眠。最後，他乾脆爬起來，坐在帳篷門口，遙遙眺望著月光下，那猶如海濤一般波瀾起伏的廣闊草海和地平線上黑黝黝的叢林出神，眼神閃爍著衝動的光芒。
在草海的更東方，有著一個強大的國度。千年來，它給人類造成了無數的災難，是人類一切噩夢的發源地，更是邪惡的集合中心。現在，它正處於前所未有的虛弱中。
傾遠東之兵，集三十萬虎賁之士，能否一舉將它滅亡？
但被五十萬敵寇圍困中的帝都，那又怎麼辦？
得知國內被攻入的魔神皇，他會做出什麼反應？他會從帝都前線抽兵回援國內，還是置之不理，專心致志地先攻下帝都？
魔族殺入人類世界，自己又殺入魔族王國，戰局會複雜到連稍微思考都會頭疼的地步，這種混亂到底對誰更有利，是魔族，還是人類？
紫川秀擰緊了眉頭，嘴角緊抿。帝林不在，斯特林也不在，沒人可以商量。自己的決定關係人類的命運，要年僅二十四歲的自己擔負如此的重任，他很感惶恐。
身後響起了淅淅的腳步聲，紫川秀的衛兵低聲喝問：“誰！”
“是我，林冰。”
婀娜的身影在夜幕中漸漸浮現，紫川秀詫異：“林長官，您還沒睡？”
“和你一樣，我睡不著。”林冰走過來，在紫川秀身邊坐下，和紫川秀並肩眺望著東方的天際，她的語氣很輕鬆：“和你一樣，我也被那個想法折磨著——唉，誘惑啊！”
紫川秀笑了：“林長官，您說這種話，很容易讓人產生誤會的。”
“明天若有流言出來，說現任遠東統領與前任遠東統領偷情，很多人會摔破眼鏡的吧？”
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一陣淡淡的女子幽香傳入鼻孔，紫川秀深感心曠神怡。和林冰在一起，燥熱的心情漸漸平復，變得舒暢平和。這個優雅的女子有很強的內在剋制力，她的韻味自成一派，優雅，豁達，幽默，那種成熟的穩健感，白川遠有不及。
“阿秀。”
和哥應星一樣，林冰是紫川秀的前輩。但從他接任遠東統領以來，林冰就再沒有用這個稱呼稱過他了。在這個夜深人靜的夜晚，她忽然又這樣叫起了，一瞬間，似曾相識的熟悉感覺襲來，就如當年在遠東軍中任旗本時一樣，他用恭敬的語氣答道：“是，林大人。”
“若進攻魔族本土，你有多大把握能拿下魔神堡？”
並不奇怪林冰為何能一下看穿自己的心思，此人一針見血的犀利眼光紫川秀是領教過的。他沉吟道：“若遠東全體動員，趁著魔族國內空虛的機會，打他們措手不及，我有五成的把握能攻下魔神堡。林長官，你怎麼看？”
“對全域性，這是最好的選擇；對遠東，這是最壞的選擇。遠東引火燒身，塞內亞人會發狂的，他們會不惜一切地掉頭來絞殺我們。”
林冰的話異常簡潔，但紫川秀立即聽明白了：“這是給帝都解圍的最好方式。”
“我們給帝都解圍，到時誰來給我們解圍？”
紫川秀啞口無言，想了一下，他說：“直搗魔族後方，搗毀塞內亞族的戰爭基地，剷除塞內亞族的後備兵員、摧毀他們的續戰能力，讓入關魔族成為後續無援的孤軍，這比我們直接參加帝都周邊的戰爭能起到更大的作用，那是可能扭轉全域性的一擊。。。”
林冰打斷了他的說話：“在遠東呆久了，對魔族王國的情況我也瞭解一些。
王國幅員遼闊，但地理氣候條件極為惡劣。國內多是山地和丘陵地帶，能耕種糧食的田地和能放養牛羊的草原卻甚為稀少。夏季氣候酷熱，常常有高於四十度的可怕氣溫，烈日能將大地曬得龜裂如絲，江河湖泊都給曬得乾枯斷流；冬季則嚴寒刺骨，常常有連續數日的暴風雪，那雪花大得跟扇子一般，雪層厚達數米，能把房子都埋起來。
更有可怕的地方，在魔族境內，有些地方看起來十分平常，跟別處沒兩樣，唯一的特徵就是寸草不生。草也好，樹也好，蟲也好，獸也好，都不能在此生存。那些地方，晚上還能發出微微的白光。人若是不注意誤入了這些地方，當時沒感覺，但數日後，全身皮膚會莫名地潰爛，眼睛發紅、流淚、變瞎，無藥可治，最後吐血而死。在王國內部，人們平時都把這些地方稱為“死地”。在表面上，死地跟其他地方沒什麼兩樣，唯有當地人知道哪些地方是不能進入的死地，哪些是可以踏足的安全地域。”
望著紫川秀，林冰輕聲說：“對人類而言，那是一個完全陌生的地域。人地生疏，客軍作戰，兵家大忌——你真的有把握在數月內拿下魔神堡嗎？”
“對於王國的地理環境，我們並非完全陌生。比起當年的帝林，我們還有魯帝和羅斯二人，他們深知魔族內情，能為我們指路。”
“把數十萬遠東軍隊的命運，人類的命運，託付給兩個魔族叛徒，你不覺得太冒險了嗎？魯帝和羅斯都是走投無路之下才被迫投降遠東的，若有更好的出路，他們同樣會毫不猶豫地背叛遠東。魔族狡詐無恥，兇殘多變，不可信任。”
紫川秀沉默了，靜靜地望著月光下波瀾般起伏的草海，他的目光中閃爍著衝動的光芒。林冰的理由非常充分，但內心深處，總有一個聲音不停地誘惑他：“機會難得！機會難得！”他沒有出聲，但那緊緊抿緊的嘴唇已經暴露了他內心的固執了。
“魔族國內兵力空虛，這確實是個難得的機會。”猜出了紫川秀的心思，林冰說：“但身為國之上將，秀統領，你要有冷靜、沉著的眼光，不能為蠅頭小利而衝動。秀統領，即使我們拿下了魔神堡，但若人類的主力軍在帝都被擊潰，那我們的勝利還有什麼意義呢？”
猶如一盤冷水突然從頭澆下，紫川秀渾身悚然。他起身恭敬地對林冰行了個禮：“林長官，你說得很對。若人類的主力軍戰敗，區域性的勝利根本沒有用。是我太急功近利了。”
他深深地點頭：“感謝您的提點，林長官，非常感謝。”
林冰點頭回禮，欣賞地望著眼前的年輕人。
年紀輕輕便取得如此戰績和地位，紫川秀卻沒有長勝將軍的傲氣。他真心地尊重自己這個敗軍之將，從善如流地聽取勸告。如此的胸襟和沉穩氣度，很難相信他僅僅只是個二十多歲的青年啊！
她微笑著說：“秀川大人，您想的本來也沒有錯。出奇兵，出其不意地打擊敵人的後方根基地，切斷敵人的後勤，這是兵家的正道。但此次我們面對的對手不同一般，魔族兵野蠻，他們習慣就地掠奪，對後勤的依賴程度比我們低得多。我們攻打魔神堡，對他們的打擊並不大，反而會使遠東的軍隊遊離在帝都主戰場外。縱然紫川與流風的聯軍兵多將廣，但三十萬大軍遊離於主戰場之外，這依然是一個極大的浪費。”
“林長官，您的意思是要遠東立即入關增援內地戰局嗎？”
“大人，我只是把當前局勢向您闡述。至於如何決策，想來您早已胸有成竹了！”
紫川秀微笑道：“放心吧，林長官，不會讓您失望的。”（未完待續）