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“卡德羅夫,你肯幫我一個小忙嗎?”威爾說道。
“首相大人,請吩咐。”
“我想知道誰是芭芭蕾·萊斯威爾夫人的繼承人。”
芭芭蕾·萊斯威爾的丈夫威廉·達斯汀新婚不久就追隨艾德·史塔克南下作戰,最終戰死於多恩的極樂塔下,夫妻兩人沒有生育下孩子。
“首相大人,夫人還沒有指定繼承人。”
“根據血脈,誰是合法繼承人?”
卡德羅夫心裡感覺到異樣,首相大人為何會關心達斯汀家族的繼承權問題?首相大人可並不是北境之主。
但首相大人的夫人艾莉亞·史塔克是臨冬城史塔克家族的人。首相大人還是攝政王,如果以攝政王的身份,首相大人是有權過問達斯汀家族餓繼承權問題的。
“首相大人,威廉·達斯汀伯爵有個弟弟。”
“叫什麼名字?”
“迪爾·賈斯汀。”
“他住在哪裡?我想拜訪一下他。”
“首相大人,他是個醉鬼,在女院裡能找到他。”
女院,那是一個紙醉金迷的地方。每一個大家族居住的城鎮,都有女院。即使正直如艾德·史塔克,在臨冬城外的避冬市鎮裡,同樣有供男人們取樂的女院。
威爾心裡有些失落。
一個沉迷於女色的醉鬼,恐怕並不能很好的擔負起家族族長的責任。
艾莉亞心裡也是感覺到了奇怪,威爾為何突然問起了達斯汀家族的繼承人問題,他是來找龍蛋的,可不是來幫助達斯汀家族確定繼承人的。
詹姆·蘭尼斯特同樣心裡不解,不過他和艾莉亞一樣,都對威爾絕對的信任和服從,他們知道威爾突然問起達斯汀家族的繼承人,想必有內在的原因。
那麼,是什麼原因?
“卡德羅夫,荒冢鎮有幾個女院?”
卡德羅夫眨眨眼睛,從地上站起來,小腹的疼痛消失,但後遺症還在,令他呼吸不適,身體也不適。
“首相大人,我可以帶你去。”
“謝謝你,爵士,我們自己去就好。告訴我,迪爾在哪個女院。”
“艾莉女院。”
“好,謝謝你,爵士,你回去告訴芭芭蕾伯爵夫人,我們待會會去拜訪她。”
“是,首相大人。”
威爾點點頭,示意卡德羅夫自去。
卡德羅夫右拳放在左胸心臟位置,向威爾低頭致敬,然後是艾莉亞·史塔克。禮畢,他轉身離開。
“我們去艾莉女院。”威爾說道。
不用首相吩咐,躲在房間裡透過窗戶看著這一幕的店老板跑了出來:“首相大人? 請給我帶路的榮幸。”
“謝謝你。”威爾微笑,點頭? 態度親和。
店老板激動得心臟都要從胸腔中跳出來,他又向艾莉亞致敬? 右拳放在自己的左胸? 鞠躬:“艾莉亞夫人,請接受我的敬意? 臨冬城萬歲? 史塔克萬歲。”
“臨冬城萬歲。”艾莉亞說道。
在北境人的心中,史塔克家族是他們的最值得尊敬和效忠的王。子民們自然不會懂得芭芭蕾·萊斯威爾夫人對史塔克家族恨之入骨的心思。
*
艾莉女院在一個很偏僻的地方。
當威爾一行人在店老板的帶領下來到艾莉女院? 都有點不敢相信自己的眼睛。
亂石砌起的圍牆圍著幾棟孤零零的房屋,房屋門和窗都很破爛? 就好像年久失修。房頂上覆蓋著積雪? 風一吹過來就發起吱吱嘎嘎的聲音? 就好像下一刻房屋就會倒塌在風中。
艾莉女院的招牌倒是很大,只是這個招牌上的字已經模糊了好幾個字母? 拼讀不出來正確的詞語了。
“這是全鎮最差的女院?”詹姆說道。
“是的? 大人。”
店老板是最普通的子民? 對於他不認識的看起來不太像普通百姓的客人,他一律尊稱為大人。
“伯爵的弟弟就在這裡混?”
“其他的地方? 迪爾大人欠了不少錢。”
威爾點點頭? 侍衛拿出一枚金龍遞給店老板:“喏? 你先回去吧。”
“是,謝謝首相大人,謝謝夫人,新舊諸神都保佑你們,祝福你們。”店老板接過金龍,笑容滿面,點頭哈腰的去了。
威爾示意,詹姆走上去,輕輕一推,門開了,一股暖氣衝出來。
房間裡燒著火盆。
威爾走進去,櫃檯裡有個女子站起來,白皮膚,鼻樑上有好多雀斑,她露著胳膊,身穿單衣,腰肢很細,就是臉上和眼睛裡都是野氣。
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“恩客,第一次來,喜歡什麼樣的姑娘?”
詹姆丟擲一枚銀鹿在櫃檯上滴溜溜的旋轉:“迪爾·達斯汀。”
那姑娘一直盯著那滴溜溜轉動的銀鹿看,但那銀鹿居然始終不倒下。
詹姆手指輕輕敲一下櫃檯,銀幣應聲而倒。
女子滿眼的驚奇,看著詹姆發出炙熱的光芒:“恩客,你是魔術師?”
“迪爾·達斯汀。”詹姆提高了聲音,語氣不友善,但是眼睛卻落在了女子的胸脯上,肆無忌憚。
“迪爾喝醉了。”
“在哪間房裡?”
女子撇了撇嘴。
詹姆走向右邊,那裡有一個通道。
“最裡面。”女子聲音從櫃檯裡喊過去。
詹姆來到最裡面的一間房門前,推開門,一股酒氣和著熱氣衝出來,包裹住他,令他一下子閉住了呼吸。
他走進去,把地上的一個醉漢提了起來。那家夥已經喝醉,臉色潮紅,渾身軟綿綿的,口沫流了一下巴。
一會兒後,這個身材長大的滿臉絡腮鬍子頭頂亂如雞窩的傢伙被詹姆提出了女院,扔在了雪地裡。威爾蹲下,看見一張在亂糟糟鬍鬚和頭髮掩飾下的一張輪廓分明的臉。這張臉如果刮乾淨鬍鬚,打理好頭髮,會是一張迷住女人的臉。
難怪這小子能夠在各大女院和酒店裡欠下很多錢。當年的威廉·達斯汀伯爵也是個美男子,他的弟弟看起來也是一個不錯的男人。
但很可惜,根據貴族傳統,只要不是長子,就無權繼承家族裡的任何財富和領地,如果要想過上好日子,要麼憑自己的本事除外去打拼,要麼,靠繼承人上位後分一部分領地,然後幫著繼承人做事。
芭芭蕾·萊斯威爾夫人繼承了達斯汀家族後,看起來什麼都沒有給迪爾·達斯汀。迪爾自甘墮落,沒有出去找機會。很過貴族子弟會選擇進入王宮做侍衛,或者是在君臨守備隊招兵的時候應聘下級軍官。
嘩啦!
一盆冷水潑在了迪爾·達斯汀的臉上,這醉漢一下子就坐了起來,瞪起茫然的一雙眼睛看著身邊的幾位氣度不凡的陌生人。
“迪爾·達斯汀,你想做達斯汀伯爵嗎?”威爾淡淡說道。
來到這裡後,威爾發覺自己低估了先民荒冢的雪和凜冬裡北境刺骨的冷,他要找到雪地深處的龍蛋,再挖出來,看起來不得不需要荒冢鎮得家族的幫助了。
芭芭蕾·萊斯威爾夫人肯定不會提供任何幫助的,這一點威爾毫不懷疑,那就需要一個新的掌握了權力並肯完全配合威爾的人。
威爾審時度勢,粗暴打破了約定俗成的規矩,先行強勢介入了一個家族的繼承人的問題。
這很無理!