葛城已經是極為接近邊境的一座城了。
陳長老安排一行人陸陸續續地以各種各樣的身份在這附近的幾個客棧中住了下來, 自己出去轉了好幾圈, 私底下問了一些見不得光了的門路。情形都十分不妙, 不是連連擺手說幹不了，就是含糊其詞。
以膽小圓滑在九州錢莊內部也算有點名氣的陳長老一見到這些龜孫子含糊其辭, 心眼多留了幾個, 告辭之後趕緊地易妝重新繞回去。果然，每一會那些比什麼都精明的傢伙就領著腰間佩著彎刀的武士到了陳長老之前與他會面的地方。
陳長老一邊暗罵這群最擅長黑吃黑的龜孫, 一邊不留痕跡地回來了。
但是回來了也沒有其他的辦法，只能和死人臉對著幹坐。
事情比他們一開始想的更加艱難，在齊秦，金唐和南陳三國交界的地方，從齊秦王朝朝北去九玄門的沿線，南陳與金唐的重兵拉起了綿延千里的防線。陳長老的修為不高, 知道的事情也不多, 但是江長老卻是能夠看出，那些身著重甲的士兵身上的氣息十分古怪。
雖然那種力量在士兵身上極淡，但是卻不容忽視。
那是與“魔”有幾分類似, 但是層次似乎更高的一種力量。
江長老隱隱約約有種猜測, 就是因為那個猜測才讓他下定決心不惜一切代價也得衝出防線抵達九玄門。
“得得得我知道必須衝出去了行不行。”
在瘦老頭剛開口說了一句, 陳長老就忍不住翻了個白眼，扯了扯嘴角。
“就現在這種情況, 你想直接殺出去啊？你看看那些腰裡掛彎刀的，臉上戴面具的傢伙讓不讓你出去，老子費盡心力把你們拉到這裡過來, 可不是看你們去送死的。”
江長老皺著眉，他原本就習慣一臉嚴肅，皺眉的樣子越發冷厲。
陳長老看著煩，咒罵一聲，往地上一趟，開始絞盡腦汁想法子起來了。
其實陳長老也清楚，不管是向外衝，還是留在這裡，其實都沒什麼兩樣，都是一樣的危險。他們現在藏身在小客棧之中，一時半會雖然沒有危險，但是葛城的排查如此嚴密，時間一長被發現的可能越高。
橫豎都是要完蛋的樣子。
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在陳長老頭想得都痛起來的時候，一行人正在密林中悄無聲息地走著。
白離在隊伍的最前面引路著，這一次的行動，除了白離，參與的全是宗門的長老，對此白離心中早有預料。但是在知道領隊的長老是誰之後，白離還是吃了一驚。
領隊的長老並沒有在一開始就加入進來，他們這一次前往齊秦的路線有些古怪，並沒有採取最近的路線直接從九玄門朝齊秦王朝而去，而是繞了點兒路，中途橫穿過金唐王朝的中部。所有人都知道金唐王朝也是這次的參與者之一，但是到底金唐王朝至今還沒有公開表態，雙方還保持了表面的和平。
但也僅僅只是表面的和平罷了。
以金唐王朝中部劃分南北界線的淮水為界線，以南靠近王城部分的青冥塔已經出現了一些反常的情況，金唐王朝南部距離臨近荒靈王朝的九玄已經很遠，九玄門在金唐南部只於較大的州郡設了分門建起了青冥塔。自從齊秦王朝事變之後，九玄門在清洗宗門的時候也緊急聯絡南部的分門和守南部青冥塔的長老。
聯絡是聯絡上了，但是易鶴平並不覺得事情真的就像傳回來的訊息一樣，什麼情況都沒有發生。
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因此這一次他們前往齊秦王朝準備接應九州錢莊殘餘人員的時候，繞道取金唐中部而過。
一方面是避開從九玄門到齊秦距離最短的路上必定埋藏的重重防守，從側後方取薄弱處切入，另一方面也是為了探查一番金唐王朝境內的情況。這次探查是極為隱秘和低調的，長老們只在夜色中至城池之外遠遠地觀望上一眼，一路上既不透過青冥塔也不進入任何城池。幸虧這些長老的修為極高，才能夠支撐得了這種程度的趕路，唯一修為不足的白離由長老們輪流帶著。
白離雖然說知道的東西比其他的弟子多一些，但是真正的秘密其實沒有知道太多。
因此一路上，白離只看到長老們的臉色越來越嚴肅，卻不知道是為什麼。
她只看到一些身穿鎧甲的士兵在州郡的城池之上巡邏，看起來似乎除了士兵身上的鎧甲略有些奇怪以外並沒有什麼不同。
在連續經過數個州郡之後，長老們在似乎在訊號的指引之下，到達了一個地方。
等待在那裡的，是穿著一身黑袍，早在幷州青冥塔出事時就宣佈閉關的秦長老。
看到秦長老的時候，白離覺得自己隱約明白了一些什麼，又好像不明白的事情更多了。
秦長老揹著刀，站在黑暗之中的身影幾乎要融進夜色裡，和平時在離脈動不動就暴跳如雷罵弟子簡直是一群蠢貨的樣子相比，站在夜色中的秦長老簡直就是另外一個人。沉默，冰冷，又似乎蒼老了許多。
見到秦長老之後，在此之前帶隊的元老與他密談了許久，最後秦長老將一枚納戒交給了那位元老。
元老點了點頭，離開了隊伍，返回九玄門，接下來的領隊就變成了秦長老。
與秦長老匯合之後，他們不再探查金唐內部的情況，斜插朝東北，往齊秦王朝的防線側後方出發。不再探查之後，他們前行的速度更快了，在今天趕到了距離齊秦王朝邊境不遠的地方，再往東一些就有一座較大的城，葛城。
雖然說這裡是防線側後較薄弱的地方，但這個較為薄弱其實也只是相對而言的。
在短短的數十裡之內，長老們已經運用靈識影響了十幾只凌霄鳥，讓它們模模糊糊地離去了。
凌霄鳥，這種十二王朝大地上無處不在，在此之前被所有人認為無法馴服的靈鳥，此時已經徹底變成了由王朝掌控的役鳥。它們是無處不在的監視之眼，也是隱沒難以察覺的訊鳥。王朝中有人研究出了掌控這種鳥兒的辦法，構成了一張屬於王朝的秘密網路。
抵達封鎖線邊境的時候，這一支秘密的隊伍終於停了下來。
齊秦王朝境內雖然嚴加把守，但是在這種如此複雜的情況之下，齊秦王朝也不可能把控住每個地方，九玄門折損了一些人手之後，還是在齊秦王朝留下了一部分的人。根據他們得到的訊息，有一支九州錢莊的殘存人員抵達了葛城，只是這一批九州錢莊的人做事格外地圓滑利索，身份變來變去，隱藏在齊秦境內的人也沒辦法同對方聯絡上。
知道這一支九州錢莊帶隊的長老是江池之後，秦長老的第一個反應是：扯什麼笑話。
江池他認識，算是九州錢莊裡最倔也最不九州錢莊的一個人，是九州錢莊裡少見的劍修，當初因為天賦不夠，所以加入了九州錢莊。但是這江池也是個人才，藉助著九州錢莊的財大氣粗，愣是讓天賦不怎麼高的他研究出了另類的劍修路子。
雖然走的路子不太符合正常的劍修方式，但是論為人的話，江池的確是一位徹頭徹底的劍修。
一把老骨頭，又幹又硬，倔得讓人頭疼的那種。
說誰活下來還帶著弟子逃到接近邊境的地方，秦長老都能信，唯獨不相信會是江池那一根筋的傢伙。像江池那樣的，怎麼想都是寧為玉碎不為瓦全的蠢貨，估計就是個拼死跟人打架，最後把敵人搞死自己也搞死了的。
硬碰硬，正面上才是江池的作風。
秦長老的脾氣也不算好，當初和江池打了不少架，算得上是死對頭。直到兩個人都成為了宗門內重要的長老之後，這才消停了一些。
知道九州錢莊事變的時候，秦長老都在考慮要不要看在當初打了那麼多次的份上給江池燒點紙錢了。
結果江池居然活下來了。
不僅自己活下來了，還帶著幾名弟子逃到了葛城。
等到第二封訊息傳過來的時候，秦長老的驚愕才被解除了。
原來是姓陳的那個老油條跟著他們，怪不得江池那把老骨頭沒有半路交代了。
知道有陳長老一起，秦長老對於九州錢莊這一些殘餘下來的人就沒有那麼擔心了——有那個胖子在，這些人一時半會想必也死不了。
但是要與九州錢莊的人匯合，卻是個問題。
葛城內部的青冥塔已經轉變了，踏進葛城之後，秦長老這些人都會受到一定程度上的壓制。而且葛城進出的門禁格外地嚴，似乎也在戒備著有人入境接應九州錢莊的殘餘人員。九玄門的人對城中的情況沒有把握，也不知道江池那些人的具體位置之前，不能直接進入葛城，以免不僅沒把人接出來，自己還搭進人手。
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