楊崢拉著大小姐的小手道：“不過你一點可比她好看多了？”
大小姐本已放棄，聽了這話兒雙眼一亮，急切的道：“是麼，是什麼？”
楊崢嘿嘿一笑道：“你薄怒淺笑的模樣，可比她好看多了？”
大小姐眼波流動，神情嬌羞，罵了聲：“討厭，你就知道拿好聽的話兒糊弄我？”雖說如此，但神情歡悅無比，那張桃花般的臉蛋，在燭光下當真燦爛如朝陽，美得動人心魄。
楊崢呆了呆，剛才只是隨口逗逗樂子，卻不想還有這樣的效果，忍不住拉了拉她的小手道：“哪能啊，似大小姐這樣的美人，任何的敷衍的話都是真話，你們說是不是？”
眾人紛紛點頭，就連不善於調笑的況鍾也含糊的應了聲。
大小姐面上羞紅，卻是滿心的歡喜，白了他一眼道：“算你有眼光？”
楊崢正想再讚揚兩句，忽聽得“當”的一聲清脆，只聽得戲臺上一人大聲道：“諸位靜一靜，咱們淚漣閣的香墜兒姑娘有才藝請諸位欣賞？”
這聲音尚未落地，四周便爆發一陣接一陣的掌聲，歡呼聲，什麼醉仙兒，什麼小桃紅，柳枝兒全都忘得乾乾淨淨，呼喊的唯獨香墜兒。
李嫣兒咯咯笑道：“這算不算新人歡笑舊人淚，年年似同花顏悴。”
大小姐嘆了聲道：“輕薄兒郎為夫婿，愛新人、窕窈顏如玉。千萬事，風前燭。鴛鴦一旦成孤宿。最堪憐、新人歡笑，舊人哀哭。侍婢賣珠回來後，相與牽蘿補屋。漫採得、柏枝盈掬。日暮山中天寒也，翠綃衣、薄甚肌生粟。空斂袖，倚修竹。”
楊崢聽大小姐語氣哀怨，生怕這丫頭又生出什麼念頭，急忙抓住她的小手，笑著道：“ 什麼新人歡笑，舊人哀哭，你們在我的眼裡天天是新人，今日是，明日是，一輩子都是！”
大小姐似被氣氛所感染，恩了聲，面上泛起一絲羞紅，道：“你這人嘴巴也不知是不是抹了蜜糖，盡說好聽的話兒？”
楊崢嘿嘿笑道：“喜歡麼？”
大小姐眉目如畫，卻是頷了頷首道：“喜歡！”
就在二人嬉笑之時，場上忽的便得安靜下來，楊崢放眼望去，只見燈光下，香墜兒一襲白衣，一把古琴，就那麼立在舞臺的中央，偶有夜風出來，吹得衣衫嘩嘩作響，而她彷彿一切都不曾看見一般。
寂靜中，也不知等了多久，再聽得“叮”的一聲，聲音清脆悅耳，好似透過雲層落下來一般。
眾人心頭一動，屏住了各種雜念，目不轉睛的看著戲臺。
“叮！”
“叮！”
“叮”
連續三聲琴聲迴盪久久不去，眾人尚未回過神來，便見戲臺上的香墜兒忽的落了座，纖細的十根手指在琴絃上飛快的跳動，悅耳的琴聲便如珠子一般迸了出來，急切的、輕緩的、惆悵的、歡快的、柔柔的、陽剛的不一而足，不過一眨眼的功夫，眾人便覺得耳朵不夠凝聽，偏生這曲子動人無比，時而彷彿飛翔在雲端的雄鷹發出君臨天下的怒吼，時而如林子裡的夜鶯，唱著婉轉動人的歌謠，時而如那杜鵑，發出讓人心碎的呼喊，眾人聽得如醉如痴，彷彿眼前就是一幅春樹秋香圖，春日裡，繁花似錦。蜂鳥雀躍，一片熱鬧，秋日裡，樹葉凋零，鳥飛人走，處處破敗不堪，時而因春日的歡鬧欣喜異常，卻又因秋日的蕭瑟，變得惆悵。
這兩種轉換，讓人分不出真假來，不知不覺的沉醉其中。
便在這時，聽得一聲柔柔的聲調，一如江南的春雨，綿綿的柔柔的：“輸贏成敗，又爭由人算。
且自逍遙沒人管。
奈天昏地暗，斗轉星移。
風驟緊，縹緲風頭雲亂。
紅顏彈指老，剎那芳華。
夢裡真真語真幻。
同一笑，到頭萬事俱空。
糊塗醉，情長計短。
解不了，名疆系嗔貪。
卻試問，幾時把痴心斷？
……
“紅顏彈指老，剎那芳華——好精闢的一句話，能懂它，能想象它，但就是不能欺騙它。人的一生裡，必然會去愛一個人。愛到痴迷，愛到瘋狂。 不識愛，怎能體會呢？也許今天所有的“想”是對愛的磨練。紅顏彈指老，但心靈終於長生了！這香墜兒年紀輕輕，卻有這等感悟，不俗，不俗啊？“吳縣令好一番賣弄道。
況鍾頷了頷首道：“據說，這海之角、天之涯，生有一株奇花，於一彈指之間，破土、萌芽、茂盛、開花、怒放、結實、飽滿，最後凋零。 這花，生得豔卻落的寂寞！ 這曲兒雖唱的是名利，依我看只怕是紅顏易老罷了，自我感慨了？”
大小姐等人都有這等感悟，李嫣兒道：“人無千日好，花無百日紅，早時不算計，過後一場空，再好看的女人，也有容顏易逝的一日，這香墜兒由此感慨，不足為奇？”
眾人頷了頷首，表示贊同李嫣兒這番說辭，只不過大小姐等人有這詞兒所感所想，想到終有一日容顏易逝的模樣，不免有些傷感。
但場上的氣氛，卻沒因這首曲調所造成的傷感畫面，繼續傷感下去，反而是一陣又一陣的歡呼聲，經久不息，把一個金雞湖畔渲染得熱鬧非凡。
其實，這也難怪，今日來的多是百姓，比起文人墨客的傷春悲秋，他們更歡喜的是看香墜兒這樣一個動人的女子，站在自己的面前彈奏一曲，曲子好聽人兒美，至於什麼紅顏易逝全然不關心，因此整個戲臺四周，除了略懂文墨的富商大戶、加上那些生來敏感的文人墨客略顯感慨之外，其餘眾人皆大聲叫好，全無半分感懷，便是場上氣氛也是一片歡騰，彷彿剛才香墜兒所唱的曲子，其本身就是一曲歡快的曲兒一般。
香墜兒似不在意，站在臺前，看著歡呼的百姓，略一沉吟又演奏了一曲。
這一曲比起先前卻歡快了許多，配上今夜的氣氛，可謂是相得益彰，好的曲子，好看的人兒，讓人歎為觀止的琴技，無疑是今晚最耀眼的節目，歡呼聲毫無疑問是最大的，只把臺上看的醉仙兒等人氣得半死，卻又無可奈何，誰讓人家模樣好，琴技高，便是唱個曲子，也技高一籌，贏得這樣的歡呼聲是應該的。
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眼看著各種表演都展現完畢，沈老爺子這會兒才走了出來，對著楊崢等人一抱拳道：“大人，該你了？”
楊崢楞了一下，好一會兒才想起，今晚這宴會，除了各大勾欄花魁展現才學、身段外，按照往年宴會的慣例，對於當晚才學、身段表現出眾的姑娘，各大商家都有些表示，按著往年的慣例，這個露臉的機會，本該是宴會出銀最多的富商來完成，但今日巡撫，知府、各大知縣都到會，官大一級壓死人，這樣的風光的事情，自是沒有那個富商傻到去與巡撫大人爭這份露臉的機會，所以在宴會開始之時，沈老爺子便與眾人做出商議了，將這個機會留給巡撫大人，這個提議自是沒人反對，沈老爺子說的時候，楊崢也沒放在心上，這會兒經提醒才想起還有這麼一茬子事，忙站起來從沈老爺子手中接過一把古琴， 一幅字畫、一把紙扇在眾人的矚目下，沿著小道走上了戲臺。
對於這樣的場面，前世楊崢不知身臨其境多少次，雖說當日是受獎人，如今是頒獎人，但換湯不換藥的把戲，沒看過百遍也有九十遍，可謂爛熟於胸，上了臺上，一臉招牌式的笑容，白衣飛舞，儒雅而不失風度，頓時讓眾女子眼前一亮，待聽說此人便是當今的巡撫大人，姑娘的美目登時亮了起來，獲獎的暗自慶幸歡喜，沒獲獎的則暗恨不易，失去了這麼一個靜距離與巡撫大人交流的機會。
在眾位姑娘暗罵自己不爭氣的時候，楊崢先從一個小廝的手中接過一把紙扇，雙手捧在手心，對著代表紅袖招來征戰的柳枝兒一笑，道：“柳姑娘才藝雙絕，讓人羨慕……？”說完便將紙扇遞了過去。
柳枝兒沒想到巡撫大人如此年輕，如此儒雅，那英俊的模樣，似笑非笑的神情，竟讓她有些失神，忘了去接那把紙扇，直到旁邊的女子輕輕在她手臂上碰了一下，才一下子驚醒過來，羞紅著臉，一臉歡喜的道：“大人過獎了！”說著雙手一把結果，一雙好看的眸子，卻還是死死地盯著楊崢。
“真好看！”柳枝兒情不自禁的呢喃了聲。
楊崢淺淺一笑，道：“柳姑娘也好看得緊？”
柳枝兒大喜，道：“是麼，是麼？”
楊崢頷了頷首道：“當然？”說完便一臉笑容的走到醉仙兒面前。
對於今晚的表現醉仙兒還是十分滿意的，雖說風頭都被後來的香墜兒完全蓋過了，但她畢竟是過來人，舊人取新人的局面早已看了不少，況且人家那琴技，那歌喉，便是容貌也高過自己幾分，當初不服的心思也淡了幾分，眼看楊崢走來，很淡然的衝著他笑了笑，喊了聲：“大人……？”（未完待續）