況鍾繼續道：“陳老爺子留意玉如意，說到底還不是另外開闢一片屬於自己的天地，一個新的商機還有什麼比能賺取更大的利益來得實在呢，常人道須知機不可失，時不再來，本官雖不知陳老爺子錯過了這次機會怎樣，也許會更好，也許會不好，但面對一次能另闢心經的好機會不去珍惜，難免讓人感到可惜，這樣的機會可以說是蘇州的局勢給了陳老爺子，您老爺子根本不費吹灰之力便可牢牢抓在手中，從而壯大陳家……？”
陳掌櫃眉頭緊縮，遲遲不說話，一雙卻是閃爍不定，讓人看不真切。
況鍾並不著急，獨自喝著茶湯，耐性等待最後的一刻。
窗外的燈光還在，湧動的人群也不少，但茶樓日益減少的百姓，表明夜已深了，是該回去的時候了，宛如倦鳥歸了林，人總要找到屬於自己的家才對。
也不知過了許久，才聽得一聲長嘆：“我該怎麼做？“沉默許久的陳掌櫃盯著況鍾輕聲道。
況鍾神色不變，看不出任何的波瀾，彷彿這個結果早已在他的意料之中一般，他緩緩放下手中的茶碗道：“很簡單，開倉放糧？“
陳掌櫃重新陷入了沉默，這是一個難以抉擇的選擇，進一步他可以獲得陳家幾代人都夢寐以求的財富，名望，可也意味著他得背叛沈家，背叛蘇州的米商，多年的習慣讓他從心裡難以接受，若退一步，陳家固然能活得理直氣壯，可有沈家在的一日，陳家永無出頭之日，一輩子只能活在沈家之下，這種屈辱感，讓他內心深處感到厭惡？是進還是退，他遲遲拿不定主意。
況鍾耐著心思等候，茶湯一碗接著一碗，眼看兩碗茶湯見了底氣，對方仍舊在糾結中，不免有些失望，略帶不滿的口吻道：“陳老爺子何處何從該下個決心了，本官有這個耐性，巡撫大人可未必有，蘇州米商可不少，這樣的條件，未必沒人答應？”說著騰的一下站起身來，隨手從懷中摸出一圈銅錢來，從中數了十文錢放在了桌子上，就要轉身離開。
陳老爺子面上神色白一陣紅一陣，忽的朗聲道：“成大事者，爭百年，不爭一息。況大人這事兒老朽答應了？”
況鍾道：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有堅忍不拔之志。昔禹之治水，鑿龍門，決大河而放之海。方其功之未成也，蓋亦有潰冒衝突可畏之患；惟能前知其當然，事至不懼，而徐為之圖，是以得至於成功。陳老爺能想到這裡一點，實乃可喜可賀了？”
陳掌櫃也算是梟雄一般的人物，先前還猶豫不決，這會兒決定了到是一臉的坦然之色，道：“況大人過獎了，不過是為了子孫多謀點好處吧了，大人所說的事情，明日一早我必派人送來？”
聽這口吻，況鍾便知這事兒算是妥當了，此時此刻不得不佩服楊崢對人心的把握，這陳掌櫃看似猶豫不決，難以決斷，實則已有了計較，否則一口回絕便是，之所以猶豫不決，不過是給自己的背叛找個好的藉口罷了，對於這一點他心知肚明，自是不會多說，抱了抱拳道：“ 如此多謝陳老了？”
【穩定運行多年的小說app，媲美老版追書神器，老書蟲都在用的換源App，huanyuanapp.org】
陳掌櫃擺了擺手道：“況大人不必客氣，我們算是各取所需吧了，巡撫與況大人要的蘇州米價的穩定，而老朽要的是脫離沈家門下，自立門戶，你們取了我的糧食，我要了你們的人脈，用不著感謝？”說完拱了拱手便去了。
況鍾待對方的人影消失在夜色之中，才重重吐了口氣，一身輕鬆的走出了茶樓，往巡撫衙門而去。
第二日一早，熱鬧了一個多月的彭家米店，忽的冷清了下來，這種冷清的局面，竟讓許多的百姓不習慣，一些膽小的甚至有些害怕，他們已習慣了每日早上起來，這裡擁擠的人群，充滿精氣神的叫賣聲，任何時候來到了這兒，總能看到那兩道熟悉而又威嚴的身影，還有那白花花的大米，如今這一切都沒了，有的是關閉的大門，昨日殘留下的腳印，除此之外再無任何的東西，任誰看了也知道今日的彭家米店是不會在買米了。
這種巨大的不習慣，造成了一系列的後果便是蘇州的城的所有米店，今日都被前來購米的百姓給團團圍住了，他們要買糧，買更多的糧食。
但米店早有規矩，每日不多不少，僅出售十萬鬥，除此之外，再也不會多賣出一粒糧食，瘋狂的百姓一家一家的尋了去，除了一小部分人幸運的買到了今日的低價糧外，更多的人是兩手空空，他們不停的在觀望，期望著這些米商能賣出更多的糧食，可他們失望了，因為朝陽剛剛從雲層裡跳出來，各大米店的木門便一扇一扇的關閉了，這預示著今日 他們今日的糧食已經出售完畢，想要買糧明日請早。
等了大半個上午的百姓，不得不帶著一絲希望返回了彭家米店，期盼著這一扇木門能再一次開啟，然而他們失望了。
一片樹蔭下站著數十個人，默默地看著彭家米店門前的一切，當那一扇門如他們所願沒能開啟的時候，他們的臉上開始洋溢著笑容。
“哈哈，他們果然如老爺子所料，打的是以戰養戰的算盤，如今沒了糧食吃入，便難以為繼，只好關門大吉了，蘇州是我們了？“燈掌櫃忍不住哈哈大笑了幾聲說道。
“可不是麼，這下姓楊的沒轍了，官場的那一套終究是官場的，用在商場可就不行了！“另一個掌櫃附和道。
“能有這樣的局面，多虧了沈老爺子神機妙算，要我說啊沈老就是咱們蘇州的財神爺，什麼陶朱公、白圭只怕也不能比啊？”鄧掌櫃趁機吹噓道。
眾人雖覺得這話兒有些過了，但這種氣氛下，也不好去較真，紛紛點了點頭跟著附和了幾句。
沈老爺子笑面如花，一張老臉因為興奮略顯紅潤，多日的謀劃，多次的針鋒相對，最終還是打贏了這場硬仗，說是硬仗一點都不過分，對手雖年輕，可手段、眼光、謀略決不在自己之下，若非自己佔了蘇州天時地利人和，未必能打贏這場戰，可以說這次的勝利或多或少有些運氣的成分，若非他察覺對方的意圖，這場拉鋸戰鹿死誰手有未可知了，不過如今是板上釘釘的事實，蘇州的米價從這一刻起，就有他沈某人說了算，這種巨大成功，縱是其祖上都未曾達到的地步，容不得他不高興。
本來，按照他的估計，彭家米店雖不能長久支援，但會象徵性的多多少少都賣出一些糧食，可對方來得更乾脆，直接關門大吉，若不是到了山窮水盡的地步，絕不會走上了這一步，而這一步又正是他們所期盼，所希望看到的，歡喜的眾人開始商議的如何慶祝這一歷史時刻的到來。
有人提議去天下一品喝一杯好茶，回味回味，而有人則提議去商會小院把酒言歡來得更痛快，就在眾人為如何銘記這歷史一刻的時候，沈老爺子忽然發覺少 一個人，往日總站在自己身後的陳掌櫃不見了。
對於這個疏忽，沈老爺子有些自責，這樣歷史的時刻，他雖出力最多，但功勞並非他一個人的，事實上在十幾個人當中，陳掌櫃出力是僅次自己的，偏偏在這樣的激動人心的時刻，卻獨不見他的蹤影，一種深深的自責立即湧上了沈老爺子的心頭，他開始詢問與陳掌櫃關係最好的吳東衡，得知對方是病了，在家修養，沈老爺子當即拿了主意，哪兒也不去了，就去陳老爺子的家中慶祝，他要當面將這個天大的好消息告訴陳掌櫃。
眾人也覺得這是個很不錯的主意，大聲叫好。
見無人反對，沈老爺子從懷中摸出一定足足有五十兩的銀子，丟給了一旁的夥計，命他買些酒肉趕往陳家便可。
夥計接過銀子便去了，沈老爺子則大手一揮，道：“去陳家！”
眾人紛紛在後跟了一句：“去陳家嘞？“
陳家在東大街柳樹衚衕裡，府邸不能沈家府邸規模相比，但比起尋常人家，這座府邸也不算小，前面是院落，後面是本家的住處。
沈老爺子一干人穿過繁華的街道，向東轉了一個彎，便遙遙的看見了陳家府邸，若是往日沈老爺子必定能發現今日的陳家與往日的不同，陳家雖是做米行生意的，可一來不是蘇州大戶人家，二來買賣在沈家控制的蘇州米行下也不算大，所以平日裡沒什麼人來，更別說一輛一輛的馬車了，但今日局面讓他太高興，興奮之餘有些忘乎所以的看著街道的四周，他發現往日不曾留意街道，竟有一種獨特的美感，朝陽斜照，火紅的陽光，宛如金子一樣照在每一個人的身上，店鋪上，街道兩側屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、廟宇，高低不一的旌旗、招牌，大紅的燈籠，宛如一道道的長龍隨風而動。（未完待續）