不光是他們，還有那些富戶大戶，王侯公孫他們的日子同樣日此，要活下去，就必須要糧食，若是糧食價格太高，他們吃不起，那麼迎接他們的就是一條死路，在關乎自己能不能活下去的大是大非問題上，百姓從來不含糊，所以他們會第一時間去尋找這個罪魁禍首……？“
宋之丁氏家無井，而出溉汲，常一人居外。及其家穿井，告人曰：“吾穿井得一人。” 有聞而傳之者曰：“丁氏穿井得一人。”國人道之，聞之於宋君。宋君令人問之於丁氏。丁氏對曰：“得一人之使，非得一人於井中也。”高掌櫃緩緩收回了目光，自言自語了一番，直到此時他算是明白了東家最後的信心從何而來，宋國的丁家庭院裡沒有井，於是只能出門打水，經常一個人在外面。等到他家院子裡打好井之後，這家人就告訴外人說：“我打井（就如同）得到了一個人（一般）。” 聽到了這話的人互相轉告說：“丁家人打井，挖出來了一個人。”國人都在討論這件事，宋國的國君聽說了。國君派人去問丁家的人。丁家的人回答說：“我的意思是說我得到了像一個人那麼多的勞力，不是說我從井裡挖出了一個人啊。”這件事真偽已沒人去理會，在報紙的大肆宣揚下，無知的百姓早已將這當做的一件真實的事情，此時就算是皇甫松等閶門十六家大掌櫃的親自出來否認，也沒人想象，這就好比宋國的挖井人一樣，在以訛傳訛的影響下，事實的真相究竟如何，已經變得不重要了，重要的是在生命受到威脅的百姓選擇相信什麼，從夥計剛才所說，足以說明了一切，他相信夥計說的是正確的，若皇甫松等人只要還有一點理智，除了儘快買米之外，的確沒有其他路可以平息民憤，這一番思索，讓高掌櫃對東家的手段既佩服，又有些敬畏，翻手為雲覆手為雨往日只是從書本中聽到或者戲文中聽到而已，如今是親眼所見，才知道這句話兒並非活在傳說之中，而是實實在在的存在的。
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這麼一番計較下來，高掌櫃心頭的擔憂也徹底放了下來，按照他先前的擔憂，彭家米店雖每日十萬鬥，可到底有多少糧食，心知肚明，若非這些小米商迫於壓力，不斷將糧食注入，依著朝廷的那四十萬石糧食其實也撐不了幾日，如今之所以不慌，一來蘇州米市在自己的攪動下，已經引起了各方面的關注，二來各大小米商迫於每日十萬鬥的大手筆，已經選擇了妥協，將手中的糧食一筆一筆的賣了出來，讓他們得意充盈，三來，他們每日十萬鬥看似數目不小，可數量上還算勉強能接受，這樣一來，他們可以繼續更長的堅持，但再怎麼堅持，在想要打破固有的米價，其影響力還是小了些，必須有更多的大米商加入其中，才能形成更大的規模，但對方的實力太強，皇甫松等人能來交涉，一來說明自己多日的努力有了效果，二來也看到了平衡物價的希望，但沒想到對方利慾薰心，在如此局面下，思索不是如何賣糧給蘇州百姓，而是接著自己強有力的聯盟來進行壓制，這樣的局面其實與東家的本意是相左的，最後不歡而算結果是意料之中，並不奇怪，可他們畢竟是這個行當的大佬，在固有的利益沒能得到的情況下，必然會迎來新一輪的報復，不用說開倉放糧，就是十六家米商聯合閶門各大米商繼續堅守不出，他們的勝算也並不多，這樣的局面他以為要好好謀劃一番後，才有機會緩和，哪知道才過了一個夜晚，東家便出手了，手筆一如既往的犀利，大氣，且有效，再這樣的一個沒有硝煙的戰事裡，這樣的手段固然有些卑鄙，但你不得不承認，這也許是唯一有效的法子，高掌櫃在這一行摸爬打滾了不少年月，經歷的事情也不算少，類似的事情不是沒遇到過，但能動用百姓打破僵局，還是頭一次看到，偏偏效果還可以預料得到，足以讓人感到興奮。
他輕輕吐了一口氣，眯著的雙眼看了看門外，不知何時陽光掛了老高了，火紅的光芒染紅了四周天色，顯得十分耀眼。
高掌櫃輕輕一笑，道：“看樣子蘇州的天要放晴了？”
那夥計附和道：“是要放晴了，也該放晴了？”
“是時候了？”高掌櫃自言自語了聲，便沒再說話。
巡撫衙門的簽押房裡，徐朗笑眯眯的看著手中《蘇州文報》，好一會兒才將頭抬了起來道：“太損了，你知道麼，就在剛才憤怒的百姓已趕到了那十六家米店的門口了，揚言要火燒了人家的米店？這下皇甫松可要頭疼了？“
對面的楊大人一本正經的看著奏摺，停了這話兒才扭過頭來道：“也該給點教訓他們嘗一嘗了？咱們做官的總不能被他們給威脅了不是，若是傳揚了出去，我這堂堂二品巡撫的臉面往哪兒放？再說了，我這也是無奈之舉，蘇州都這個樣子，生氣大米商還利用行規阻止我們賣糧，其用心是什麼不言而喻了，這幫人你對他們就不能手軟，若不是我反應快，手段高明，明日吃虧就是我們了，你想想他們有組織，有規模，控制了蘇州八成的糧食，他們真要用心來對付我們實在太容易了，比如遏制我們的米源，我們的米源來自閶門的小米商，靠著他們源源不斷的賣出手中的糧食，咱們才能積少成多，持續了十八日日賣米十萬鬥，倘若他們一心想要從中做手腳，這些小米商固然覺得得罪我們日子不好過，可得罪了同行，日子同樣不好過，在雙重壓力下，賣糧就成了鋌而走險的事情，他們未必肯賣。
徐朗點了點頭道：“蘇州的米商組織太強大，這不能不讓他們有所顧忌，你說的這種可能也不是沒有？”
楊崢道：“我們的目的是開啟米市，讓更多的人參與買米，所以不管他們堅持多久，只要我們能長長久久，遲早他們有堅持不下去的一天，那時候就會有越來越多的人參與其中，糧食一多，米價自然而然的就會降下來了，我們要的蘇州城才會出現，可你也知道米商有意讓蘇州米價混亂，他們好趁機哄抬米價，為此他們不惜囤糧半年，這是何等決心，何等耐性，而在我們出現之前，蘇州沒有任何一家米店買米，即便是買米也是百姓吃不起的價格，一旦讓他們從容準備，吃虧的可就是我們了，那些小米商迫於壓力，不得不投鼠忌器，而我們也將會少一個堅持更長久的機會，在這種局面下，我們不得不先出手，這麼做的目的，無非是兩種，一來迫於百姓的壓力，皇甫松等人不得不賣糧食，其二，那就是給出警告，我們可不是弱不禁風的小米商，任由你們胡來，若是識相的話，最好做過聰明人？”說到這兒，楊崢輕嘆了聲，繼續道：“咱麼這次是真的別無退路，開弓沒有回頭箭，算是今日已經賣出了兩百萬糧食了，我可不想賣到最後，米價還是那個米價，蘇州百姓還是吃不起糧食，所以我們必須要徹底擊垮一切敢於反對的力量，而皇甫松等人無疑是我們目前最大的威脅，你說我能輕易放過他們麼，不要怪我才殘忍，是現實太殘酷，容不得我們仁慈！“
徐朗點了點頭道：“沒人說你做得不好，恰恰相反，在這樣的局面下，哪能維持蘇州不亂，百姓能吃上一口飽飯，已算難得了，不要說你沒用什麼出格的手段，就算你真用了，也是為了蘇州的百姓，旁人也說不得你什麼，我只是在想看了這張報紙，皇甫松會是怎樣的反應？“
楊崢一愣，隨即哈哈大笑道：“還能有什麼反應，當然是破口大罵了？“
徐朗相識一望，哈哈大笑不止。
閶門的最東側，這裡本是蘇州最繁華地地段，因此這裡店鋪也多是搶手貨，若沒有些手段、脈、身份、地位的人是斷難在這裡立足的，而能立足此在此的，莫不是彰顯著其特殊的身份。
皇甫松的店鋪就在這裡，他店鋪看起來不大，可你要以店鋪來衡量其人脈的話那就大錯特錯了，住在這一塊的商家，可能不知蘇州的知府是何許人也，但沒有人不知東街第一鋪的皇甫松。
與平日的寂靜不同的是，今日的皇家米店顯得十分的熱鬧，從今日一早就集聚了不少人對著店鋪指指點點，把開門的夥計嚇了一大跳，還以為是蘇州變天了，待看清楚是百姓，也沒什麼傢伙把式，才回過神來，耳聽百姓叫嚷著買米，可把皇甫家的夥計喜壞了，要知道他們都半年沒生意了，半年都沒見過銀子了，買米兩個字已成了他們心頭的期盼，陡然聽到如何不驚喜，一個夥計討好的衝了進去，邊走邊叫嚷，歡喜的聲音早已驚動了皇甫家上上下下。（未完待續）